藍橋倚著房門坐下，眼前是擁衾而眠的風夜菱，身後是呼嘯不止的西北風。
在這清冷的長夜里，他忽然感覺到無比的孤獨，就好像身處一望無際的汪洋，被一點點吞沒似的。再堅強的人，也有脆弱的時候，再頑強的斗士，也會感覺到累。特別是當他看不到希望，不知路在何方的時候。
藍橋忽然十分想念藍楓，不知道他在這樣一個寒冷的冬夜里，會做些什麼，想些什麼。是否在幫燕王謀劃著奪取哪塊戰略要地，又是否計劃著讓南軍的哪位將領投誠？
白雪音呢？此時此刻她又在做什麼？是一日千里地發奮練功，還是再度下山游歷江湖？
無論如何，他們都有各自追尋的目標，並且踏踏實實地為之努力著。可自己呢？難道要守在風夜菱的身邊，做一輩子小侍衛嗎？他來青州已經快三個月，風鎮岳仍在閉關，風月明也越來越少出現。他的存在，似乎已逐漸被人遺忘。
再有不到一個月就要過年了，等到新的一年開始，他還要這樣渾渾噩噩地度日嗎？風鎮岳一天閉關不出，他就一天這樣等下去嗎？
藍橋沒有答案。他的思緒千絲萬縷，混亂沒有頭緒。
最後他想起了藍若海，藍若海這幾年每年都會邀他一同去青州侯府做客，這是否與他臨死前未及說出的事情有關？藍橋忽然有點後悔，若是能早幾年和藍若海來青州，至少也可以為他了卻一樁心願。
胡思亂想也不知過了多久，藍橋終于感覺到困意，躺在地板上和衣而眠。
仿佛過了好幾個時辰，又仿佛只睡了一刻鐘，藍橋被風夜菱叫醒了。
「醒醒，快醒醒，太陽要曬**啦！」風夜菱蹲在藍橋的身邊，調皮地以發尾挑弄他的臉頰，「你這人真是的，怎麼睡地上去了？好像人家鳩佔鵲巢欺負你似的。」
藍橋揉了揉惺忪的睡眼，看到風夜菱鮮花般嬌俏的面龐，連忙一 轆坐起身，撓著頭不好意思地道︰「在下看大小姐睡得香甜，不敢打擾，便在這邊囫圇睡了。」
「你這人哩。」風夜菱也顯得有些愧疚，「當人家是老虎嗎？我又不會吃了你，有什麼好怕的。」她起身給藍橋拿來一條毛巾道︰「唉呀，都怪你起得太遲，水都不熱了。」
藍橋接過已有些發涼的毛巾，心中感動，一邊擦臉一邊道︰「沒想到大小姐也會照顧人。」
風夜菱嬌哼一聲道︰「你沒想到的事多著呢。」
她推開房門，本想感受一下門外清冷的北風，卻見一個衣衫凌亂的男子跪在門外。此人形容憔悴，說不出的落魄與狼狽，一柄斷成兩截的湘妃折扇胡亂插在腰間，正是朱玄。
風夜菱嘆息一聲道︰「朱玄哥，你怎麼來了。」
朱玄抬起在風中沾了一層白霜的臉，沉聲道︰「朱玄認罪來了。」
「你有什麼罪？」風夜菱忍不住又想起昨夜在賞心苑的噩夢，面色蒼白地道，「是背叛了我，還是背叛了你自己？」她緊抿著嘴唇，仿佛不願再多說一個字。
「我……」朱玄一怔，看著鳳目圓睜面無血色的風夜菱，半晌說不出話來。
「先起來吧，實話實說，到底發生了什麼事？」藍橋走出門外，伸手想扶他起來，朱玄卻執拗地掙開，怎麼也不肯起身。
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他先是閉起眼楮，過了片刻才又睜開，緩緩道︰「起初是我不爭氣，身陷在賞心苑的地下賭局之中，沉溺至無法自拔，輸光了以後又找人借錢，然後借了又輸，不到一個月便債台高築。」
風夜菱問道︰「你都問誰借過錢，府上有人知道這件事嗎？」
「沒有。」朱玄搖頭道，「我不敢讓府上的人知道，只能向賞心苑里贏錢的人借。一開始大家戴著面具彼此也不認識，直到前兩天我才知道，那個一直借錢給我的黑面人竟是蓬萊閣的少主左戰。」
藍橋喟然道︰「朱兄這是中了左戰精心設計的圈套了。」
「後知後覺，為時已晚。」朱玄悔恨地道，「當時左戰威脅我說，要我把大小姐誘進賭局，否則就把我在賞心苑嗜賭欠債的事告訴小侯爺。」
風夜菱難以理解地道︰「我哥又不是不通情理之人，就算知道此事又會如何？難道會比背叛我還嚴重嗎？」
「以小侯爺剛正不阿的秉性，必會把我逐出侯府以正綱紀。」朱玄頹然道，「那樣一來，我就再也見不到大小姐了……」
「你還好意思說是為了我？」風夜菱氣結道，「難道你就不怕我有個什麼三長兩短？」
朱玄垂下頭道︰「大小姐的本事我心里清楚，尋常小姑娘根本不是大小姐的對手。左戰也正是看中了這一點，才故意給小麻雀造勢。等小麻雀連勝十三場後，再讓大小姐打敗她，這樣他便可坐收暴利，同時也為我還清賭債。」
「那麼我沒殺死小麻雀，反而是害了你嘍？」風夜菱冷笑道，「你怎麼不說左戰還要我陪他睡覺的事？昨晚我才一回去，王姐就拿霜兒要挾我說，要是我不去，就把霜兒弄死。」
「這我事先是真不知道。」朱玄哭喪著臉道，「要是事先知道他打大小姐的主意，我拼了命也不會同意的。是我太幼稚了，以為大小姐只要殺了小麻雀，就可以全身而退。」
「唉，這就是所謂利令智昏吧。」風夜菱輕嘆一聲道，「朱玄哥，我一向佩服你的聰明才智，這麼多年我更是把你當成我的親哥哥般看待。昨天的事，你太讓我失望了。告訴我，夏霜被擄是不是也和你有關？」
「是……是我把夏姑娘的行蹤告訴給左戰，他才設局擄人的。」朱玄苦笑著道，「目的就是為了利用大小姐與夏姑娘的主僕情誼，把大小姐誘到青州城來。」
「你真糊涂！」風夜菱跺著腳道，「我不怪你利用我為你還債，只是你怎麼也不仔細想想，這件事能否真正按照你的設想進行？要是昨夜沒有喬楮，我豈非真要被左戰那廝……這後果你承擔得起嗎？」
「大小姐責怪得是。」朱玄深深地垂下頭去，過了半晌才又抬起頭道︰「本來我也無顏再回來見大小姐，只是還有一件事，若不提醒大小姐知道，我寢食難安。」
「什麼事？」風夜菱蹙眉道，「也和昨夜的事有關？」
朱玄點了點頭道︰「左戰還對我說，昨夜侯府會有一場大劫難，如果我想要大小姐安然無恙，就必須把大小姐誘離侯府，到青州城來。」
「這種胡話你也相信？」風夜菱氣得一拍門框，大聲斥道︰「你是豬腦子嗎？」
沒想到朱玄竟認真地道︰「為了大小姐的安全著想，我是寧可信其有不可信其無。」
「你……」風夜菱氣得說不出話，指著他身後的院門道，「你走吧，我不想再看見你。」
「無論大小姐是否相信，這幾日請先不要回府去。這也算是我最後的勸告吧。」朱玄最後磕了個頭，準備起身時猛然看到藍橋腰間懸掛著的夜空劍，登時胸口如遭重錘，面色時紅時白，仿似喘不過氣來︰「好……好著呢……」
藍橋模不著頭腦道︰「什麼好著呢？」
朱玄搖了搖頭，淡淡道︰「朱玄話已說盡，再無辯解。」說罷他顫巍巍地站起身，揉了揉跪麻了的膝蓋，搖搖晃晃地走了。
「他竟說侯府有劫難。」風夜菱看著他遠去的背影，氣憤地道︰「那里有我哥坐鎮，能有什麼劫難？都到這時候了，還要為自己狡言辯解。」
藍橋勸慰道︰「都是過去的事了，大小姐又何必徒令自己心煩呢？」
「不心煩。去叫霜兒，我們這就回府。」風夜菱看了看頭頂的晴空朗日道，「我倒要看看這一晚，府上能有什麼大劫難。」
風夜菱與藍橋夏霜一同出城，等走到距侯府不到十里的地方，發現事情不對︰「等一下，這里本該有一組侯府的哨卡，怎麼現在沒了？」她一邊說一邊手搭涼棚，往侯府的方向眺望。
冬荒的田野上空無一人，零星的房舍也都門窗緊閉，風夜菱剛想去找附近的屯丁問問情況，忽听一聲奇怪的鷂子叫從不遠處的一棵老樹下傳來。
藍橋轉頭看去，就見一身灰衣的武羿躲在樹後，正朝他們招手。待他們走至樹下，武羿又引著他們往遠離官道的偏僻處走了近百步，這才在一片干枯的灌木叢後停下︰「武羿拜見大小姐。」
風夜菱不耐煩地道︰「廢話就不要講了，快說，府上到底出什麼事了？」
武羿深吸了一口氣道︰「出大事了！朝廷懷疑我們侯府暗中串通燕王謀|反，派兵來拿人了。」
「什麼！謀反？」風夜菱失聲道，「這怎麼可能？我哥做事一向謹慎，怎會惹上這種抄家滅族的麻煩？」
夏霜也嚇得花容失色，扯著武羿問道︰「那小侯爺不會出事了吧？」
武羿亦是面色慘淡，焦急地道︰「不止是小侯爺，就連夫人，還有雲總屯長、白管家包括許老爺子，全都被拿了，說是要鎖回京城問話呢！」
僥使風夜菱再沉得住氣，此時也有晴天霹靂之感。只見她面色慘白，無力地後退一步，仿佛不能接受武羿陳述的事實︰「那他們現在人呢？咱們侯府的三千屯兵難道就毫無反抗嗎？」
「來拿人的徐州指揮使擔心出事，已連夜派人把小侯爺他們送走了，現在應是在押往京城的路上。」武羿繼續道，「是小侯爺下令不許反抗的，他還主動叫人把屯丁們的武器收繳上來，放在山城的武庫里由對方集中看管。」
「你說徐州指揮使？」夏霜听到這里幾乎跳了起來，「是張仲杰？他這不是公報私仇嗎？小侯爺為何要束手就縛？」
這時只有藍橋還保持著冷靜，緩緩道︰「張仲杰想必還沒有侯府謀|反的真憑實據，只是憑著某些線索說服了朝廷，再奉旨前來調查。如果小侯爺率軍反抗，那無異于坐實了謀|反的罪名，情況只會變得更糟。」
風夜菱反問道︰「那我們現在該怎麼辦？」情勢所迫間，她已把藍橋當作唯一可以依靠的人。
藍橋不答，繼續問武羿道︰「張仲杰帶來多少人？」
「一萬人！其中步兵騎兵各五千人，分別由大將柴力行和張仲杰的哥哥張伯英率領，擺明一旦小侯爺不肯合作，便是血洗侯府的結局。」武羿露出擔憂的神色，「其中張伯英的騎兵已連夜押著小侯爺等人離開青州，張仲杰和柴力行則留在侯府，派人搜山，應該是想把閉關中的侯爺也找出來。」
「干得好！」藍橋輕舒了一口氣，拍拍武羿的肩膀道，「你的這些信息非常重要，若侯府能僥幸躲過此劫，你當立一大功。」
風夜菱仿佛也感受到藍橋在冷靜中傳遞出的信心，慢慢平復下心緒，有些自嘲地道︰「沒想到朱玄所言竟是真的，若非我昨夜去了青州城，只怕此時也被張仲杰一並鎖去京城了。」
夏霜急得眼淚都快掉下來了，嗔道︰「這都什麼時候了，小姐還有心情說笑。我們到底該怎麼辦嘛？」
風夜菱含笑看了眼正自沉吟的藍橋，輕輕拉起夏霜的手，柔聲道︰「不知為何我總有一種感覺，好像只要有喬楮在，那麼一切就都不必擔心。」