蕭無痕站在楚水城南側的水門上，俯視著從自己腳下魚貫而出的一艘艘小船。
這支船隊是楚水城的生命線，早上進城，晚上出城，完成楚水城同外界的物質交換，保證了楚水城內上萬口人的生產和生活。
楚水城的水門高三丈寬兩丈，左右兩側各立有一座木架的高台，高台間又以木橋相連。木橋上有一只大銅鐘，一旦敲響滿城皆知。
一面精鐵打制的水門橫亙在水道上，由纜繩連接到木橋上的絞盤，一旦絞盤松開鐵閘落下，水門就將徹底封死，任何船只都無法逾越。
緊鄰水門還有左右兩間衛所，供守城衛兵休息駐扎，衛所與攀登高台的爬梯以棧橋連接。左右高台各有兩名衛兵哨戒，左右棧橋各三人站崗，左右衛所各四人待命，十八人為一班，每日三班輪換。衛所、棧橋和高台上一共燃著十二盞風燈，把這夜晚的城門口照得亮如白晝。
蕭無痕仔細審視著每一艘出城的貨船，忽然指著其中第三十四艘船道「這船有問題。」
站在她身邊的虛無塵經她提醒，發現此船的確較其他船只吃水更深，忙喝道「停船」
楚水城戰士扳動絞盤，鐵閘緩緩落下。
虛無塵跳到船上問道「箱子里裝的什麼」
船夫一臉茫然地道「新紡好的棉線。」
「棉線不可能吃水這麼深。」蕭無痕也跳到船上，一腳踢開木箱的蓋子，卻不由和虛無塵面面相覷。
箱子里蜷著一個人，卻不是他們想找的藍橋唐梨等人，而是被五花大綁，嘴里還塞著錦帕的小汐兒。
「楚水城戒備森嚴，唐師姐是怎麼進來的」在掛有藍若海遺像的祠堂竹樓內，藍橋問道。
唐梨先看了眼躺在一邊調息的華鋒，解釋道「當時城內起火，我趁城門守衛不注意的時候潛水游進來的。後來听到打斗聲，才找到你們。」
她既憐且怨地看了華鋒一眼，神色間充滿了柔情。
華鋒咳嗽兩聲，干笑著對藍橋道「你這藏身處選得好，燈下黑。」他不敢直視唐梨的眼楮，正想再說句玩笑話，卻忽然感到一陣劇痛，忍不住申吟起來。
「鋒哥」唐梨見華鋒臉上滿是冷汗，關切地伏到他身邊道「他們到底對你做過什麼」
「是烈火神掌。」華鋒好不容易等到痛楚稍減，胸口劇烈起伏著道，「左刀親自下的手，他的一股真氣現在還在我的經脈里亂撞，且有愈發壯大的趨勢。」
唐梨身子一顫，一向平靜的玉容立時抽動起來，仿佛強忍著不讓眼淚凝聚。
藍橋記得風月明和朱玄提到過左刀的武功，說他是受到白蓮秘經的啟發，自創了黃沙朗日的內功心法，又進而演化出烈陽刀法和烈火神掌兩套霸道的武功，猶有余悸地道「若非唐師姐來得及時，我們三個恐怕都難幸免。」
白雪音看出唐梨神色不對，問道「這個烈火神掌有什麼特別之處」
唐梨神色一黯，深吸了一口氣道「人們只知左刀的成名絕技是烈陽刀法，卻不知他的烈火神掌更可怕。他這掌上含著一種奇異至極的真氣，能像火毒一樣種在中招的人身上。這種真氣不會隨著時間慢慢消減，反而不斷吞食中招者的生命能量，壯大自身。除非受到左刀或左戰用同種的真氣壓制，否則這部分深植體內的真氣便會定期發作，發作起來令人痛苦不堪，生不如死。」
藍橋恍然道「難怪當時左刀在華兄背上印了一掌，看來是想以此要挾，逼華兄說出我們在岳陽的行動細節。」
華鋒聲音微弱地道「我什麼都沒告訴他們。」說罷他還得意地笑了笑，但馬上又疼得咧開了嘴。
「快別說了，我知道。」唐梨一邊安撫著華鋒，一邊接著道「左刀憑借這一手絕技，令成百上千的江湖豪杰對他俯首稱臣，他的蓬萊閣亦是因為這一點迅速發展起來。師弟年初雖然和文昌侯他們燒了蓬萊閣，但只要那些逃散的凶徒體內火毒發作，他們仍不得不回到左家父子的身邊，受他們差遣。」
白雪音聞之色變道「這也太歹毒了，若是人人都受他們左家父子的擺布，他們豈不是可以為所欲為了」
唐梨沉聲道「莫說尋常江湖高手，就連我們華山派的宋師叔，當年也因為中了左刀的烈火神掌，不屈而死。」
「就是與慕容師伯齊名的禪劍宋亭」白雪音失聲道，「江湖傳言宋前輩死得不明不白，原來竟與左刀有關」
唐梨嘆道「宋師叔修心更勝修劍，武功本不遜于家師，甚至還有人說，以他的潛力說不定能成為下一個天劍沈心流。只可惜宋師叔遭到小人暗算，淮南一戰以一人一劍對敵包括左刀和三大長老在內的瓊樓會十八高手，最終敗在左刀的烈火神掌之下。」
華鋒似乎精神稍好了些，听到這里接口道「這烈火神掌短期內並不致命，為的就是逼中招者受他們差遣擺布。宋師叔豈肯忍受這般屈辱，當場便跳崖自盡了。」
白雪音急道「現在他們肯定是想知道安一心的下落。」
華鋒笑道「幸虧冷先生沒告訴我，我是真不知道，要不然我可能還就招了。」
唐梨白他一眼道「傷成這樣就少說兩句吧。」
「行行行，你和白女俠先到那後面轉轉。」華鋒轉了轉眼楮道，「看看這祠堂里除了供奉藍師叔，還有什麼人。」
唐梨警惕地道「故意支開我和白師妹，你想干什麼」
「撒泡尿還不行嗎」華鋒叫屈道，「你們兩個女的在這，我尿不出來。」
白雪音臉上一紅，首先起身，走進藍若海肖像背後的第二進房間。
這一進的房間里擺著兩張供桌，唐梨跟著她過來，兩女抬頭一看，但見兩張供桌後各有一張肖像畫。其中一張是一位身穿華服的勛貴，另一張則是個神態端莊的少婦。這少婦顴骨很寬，雖然談不上貌丑，卻也只勉強是中等姿色，眉眼間倒與旁邊那位華服勛貴有幾分相似。
兩張畫像和外進藍若海的肖像一樣，都沒有任何文字注釋，也沒有相應的死者牌位，只有供桌上一只小小的香爐，供人祭奠。
白雪音看得一頭霧水，猜測道「這兩人是不是安蕭寒的父母」
唐梨沉吟良久，指著左邊身穿華服的勛貴道「這個人我有印象，他好像就是當年率軍北伐的大將軍，涼國公藍玉。」
白雪音吃了一驚道「莫非這楚水城與藍玉有什麼關系」
唐梨搖頭表示不知，二女走進祠堂最深的一進房間。
這一進有三張供桌，分別掛著三張畫像。中間和左邊都是身穿鎧甲手按佩劍的將軍，右邊則是另一位鐘靈毓秀的美女。
這三人白雪音當然更不認識，問唐梨道「有你認得的嗎這幾人應該就是楚水城的創建者了，看起來都是帶兵的武將。」
「當我是萬事通嗎」唐梨苦笑道，「這次我也認不得了。」