廊亭里已經掛上了宮燈，各家相熟的女郎們，三五成群地坐在一起品茶賞花，還有幾個年齡小的，正依著湖邊的欄桿喂魚，時不時傳出一陣笑聲來。
望著那些容貌或端莊秀雅、或可愛嬌俏、或清冷艷麗的小娘子。周九如忍不住問道︰「阿兄，裴燁一系的官員，到底想要往你的東宮塞多少個女人？」
太子朝周九如安撫地笑了笑，道︰「放心吧！東宮足夠大，塞多少都裝得下。」說完又漫不經心地反問，「一個或者十個，你覺得有區別嗎？」
周九如深看了他一眼，直言說道︰「她們背後的家族，都是因為利益而結盟，並非鐵板一塊，若你待她們不同，時間長了，自然就會有區別。」
見太子面色微舒，她踮腳拍了拍太子的肩膀，「阿兄也別高興的太早。這也意味著，你的東宮……將不會太平。」
這話還真是煞風景，太子半晌無語。
她神色怏然地又道︰「我現在只要一想到，你要與那些別有用心的女人同床共枕，我便不寒而栗。」
女人之間的戰爭，遠比女人與男人之間或男人與男人之間都要冷酷無情。光想想那些民間傳說，正史野史里面歷代宮斗的雜記，周九如就感覺好可怕。
太子越發無語了。
理了理亂了的心神，笑著道︰「你以前不是常說，最美好的生活狀態就是，醉臥美人膝，醒掌天下權。雖然直到現在，我仍不太理解‘狀態’這兩字的確切意思。
但是，你阿兄我……馬上就要進入這種最美好的生活狀態了。身為妹妹，你是不是應該表現的高興些，像我這樣……」
他走到樓頂靠近邊緣的地方，張開雙臂，仿佛要擁抱整個天地！
夕陽西下，余暉落在他穿的玄色暗繡金絲龍紋吉服上，散發著層層微暖的光暈，整個人宛如神祗，神聖的不可侵犯。
唯有地上的影子，被夕陽逐漸拉長，煢煢孑立，那麼的單薄寂寥。
周九如不禁心里一酸。
身為大秦的儲君，未來的天子，他可以坐擁天下的美女，卻難以得到一份至情至性的愛情。
他走的路，注定與愛情無緣。
周九如上前牽住他的衣袖，靜靜地望著他，語氣微涼道︰「阿兄，那句話後面還有兩句話，你想不想听完？」
太子轉過身，點了點頭。
周九如鳳眸微凝，細聲道︰「醉臥美人膝，醒握殺人劍，不求連城璧，但求殺人權！有朝一日權在手，殺盡天下負我人！」
太子差點忍不住要贊嘆起來。
有時候，他寧願妹妹愚笨一點，不要這麼敏銳。
死太容易了，誰敢負他，他一定要讓他（她）生不如死地活著。
「咱們下去吧，時辰快到了。」太子拉著周九如，轉身下了樓。
……
出了流光閣的後殿，左轉過去，就有通往御花園的回廊。
太子在前面走著，周九如亦步亦趨地跟著他後面。
突然，太子毫無征兆地停住了前行的腳步，周九如沒防備，一頭撞在了他的後背上，鼻子酸的直流眼淚。
她氣得跳了起來，左手捂著鼻子，右手一把就撓了過去，太子肩膀上的銷金龍紋，有兩根金絲被她的指甲給劃拉了出來。
「小九如，你怎麼又在欺負太子殿下啊？」
一听這聲音，周九如不用看就知道是誰。整個大秦敢叫她小九如的，除了父兄，就是寧王蕭劍。
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便是父兄，隨著她年齡漸長，這些年，也是稱她的封號‘天壽’多些。
天壽與添壽同音，父母兄長的每聲呼喚，都是一份祈禱與祝福！
「蕭伯父，跟你說過多少次啦，我已經長大了，你不能再叫我小九如啦。」周九如沉沉的鼻音中帶著一絲委屈。
太子忙從袖子里拿出一方素帕幫她擦眼淚，一邊擦一邊不假辭色地說她︰「你越來越不講道理了，自己走路不看路，撞在我背上，還沖我發脾氣？」
責怪的語氣，卻又帶著滿滿的寵溺。
站在寧王身後的一位青年郎君，抬起目光，不動聲色地打量著這對兄妹，心底多了幾分感慨。
眼前的太子清冷如雪，氣度高華，與兒時那個喊他兄長的糯米團子，竟找不出半點相似之處。
歲月如梭，不止是景物不同。
周九如也在打量蕭正陽，這是她第一次見到寧王世子。
蟒袍玉冠，發如潑墨，眉如利劍，是位高大俊朗的公子。許是常年統兵的緣故，他在與周九如見禮時，態度不見任何謙卑，朗星般的雙目甚至還帶了幾分威嚴與好奇的打量。
「蕭世子，威震閩州海疆！今日得見，果真是英武不凡！」周九如笑著道，澄藍靈動的鳳眸，略帶了幾分探究之意。
蕭正陽再次向周九如施禮，語氣溫和又不失恭敬地應道︰「公主殿下過譽了，臣愧不敢當！」
「思南兄長。」
太子一副痛心疾首的樣子，「你怎麼一回來，就把父皇和蕭伯伯的偏心眼學了個十足。你眼里就只有公主殿下，沒看到我這個太子殿下也在旁邊站著嗎？」
蕭正陽，字思南。
蕭正陽躬身一禮，「啟稟太子殿下，微臣這是‘回鄉入俗’。倘若錯了，還望太子殿下海涵！恕微臣無罪！」
說罷上前，掄起拳頭照太子肩膀就是一拳。
太子也毫不客氣地回了他一拳，笑著道︰「不行，本太子要治你一個大不敬之罪！」
蕭正陽翹著嘴角，神色略帶了幾分揶揄︰「還望太子殿下，看在為兄送你的那把紫檀弓的份上，免了微臣的罪過吧！」
說著再次施禮，被太子一把扶住︰「兄長別鬧了，听說你跟東夷浪人學了一套刀術，你我兄弟多年未見，不如找個時間，咱倆好好的切磋一下。」
「我也正有此意。」蕭正陽頷首，「擇日不如撞日，晚宴過後，咱們宮中校場見！」
旋即又將視線轉向周九如，「听太子說，教公主殿下騎射的那位衛二公子，武功絕世，不如把他也叫上。」