清晨的街道上行人很少，料峭的春風迎面吹來，讓藍橋不禁迎風緊了緊袍子。他一路漫步，待走回到城南的天緣街已是早市時分，街上已開始活絡起來。
熙熙攘攘的人群如過江之鯽在狹窄的天緣街上涌動，各種小商小販的叫賣聲，商販與買主間的討價還價聲，還有孩子的哭鬧聲大人的責罵聲響成一片，充滿了城鎮的生活氣息。各式早點在空中飄散著食物的香氣，除了昨日藍橋品嘗過的「喵財」餛飩，還有燒餅油條，包子饅頭，茶葉蛋白米粥等等。
「我日，這死狗！」不知哪里竄出一只髒兮兮的流浪狗，橫沖直撞地穿過人群，引起一片罵聲後拐進一條小巷不見了。
那是臥龍客棧北側的小巷，藍橋順著小巷往里看去，就見幾個衣衫襤褸的乞丐正倚坐在巷子深處的牆根底下，一動不動的，也不知是沒睡醒還是已餓得沒力氣動。
藍橋心善，便向巷子里踱去，想看看有什麼可以幫忙的。小巷的左側是一排民居的後牆，光禿禿的，右側則是臥龍客棧的側牆，牆內便是位于東樓和西樓之間的隱龍泉。藍橋走出幾步，忽見右側臥龍客棧的牆上竟冒出個人來，定楮一看卻是花語夕。
花語夕頭戴象牙簪，穿一身紫紅色輕緞袍，玉頰略施脂粉，在朝陽下顯得明**人。藍橋看了一怔道︰「花大家怎麼跑牆頭上去了？」
花語夕伏在牆上道︰「幸虧藍公子來了，不然奴家真不知該怎麼辦才好了。奴家是沿著假山爬上來的，只是這牆外卻沒有落足的地方，不知藍公子可否在下面接著奴家一下？」她的語氣十分平靜，仿佛並不認為爬牆頭這一行為有何不妥之處。
藍橋苦笑道︰「花大家不從正門出來，又何必定要爬牆不可？」
花語夕無奈地笑笑，道︰「若是正門能走，奴家哪至于要爬牆這麼狼狽？等下藍公子經過門廳自會知道。」她忽然白了藍橋一眼，嗔道︰「喂，說了這麼多你到底接是不接？你若不接我可直接跳了，到時候若是摔出個好歹來看你後不後悔。」
「我接。」藍橋模了模鼻子，哭笑不得地張開雙臂，「我接還不成嗎？真是怕了你了，先前多看你兩眼都要被罵個狗血淋頭，怎麼現在還要……」
他話還沒說完，花語夕一個翻身已從牆上跳了下來，紫紅色的裙擺在晨風中向上揚起，露出她裙下一雙瑩白如玉的長腿。
藍橋看得一陣眼花，忽然醒悟若就這麼讓她從空中撲進懷里也太過失禮，不禁後撤半步雙手一伸，試圖用雙手去接她的雙腳。這動作對普通人來說或許不易，但對于身懷絕學的藍橋卻不難。
香風撲面，藍橋只覺得手心里一沉，已多了一雙冰柔滑膩的蓮足在握，不禁心中一驚，臉上發燙地道︰「你……你怎麼……不穿鞋的？」
花語夕站在他手上，若無其事地晲了他一眼道︰「藍公子這忘性也太大了些，奴家什麼時候穿過鞋子來著？」
藍橋想起初見花語夕時她也是赤著一雙玉足，不禁面紅過耳，一時間窘得無話可說。花語夕蹲子，一雙妙目意味深長地凝視著藍橋的眼楮，油然道︰「怎麼？沒模夠嗎？還舍不得放奴家下來？旁邊人可都看著呢。」
「不……不是……」藍橋連忙否認，臉卻臊得更紅了，他不敢看花語夕的眼楮，蹲把她的腳輕輕放在地上。
花語夕細細打量藍橋的神色，本來甚是得意，卻忽然見他鼻尖輕皺，似是在嗅自己的氣息。她面上雖不動聲色，卻把腳往後縮了半步，放下裙擺遮住，旋又以袖掩面地笑道︰「枉奴家初時還誤會藍公子是禽獸，現在看來簡直是比君子還要君子。君子急人所難，君子不欺暗室，奴家失禮了。」她說著話向藍橋盈盈一福。
藍橋見她一雙白玉般的蓮足被裙擺遮住，內心竟泛起一股空落落的感覺，不禁又回想起剛才手握時的觸感，也確是難忘的體驗，似乎還有些戀戀不舍。
他被這種「齷齪」的想法侵入腦海，自是說不出口，只得訥訥地道︰「花大家這是要往哪去？」
「去那邊的天香樓，與本地的樂伶進行最後的合練。」花語夕答道，「明天是公主此行濟南勞軍的大日子，布政使鐵大人會在布政使司前的廣場上搭起戲台，到時候除了公主會發表講話安撫山東百姓以外，奴家也會攜一眾姊妹獻上歌舞，為台下眾人所共賞。」
藍橋贊道︰「雖然未曾親眼目睹，不過可以想象，花大家的歌舞必是天下無雙。」
花語夕嫣然一笑道︰「藍公子明日若肯賞光蒞臨，奴家當不勝榮幸。」
兩人正敘話間，忽見一個坐在巷子深處的乞丐拉著個小丐朝他們走過來。那乞丐是個四十多歲的中年男人，頭發骯髒蓬亂，衣服破爛不堪，一口黃牙，滿臉污垢。他身邊的小丐似是他的女兒，十二三歲的模樣，餓得面黃肌瘦，怯怯的有點不敢看人。
「這位公子爺，小人何大柱，前些日子和城西老六……」他說話說的語無倫次，藍橋耐心听了半晌才听出點眉目。
原來這乞丐何大柱嗜賭，常去本地混子城西老六開的地下盤口賭錢。然而他十賭九輸，最後不但賠光了房子田地，就連老婆也為給女兒省一口糧食投井自盡了，剩下他們父女倆相依為命。何大柱雖是傷心，卻戒不掉賭，只越輸越多，最後淪落到父女上街討飯的地步。
前天在街上有好心人給了他幾枚銅錢，他喂過女兒後便又拿去賭，最後不但再次輸光，還欠了別人的債，被人滿城追著討債，說是見到就打死他。現在他走投無路，竟想賣了女兒去還賭債，見藍橋氣質不俗，所以才湊過來說話。
藍橋眉頭緊皺地道︰「早知如此，何必當初啊。」
花語夕本來要走，听到這事不禁轉回頭來問道︰「你到底欠人家多少錢？非逼著你賣女兒不可？」
何大柱愣了一下，看著她道︰「三十八貫。」
「哼，才三十八貫！」花語夕冷笑一聲，「我給你三十八貫，你把女兒賣給我吧。」她說著從懷里模出一枚銀錠，看也不看地扔在何大柱面前，「這是十兩銀子，你須找還我兩貫。」
見何大柱一臉茫然地看著自己，花語夕忽然上前一步，左右開弓「啪啪」打了何大柱兩個耳光，啐道︰「禽獸尚且知道保護幼崽，你為了區區賭資就賣兒賣女，還算是個人嗎？多出來的兩貫算我賠你的，一巴掌一貫，不讓你吃虧！」
何大柱的女兒忽然在花語夕身前跪了，可憐兮兮地抓著她的手臂哀求道︰「你……你別打我爹爹……」
「他都把你賣了你還替他說話？」花語夕厲聲道，「給我起來！」她一把拽起女兒，問她︰「告訴我你叫什麼名字。」
女兒見她說話雖凶，卻也真的沒再動手打何大柱，委屈地道︰「秀秀。」
「好，秀秀。」花語夕看著她道，「現在你是我的人了，我先帶你吃點東西，然後你就跟我去天香樓吧。」
藍橋忍不住道︰「你不會真想把她買來接客吧？教訓教訓得了，她還那麼小……」
「哼，你懂什麼？」花語夕似是懶得和藍橋多說，扯著何秀秀便走，走了兩步忽然又停下，轉頭對藍橋道︰「奴家其實還有事找藍公子，不過不是什麼急事，天香樓那邊快來不及了，等下次有時間再說吧。」說罷拉著秀秀消失在天緣街的人流之中。
藍橋與何大柱兩雙眼楮呆望著她們離去的方向，久久無言。