應葉雯之邀，風月明與風夜菱、陳玉倩、陳玉衡、朱玄、藍楓以及朱清筱一行七人從青州動身，往位于河南境內的天蓮峰趕去。
到第八天傍晚，他們抵達天蓮峰山腳下的賀家村，幾人商議之後決定在村子先里住一宿，明日一早再上山拜見葉雯。
賀家村有三百多戶人家，是左近聞名的大村子，不但因為他們新鮮的水產和優質的麥苗，更因為他們有一座可供女孩習武的素女堂。
當年湘王朱柏途經此地，自掏腰包興建素女堂，供賀家村的女孩識字。後來素女堂名聲遠播，十里八鄉稍微寬裕些的人家都把閨女領來，此地女子遂成蔚然之風。
風月明打听到素女堂的大名，帶眾人前來瞻仰湘王昔年的義舉。素女堂佔地極廣，大小房舍足有數十間，其中有念書用的學堂，藏書的書館，習武的演武堂，還有供外地學生居住的宿舍。
素女堂的正門前立著一座石像，是一個手握書卷的英挺男子。朱清筱一眼就認出這是朱柏的石像，在石像前伏地跪下，淚水充盈了眼眶。
一個身材縴瘦的女人從門中走出，詫異地看著門前的一行人道「在下是素女堂的堂主林卿，敢問幾位客人是從何處來」
風月明不好意思地一抱拳道「抱歉打擾堂主，在下風月明，和這幾位朋友從青州來。」
那林卿三十多歲，一頭秀發足垂至腰，听風月明自報家門後瞪大了眼楮道「閣下可就是青州文昌侯家的小侯爺」
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風月明謙虛地道「不才正是。」
「久仰久仰。」林卿連說了兩個久仰之後，目光落到風夜菱身上又道「那這位小姐該不會就是傳說中的第一美女」
「這是哪里話說的」風夜菱俏臉微紅，不好意思地道「林姐姐也很美啊。」
林卿又轉向伏地不起的朱清筱道「這位客人也請起來吧，地上太涼。」
「林堂主有所不知。」藍楓輕聲道，「我的這位妹子，正是湘王朱柏親生的千金，如今的江陵郡主朱清筱。」
「什麼」林卿渾身一震，連忙上前兩步扶著朱清筱起來，然後在朱清筱身前拜道「林卿拜見大小姐。」
「我們見過嗎」朱清筱同樣是一連詫異，「林堂主何必行此大禮，快請起來說話。」
「大小姐有所不知。」林卿緩緩起身，解釋道「當年我只是個流落街頭的女童，若非湘王恰巧經過此地，把我收進素女堂，我恐怕早已凍餒而死。令尊如此大恩，我豈能知恩不報」
有了朱柏這層關系，他們的談話便熟絡多了。林卿把眾人迎進堂中，親自奉上香茗，寒暄過後與風月明談到他們此行的來意。
「我們也就是慕名過來看看。」風月明客氣地道，「等下找個地方落腳，明天一早還要登天蓮峰。」
林卿熱情地道「幾位貴客既到了素女堂，又何必再另找地方等下我叫學生們騰幾間客房出來，你們今晚就在這里歇腳如何」
風月明擺手道「我們叨擾堂主本已心下難安，豈敢再添麻煩」
「不麻煩。」林卿再勸道「這素女堂本就是湘王建的，如今我們招待湘王的小姐，豈非是順理成章的事小侯爺總要給我個盡地主之誼的機會，讓我報答一點湘王昔日的相助之恩。」
風月明略一遲疑，答應下來道「如此風月明先行謝過。」
眾人在素女堂吃過晚飯，晚飯後到賀家村的街上散步，老遠便看到一個中年男子扛著口大麻袋朝他們走來。
藍楓眼尖，一眼便認出此人正是藍若海的老戰友，如今的風雲榜高手徐秋雨。
「徐叔叔。」他快跑幾步，迎到徐秋雨面前，親切地打著招呼道「您也來了。」
徐秋雨和藹地笑道「葉宗主辦天蓮峰會，本就是商議為百川兄報仇的事，我這做老友的豈能不來」
他說到這里神色忽又一黯，道「那日若我不急著離開，而是多陪百川兄走一段路的話，安蕭寒那豎子豈敢如此猖狂」
說話間風月明等人亦圍攏上來，眾人自是又有一番寒暄交談。
見天色漸晚，風月明勸徐秋雨也到素女堂落腳，徐秋雨卻婉拒道「我這人向來喜靜，此時天色已晚，也不好再勞煩她們為我這老頭子收拾房間，我還是另尋住處吧。」
風月明再勸幾句，見徐秋雨心意已決，只得作罷。他們約好明日一同上山之後，返回素女堂。
這一夜風夜菱睡得並不安穩，不知是否對明日的天蓮峰會心懷隱憂，還是太過期待幾個時辰之後與藍橋的重逢，她在床上輾轉反側，久不能寐。
翻來覆去久了，她只覺得渾身生出一股燥熱之意，恰春夜清涼，她便披起外衣悄悄地推門而出。
風夜菱本想在素女堂的後院隨便走走，好散去心中煩躁，不料才走了二十來步，一道人影便赫然出現在月光灑照的地面上。
她心中一個激靈，立刻意識到是有人爬了牆頭，今夜月色明亮，便把那人的影子映入院中。
風夜菱不及多想，忙側移幾步蹲下，藏身在一叢茂密的灌木之後，透過灌木的縫隙向外窺探。
牆上那人往院中掃了幾眼，仿佛確認了安全，回頭向牆外吹了一聲如夜梟鳴叫般的口哨。
片刻之間，又有四道人影竄上了牆頭。但從身形來看，他們有高有矮有胖有瘦，其中更有一人的身材玲瓏浮突，仿佛是個女子。
風夜菱一凜，不知來者何人，潛在暗處不敢作聲。
最先登牆的那人再向院中掃過一眼，忽然手指著素女堂安排給風月明藍楓等人的客房，咕嚕咕嚕地說了一串常人難懂的話。他的聲音粗豪中帶著幾分沙啞，讓人聯想出身材魁梧的戰場統帥的形象。
風夜菱听得清楚，心中卻更是驚異原來那人說的竟是蒙古話。
風鎮岳曾多次深入蒙古作戰，對蒙古話可謂了如指掌。後來他到青州屯田，閑暇時便把這些蒙古話學給風夜菱听，是以風夜菱听得多了，便也能听懂蒙古話的大概意思。
那人的話翻譯成漢語便是「應該就是這里沒錯了，換了我是他們，恐怕也會選擇住在此處。」
另一個看起來像是頭目的漢子蹲在正中間，緩緩取下背上的一根長棍，同樣用蒙古話冷然道「準備動手」