船隊沿泥河逆流而行的速度很慢，天黑後船夫們點燃整齊的橘黃色風燈，在黑暗與寂靜中仿佛忘川河上緘默的擺渡人，到處都透出詭異可怖的氣息。
白雪音素來膽大，即使直面安蕭寒這等強敵也毫不猶豫地奮勇而上，此時卻似有些膽怯了。她躲在藍橋身後，雙手緊緊地抓著他，遠遠跟在那支「幽靈」船隊之後。
兩人最初沿來時河邊的路橋而行，幾個時辰後船隊轉入岔道，他們便棄了路橋跳上樹梢，在樹梢間飛躍前行。
他們必須時刻集中注意力尋找恰當的尾隨和飛躍線路，又要提高警惕防止被人發現，是以船隊的速度雖慢，藍橋和白雪音仍消耗了大量的體力和精力。
他們一直追到第二天天亮，才終于確信自己這一晚上沒白折騰。
借著熹微的晨光，兩人伏在樹枝上憑高望遠，都為眼前獨一無二的景象感到驚嘆。
泥河的水不知從何處起由濁轉清，藍橋的目光溯河而上，竟發現前方的遠處有另一片湖澤。
這片湖澤闊約兩三里，不但清澈，且清澈見底。湖岸邊長有綠油油的水草，以及隨處散落的鮮花，與周圍鳥不拉屎的沼澤地比起來簡直是仙境與鬼域的分別。
比自然環境更令人驚嘆的，是湖澤中心一座巧奪天工的水城。水城呈標準的四方形結構，四面圍有整齊的木柵牆，木柵底部深插在湖底，水面上露出有近一丈高，上端被削成鋒利的尖銳。
水城四角立有哨戒用的高塔，兩座水門一東一南，從門外可遠遠窺見城中房舍林立百舸爭流的繁華景象。
白雪音露出難以置信地神色，驚嘆道「若非由那支船隊指引著來到這里，誰能相信在這人畜絕跡的百里荒中竟有這樣一處世外桃源般的水城存在」
「想不到，確實想不到。」藍橋苦笑地模著下巴道，「我初時以為那泥河是洞庭湖外溢的湖水流進沼澤地，所以帶錯了路。現在看來眼前這片湖澤才是這片百里泥沼地真正的水源。你看這湖水只有流出而不見流入，能不干涸必是有地下泉眼將附近地下河的水流集中到這里，泉漫成湖後再經由小河向四處流溢。昨晚上我便有留心，那條泥河是螺旋狀的，從此處開始先向南流，然後向西轉，再逐漸轉而向北，後又轉流向東，最後再向南流，直到匯入湘江。這即是說這水城實是處在整片百里荒地勢上的最高點，只是由于地形過于平坦，河水流速緩慢，大量的河水受泥土阻滯積存下來，才形成這方圓百里的沼澤地。」
「所以我們昨晚實際上是跟著船隊在百里荒內繞了個大圈子嗎」白雪音似懂非懂地道，「我說怎麼走了整整一夜才到。」
「我不知道這條螺旋狀的泥河是天然形成還是人為之作，單只看這座聳立湖中的水城，便知安蕭寒絕非是等閑之輩。」藍橋怔怔望著湖中心的水城喟然道，「他或許是近幾十年來最杰出的人物之一，即便不論武功，他胸中之溝壑又豈是世俗之人能望其項背」
「安蕭寒就住在這座水城里嗎」白雪音目光穿過水城南面的水門向里看去，喃喃的道，「原來聆雨堂不只是一間堂，而是一座城啊。」
「楚水城。」藍橋看到水門旁一塊高懸的木牌，一字字念道，「我本楚狂人，鳳歌笑孔丘。好個安蕭寒，的確是有夠狂妄。」
白雪音奇道「安蕭寒聆雨堂門下弟子並不算多，此處這麼大一座水城，還住些什麼人呢」
藍橋坦然道「安蕭寒雖然我行我素與世人格格不入，但不可否認他的確有一種極其特別的人格魅力，必然有不少人願意死心塌地追隨他，而他也有能力造福自己這一方百姓。看這水城的規模，怎麼也得有數千戶人，那便是一股萬人之眾的力量。安蕭寒和花語夕二七會他們要是有什麼圖謀，待時機成熟便可大有作為。」
「那我們現在該怎麼辦」白雪音目光落回到藍橋身上道，「回去把楚水城的事告訴慕容師伯和徐先生他們嗎」
藍橋眼中精芒一閃道「不，好不容易來到這里，怎能不進去看看看看這座位于人間絕地的楚水城被安蕭寒經營成什麼樣子」
「楚水城建在湖水中央，四面都是水，要想進城只有乘船一途。」白雪音擔憂地道，「可那也太容易被人發現了。」
藍橋微微一笑，用下頜點了點正從泥河駛入湖澤的船隊。
白雪音會意過來，動容道「師兄是想」
藍橋壓低了聲音道「他們船開得慢，到現在隊尾還留在河道里，我只要從樹林的陰影里突襲他們的隊尾，就能神不知鬼不覺地把他們隊尾的船夫掉包，然後扮作那船夫跟著船隊混進城去。」
「那我呢」白雪音眉頭一皺道。
「你留在這等我，看他們這里還有什麼事情發生。若我到天黑還沒出來你就立刻回去，把這里的一切告訴他們。」藍橋說著拍了拍白雪音的肩膀，不等她回話已跳下樹，徑自往船隊的隊尾模去。
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他先找處地方把玉和劍埋了，做上標記，然後從一個視線難及的角度跳上隊尾的小船，無聲無息點了船夫的穴道，把他扛回到岸上藏進草叢，然後換上他的黑衣和斗笠再跳回船上，操起船槳緊趕幾下追上船隊，裝作什麼都沒有發生。
眼見再轉最後一個彎就可以從泥河駛進湖澤，忽然一陣香風撲來，原來是白雪音跳到船上。藍橋有些意外地低聲道「你怎麼來了不是要你在岸上等我嗎」
白雪音橫了一眼藍橋道「哼，你說要我做什麼我就做什麼嗎這里又不是你一個人說得算的。」
藍橋眼瞧著轉過彎白雪音就會暴露在楚水城哨塔的視線里，急道「那你想要怎麼樣嘛」
白雪音淡然道「我和你一起進去，這樣到時候出了什麼事也好有個照應。」
「可這一條船上坐兩個人不是更明顯了嗎」藍橋在心底直叫「小姑女乃女乃」，希望白雪音趕快下船。