按照劉顯洋所給出的路線圖, 曲長負他們截下糧草的位置應該在散嶺附近，這個時候山下尚未入冬，但山中氣候寒冷, 已經飄起了小雪，更加讓尋人變得困難。
靖千江心急如焚, 縱馬急趕, 他所騎的又是千里良駒，很快便把侍從都甩到了身後，循聲沖入了一片亂軍當中。
靖千江這一路過來, 心中構想過許多發生變故的可能原因。
或是劉顯洋臨時變卦，或是護送糧草的隊伍中又隱藏著高手。
也或是蘇玄那邊的事情未辦好, 讓朱成欒察覺了端倪, 因而派人來堵截曲長負。
但是他找到地方之後，萬萬沒想到，眼前竟然是一副三方混戰的場面。
曲長負這一邊截留糧食的人，山寨護送糧食的人，再加上一群莫名冒出來的黑衣人，三邊打的七零八落, 卻不見糧車和曲長負的影子。
靖千江心中對這種場面極為納悶，但他心里極其惦記曲長負, 根本沒有心思深究, 單槍匹馬強行闖入戰局, 還順手將幾個黑衣人斬下馬來，一路向前沖。
他一邊急奔一邊在心里琢磨著曲長負的性格, 想象他這個時候應該向什麼地方，果然再轉過一道彎，就在一處半山腰上, 看見了被幾個黑衣人圍在中間的曲長負。
此刻形勢對他已經非常不利，不光是以少敵眾，曲長負甚至連一樣趁手的兵器都沒有，只握著一根樹枝。
他對面那個黑衣人手持鋼刀，已經迎面向他劈砍而至。
破風之聲尖銳刺耳，可見劍氣凌厲，面對這等狀況，曲長負舉止依舊從容，竟然直接揚眉振腕，手中樹枝橫架，似要直接迎上刀鋒。
這時旁邊若有人觀戰，必定驚呼一片，覺得曲長負是急昏了頭才會拿樹枝跟鋼刀硬抗。
卻沒想到，當樹枝與刀發生踫撞的那一個瞬間，竟然微妙一側，直接沿著刀面滑了出去，將那股銳意消減，真氣卻陡然迸發。
那把長刀頓時月兌手而出，被曲長負接住之後，眼楮也沒眨地反手劃了道圓弧，以他為中心的包圍圈立刻被斬破。
眼看他就要贏了，這時，卻有一個一直在旁邊觀戰的黑衣人輕輕「噫」了一聲，忽地縱身跳入戰圈，二話不說，一掌向著曲長負後背拍去。
此人是目前這些黑衣人中功夫最高的，一開始他不知道是自持身份還是輕蔑，壓根就沒動手，這時見曲長負厲害，又立即從人背後出手，簡直近乎于偷襲了。
曲長負差就差在身體不好，因此他跟人動手的時候多用巧勁，很少硬抗，這回卻是避無可避，旁邊更有其他人的刀劍招呼。
曲長負片刻之間果斷權衡，讓開兩把能夠致命的長劍，同時回身就要硬接這一掌。
就在這時，卻有道人影斜刺里一閃，擋在了曲長負與黑衣人的中間。
正是靖千江。
他為了給曲長負擋招，甚至來不及抬掌相迎，直接用胸口硬生生挨了一下。
他哼都沒哼一聲，也同樣趁著對手震驚的那一刻抬掌拍出，硬是把黑衣人打的吐血後退。
同時，靖千江借勢向後飛躍而出，一把抓住曲長負的胳膊，帶著他翻身上馬，道︰「走！」
他擋招救人快速非常，曲長負坐上馬背，臉上沉沉地也看不出什麼表情。
他回頭望去，正好見到那名被靖千江打吐血的黑衣人也抬起頭來。
曲長負冷笑一聲，反手從靖千江腰間抽出刀，指尖透力，直接沖著那名黑衣人拋了過去。
「噗」地一聲，刀鋒入肉，刺透胸膛，正中心髒。
黑衣人尚且未從靖千江那一掌中緩過勁來，已經仰天倒地而亡。
馬兒帶著曲長負和靖千江跑了出去。
他們兩個都來不及說話，曲長負控制著韁繩，左繞右旋地向前跑，甩掉後面的追兵。
靖千江坐在他身後，顛簸之中忽覺胸口一陣劇痛，一口鮮血差點噴在曲長負後頸上。
他連忙抬臂，以袖遮面，將血吐了上去。
總算到了一處山坡之下的樹林當中，曲長負才勒住韁繩。
他跳下馬背，身體晃了晃，扶著馬低頭咳嗽了幾聲。
靖千江連忙道︰「慢點，慢點，你受傷了嗎？」
曲長負咳道︰「沒有。」
他沖著靖千江抬手︰「你也先下來。」
靖千江胸口劇痛，行動一時有些遲緩，但此時坐在馬背上，看著站在下面等待自己的曲長負，他竟控制不住地微笑起來，心中說不出的安寧喜悅。
靖千江伸手握住了曲長負的手，他抓的很緊，卻一點都沒在對方身上借力，一手扶著馬鞍下地。
曲長負道︰「你的傷經不起顛簸，讓馬自己走罷。」
靖千江搖了搖頭道︰「沒想到，我居然還有拖累你的一天。」
曲長負冷冷道︰「活該。當時我跟他尚未來得及交手，你若不出現，我也不會輸。」
面對他的冷言冷語，靖千江只是微笑，說道︰「我知道你不會輸，但是你的身體還沒有完全復原，能少動一次真氣也是好的。」
他頓了頓，又說︰「其實你如果想自己月兌身，把我放在這里，你騎著馬走就可以了。等回去了，再讓人來接我。」
曲長負這才明白靖千江之前在笑什麼，盯了他片刻，忽然也跟著笑了，眉梢斜飛入鬢，唇角弧度柔和。
他慢悠悠地說道︰「那我怎麼舍得……」
這一笑一語太要命了，靖千江被自己喉間的血沫子卡了一下，劇烈咳嗽起來。
曲長負扳回一局，似乎略帶得意，也不管他，起身上旁邊轉了轉。
等到靖千江自己咳嗽完了，他也折返道︰「你的傷還得及早處理一下，前面的半山腰上似乎有個山洞，進去等援兵罷。」
他挑了挑眉，背轉過身子︰「來罷，我背你。」
靖千江道︰「不用……」
曲長負道︰「以你的傷，要走的話怕是明天也到不了，少廢話，上來。」
這是曲長負第二次背他，第一次是兩人的初見。
說來也巧，竟也是在這一片冰冷晶瑩的雪地之中。
靖千江沒再說什麼，片刻之後，將自己的手小心翼翼地搭在了曲長負的肩頭上，動作輕柔的仿佛對方才是那個身受重傷之人。
當他徹底環住曲長負的脖頸時，兩人似乎都怔了怔，恍惚間如同時光重疊回溯，一股難以言說的迷茫涌上心頭。
兜兜轉轉，竟是這麼些年都過去了。
即使回到少年時代，也難復少年心境。
曲長負背著靖千江去那處山洞。
明明走路的那個人是曲長負，靖千江趴在他的肩頭，卻是緊張到手心出汗。
他現在的感覺，就像是一個流浪慣了的乞兒突然睡在了一張名貴玉床上，心里又是喜歡又是惶恐，小心翼翼懸著身子不敢壓實了，生怕稍一用力，就把對方給壓碎。
恨不得這段路馬上就結束。
可是下巴擱在他的肩頭，臉貼著他的側臉，感受到那熟悉又陌生的氣息，他又不自覺盼著，這種親密能更長一些。
結果等到曲長負把他放下之後，兩人都累的夠嗆，不覺長長舒了口氣。
曲長負側過頭來冷冷看了靖千江一眼，大概是覺得他一點力氣沒出，竟然還一副累壞了的樣子，非常可恨。
靖千江不由笑了，笑了兩聲，又忍不住咳嗽起來。
曲長負道︰「你就靠在這塊石頭上，別動。」
他直接伸手去解靖千江的衣服，靖千江身體一僵，這下確實是不敢動了，任由曲長負將他的前襟扯開，露出赤/luo的胸膛，以及上面一個清晰的烏青色掌印。
曲長負微微沉吟，用手指在他的掌傷周圍按壓了一圈，確定肋骨沒折，這才從袖子里模出一瓶藥丸來，捏碎幾顆，用雪水化開，涂在靖千江的傷處。
這是他平日病的厲害時服用的鎮痛藥丸，這個時候外敷，也能起到一定止疼消腫的作用。
那藥一敷上去之後，靖千江便覺得傷處一陣發麻，剛才刀割似的疼痛也消減了許多，唯一能感受到的，只有曲長負按在自己胸前的手指，觸感溫涼。
抹藥時的按壓，簡直好像撩撥一樣，他衣衫半敞，曲長負的姿勢如同要靠近他的懷里，身上幽微的氣息傳來，袖子不時掃過他的皮膚。
這場景仿佛某些只在夜晚出現過的，可恥又甜蜜的夢境。
靖千江心頭一蕩，又覺得自己齷齪，連忙干咳了一聲，目光從自己的胸前移開，又去看曲長負的臉，忽發現他的額角竟然已經微微冒汗了。
靖千江情不自禁地抬起衣袖，替曲長負拭了拭額頭，柔聲道︰「對不住，累著了吧？」
曲長負笑了一聲︰「是累。但好歹沒讓璟王殿下因我而一命嗚呼，我心甚慰啊。」
靖千江低低一笑，自己掩好衣襟坐直了身子，說道︰「我沒有大礙的。」
他這個時候才想起來問︰「到底是怎麼弄成這樣的，那些來襲擊的是什麼人？」
提起這事，曲長負眉宇間微不可查的微不可查的愉悅之色也沉了下去︰「西羌人。」
靖千江神色一緊︰「為什麼他們會出現在這里，你確定？」
那些黑衣人個個蒙著臉，他又是一路狂奔前來找曲長負，當時是見一個殺一個，根本沒有深究來歷，曲長負卻是天塌下來都不會忽略這些細節的。
曲長負道︰「這些人一個個身材粗壯高大，而且我連著看了好幾具尸體，都長得高鼻深目，身上有獸類刺青圖騰，可惜當時的情況不容我抓個人拷問，但絕對是西羌的，不會有問題。」
靖千江劍眉蹙起︰「現在兩國交戰，需要的輜重必多，難道他們也是沖著糧食來的？但這里又不是邊境，就算搶走了那些糧食，不嫌太遠嗎？又如何運回去？」
曲長負的唇角扯出一個笑容來︰「從我這里搶糧食，不是做夢嗎？」
靖千江道︰「但我沒看見那些糧車？」
曲長負說︰「因為兵分兩路，他們在這邊追我，糧車早經過小路被運回去了。」
他說的簡略，靖千江將這話在心中回味幾遍，忽猛然明白了曲長負的意思。
他問道︰「你是說，你先分了一部分手下，早已把糧食運走了，為了防止其他人搶糧，你自己當餌，在這里將戰力都引開？」
曲長負感慨似的道︰「是，所以會陷入這種境地，都是我自找的。下次別來救我了，你看，你每回對我用心總是被浪費。說實話，你的所有行動全都在我的預料之外，我也很無奈。」
他這句話就像是一盆雪水，將方才的種種甜蜜、心動、以及暗中滋生的默契熟稔全部潑熄，留下的，只有眼前山洞外銀裝素裹的真實。
他總是這樣，只肯給人片刻沉溺。
靖千江一時無言，曲長負看了他一眼道︰「也不用這樣罷，又不是我叫你來的。也算認識這麼多年，你應該知道我的作風，以後不用為我焦急。」
「我不知道你。這麼多年了，我也沒看透。」
靖千江嘆氣道︰「曲公子，我真想問問，既然你這麼自私、冷漠、無情、不在乎他人的死活，你拼命保那些糧食干什麼？是你打算自己吃，不吃就會餓死？還是你覺得給饑民弄來了糧食就會得到朝廷封賞？」
「你只要配合朱成欒眼睜睜地看著流民被屠戮一空，事情解決，一樣能輕輕松松地升官發財——這不是你口口聲聲想要的嗎？」
他的杠人天賦從來沒在自己的心上人身上使過勁，猛一施展，連曲長負都怔了怔。
靖千江道︰「還有我，你不是一直都在利用我嗎，不是不顧昔日情分嗎？那你何必拒我于千里之外呢。像我這樣一個身份特殊，手握實權，又肯為你死的人，只要稍微給點甜頭，還能為你曲公子效力很久呢！」
他凝視著曲長負︰「承認你不想讓百姓受苦才如此辛勞奔波，承認你不願意連累我，才總是想把我推得遠遠的，有那麼難嗎？」
曲長負哈哈一笑，眼中卻殊無笑意︰「殿下，你未免把我想象的太偉大了吧！」
說罷之後，他便要起身︰「得了，我看你這精神頭也不錯，那就自己在這養著吧，我先走了。」
只是身子沒有完全站起來，就被靖千江一把扯住了手臂，用力扯進了懷里。
他的力氣根本就不像是一名傷員，曲長負猝不及防，直接撞在了靖千江的胸口上，藥味漫溢開來。
那應該是很疼的，靖千江卻眼楮也沒眨，他從身後牢牢抱著曲長負，輕聲道︰「總是這樣算無遺策，這個也想到了，那個也想到了，那你呢？」
他死死地箍著曲長負，語調噎然︰「咱們那麼小就相識，我還能不知道你嗎？你心里一直不服氣，不甘自己的命運被人擺弄，也仇恨那些隨意將旁人性命犧牲的人，你想往上爬，往前走，把他們都踩在腳下，洗月兌當年的悲憤無力。」
「這麼多年過去了，你一直沒變，你還是你。」
其實曲長負的性情，一直是尖銳的，激烈的。
十一歲那年，他被人拋棄在戰亂之中，看著親人遠去，不曾姿態狼狽的挽留哀求，而是學著撿起地上的兵刃，一步一流血，為自己闖出一片生天。
後來擺夷族的族長去世，旁支意圖奪位，帶領手下將寨子包圍，想令支持靖千江這個族長血脈的人屈服，他卻從容不迫地站出來，回答說︰「我從未曾依附于此處。」
齊徽對曲長負用盡手段，並且百般暗示，只要他願意稍加辭色，榮華權柄唾手可得，但曲長負所有之一切，卻都是實實在在憑著出生入死的功勛換來的。
他生來鐘靈毓秀，卻又多病坎坷，他一次次地擁有，又毫不留戀地為了某種堅持，將辛辛苦苦掙得的東西的輕擲。
當時在席上與朱成欒宴飲，靖千江就想過，這如果是真正少年心性的曲長負，怕是在听到對方那番話之後，就會起身離座，拂袖而去。
但他現在已經學會了隱忍與城府，可以笑著和自己所憎惡的人推杯換盞。
可靖千江瞧著他轉過身來便殫精竭慮地籌備糧草，這搭進去一輩子做任務才好不容易掙來的一條命，仍是這樣說涉險便涉險。
他就知道，當年那個少年一點都沒變，他只是活在曲長負心中冷硬的堅殼中，將那份天真，熱烈與一往無悔，好端端地保護了下來。
他拒絕的別人了解自己，其實，又期待著有人能夠懂得他。
而反觀自己，這些年反倒是變得越來越尖銳刻薄了。
自從遇到曲長負，知道了什麼叫求而不得，相思無門；
自從母親和外祖父相繼去世，部落發生變亂；
自從感受過戰場的殺戮殘酷與百姓之悲苦；
自從……曲長負死。
他才開始一點點理解了對方身上的無力與不甘。
如今他亦是如此。
他恨這個世道，厭惡眼前的黑暗，最最心疼懷里的人。
靖千江騰出手，模索著從身後撫上了曲長負的胸膛，按住他的心口。
「你總覺得別人不會懂你，可是曲長負，你以為我在喜歡你什麼？我會不知道我喜歡的人什麼樣子嗎？你有很重要的事想完成，要做到什麼，就不惜付出任何代價，你不許別人親近你，是不想把跟你接近的那個人也變成需要付出的代價，你只有你自己，這樣才能義無反顧地往前走。」
「可是……」靖千江扣住他的肩頭，迫使他轉過身來，面面相對，「為什麼總是如此輕忽自己，犧牲自己，曲長負啊……」
他的手指憐惜地撫著對方的臉︰「你明明比什麼都珍貴，比什麼都重要。你可知道，為了能再見你一面，我也是，願意付出一切的。」