藍楓從燕王府回來後沒再出門，先是幫著朱清筱收拾房間安置行李，接著又忙不迭地接收糧油店和紙坊送來的貨，還要替藍橋付錢。
他跟著朱棣做參謀，雖存了不少錢零用，為藍橋付賬也算是大出血一回，心道現在這麼多口人住在北平，得盡快發展些賺錢的營生，否則按大哥這麼流水般地花錢，這個家遲早讓他敗光。
和朱清筱吃過小麻雀和施妙兒準備的午飯，藍楓剛想再翻翻那本《機火巧術》，就听有人敲門。
開門一看，卻是燕王朱棣的第一心月復，慶壽寺的住持，道衍大師。
「大師法駕到訪，藍楓未能遠迎，還望恕罪。」藍楓雙手合十，躬身施禮。
「別緊張。」道衍微微一笑道，「老衲本是隨意漫步，卻突發奇想，臨時登門造訪，二公子莫要見怪。」
「大師請。」藍楓側身，把道衍讓進院內，帶他到二進正房的大堂說話。
道衍落座，待春棠春梅兩位侍女奉上香茗和茶點，笑著對藍楓道︰「這麼大一座宅院，又養著這麼多的僕婢，每日的開銷就像流水一樣，不知二公子的薪俸夠不夠支應。」
藍楓示意春棠春梅退下，苦笑一聲道︰「不瞞大師，不久前我才為此事發愁，大哥為了慰問陣亡的將士家屬，買了一大堆的糧油肉蛋回來，還是我結的賬，確實有些捉襟見肘。」
他見道衍微笑著听，又連忙擺手道︰「這話請大師千萬不要向大王吐露，否則大王該怨我得了新家還不知足，借機要求漲俸了。」
道衍不置可否地「嗯」了一聲，轉移話題道︰「今日上午，在城西的信遠樓出了一檔子事，不知二公子是否知情？」
藍楓怔了一下道︰「願聞其詳。」
道衍開門見山地道︰「今日信遠樓有一場私斗，雙方分別是北平有名的放債人關老四，還有貴府的陳玉衡。陳玉衡不虧是大公子的高徒，只憑著赤手空拳，就把關老四、連帶他雇來的二十多個打手全部打敗。」
藍楓乍一听以這話，還以為關老四和道衍有什麼關系，後者是為前者興問罪之師來的，忙起身一揖道︰「玉衡年少輕狂，若有做得不當之事，藍楓替他賠罪了。」
道衍見他會錯了意，也是莞爾︰「老衲不想評判這場私斗孰對孰錯，只想借此引出一個癥結，北平財政的癥結。」
「財政？」藍楓見道衍提及政務，重新坐下道︰「大師請講。」
道衍徐徐解釋道︰「北平的財政、民政，本是由朝廷指派的布政使負責，大王靖難尚不足三年，很多事情雖已接管，還來不及做出改變。」
藍楓听得聚精會神，問道︰「出了什麼事情嗎？」
「正道錢莊是你外公柳宗道的產業，柳宗道是昔日馬皇後的姐夫，在京城勢力如何龐大自不必說，他的錢莊也因此扶搖直上，分號開遍天下各大府縣。」道衍說到這里停了下來，「當然，也包括北平。」
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「晚輩有點明白大師的意思了。」藍楓恍然道︰「大師是想說，由于正道錢莊一家獨大，北平城的百姓早在大王靖難之前，就有大量的錢財存在正道錢莊中。我們既不能任由大量民財被忠于建文的柳宗道掌握在手里，又不能一舉取締正道錢莊，因為那等若奪去了百姓的家財。一旦錢莊銷毀賬目，又或其在北平的錢庫兌不出那麼多錢，百姓存在錢莊的錢財立刻就會變成一筆糊涂賬，甚至也會讓其他可能向大王投誠的府縣人人自危。」
道衍眯著眼笑道︰「二公子不愧是天縱之才，一點就透。」
他旋又收斂了笑，接著道︰「現在的種種情勢表明，柳宗道在有意聚斂民財，主要證據就是正道錢莊只收存錢，卻不放貸。他想把全北平百姓的錢財都聚在手里，這樣一旦他將這筆百萬千萬貫級別的錢財撤出北平，對北平的財政、百姓及民生，都是極其沉重的打擊。」
藍楓再次恍然︰「因為正道錢莊拒絕放貸，所以城中衍生的借錢需求將不得不轉入民間放債，就像今日在信遠茶樓發生的事。」
道衍嘆道︰「如今北平私貸橫行，秩序混亂，池老板借債賠掉茶樓只是冰山一角。長此以往，對民心勢必產生影響，我們決不能任由這種事情發展下去。」
藍楓試探地道︰「大師的意思是？」
「而今唯一的辦法，就是再開一家錢莊，讓百姓主動取回他們存在正道錢莊的家財，轉存到我們新開的錢莊里。然後我們以正規渠道放貸，一方面避免了百姓錢財全被柳宗道一手掌握，一方面也遏制了民間放債的不正之風，還能增加北平的財政收入，可謂一舉三得。」
藍楓思索道︰「辦法是好辦法，但正道錢莊已成立了數十年，我們新開的錢莊，如何能在短時間內對其形成競爭呢？」
「借東風。」道衍嘴角微笑著逸出這幾個字，又解釋道︰「此次北平居庸關之戰，把藍大公子在民間的聲望推到前所未有的高度，我們借著這股東風，或能壓過正道錢莊的名聲。」
藍楓一震道︰「所以大師來找在下，其實是……」
「老衲想把新錢莊交給你來做。」道衍呵呵一笑道，「就叫楓橋錢莊如何？二公子是大公子的弟弟，大公子現在成了民族英雄，百姓不看僧面看佛面，也許會有奇效。」
藍楓拱手道︰「藍楓先多謝大師信任，但開錢莊並非說幾句話般容易，獲得聲譽只是第一步。若論實力和財力，我們在收到足夠多的存錢之前，又拿什麼本錢來放貸呢？退一步講，就算我們放出貸去，一旦遇到百姓擠兌，我們又拿什麼錢來兌付？」
「這個二公子盡管放心。」道衍拿起茶杯，悠悠喝了口茶道，「你們從河西取回來的寶藏還有存余，錢不是問題。這件事已得了大王首肯，到時會由小燕王負責，二公子如遇困境，小燕王會想辦法支持，畢竟這是關乎民心向背的大事。另外大王還說了，楓橋錢莊會分給你和大公子各半成的股份，如真能辦起來，還會另有分紅，二公子以後不必再擔心家中拮據了。」
藍楓斷然道︰「既有大王和小燕王在背後撐腰，藍楓就算赴湯蹈火，也要把這楓橋錢莊辦起來。」
道衍滿意地點點頭，忽又想起什麼似的道︰「說到底，柳宗道是你和大公子的外公，若他到時候拿你們間的感情說事……」
「大師放心，他連我娘都沒放過心上，我和大哥早不當他是親人了。」藍楓還想再說幾句表忠心的話，就听門外又有人喚道︰「藍橋哥哥，藍楓哥哥，你們在嗎？」
藍楓听出是趙雪楹的聲音，尷尬地一笑，正想向道衍解釋，回頭一看，道衍早飄然而去了。