這一日的早朝發生了兩件事, 都令人意外。
其一便是宋太師所說的西羌進犯，其二則是大臣們驚訝地發現，太子殿下又因病沒來上朝。
齊徽的身體一向不錯, 而且絕對是個勞模。
平日里他就算是偶爾鬧些毛病，只要沒死, 爬都會爬起來將該做的事情完成。
太子的勤奮一直令朝中上下欽佩欣賞, 而連續幾天都不上朝，這在眾人的印象當中從來未曾有過。
因東宮謝絕探訪，只有少數人才知道內情。
齊徽的病, 正是因為看見了水中撈出的那具跟樂有瑕十分相似的浮尸。
他發現自己重生之後，驚喜與愧疚兼而有之, 一心盼著能夠從頭再來, 到處尋人。
可時日愈久，音訊全無，一次次的失望與念想落空，讓齊徽心中的擔憂慌亂愈發濃重。
這樣一番折騰下來，他本就已經心力交瘁，結果冷不防一具尸體被送到面前, 當時就徹底撐不住了，一場大病來的氣勢洶洶。
對于這具尸體的身份, 他並不完全相信就一定是樂有瑕。
但這件事的發生, 戳中了齊徽內心深處最不敢想象的恐懼。
他不免想到, 對方沒有像前世一樣出現，如果當真是出了意外, 死了，那他該怎麼辦？
難道真的……無論怎樣的想念，如何的期冀, 他的生命中，再也不會出現這樣一個人？
齊徽在床上躺了幾日，太醫都來看過，該用的藥也用了，然而病情毫無起色，將一干下人屬官急的團團轉。
就連齊徽當年的伴讀宋彥都拋下手中的差事入宮，在齊徽身邊不眠不休守了好幾天，眼見他只是死氣沉沉地躺著，急的嘴角上都起了大泡。
宋彥苦苦勸道︰「殿下，您這樣飲食不進，連藥都不喝，病情又如何能好轉起來？還有很多大事都等著殿下處理呢。」
他將旁邊的一碗清粥端過來，勉強跟齊徽開玩笑道︰「這幾日，臣陪在您身邊，也一樣吃不好睡不好的，看在以往同窗的份上，殿下就當憐惜臣，吃幾口罷。」
話都說到了這份上，齊徽卻根本連看他都不看，只是將頭轉到了一邊去。
宋彥又說了一會，還是半點得不到理會，當著東宮那些下人的面，也有些訕訕的。
他想了想，干脆做主，令人將齊徽的生母驪妃曹氏請了過來。
驪妃很快便到了。
她只有這一個兒子，如今年紀漸大，幾乎是全部的希望都寄托在齊徽身上，眼見早上送來的雞湯與清粥幾乎都沒動過，頓時又氣又急。
驪妃先呵斥周圍的宮女太監道︰「都是死人嗎？太子不肯進食，你們也不知道勸著些！要你們伺候有什麼用！」
下人們面容失色，紛紛跪下來請罪。
齊徽原本就不舒服，更被這陣動靜吵的頭痛，反手一揮，直接將床邊的藥碗掃到了地上。
這下沒人敢出聲了。
面對親生母親，齊徽終于給出了一點反應，啞聲道︰「都下去。宋彥也是，你不必再入宮了。」
宋彥恭敬應了，起身退下。
他平日里可算是太子面前的紅人，伺候齊徽的太監怕宋彥難堪，連忙跟出來賠笑道︰「宋大人莫要介意，殿下這是跟您親近，才會發火……」
宋彥微微笑著說︰「多謝王總管，太子殿下這幾日便心緒不佳，我理會得，自不會放在心上。請回吧。」
直到寢殿中只剩下母子二人，驪妃走到齊徽床前，問道︰「今日仍是起不了身嗎？東西一點都吃不下去？」
「嗯。」齊徽半閉著眼楮，說道，「母妃且回去吧，我暈的很，想睡一會。」
驪妃吸口氣，說道︰「什麼都不吃，便是沒病也會頭暈！你先起來，這是我親手做的湯食，吃了再睡！」
齊徽傷心欲絕，整個人恍恍惚惚的，這時實在是誰的話都不想听，閉目不動。
驪妃的火氣終于壓不住了，將手里端著的湯碗重重一放。
她怒聲道︰「你可知道，這幾日魏王均在議政殿與皇上商議政事。就在今日早朝，為江南水患賑災的差事，又被陛下交給了周王——這本是獲得民望的好機會，理當由東宮來做！」
驪妃心浮氣躁︰「本宮听太醫說，你是因心內郁結，憂思過甚，這才病倒。到底什麼人能令你如此傷心？又有什麼事，比目前朝上的局勢更加重要？」
齊徽嘲諷地笑了笑︰「母妃說的是，在你心中，這些自然才是頂頂要緊的。」
從小到大，這些話他也听的倦了。
身邊的所有人，只會把所有的希望壓在他肩頭，逼迫他去爭去搶，卻沒人可以陪他並肩而行，在意過他心中所思所想。
除了……那個人。
這樣想起，心頭又是一痛，愈發對驪妃的腔調厭煩。
驪妃被他頂撞，靜默片刻，並未發怒︰「你可知道盧家卷進了京郊大營一案中？你姨母已經入宮與我說了情況。查盧家的，是曲蕭的長子，也就是宋念的外孫，他的身份可不能小看。據說謝家那位小將軍還出動了京畿衛護送他回京城……」
齊徽啞著嗓子道︰「你今天來，是想說服我為盧家解決麻煩吧？」
驪妃道︰「是又如何，你以為我是為了你姨母嗎？昌定王府可是你的助力，絕對不能出事！我這個當娘的難道還能害你不成？這世上，還有誰能像我這樣，一心一意為你著想！」
她確實一心一意，並且自作主張。
前世亦是江南水患，當地有災民暴動，他奉命連夜出京，調查情況，卻提前得知，魏王派人在路上設伏暗算。
驪妃背著他召見樂有瑕，令對方先假意隨同太子車駕離京，引開伏兵。
等到隊伍出發，她才將此消息通知齊徽，令他抄小路速往江南而去，打對方一個出其不意。
齊徽听說樂有瑕替自己引伏兵去了，又是憤怒驪妃隱瞞自己，又是擔憂心疼對方的安危，但最終，他還是選擇了听從母親的安排。
不是因為無法反抗驪妃，而是……潛意識里總覺得樂有瑕謀算深沉，這件事他肯做，就不會遇到危險。
覺得，覺得當務之急，還是政事要緊。
可又怎會沒有危險？
他性情冷傲，痛了累了都不說，自己便真當他不會痛不會累。
這麼多年下來，那個人陪他出生入死，化解困境，明明一片真心，自己卻從來視為尋常，疑心他，算計他。
齊徽猛地抬手，遮住了刺痛的雙目。
他的眼淚被柔滑的絲綢吸進去，卻又灼破肌膚，滲入心間。
驪妃還以為是把兒子給說動了︰「想清楚了嗎？」
「母妃。」片刻之後，齊徽放下手臂，語氣冷硬，「你多言了。」
驪妃一怔。
齊徽道︰「你身在後宮，手卻伸的太長，自以為聰明，殊不知所作所為，都已落入旁人眼中。雖口口聲聲說是為了兒子，但除了野心之外，亦未見你真心為孤考慮過半分。」
他抬眸，雖臉色憔悴，但目光鋒銳如刃︰「母妃，此話孤以前勸告過你，你沒有在意，這是最後一次——安分守己。否則，休怪孤不顧念母子之情。」
那一刻，驪妃真實地感覺到了他的滿腔戾氣，不由心生驚駭，後退兩步。
齊徽道︰「來人，送驪妃回去！以後若是有任何人不經孤的同意，將東宮之事說與外人，嚴懲不貸！」
外面立刻有兩名宮女進來攙扶她，驪妃這才回過神來，待要呵斥，卻發現自己的後背上早已冷汗涔涔，雙腿更是發軟。
她從來沒見過兒子以這樣的態度對待自己，一時說不出話來，終究被宮人扶走了。
齊徽數日來都沒說過這麼多話了。
與驪妃這一番爭執，雖讓他更加疲乏勞神，但同時也讓他的情緒在一片灰敗絕望之間有了起伏。
他不甘心。
他還有那麼多的悔恨和遺憾沒有彌補，如果就此放棄希望，那麼樂有瑕在他的生命中就真的會徹底消失了。
齊徽撐著從榻上坐起身來。
那具尸體他已經吩咐人保留在冰庫之中，他想再去看一看。
起身的時候，不免又想起方才驪妃說過的話。
昌定王府被查，曲家和謝家似乎都有動作……
等等，謝家？
齊徽的動作驀地一頓。
如果他沒記錯的話，剛才驪妃說「謝家那位小將軍」，指的應該是謝九泉。
齊徽在上一世與謝九泉打的交道不少，這當中有很大一部分原因，是謝九泉想要跟樂有瑕並肩共事。
當時他心知肚明，卻故作毫無察覺，反倒利用對方的這份心理，將整個謝家都牢牢拉攏過來。
對于此人的性格，齊徽說得上了解。
謝家從不輕易站隊，謝九泉亦非熱心之人，竟會因為京郊大營中的一案而動用京畿衛，不像他能干出來的事。
前世今生，齊徽只見過謝九泉為了一個人這樣不管不顧。
這個念頭一出，他攥緊的掌心中立刻冒出了虛汗，久病的身體卻不知道突地從哪來了一股勁，猛地道︰「來人！」
東宮衛尉李吉很快就來了，齊徽令他去調查驪妃所說之事。
李吉很快弄清楚了情況，立刻來向齊徽回稟︰
「驪妃娘娘說的有些偏差，曲公子連夜返京，路上遭人劫殺，是相府侍從護著他回到京城之中的。」
「而後不久，謝將軍那邊才得到消息趕去，京畿衛在附近巡視了一圈，當時曲公子已經入宮，雙方並未踫面。」
齊徽道︰「找幾個人盯著他，任何異常舉動，都要及時回報。」
他之前病著的這些日子，諸事不理，連帶著這些下屬也都心中惶惶，不知所措。
如今齊徽的病情未見有多少好轉，整個人的精氣神卻似乎又重新提起來了。
李吉雖然不知道發生了什麼，但也松了口氣，領命而去。
他離開之後，齊徽這才松下勁來，將頭靠在床柱上，只覺得全身發軟，半點力氣都沒有。
他閉上眼楮，手按在胸口，隔著胸膛壓住跳動極快的心髒。
會是你麼？
曲長負出宮之後，坐了馬車回府。
他向來不喜鬧市繁華，放下車簾倚在里面看書。
走了不久，只覺馬車稍稍一停，而後向左拐去，卻似不是慣常道路。
曲長負道︰「小端。」
很快，車簾被掀開了一點，小端從旁邊的馬背上俯來，輕聲道︰「少爺，後面有人跟著咱們，我就讓車夫換了一條路。稍微有些遠，您再歇歇。」
曲長負道︰「自作主張，該當何罪？」
小端面無表情︰「……少爺想罰，奴才自然認罰。」
曲長負抬了抬下巴，慢條斯理地道︰「給我買酒去。」
小端依然是那副冷冰冰的腔調︰「買是行，給少爺聞個味解饞，但您不能喝，您先前答應過的。」
曲長負嘆氣道︰「我真喜歡你，每每瞧見你，我才會知曉自己是多麼的寬容和仁慈。」
小端剛要說話，臉色忽然微變，轉身一鞭子，就往路邊一棵柳樹之後抽去。
他從小經過嚴格訓練，身手不凡，但這迅疾無比的一鞭竟然被人徒手給抓住了。
那人卷著手一繞一拽，柔韌的馬鞭竟從中間斷成了兩節。
同時，人從樹後走出，瀟灑揚手，將斷鞭丟在一旁，輕描淡寫地拱手笑道︰「見過大人。」
小端一提馬韁擋在曲長負的轎子前，隨即看清對方相貌，皺眉道︰「你是……易皎？」
曲長負坐在馬車里向外看去，只見靖千江換了一身玉色常服，身後竟還背了個包袱。
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他道︰「自然，端侍衛應當也不至于數個時辰不見就忘了在下是誰。易皎特來投奔曲大人，盼大人收留。」
曲長負來了興致︰「你這是犯了什麼事？也穢亂軍營了，還是殺人了？」
他的口吻仿佛還十分期待。
靖千江搖了搖頭︰「讓大人失望了，我是個慫人，那種沒道德的事情是做不出來的。只是大人現在升官調離了軍營，我沒了靠山，飽受孤立欺壓，今早更是被人將行李扔出帳子驅逐——」
小端翻了個白眼。
靖千江嘆了口氣︰「實在走投無路之下，想到大人心善，便厚著臉皮來投奔于您了。」
靖千江也是能耐，說了這麼多句話，也就「厚著臉皮」四個字是事實，難為他情真意切，面不改色。
曲長負卻是熟知靖千江的個性。
他雖然在熟人面前會稍微活潑一些，但從來不是一個喜歡閑著沒事開玩笑的人。他想住進丞相府，肯定有他的目的。
曲長負斜睨了靖千江一眼，說道︰「真是口齒伶俐，盼你進了相府，也能一直這般會說話——跟上罷，易皎。」