偏偏昨日，女兒又因其大秦公主的身份而遭扶桑人行刺，這令她更加地憤怒與內疚。這筆帳，她非但不能清算，還要想辦法安撫凡事都有主意又不肯吃半點虧的女兒。
周九如依偎在孟皇後的懷里，一開口便問了一連串的問題︰「我不在宮里的消息，是怎麼傳出宮外的？是清寧宮的小三還是長信宮的小四？是不小心泄露的還是故意的？」
「什麼小三小四，亂七八糟的。」孟皇後怨怪地拍打了她兩下。低聲說道，「端陽節的前一日，長信宮蘭妃的娘家嫂子，興寧侯世子夫人裴珂進宮送節，照例來坤寧宮問安。她在偏殿等候時，你宮里的主事柳青，譴跟前伺候的小丫頭草兒送來繡制好的五毒衣。」
「那丫頭年齡小，又不懂避諱。回話時聲音又脆又亮，‘這五毒衣，請皇後娘娘過目，要是滿意，柳青姐姐就即刻差人送往行宮。’那麼巧，這廂回完話從我宮里出去，在園子里就遇到了裴珂的婢女，听說兩人還閑聊了幾句。」
周九如想了下，好像端陽節的前一天傍晚，宮里是送了好兩車過節的東西到西山行宮，有兩套銀紋繡百蝶度花的裙衫和一件明黃的五毒衣，還有幾個五毒香囊，都是柳青特意做給她的。
柳青繡活精細，做起來的衣物，配色和花紋，絲毫不遜于尚工局的司制，周九如的衣物都是她在打理，大部分是她親手做的。
「裴珂不虧是崔老夫人跟前長大的，裴家女兒的聰明伶俐勁兒全都讓她給佔了。」周九如嬉笑道，「那裴二的腦子跟她比哪像是一個爹生的。」
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孟皇後听了，一陣無語。
看樣子，太初宮里沒有掌事的女官和教養嬤嬤還是不行，眼看著女兒一天天大起來，馬上就要到了議親的年齡，這說話方面依舊是口無遮攔。
蕭夫人好歹也曾是北齊公主，雖說王朝並立時，公主也不是什麼稀罕人物，還沒有世家大族的嫡女尊貴。
如今卻不同了，蕭夫人所生的長子做了裴氏宗子，又是督國公爵位的繼承人。盡管裴燁與她貌合神離，卻絲毫不影響她在一眾外命婦當中的地位。
周九如根本沒有意識到自己的話有什麼不妥，兀自在那說道︰「裴燁的手伸得可真長啊，就是不知這裴珂是有心還是無心？這次我遭行刺，倒讓叔外祖家沾了一身腥。」
「我倒不怕他們對我下暗手，就是擔心他們狗急跳牆對阿兄出手。父皇對裴燁這個出身大秦第一門閥的偽君子，實在是太過縱容了些。」
孟皇後肅聲問她︰「你可懂‘天子一怒，伏尸百萬，流血千里’的意思？」
周九如繃著稚女敕的小臉，點點頭。
「既然懂，就不要苛責你父皇。」
「你一向直來直去，快意恩仇慣了。」孟皇後道，「以為天子與門閥的爭斗，就跟市井小民與鄉野村夫似的，大家有了矛盾，叉腰罵上一通，或者叫上一眾親朋好友再打上一架，論個輸贏！」
「倘若真的鬧得下不了台，還有族長和鄉間里正主持公道。」
她捏了捏周九如蒼白柔女敕的小臉，面色有些肅重地說道︰「行刺當朝公主這種事情，朝廷一旦有了決斷，動則，便是抄家滅族，幾百上千人的性命，轉瞬就沒了。」
「你父皇征戰半生，死在他劍下的亡魂數不勝數，正因為如此，他反而更敬畏生命。」
「這話听起來可能有點矛盾。」
周九如立馬接話道︰「一點也不矛盾，我明白，這其實就是一種帝王的胸襟與高度！」
這孩子，就是會哄人，孟皇後笑了起來。
見她這般乖巧，心里不免又有些後悔，覺得自己剛才的話說得有些重，擔心壓制了她的真性情。
沉吟了一會，便又輕言細語地解釋這其中的原委。
「當年，蕭弦焚書，寒的是天下讀書人的心，作為蕭氏王朝的駙馬，裴燁必須要做出點什麼，才能挽回裴氏在天下世族中的名聲。」
「他不知用了什麼辦法，說服了當時守衛建鄴城的大將陸元梓，打開城門迎接你父皇進城。讓建鄴城的百姓免受戰火之苦，士兵又得以保全性命，經有心人推動，裴燁聲譽鵲起！」
「名士的美譽在江南一帶廣為傳頌，裴氏也一躍成為大秦第一門閥！」
歷朝歷代的名君聖主，為了不落暴厲的名聲，他們都不會隨意拿門閥開刀，只會想盡一切辦法削弱各大門閥的實力，慢慢的讓他們自己腐朽，走上衰敗之路。
這些道理，周九如都懂，就是咽不下心中這口氣。
自己一年四季都在忙著養這副病弱的隨時都有可能罷工的身子骨，到底招誰惹誰了。
可總有人把主意打到她頭上，是嫌命長，還是活得不耐煩了？
孟皇後今日把這事掰開，揉碎了講給周九如听，就是希望她能明白。皇權與門閥實際是共生共存的關系，當兩者權力平衡時，整個社會就能穩定發展；當兩者互相攻伐時，往往意味著改朝換代的亂世來臨。
強盛如大燕，最後還不是毀在了門閥之手，雖然背後的推手是萬神宮的那幫衛道士，但蒼蠅不叮無縫的蛋。
「天壽。」孟皇後安撫她道，「咱們目前不與裴燁一系的官員撕破臉，對他們縱容，並不意味著永遠地縱容下去。」
「一旦他們得意忘形，觸及了你父皇的底線，你父皇自然會收拾他們。」
周九如抿嘴輕笑起來︰「母後，你特意把這些話講給孩兒听，是擔心孩兒會去找裴燁的麻煩，還是……」她揮手比劃了一下，「殺了他？」
「不是擔心，是你若想殺人，這京里除了大長老，還真沒人能攔得住你。」孟皇後心里這樣想，面上卻不露聲色。
看著周九如溫柔一笑，道︰「哪有，阿娘說這些，不過是想讓你明白皇權與門閥，在沒有絕對制勝的把握之前，必須要保持一種微妙的平衡，萬不可輕舉妄動，打破這種平衡。」