大明湖位于濟南城東北部，由眾多泉水匯流而成，是繁華都市中一處難得的天然湖泊，與趵突泉、千佛山並稱為濟南三大名勝。
大明湖歷史悠久，湖名早在北魏年間便有記載。酈道元在《水經注》中記曰︰「濼水北流為大明湖，西即大明寺，寺東、北兩面則湖。」彼時大明湖闊數十里，平吞濟濼，六朝時，因湖內多生蓮荷，曾名「蓮子湖」，宋代時又有「西湖」之稱。北宋熙寧五年，曾鞏任齊州（作者按︰濟南在宋朝時又稱齊州）知州時，為防御水患修建北水門，使湖水經年水位恆定，並在沿湖修建亭、台、堤、橋，使之漸成游覽景觀，作詩雲︰「問吾何處避炎蒸，十頃西湖照眼明。」
後歷經變遷，至金代起，大明湖專指城內湖區，其西水面開闊碧波蕩漾，其東州渚廊橋幽美秀奇。湖上畫舫穿行，鳶飛魚躍，荷花滿塘，岸邊楊柳蔭濃，繁花似錦，游人如織，其間又點綴著各色亭、台、樓、閣，水榭長廊參差有致，遠山近水共天一色。詩人元好問在《濟南行記》中有雲︰「水西亭之下，湖曰大明，其源出于舜泉，其大佔城府三之一，秋荷方盛，紅綠如繡，令人渺然有吳兒州渚之想。」
此時雖非元好問記載中的皓朗秋日，卻自有一番早春時節的晚景。帶著一絲暖意的濕潤春風拂面而來，撩起堤上的柳枝在月光下輕輕搖擺，影影憧憧間發出悅耳的沙沙響聲，配合上波濤拍岸有節奏的水聲，令人倍感心曠神怡，歲月靜好。
三人湖畔漫步，藍楓饒有興致地輕搖著折扇，目光炯炯地欣賞著湖中夜景，朱清筱則歡快地在兩人身旁轉來轉去。她雖然腿腳不便，仍堅持做出側行，甚至轉身倒退等高難度行走動作，似乎想竭力在藍橋面前證明，她不會是，也從來不是一個跛子。
藍橋跟在兩人身後，見兩人一動一靜相映成趣，不禁心中一熱，朗聲唱道︰「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。二公子，小表妹，將進……」
「等等！」藍楓首先回過神來，折起扇子遙點著藍橋笑道，「我說老哥，你什麼時候改口叫我二公子了？」
「就是現在呀。」藍橋瞪著眼把手一攤，理直氣壯地道，「你看看你這樣子，哪里像個武林世家的子弟了？分明就是個志得意滿游手好閑風流成性放蕩不羈的二世祖，我喚你二公子，何錯之有？」
朱清筱拍手叫妙道︰「說得好！藍楓哥平時就是這個樣子的，整天捧著他那本美人圖翻來覆去地看，要不然就是在北平城走大街串小巷遛鳥逗貓，沒一點正人君子的樣子。二公子，我有說錯嗎？
「說我風流成性也就算了，游手好閑就過分了吧？」藍楓一邊叫屈一邊伸手去捏朱清筱的臉，「你那個小車還不是我一手給你做出來的？當時你喜歡得要命，如今見到大哥怎麼翻臉比翻書還快，還說我游手好閑，我哼！」
藍橋看他們倆又鬧起來，不禁含笑道︰「最好是給你也說上一門親事，找個姑娘好好管教管教你這二公子。」
「行行行，隨便你怎麼說，反正天塌下來也是老哥你頂著。」藍楓再度打開折扇，搖著扇子油然道︰「那麼身為二公子的你弟弟我，巴不得抱個美人回家，好好樂呵樂呵。」他瞥了一眼旁邊的朱清筱，又道︰「我要求不高，只要比她漂亮點就行。」
「嘿，藍楓哥你較勁是吧？」朱清筱說著擼起袖子作勢想要和藍楓大干一場，只嚇得藍楓連忙合起扇子搖手道︰「算了算了，你現在連路都走不利索還想和我打？」
朱清筱大大地「哼」了一聲，嗔道︰「才不和你一般見識哩。」
幾人說著話走至一處小碼頭，朱清筱笑道︰「走這麼久人家走得腳都痛了，我們到大明湖上月夜泛舟如何？」
藍橋本就心疼她跛著腿跟自己走了這麼遠，毫不猶豫地答應道︰「好啊，月夜泛舟，又有佳人相伴，豈非美事一樁？」
朱清筱歡呼一聲，拎起裙擺小心翼翼地跳上一艘雙槳小船。
藍楓則搖頭嘆息道︰「你看看她這樣子，像腳疼嗎？」
「別廢話了！」藍橋笑著一推藍楓的肩膀，「走吧二公子，去給我們劃船去。」
「我怎麼這麼命苦啊……」藍楓苦瓜臉地被「押」上船，操起雙槳道︰「少爺小姐坐穩了，咱這就開船。」
船槳攪碎了湖面的月影，小船兒緩緩劃出。藍楓雖不通武功，操舟卻是好手。一雙船槳在他的手中左一下右一下，看似劃得輕描淡寫，每一槳卻又下得恰到好處，很快小船就被蕩離了湖岸。
藍橋迎風傲立船首，藍楓居中把槳，朱清筱則以雙膝枕著香腮，抱腿坐在船尾。她痴痴看著眼前兩個性格各異的少年，他們已成為她在這世上僅余的親人。無論如何，她都再不願忍受另一次分離。
他們從大明湖西岸出發，在空曠的水面上稍稍兜了個圈子，就一路來到大明湖偏東的部分。大明湖的東部遍是州渚，這些或大或小的湖心島嶼彼此以各式橋廊連接，把湖面分割成江南水鄉似的細密河網。小船穿行于州渚之間，看著眼前一幕幕堤柳夾岸廊亭水榭的夜景，三人頓時都有一種回歸江南的錯覺。
朱清筱幽幽地道︰「藍橋哥，藍楓哥，等你們心中的大事完成，我們一起回江南吧。我不想再做什麼小郡主了，我只想好好的和你們在一起，哪怕只是間村尾的茅舍，哪怕只有三畝水田。權力更迭何日方休，只有與親人相聚才是我想要的生活。」
藍楓笑道︰「三畝水田也太寒摻了，怎養得活六個人？」
朱清筱瞪大眼楮啞然道︰「哪來的六個人？」
「還有你大嫂風家小姐啊。」藍楓油然道︰「將來我也要娶妻，你也要嫁人，這不至少要六個人嗎？還是說要不咱倆一起過算了？」
朱清筱大嗔道︰「誰要嫁給你啦！藍楓哥真是的……」
「這一天遲早會來的。」藍橋仍是筆直地站在船首，月光把他長長的影子映在湖面，「等天下重歸治世，我們便擇一城終老，心中從此只有家園，再無天下。」