「師父再晚來一彈指的工夫，我就去見家姐了。」看著阪田三郎的尸體，陳玉衡猶有余悸地道。
「你這小子，我是該稱贊你的勇氣，還是該罵你不自量力呢？」藍橋沒好氣地道，「戰術戰法確然重要，但在絕對的實力差距面前，同樣不值一提。你當時從背後偷襲一擊不中，就該意識到這個人的實力已超過你目前可以應對的範圍，先求保命才是正理。」
「我這不是……不想給師父丟臉麼。」陳玉衡從水里爬起來，搓著身上的污泥，囁嚅地道。
「什麼丟不丟臉的，我對著打不過的人，還不是一樣要跑？」藍橋嘴上雖這般說，心底也確實為陳玉衡面對倭寇時表現出的骨氣感到欣慰。
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是啊，面對強敵寧死不屈，全力尋找翻盤的可能性，此刻的陳玉衡，簡直像極了幾年前的自己。
陳玉衡發現搓不干淨身上的泥污，索性月兌去外衣，赤著上身走上岸來︰「同樣的一招天光乍現，為什麼師父使出來，和我有這麼大的區別？」
「劍法除了其本身的招式，更重要是內功真氣的配合。去年我把家傳的內功心法傳授給你，你雖小有所成，終究功力尚淺，發揮不出全部威力也屬正常。」藍橋解釋道，「即便我在一年之前，也使不出這麼多的變化。」
陳玉衡眼楮一亮道︰「這麼說，師父的功力在最近一年有突飛猛進？」
藍橋心道在年輕一輩的高手中，自己的內力本就不弱，至于近一年來的進步，則多要拜乾坤訣所賜。這名叫阪田的黑甲武士功力與劉璟的渾天八衛相若，自己若非剛突破了乾坤訣的第五層，也不能如此輕易地將其斬殺。
他尋思等玉衡再練一段時間，可以也讓他修習乾坤訣，只是乾坤訣需要男女合練，他又該到哪去給陳玉衡找這樣一個伙伴呢？
「說說這邊的情況吧。」藍橋沒有回答陳玉衡的問題，轉而問道︰「你來多久了，在這邊有什麼發現？」
于是陳玉衡就把自己在北平听說倭寇進犯，決心獨自南下歷練，在台州、溫州二府襲殺倭寇的事詳細說了，最後道︰「平時我藏蹤匿跡，流竄于各個城鄉之間，只要發現機會，就干掉他們一兩個人，做一個‘影子中的殺手’，讓他們在欺辱百姓的時候心里也打打鼓，想想自己背後的影子里，是否有人盯著。」
「干得不錯。」藍橋拍拍他的手臂，「等下你把阪田的首級割下來，懸到台州的城頭上，保證大快人心，更收你影子殺手的威懾效果。」
陳玉衡點點頭道︰「其實我也知道，倭寇人數眾多，我這樣的小打小鬧起不了太大效果。但總歸聊勝于無，比什麼都不做強。」
藍橋趁機問道︰「倭寇的形勢你了解多少？他們到底有多少人？有什麼派系勢力？像阪田這樣的黑甲武士又有幾個？」
「據初步判斷，倭寇的總數應在五萬人以上，由上百股大小勢力組成。這些勢力遍布整個東南沿海，是各個海域的寇首、島主或船長。其中大的勢力有二三十條船，嘍數千人，佔據十余座島嶼，小的也可能沒有常駐的島，只一條船在海上游蕩，開到哪搶到哪。」陳玉衡說罷頓了頓，又補充道︰「他們中的大多數是倭人，但也有不少漢人，主要是從內陸逃至南洋的流犯、流匪和流寇。他們痛恨朝廷，同時又了解內陸的各處地形地勢，知道從哪里能搶到錢，和倭寇沆瀣一氣，最讓人頭疼。至于黑甲武士，他們由于武藝過人，通常是一股倭寇實力的象征。目前已探明的黑甲武士總共有二十一人，分別效力于幾股最大的倭寇船隊。」
「和我的判斷差不多。」藍橋非常滿意陳玉衡的解說，沉吟著道︰「這上百股倭寇能齊心合力進犯內陸，背後必有一個能把他們聯合起來的人。」
「這是一個聯盟，盟主是其中最大的一股海上勢力，寇首名叫藤原景弘，似乎是個倭人的落魄貴族。」陳玉衡想了想道，「听聞他野心極大，以各種手段把原本各立山頭的倭寇聯合起來，通過劫掠內陸不斷積累財富和勞力人口，將來很可能稱霸一方。」
「二府的百姓撤走多少？」藍橋又問。
「六成左右。」陳玉衡嘆了口氣道，「走不了的多是無處可去的老弱婦孺，只能慘遭倭寇魚肉。溫州城雖仍在苦苦堅守，但傷亡過半，幾乎與死城無異，百姓們除了撤往內陸，還有往大鹿島跑的，那是唯一承受倭寇多輪攻擊卻始終不曾淪陷的地方。」
「大鹿島？」
「大鹿島在玉環以東的海上，雖是個彈丸小島，卻擁有得天獨厚的地形。其周圍懸崖環繞，海里遍布礁石，使倭船輕易難以靠近。島主賀九齡也是個狠角色，利用島上豐富的木材資源，在僅有的一小片可供登陸的狹窄海灘上建起強大的防御工事，讓倭寇幾次試圖登陸都付出慘重的傷亡，再不敢輕易強攻，只得繞過大鹿島，從邳山島經雞臍山直登楚門玉環。」
「你真的長大了。」藍橋听著陳玉衡的這些分析，喟然道︰「想想當初你被左戰捉住時的窩囊樣子，還有在青州城的地下賭場看女孩子廝殺角斗，下圈套騙我。現在的你，真可謂是煥然一新。」
「往事不堪回首。」陳玉衡赧然道，「還是師父教導得好。」
二人趁天黑，神不知鬼不覺把阪田的首級掛上城頭。隨後藍橋道︰「接下來，我要去玉環找你師娘，你是跟我一道，還是留在這里，接著做你的影子殺手？」
「玉環？那不是最先被倭寇佔領的地方？」陳玉衡稍稍一怔，馬上表態道︰「徒兒自然是跟著師父。」
于是二人連夜南下，先至楚門半島。楚門半島與玉環島隔海相望，要想前往玉環，必須乘船渡過分隔兩地的漩門灣海峽。
此時已是深夜，兩人在岸邊找不到船，又不想驚動倭寇，只好自己動手，從一片樹林中砍出幾根樹干，扎成一條簡易的木筏，乘夜渡過海峽，登上玉環島。
「現在家家緊閉門窗，該怎麼找呢？總不能一戶戶敲門來問吧？」進入一個山腳下的村莊後，陳玉衡看著漆黑一片的民宅道。
民宅大致分為兩片，一片散布在山腳下，一片迤邐在海岸旁。藍橋本以為到了玉環，至少也能找到風夜菱和沈心流留下的線索，哪想到是眼前這般情景，完全不知該從何找起。
「要不……」陳玉衡試探地道，「咱們找個在附近巡哨的倭寇問問，看他有否見過像師娘般漂亮的姑娘？」
「你可拉倒吧。」藍橋翻了個大大的白眼，「你這一問，豈非提醒他們，這玉環島上有漂亮姑娘？到時候他們挨家挨戶搜查找人，又要殃及百姓。」
「也是。」陳玉衡訕笑一聲，撓著頭道︰「按師父的說法，師娘三個月前就來了，會不會她眼見倭寇勢大，已提前離開了呢？」
「不能排除這個可能，但還是要先問問清楚。」藍橋忽然心中一動，指著建在山崖上的一座磚石大宅道︰「你看那座宅子，依山望海，位置可以說是全村最佳，房子也修得氣派，應是村里很有名望的一戶人家。我們去那家打听一下，說不定會有收獲。」
二人避開一組夜巡的倭寇，躡手躡腳地上山，模到大宅前敲了敲門。
不出所料，屋內無人應門。
從門縫向內窺視，雖極是昏暗，仍勉強看到轉角處有微光透出。
「我們不是倭寇，是專殺倭寇的漢人。」藍橋壓低聲音道，「深夜冒昧造訪，是有一事相詢。」
屋內仍是無人應聲。
「他們不相信我們。」陳玉衡猜測道。
藍橋一想有理，便把阪田三郎的武士刀扔進院牆，低聲又道︰「我們剛殺了個黑甲武士，疲憊得緊，可否到貴府討碗水……」
他話音未落，房門「吱 」一聲打開，一個年近八旬、佝僂著腰的老婦人站在門口，漠然道︰「進來吧。」
藍橋和陳玉衡忙道謝進屋，老婦人將門重新關上拴好。
「我認得那刀。」老婦人一邊給二人倒水，一邊遠遠看著落在院中地上的武士刀，「我兒子就死在那把刀下。」
她的語氣平淡，但就這平淡的一句話，已道盡一世的悲涼。