再看孟皇後一副慈愛不舍的模樣，周九如連忙問道︰「母後，為何這般看著孩兒？莫非，孩兒得了什麼不治之癥？」
「這孩子起床氣太重了，」建元帝過來捏著她的小臉，輕斥道︰「以後過了午休的時辰，萬不可再睡，免得睡昏了頭，滿嘴胡言亂語。」
孟皇後道︰「師兄，你快放手，天壽皮膚嬌女敕，你再這樣捏著，待會要是留下印子，我饒不了你。」
說著拍開了建元帝的手，摟過周九如親了又親，「快起來！阿娘讓嬤嬤去膳房給你炖了牛乳羹，這會，也差不多該好了。」
周九如嗯了一聲，將腦袋貼在皇後的頸窩里，輕輕地蹭了蹭，粘著撒嬌。
見這母女倆把他晾在一邊，在那里親親熱熱的，建元帝心里頭便有些不舒服。
他上前輕輕地拉開周九如，看向孟皇後道︰「她多大了，你還這樣抱著她，也不怕累壞了？」瞄了眼架子上的西洋鐘，旋即催促著，「好了好了，別磨蹭了，快點梳妝，算著時辰，大郎也該回來了。」
說罷，便吩咐內侍傳宣。
一直候著殿外廡廊下的幾位宮女，立即走了進來，侍候孟皇後穿上繡織金龍鳳紋的紅色大袖衣。
周九如不滿地撇了撇嘴，心里面有個小人聲音一直在不停地叨叨︰父皇真是的，對母後的獨/佔/欲/這麼強。
既然如此，吳妃和蘭妃那兒，干嗎每個月還要去留宿個三五晚？
守著母後一個人不就好了。
心里叨叨，人卻狗腿般地依在建元帝身旁。
宮人們上了茶，建元帝端起茶盞，輕啜了兩口。
等他放下茶盞，周九如才佯裝無心地說道︰「父皇，再過半月，孩兒便要進弘文殿就讀，我打算再選兩位伴讀。
具體選誰，著實為難。孩兒就想趁今晚的宴會，挑幾位女郎留宿宮中，近距離接觸一下，便于了解。」
建元帝聞言，瞥了她一眼，明知故問地道︰「你是選伴讀，還是選嫂子？」
「要是兩者兼有呢？」周九如鳳眸瑩亮，語帶試探地說道︰「父皇您看，要不要留下賀家和卓家的女郎呢？」
建元帝伸手端起茶盞，用拇指摩擦著上面的龍紋，像似在考慮。
就在周九如認為，父皇定然不想理會她的時候。
建元帝卻又放下茶盞，曲指輕彈了一下她的額頭，悠悠說道︰「我偏不告訴你，誰讓你剛才說為父的壞話。」
「呃，哪里是壞話？」周九如瞪著澄藍的眸子，表情憤憤，「我不過就是在心里埋汰了您兩句而已。」
這孩子，咋就這麼實誠呢！
建元帝樂得哈哈大笑，末了又揉了一把她的頭發，提醒道︰「你嘴角翕翕，心里想什麼，都寫在臉上呢。」
女兒長了一雙好看的眼楮，在信任的人面前，猶如水晶般透明。
周九如聞言，心塞的不行。
以前在萬佛寺，她只要在心里叨叨‘浮雲大師是妖僧’，浮雲大師便會用一種了然于心的目光望著她，她一直以為是老祖的玄術厲害。
今日方得知，原來是被自己的蠢相出賣了。
整個人頓時懊惱不已。
「啊！」她大叫一聲倒在榻上，氣的手腳亂彈，引得鏡台前正在梳妝的孟皇後也跟著笑了起來。
「公主，牛乳羹好了。膳房還做了些應季的糕點，我挑了桂花味的小桃酥和栗子糕，你快過來嘗嘗。」
盧晴提了食盒進殿，一邊輕聲喊著，一邊打開了食盒，先捧出裝牛乳羹的白瓷描金小碗，又拿出糕點放入攢盤，擺放在小食案上。
這一聲輕喚，不亞于天籟之音，瞬間化解了周九如此時的窘態。
她迅速一竄，來到桌案前坐下。
柳青柳紅帶著小宮女端著水進來，幫她淨了手臉。
她挑了一塊比指甲蓋大點的栗子糕，抿入口中，嘴里立時盈滿了淡淡的桂香，軟糯可口，又甜而不膩，便愜意地點了點頭。
心情好了，有些事情再一細想，就通透了起來。
早年在西北，父皇行軍的糧草，全靠卓家籌集捐助。那時父皇並沒有如今的權勢，卓家都能全然不顧他人的想法，多次資助父皇。
大秦立朝後，父皇特賜了卓老夫人五品封誥！
照這份恩寵，卓家的大娘子，勢必是要留下了，不過，不是給她當伴讀，而是入選東宮。
想象了下性情孤寒的太子哥哥，一回到東宮，便被一群鶯鶯燕燕包圍住的畫面，周九如霎時惡寒，汗毛都一根一根立了起來。
不由輕呼一聲，心里又有些期待，誰會是那第一個……倒霉蛋。
孟皇後見她又在那發愣怔，柔聲問道︰「你在想什麼呢？吃東西都不專心。」
周九如抬眸，剛想問問，卓家大娘子品性如何？
素心卻在此時，急匆匆地進殿稟道︰「聖上，娘娘，文國公夫婦的轎攆已到了大殿外。」
周九如一听，起身就跑了出去。
……
一口氣跑到東殿外的宮廊，映入眼前的，便是那個跟在轎攆旁悠然行走的藍色錦衣少年。
精致冷俊的五官，挺拔頎長的身姿，行走間一舉一動，都散發著傲視天地的涼薄氣息。
周九如很是驚喜，拔腿朝那如冰玉般的少年猛撲了過去，嗔怪道︰「阿兄，你去接外祖父和外祖母，為什麼不帶我一同去？」
「別往懷里鑽，我一身臭汗。」太子扶著周九如的肩膀說道，語氣滿是寵溺。
「天壽，大郎那是心疼你。」一道溫和慈愛的聲音傳來，「雖說已是八月仲秋，可這午後的陽光，依舊悶熱難耐。」
被宮女扶著下轎的盧老夫人，笑眯眯的站在一旁說道。
「外祖母。」周九如忙上前行了禮，又和太子去攙扶正在下轎的文國公。
盧老夫人打量著周九如，和藹地說道︰「天壽，幾天不見，你好像又長高了。」
「我看她現在，就是光長個子，不長腦子。」一有機會，太子便毫不客氣地損周九如一把。
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周九如瞪眼︰「阿兄，你敢說我不長腦子，父皇母後知道嗎？」