周武一行人縱馬急奔的速度很快，喬勇差點沒追上。
「大人停一下。」他在後面大聲的喊。
「千總，後面有個人在追我們。」百總何晉喊了一聲周武。
「吁~」
周武勒馬，轉頭就看到一個書生模樣的白淨男子騎馬追了過來。
「千總大人有禮，在下有事稟告，勞煩您借一步說話。」喬勇下馬躬身施禮道。
周武打量了他兩眼，然後後翻身下馬，帶著喬勇往一旁走了走。
「周夫人和白鴛被匪徒綁了去，還請千總大人帶人營救。」喬勇躬身請求。
周武一驚，心念電轉，沉聲問︰「何時的事情？」
「據洪福客棧的管事所述，夫人是昨夜被一個叫鎖子嶺的匪幫抓走的。」喬勇一邊說一邊取出發簪遞給周武，言道︰「這根簪子是我和齊氏商行的少東家在西郊發現的，正是夫人昨日所戴。」
周武接過簪子問道︰「敢問公子貴姓？」
喬勇拍了下腦袋，急忙小聲說︰「二爺放心，我姓喬，是夫人派來白州開鋪子的。」
原來就是明哥兒提到的那個尚未公開的總管事。周武立刻將人和名對上了號。
「此事就交給我，喬公子身份特殊，還是回府等消息吧。」
喬勇想著自己在緝匪救人方面確實幫不上忙，還是先回城看看齊遠鴻那邊有什麼消息吧，于是，等周武走後便直接去了齊氏分號。
齊遠鴻帶著銀子走了白州同知府管家的門路。那管家介紹了個負責日常緝盜的捕頭給他，並讓那人好生幫忙。這捕頭當著同知府管家的面拍著胸脯答應了，客客氣氣的將齊遠鴻安置在他府中用茶，然後打著打探消息的名頭出了門，這一去就沒再回來。
喬勇找到齊遠鴻時，齊遠鴻正坐立難安地等的不耐煩。
「可有消息了？」喬勇問。
齊遠鴻看了眼捕頭家帶人前來送茶的管家，起身道︰「想來事情比較棘手，我等便不在府里叨擾了，若是捕頭有了消息，勞陸管家到齊氏分號告知一聲。一點兒小心意還請管家笑納。」
陸管家笑眯眯的收了齊遠鴻的銀子，客氣的說︰「應當的應當的，齊公子盡管放心，老爺這邊一有消息，我就著人去給你報信。」
「有勞了，在下告辭。」
「您慢走。」
兩人出門走了一段距離，齊遠鴻怒道︰「什麼狗屁的緝盜神捕，一群只管撈錢不做實事的混賬。」
喬勇輕笑︰「原本也沒抱什麼希望，遠鴻無需這般惱怒。」
齊遠鴻瞅了他一眼，說道︰「錢花便花了，連個水花都沒瞧見當真急人。你怎麼回來了，周家二少爺呢？」
喬勇︰「我一不知匪徒所在，二不會拳腳功夫，跟著周二爺也是沒用，便過來看看你這里有沒有點進展。呵呵，現在看來只能希望二爺那邊順利了。」
齊遠鴻嘆了口氣。
周武帶著人一路撲到西郊，茫茫雪地里當真是絲毫線索也無。
「何晉，你可知白州的匪首里有幾個姓孫的，都是哪里人士，家中可還有人未曾落草？」他略微看了看現場便轉身問何晉。
何晉雖非白州人士，卻在白州邊軍呆了好些年，對附近的匪盜比較熟悉。
他想了想說︰「要說姓孫的匪首遠近還真有好幾個，都是前些年從孫家莊出去的，有的一家老小都做了匪，有些卻是自己個兒去的。」
「那咱們先去孫家莊打探一下。」
「是。」
于是，一行人又急奔十幾里外的孫家莊。
一天後，林桃花和白鴛終于到了所謂的鎖子嶺。彼時，林桃花也已經清醒多時。
她一直以為鎖子嶺是個山頭，沒想到是個幫派的名字，所謂的寨子也不過是一個個能隨走隨拆的帳篷群。
林桃花和白鴛被捆了雙手雙腳綁在兩個簡陋帳篷里的柱子上。
行來的路上，她借著臉頰腫脹疼痛的由頭不停的鬧騰，搞的絡腮胡凶性大增，好幾次都忍不住要對林桃花動手，多虧孫胖子居中調停，最後把她們蒙在眼楮上的布巾去掉後，她才消停下來。
到了鎖子嶺，看著一座連一座的帳篷，林桃花便知道這次是遇上流走的馬賊了，心中對是否能逃出去十分沒把握。
她們到達寨子的時候，鎖子嶺的大當家孫勤外出打秋風尚未歸來，于是他們倆就被綁在了這個帳篷里。
「白鴛，你沒事吧？」林桃花看白鴛臉色實在難看，擔心的問。
白鴛此時月復部時不時的抽痛，全身一陣一陣的犯冷，只是在咬牙堅持而已。
「我沒事，有段時間沒吃東西虛了點罷了。」
林桃花咬唇，心知白鴛是故意寬慰她。
「孫胖子速度怎麼這麼慢？」她焦躁的說。
白鴛扯了扯嘴角，鎮定的說︰「這一股馬賊人數不算少，那絡腮胡對孫胖子多有戒備，我估計他是在等行動的時機，耐心點。」
「可是」
「我真沒事，你別擔心。」
林桃花不想讓她再多費心神，便乖巧的點頭答應。
「你閉上眼楮養養神吧。」過了一會兒，林桃花還是忍不住勸白鴛。
白鴛暗自苦笑，若不是時機不對，她現在是恨不得睡過去才好，可如今她哪敢閉上眼楮。
「沒事。你要是累了就湊合著歇一會兒，我看著你。」她說。
「我不累，我陪著你。」林桃花心里發慌，她怕眼楮一閉白鴛就會發生不測。
等待的時間萬分的煎熬，林桃花也不知等了多久，手臂雙腿因為長時間的捆綁和站立酸疼不已，白鴛更是在大冷天里出了層層的冷汗，汗珠已經順著鬢角開始緩緩地往下滴落。
「白鴛。」林桃花直覺白鴛的情況很危險，她顫著聲音喚了一聲。
「嗯。」白鴛努力扯了個笑容，「我還好，夫人別怕。」
兩人正說著，門外突然傳來由遠及近的腳步聲，緊接著門外的看守說道︰
「孫頭領來啦，呵呵，頭領們可商量好什麼時候享用這兩嬌娘子了？弟兄們心里可癢了一天了。」
孫胖子手里拎著食盒，哈哈笑道︰「看把你猴急的，你是沒看見郭頭領身上被簪子扎的洞，還是沒看見孫矮子那少了半截的命根子？老實看著，這些個性子野的得耗盡了體力才好近身。」
「那你還送哪門子飯，餓著她們豈不是更好。」
「滾蛋，老子食盒里是兩瓶水。好不容易抓來的，渴死了可不好。」
「哈哈哈，孫管事說的是。」
「我進去看著，你們幾個看了這麼久也累了，坐到一邊吃點酒菜。」
「這」
「我可是你們大當家的親兄弟，你們還怕我放了她們？行了，再猶豫可就不把我當兄弟了啊。」
「不敢不敢，那有勞孫頭領照看。」
「好說，快去吧，站了一天也累了，這可是我從城里特意打的好酒。」
「哈哈，謝孫頭領，那我們先吃點。」
門外的匪徒互相招呼著離開了帳篷，孫胖子則趕緊挑簾走了進去。