藍橋從萊州回到青州後，總算在侯府踏實住了一段時日。
這段時間他過得很平和，每天除了給風夜菱主婢煮飯，就是帶著陳玉衡練劍。
陳玉衡根基雖淺，卻極是勤學好問。他每天起得比藍橋還早，又睡得最晚，幾乎沒日沒夜地在風竹仙居的竹林里練劍。他經常把他練劍時遇到的問題總結下來，向藍橋求教。有些古怪的問題甚至藍橋自己也沒細想過，他在琢磨清楚後常有醍醐灌頂融會貫通之感，很多錯誤的認知或習慣也因此得以改正，可謂受益匪淺。
在教導陳玉衡的同時，藍橋自己也常常獨自冥想，把新領悟的道理和訣竅融入到他現有的武功路數之中，想完再去找風月明拆招實踐，實踐完了再想，如此循環下來，劍法又進益不少。
風夜菱明顯收斂了她侯府大小姐的脾氣，雖然偶爾有小小的任性，大多數時間也能與藍橋相敬如賓。不僅如此，她還主動為藍橋縫補浣洗衣物，又或在夏霜的指導下做一些簡單的菜肴，為練劍的藍橋送去熱水和毛巾，為他拍手鼓勁，竭力適應藍橋未婚妻這個新角色。
與此同時風月明也沒閑著，風鎮岳閉關後他重新掌起侯府的大權，一方面在陳玉倩的幫助下迅速吸納了原青州幫的勢力，另一方面則加緊擴張，讓本屬于蓬萊閣勢力範圍內的地盤和生意盡數易主，從而徹底打通了渤海灣的海運線路，也把遼東馬場牢牢掌控在自己手中。
轉眼到了二月底，這一日剛下過雨，陽光明媚，春風拂面。風夜菱穿上新裁的春裝，如春燕如蝴蝶般在竹林里嬉鬧。
「小姐！」夏霜怕她出事，在風夜菱身後緊追慢趕，卻總追不上她。
風夜菱跑得累了，忽地蹲下，素手從泥土里挖出一塊新鮮的春筍，見夏霜喘著氣追來隨手一扔︰「把這個拿給藍橋，今天我要吃油燜春筍。」
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夏霜無奈接住，卻被筍子上的泥土濺得臉上身上都是泥點，抗議地又叫了一聲︰「小姐！」
風夜菱走出竹林，又走上青石小徑。她見柴門旁有一叢盛開的迎春花，興沖沖跑去采了兩支，一抬頭卻見一個陌生男子正隔著籬笆牆看著自己。
這男子身材高大，身高僅比藍橋略矮半寸，身形卻比藍橋更加壯實，特別是那一身充滿張力的肌肉線條，仿佛隨時可撐爆他那薄薄的外衫。他頜下留著短髯，一雙雪亮的眼楮炯炯有神，即使明知道風夜菱已察覺了自己，仍肆無忌憚地看著她，沒有絲毫畏縮。他的目光大膽而清澈，沒有任何情|欲的成分，就像欣賞一件美麗的工藝品。
風夜菱見過不少英俊男兒，卻仍被這人盯得面頰羞紅。她有些不知所措地拋下手中的迎春花，質問他道︰「你是什麼人？到這來做什麼？」
「抱歉一時看入了迷，都忘了自我介紹了。」那男子微微一笑，露出兩排雪白整齊牙齒︰「在下朱高煦，來自北平。」
風夜菱心中一驚，知道來者是北平燕王的次子，身份極其顯赫，卻仍佯作不知地道︰「公子如此會說話，是否經常調戲女孩子？」
「請恕在下失禮。」朱高煦面露尬色地撓了撓頭，「實在是姑娘生得太過美麗，在下一時沒忍住才多看了兩眼。」
風夜菱有些不滿地嗔道︰「公子說話再這般沒規矩，我可要喊人請公子出去了。」
朱高煦撢了撢身上的塵土，正色道︰「實不相瞞，在下是北平燕王之子，今日來拜訪侯府，實是有要事相商。」
風夜菱皺眉道︰「若是軍政大事，找我哥哥商議便是，到我這來作甚？」
「原來是大小姐，失敬失敬。」朱高煦坦然道︰「我剛和小侯爺會過面，商議兩軍結盟共同靖難的大業，小侯爺還答應會親自往北平跑一趟面見父王呢。」
風夜菱遲疑地道︰「既是如此，二殿下現在這是……」
朱高煦一拍腦袋道︰「我是奉人所托，到這來找一個人，定遠伯的大公子。」
風夜菱從藍橋處听過有關藍楓和朱清筱的事，恍然道︰「是藍楓讓二殿下來的？」
朱高煦豎起大拇指道︰「不愧是大小姐，冰雪聰明，一點就透。」
風夜菱不再多言，引朱高煦到竹屋的書房入座，找來藍橋後識趣地退下，以免他們因為自己的存在而有所顧慮。
朱高煦哈哈大笑道︰「久聞藍大公子盛名，今日一見，果然盛名無虛。」
藍橋謙虛地道︰「二殿下瀟灑豪邁，藍橋亦是敬佩之至。」
朱高煦忽然伏低上身，伸手拍拍藍橋的肩膀，壓低了聲音道︰「藍大公子真是艷福不淺，又如此美貌又識大體的美女跟你，我都快羨慕死了。」
「若二殿下有心，那些想結識二殿下的少女們恐怕能排隊排到北平城外吧？」藍橋油然地晃了晃腦袋道︰「咱們這互相吹捧的階段是不是可以結束了？」
朱高煦沒想到藍橋能把話說得這般直接，笑得直拍桌子，半晌才平復過來。他從袖中抽出一封信交給藍橋。
藍橋一看字跡，果然是藍楓親手所書，心底不禁泛起一股暖意。
「藍二公子信中寫的事情，我也略知一二。」朱高煦灑然道︰「首先是北平的近況，李景隆吃了冰城的虧，再不敢來來犯，一心想等今年天暖再戰。父王怎會這麼便宜了他？早在臘月底，父王便親率大軍前往山西，先後收降廣昌守將楊宗，蔚州守將王忠、李遠，後來就連保定府也主動投降，真他娘的痛快！」
朱高煦說到此處興奮地一拍大腿，眉飛色舞地又道︰「二月初二，父王攻打大同。由于大同是代王的封地且軍事地位極重要，李景隆那孫子不敢不來救援。然而不等李景隆的大軍趕到，父王又早已從居庸關繞回北平，讓李景隆在冰天雪地里白跑了一大圈，軍中凍死餓死病死者不計其數。」（作者按︰《明太宗實錄》卷六︰我師攻大同，李景隆果來援，引軍出紫荊關。上率師由居庸關回，景隆軍凍餒死者甚眾，墮指者什二三，棄鎧伏于道，不可勝計。）
藍橋聞言心中振奮，亦是月兌口贊道︰「燕王用兵如神，藍橋佩服。」
朱高煦一擺手道︰「此次大同之行，計出于令弟藍楓，父王只是善于納言罷了。現在我軍士氣大振，民心歸附，李景隆則士氣大喪，再不敢爬出他的狗窩。」
藍橋听得連連點頭，輕聲問道︰「卻不知燕王的下一個目標是哪？」
朱高煦神秘地一笑道︰「這就是我此行來青州的目的了，相信有貴府援手，我們可以事半功倍。而若能攻克這個兵家必爭之地，我們便可將整個山東收入囊中。」
藍橋身子一震，終于知道朱棣兵鋒所向的下一站——濟南。