第二日殿試到底如何了，周明和林桃花遠在青州是不得而知的。不過，自這一日起，林桃花開始憂心重重，時不時的焦躁的行也不是坐也不是，周明不得不花大把的時間陪著她，好在青州這里的事情已經塵埃落定，分號的生意也無需他們操心。
鄭郝因為賄賂朝廷官員，借官府之手大行低買高賣之事，更是在許多州縣輕而易舉的獲得朝廷管制的諸多生意，謀取了潑天的財富。趙漢坤日夜審理，光已經查明的鄭氏產業幾乎遍布了錦國北部，並有了向南發展的趨勢。
鄭郝發展自己商業帝國的過程中，少不了仗勢欺人強取豪奪，就是殺人害命也是常有的事，累累罪行可謂觸目驚心，震撼了趙漢坤對商人的認知，也堅定他殺一儆百的決心。
悅來食府被一把大火付之一炬，官府收拾了許多天，發現了羅紹文藏在地下的金庫，一箱箱的金銀珠寶被官兵抬進府衙，看的圍觀百姓咋舌不已。
悅來食府西院的地下通道也被挖出，直接解開了春暖繡坊的面紗。一群群的女子被官兵從繡坊里押解出來，暫且安置到了被查抄了的鄭宅。押解當天，老鴇子和龜奴的喊冤聲，繡娘們的悲戚惶恐之聲綿延了一路，另人不勝唏噓。
羅家的人因為羅紹文參與了鄭郝一案，也被軟禁在府中，隨時等待官府傳喚。
姚善友系鄭郝一案的重要人犯，慶豐樓直接被官府查封，大小宅院也被一一查抄。姚善友下獄後驚慌失措一病不起，不日病死在大牢，一應家眷被流放的流放，送教坊司的送教坊司，結局也是極為慘淡。
卓四郎因為涉事不深，除了運營繡坊並未參與鄭郝的其他事宜，加上他本人供述了許多鄭郝的惡行，為官府查案提供了極大的幫助，被趙漢坤判了徒刑，榮昌和青州分號被官府抄沒，等候集中處理。
其他還有一些參與進來的小商戶也被趙漢坤抓的抓抄的抄，搞得青州城每日里都有鋪子被查封，有人被抓，男人女人的哭嚎聲時不時就能听到。
有一天趙漢坤來周明這里看望林桃花，還感嘆青州經此一案元氣大傷，幾年經營算是白費了。
周明笑稱，割了毒瘤才能快速發展，惹得趙漢坤罵他站著說話不腰疼。
林桃花看青州一下抄沒了這麼多商鋪，便問趙漢坤準備怎麼處理這些商鋪。
趙漢坤表示，這些鋪子官府不可能扣在手里，最後還是會賣給有意的商人。
林桃花當時听了並沒說話，晚間便跟周明說了自己的看法。
「明哥兒，不如你建議趙大人貼告示公開拍賣商鋪吧。」
周明感興趣的問︰「怎麼個拍賣法？」
林桃花說︰「我觀趙大人在青州城的規劃很有自己的想法，此次查抄了這麼多鋪子，若是直接賣掉，價錢賣不上去不說，那買鋪子的人將來要做的生意也不見得符合他的規劃。」
「你可以建議他按照自己的施政計劃，將這些鋪子根據方位劃出能夠從事的經營範圍，然後讓主簿將所有店鋪的面積，市口情況，鋪面的裝修和擺設一一列明，統一公示。」
「接下來官府張榜，注明店面拍賣日期，讓有意購買商鋪的商人在指定日期到官府指定的地點參加拍賣。」
「所為拍賣，就是公布鋪面情況，讓有意購買的人一起競價，價高者得。」
「而且，鄭郝的鋪子在鄰州也有，趙大人完全可以和鄰州的大人們溝通溝通，把鄭郝的這些店鋪公開透明的一次性處理掉嘛。」
「這樣，官府所得銀兩肯定比隨意賣掉多的多，也不會影響官府的規劃，還可以避免有不安好心的人趁機鑽營，利用關系從中漁利，豈不是一舉多得。」
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周明听她說完，眼楮一亮，不錯啊，這確實是處理這批店鋪極好的辦法。大喜之下，周明把林桃花抱著好一頓吻，若不是她身體不適，還不定怎麼廝磨愛憐呢。
第二天，周明去府衙拜訪趙漢坤，將鋪面拍賣的想法告訴了他，听的趙漢坤拍手稱贊，直說周明這一招為府庫進帳了一大筆，一定要上奏折為他請功。
周明苦笑，別說請功了，聖上不要怪罪他缺席殿試的大不敬之罪就好了。
青州事情了後，秦仲修也打算回京，臨行前請周明去輝遠鏢局暢飲了一番，兄弟倆談的很是投機，從朝局到邊關，從施政到營商，邊喝邊聊，不覺已是東方泛白之時。
「明哥兒，可惜你不在京城，我又不常北上，此次一別，不知何時能見，為兄很是不舍啊。」
秦仲修送周明出門時感慨道。
周明笑道︰「小弟與兄長也聊的甚是投機，此後定當與兄長常通書信，還望兄長莫要嫌我煩才好。」
秦仲修哈哈大笑，「豈能，為兄求之不得。呵呵，明哥兒，弟妹身體不適，我就不過府打擾了，還請幫我跟她道聲別。」
「呵呵，不瞞你說，此次北上遇到弟妹，是我三生有幸。我受這眼疾折磨多年，如今有了些眉目，後半生總算不用與黑暗相伴了。她的恩德，為兄結草餃環也難以報答了。」
周明輕笑︰「兄長不必客氣。內子一向如此，遇到能幫的總會幫的。再者，兄長此次在青州對內子幫助良多，更有救命之恩，明銘感五內，也是不勝感激的。」
秦仲修哈哈大笑︰「也是，自己兄弟不說這些見外的話了。為兄馬上要啟程，明哥兒若是遇到難事，千萬別忘了給我來封信。」
周明躬身道謝，與他辭別。
殿試後第七天，一名刑部官員帶著四名官差來到青州，一道聖旨，枷鎖上身，周明就要被官差押解進京。
那官員站在高處，看著上了枷鎖跪在院中的周明，輕笑道︰」周明，昔日京中風頭無兩，如今鋃鐺入獄生機渺茫，你可曾後悔拒了陸大人的好意？「
周明人雖帶著刑具跪在地上，可周身氣度不減分毫，不驚不怒，淡淡的看著那人說︰」陸大人位高權重，在下不敢高攀，大人何必多此一問。「
那人冷笑︰」殿試之上皇上龍顏大怒，親令刑部重懲你這鑽營之輩。呵呵，此去京都凶多吉少，我看你還能嘴硬到幾時。「」帶走。「他一聲令下，官差上前一步，凶狠的托起周明，推著他向門外走。
一直強自鎮定的林桃花再也忍不住，沖上前去抱著周明的胳膊不撒手。官差二話不說抓著她的衣服把她撕下來，猛的往後一扔。林桃花直接摔倒在地。
「桃花，你忘了答應為夫什麼了嗎？」周明看著愛妻被推到在地，手掌在石頭上擦的鮮血淋灕，還兀自掙扎的向她撲來，被官差毫不憐惜的一再推到。他心痛的眼楮都紅了，厲聲喝問于她。」你跟說沒事的，你騙我。他明明說你此去生機渺茫。我不要離開你。明哥兒，我要跟你在一起，你別扔下我。「林桃花淚流滿面，拼命的要去抓他的手，卻被官差撕扯的頭發散亂，衣衫撕裂，手上身上擦傷無數。
白鴛跪在一邊忍了許久了，此時也按捺不住了，猛的起身，手中長劍嚓的跳出半截，嚇得胡建一一把抓住她的手。可白鴛怎會听他的，周身殺意猛的撲上推搡林桃花的官兵。
「白鴛！」周明一向溫和的雙眼如鋒利的刀劍般掃向白鴛，直接把白鴛定在原地。
「照顧好夫人。」他看著白鴛沉聲說道。
官兵抓人見慣了這種場景，鄙夷的看了白鴛一眼，冷哼一聲。
白鴛攥緊了劍柄，手背上青筋暴起，怒不可遏。