午後陽光燦爛。
佘相站在書桌前, 懸腕握著一支上好的紫毫筆，凝視著桌面鋪陳的素白宣紙，久久不語。
他已經很久沒有像這樣莊嚴地握著筆，莊嚴地面向一張紙了。愛惜字紙這樣清寒的少年舉措, 已經距離他十分遙遠。
良久, 他才又沾了沾墨, 寫下一行字︰五月十八日。
這幾個簡單的字像一個個黑洞，令他不由自主地再次凝視著。
看著看著, 老人有些恍惚起來。
怎麼會這樣？
就像當年成親時，他挑起新娘的蓋頭，凝視著那張不屬于阿瑛的、平庸的女人面容, 就像當年阿瑛嫁入皇室時，他跟在漫長的迎親隊伍後邊, 凝視著那生動的游龍轉鳳場景……
分明是既定的事實, 卻因其大大背離了他最初的預期, 而顯得何其荒謬、何其可笑。
也就總是令他情不自禁地恍惚起來。
多少年過去了, 除了接到阿瑛去世的消息時，他早已不再有這樣的體驗。
直到此時此刻。
太荒謬了。
怎會如此。
究竟是哪里出了差錯。
這時候，外面響起了嘈雜聲。老人听見了, 並隨即就意識到, 那嘈雜聲已經離得很近, 因為憑他如今的耳力，其實听不見太遠的聲音。
他環顧這間書房。堆滿珍貴古籍的黃花梨書架、書桌，金絲楠的隔斷, 博古架上陳列的奇珍異玩，牆角擺放的珊瑚瑪瑙盆景……
一代代的佘家傳下來的啊，在他手上達到了頂峰。
現如今, 難道都要丟掉了嗎？
「砰」一聲，小四那個孩子推門而入，疾步跑來。
「爹，爹！不好了——大事不好了啊！」
簡直像個一上一下彈跳不住的面疙瘩。佘相冷冷地想，阿濂這個孩子自幼就平庸，這幾年好容易磨礪得能看了，一到大事發生，就還是這麼大呼小叫、沉不住氣。
「面疙瘩」彈跳到了老人面前，整張粉白的圓臉都滾著汗，像讓蒸汽燻了，快要融化似地。
「那小皇帝——歸沐蒼，我們，修士同盟……」
連話也說不明白，前因後果混成一團，到這會兒了還沒個準確判斷。
佘相搖搖頭︰栽得不冤啊。
這已經是他下頭最成器的一個孩子了！
栽得不冤。
他丟了筆，黑亮的墨汁在上好的紙張上拖出飛白的痕跡，恰好破壞了「五月十八日」這幾個字。
「慌什麼。」佘相淡淡道，「你爹我還沒去呢，這院子前頭就立著擴音儀，歸沐蒼說了什麼，老夫听得清清楚楚。」
小四兒傻了似地看著他，好半天突然嚎了一聲︰「爹！那我們怎麼辦……佘家怎麼辦啊！！」
佘相卻已經轉過頭。
他看見書桌面反射著刺目的陽光，一如他年少時寫下「兩情若在久長時，又豈在朝朝暮暮」的情景。但那已經是很多年前的事了。
阿瑛，這一生……終究是你贏了。
老人突然笑了一下。
「怎麼辦……」他疲憊地吐出一口氣，「換了衣服，扶我去明珠宮。」
「爹，莫非、莫非您還有什麼後手……」
「是啊，你爹我有的是後手，譬如能將蠢貨後輩串成串，一個個兒拎去皇帝面前哄他開懷。」佘相譏諷了一句。
「呃，那爹，我們是……」
「去跪著。」佘相摁了摁額心，再次感到了和傻子說話的無力感，「跪到歸沐蒼和姜月章松口，好歹給你們這些蠢貨留點後半輩子生活的本錢為止。」
……
時間回到這一天的清晨。
五月十八日，是早已定下的皇帝召開退位大典，以及攝政王宣布就職首任執政官的日子。
為了這一天，明珠宮里已經彩排過無數次，但當這一天真的來臨，人們還是緊張萬分，又忙碌萬分。
從一大早開始，皇帝陛下和攝政王就待在清源殿里。過去幾百年中，這都是帝國早朝召開的莊嚴之所，但在今天，這里已經被裝飾一新︰象征皇權肅穆的高門檻、牌匾、龍椅……全給取了，代之以簡潔的裝潢、開闊的視野。
幾只粉彩大花瓶還保留著，里頭插著新鮮帶水珠的荷花。
皇帝陛下歪坐在一邊的嶄新軟墊椅里，歪肩伸腿，全沒正形。不僅如此，他坐著坐著，頭就開始一點點地打起瞌睡來。
賀姑姑守在邊上，不緊不慢地扇著風。
攝政王筆直地站在一邊，手里緊捏著下午就職典禮的演講稿，眼風頻頻掃向那好夢正甜的皇帝，深灰色的長眉越皺越緊。
看得旁邊忙碌的人們心驚膽戰。
攝政王肯定生氣了。唉，不知道待會兒會跟皇帝起什麼沖突！這位陛下也真是的，也不看看自己到了什麼境地，還這麼不著調。
果然，過不多一會兒，攝政王就再也按捺不住。
他沉著臉，大步走過去，硬質的筒靴踏在光潔的地面，竟然沒有發出一絲響。
在賀姑姑乍然緊張起來的注視中，攝政王伸出手——
然後，將邊上輕薄的涼被拉了拉，給皇帝蓋住了肚子。
「這麼大剌剌地睡著，著涼了怎麼辦……下午難道打著噴嚏，去和全國百姓演講嗎！」
眾目睽睽下，蒼白俊美的大人蹙著眉，聲音沉穩，自有一番凜然之意。
眾人愣愣的︰哦，好像有點道理……
那為什麼不直接把皇帝叫起來？
幸好，這時候，皇帝陛下睜開了眼楮，也免去了眾人百思不得其解的煩擾。
「……什麼時候了？」她打了個呵欠，眼角一點生理淚水。
攝政王冷冷道︰「陛下再多睡會兒，就能給全國民眾听听陛下的呼嚕聲了。」
「胡說，朕睡覺從不打呼。」裴沐再揉揉眼楮，迷蒙著神情，沖攝政王懶洋洋一笑，「皇叔的傷勢又如何了？可別就職還沒完成，人就倒了，那可當不得執政官。」
他們這番針鋒相對，反而令其他人放下心來︰這才對嘛，這才是皇帝陛下和攝政王的相處方式嘛。
匆匆跨進清源殿的佘大人，也是這麼想的。
他順風听了幾句兩人的爭吵，心中覺得習以為常，可心髒卻又怦怦直跳。他腦子里鬧哄哄的，全是不久前接到的傳聞——
遵照佘相的意思，他查了好幾天天瓊院和修士同盟，最後得到了一個匪夷所思的猜測︰天瓊院或許早就和皇室暗通款曲，佘家拿去競拍二次提煉技術的資產抵押，已經悉數轉給了小皇帝！
這個消息太嚇人了，嚇得佘大人的心怦怦跳。
在這種恐怖的猜想下，他一下子變得疑神疑鬼，看誰都不對勁。
現在當務之急，就是……
「陛下，臣欲開大燕銀號庫房，還請陛下暫時歸還鑰匙！」
佘大人幾步沖進去，顧不得給攝政王使個眼色，就直接開口。
小皇帝神色一冷，斜眼看來︰「大燕銀號的庫房鑰匙？」
由于下午的儀式需要，皇帝玉璽、國庫鑰匙、大燕銀號鑰匙、玉碟等至高權力象征，已經全都給到了皇帝手上。下午皇帝退位完畢後，會親手將這些東西交給攝政王，以宣告國家權力的合法轉移。
儀式下午兩點開始，這會兒是上午十一點，佘大人卡在這時候找皇帝要東西，無異于挑釁。
小皇帝便冷笑一聲︰「喲，朕還沒退位呢，佘家就欺負到朕頭上了？」
他清潤烏黑的眼眸一眨，望向那一身戎裝的攝政王。
「皇叔，你不管？」他帶了幾分惱色，又像年輕人的色厲內荏，「如果都要這麼欺負朕，下午朕就毀了這典禮，看誰怕誰！」
攝政王多看了她一眼，這才走到佘大人身邊，低聲問︰「佘大人，這又怎麼了？什麼事不能等到之後再說，非要現在節外生枝？」
他眉頭緊蹙，語氣冷硬，顯然也動了幾分怒。
佘大人理解他不高興的原因，但這件事不先確定下來，他也不敢讓下午的儀式順利進行。
萬一皇帝手上真有佘家全部資產……這可不只是資產的問題，這是皇帝手上能量究竟多大的問題！如果這個荒謬的猜測竟然是真的，那這小皇帝究竟是為了什麼苦苦忍耐、做戲到今天……
只要想想，就實在讓人膽寒！
所以佘大人現在誰都不信，也誰都不敢信。
他擺擺手，只對攝政王說一句︰「回頭再給攝政王賠罪。」
他一步跨出，重新來到皇帝的面前，強硬道︰「陛下，大燕銀號的庫房鑰匙！」
「你……！」
小皇帝顯見地惱怒了。
但也顯見地，他其實沒什麼辦法。
佘大人仔仔細細地觀察著他的表情——這個被他們定性為「只會耍賴糾纏細枝末節、好面子的虛榮漂亮草包」的小皇帝，他的每一個細微表情、背後可能有的含義，他都不想錯過。
但看來看去，皇帝也仍然是那個皇帝。他的目光往佘大人背後飛去，帶著惱恨和質問，接著又猶豫地看著四周，像是在思考還有誰能救他。
最後，他目光黯下，像是頹然于這無能為力的現實。
「……罷了。」
小皇帝兩條細長的胳膊往椅背上一靠，好好一個天潢貴冑，硬是顯出了幾分痞氣，像是最後對抗一下權臣的威脅。
「大燕銀號庫房的鑰匙啊……朕想想，在哪兒來著？」
小皇帝拖長了聲音，更顯得痞里痞氣。可配上他那風流俊麗的身姿和容貌，這模樣竟也很是漂亮。
至少旁邊的宮人都偷偷看了好多眼，甚至有人發現，連攝政王的目光都不禁流連在皇帝身上。
「陛下，別誤了正事。」佘大人板著張胖臉。
「那佘大人先把大燕銀號的負責人……那個誰，經濟大臣，那個……吳舜英，找過來！」皇帝突然一拍手，笑眯眯起來，活像個耍賴的學生，「朕想起來了，這銀號庫房的鑰匙怎能隨意交給旁人？得要經濟大臣看著才是。」
大燕銀號的負責人過去叫工部尚書，後來定下要改成共和國，中央官制先行部分改革，就成了經濟大臣。
佘大人卻早已預料到了皇帝的刁難。
這小皇帝，大事做不成，小聰明總是一套套的。
佘大人露出一點老道的微笑，不假思索︰「吳大人已經來了。」
小皇帝尚在一怔之間，就見殿外又跨進來個人。來人還蓄著長發，卻穿一身靛青色的新式禮服，偏偏肚子又腆著，走一步顫三顫，看著好不滑稽。
胖胖的經濟大臣一進來，就朝著四周拱手行個禮，樂呵呵的，誰也不得罪。
他身後還另外跟著一個人，那是個三十多歲的干練女官，清秀單薄，神情堅定。她是經濟大臣的副手，林蒔。
皇帝瞟了這兩人一眼，笑容消失︰「我記得你……林蒔，上回逼著朕接下佘家的抵押權，再將采礦權拱手讓人的，就是你。」
林蒔毫無畏懼，面不改色一拱手︰「陛下謬贊了。」
「朕可不是夸你。」皇帝撇嘴。
「見過陛下。」經濟大臣和和氣氣地插話，「陛下且放心將鑰匙交給佘大人，臣定會陪著佘大人一起去庫房，很快就能回來，不耽誤事兒。」
大燕銀號的總部以及庫房就在明珠宮邊上，來去不遠。
皇帝最後一條借口被堵死，面色便有些陰沉。
他眯起眼，突然站起身，走到佘大人面前，再一抬手——一把明晃晃的銅黃色鑰匙就掛在他指尖。
佘大人的眼珠子跟著鑰匙晃動的痕跡晃了晃。他伸手要去拿，可是皇帝卻把手往後一縮。
「佘大人，這是國之重器，您可千萬當心。」皇帝忽又微微一笑，「還有……」
佘大人正伸手去接鑰匙，倉促卻見眼前一花——
啪！
好響亮一個耳光！
整個清源殿都安靜了下來。
唯有皇帝甩甩手，輕描淡寫地說︰「好了，這下朕心里總算爽快幾分了。」
佘大人顫了顫，這才不可置信地看過去︰「你……」
「哎喲，朕好怕啊。」皇帝嗤笑出聲，「怎麼著，打回來啊？真惹急了朕，下午當著全國的面罵你佘濂一通，看你還有沒有臉混你的仕途！」
書友們之前用的小書亭已經掛了，現在基本上都在用\咪\咪\閱\讀\A\P\P \w\w\w\.\m\i\m\i\r\e\a\d\.\c\o\m 。
……這是破罐子破摔了？
佘大人幾乎窒息。他瞥了一眼攝政王，見他臉色又冷又硬，不禁心有戚戚焉︰原來攝政王每次都是這般被打的！果然不愧是耍賴成性的小皇帝，有時候莽起來，還真像街頭的流氓小混混。
可當務之急是庫房。
佘大人忍下這一口氣，暗罵一聲「且看日後」，便又帶著兩位掌管銀號的大臣，匆匆離開了清源殿。
攝政王望著他們的背影，直到親眼見他們踏上靈晶飛車、飛出他的視野範圍。
這時，他臉上才浮現出一絲擔憂。
「陛下。」
他回過頭。
此處人多口雜，並非說話的好地方。因此，攝政王也只說了這麼一句。
裴沐已經重新在椅子上坐下。
她毫不避諱地對上他的目光，又微微一笑，和聲道︰「皇叔何不坐下歇歇，喝口茶？我們叔佷斗了這麼多年，可仔細想想，這時候也沒有再針鋒相對的必要了。」
姜月章思慮片刻，依言走過去。
在賀姑姑的隱蔽審視中，他大大方方坐在皇帝身邊，端起屬于自己那杯茶，淺淺抿了一口。
「茶能靜心，皇叔，你說呢？」
他用茶蓋濾去浮沫，听見自己的心跳由急促到平穩。
「陛下說得是。」姜月章垂眸，掩住笑意，「敗家之犬，的確再無針對的必要。」
……
一個半小時後，佘大人帶著厚厚一疊文件，回到了清源殿。
這時皇帝和攝政王正在用餐。這向來水火不容的兩個人坐在圓桌兩端，飯也吃得冷淡。
皇帝用清水漱口，眼角余光都不給一口，只漫聲問︰「佘大人可查清楚了？」
佘大人站在偏殿中，嗅著空氣中的飯香，好險肚子咕咕叫起來。
他有些尷尬，卻還撐出個從容的模樣︰「查清了。」
「那鑰匙能還朕了？」
見小皇帝問也不問一聲結果，一副滿不在乎的模樣，佘大人這顆心才算徹底安穩下去。
剛才在銀號庫房，吳舜英、林蒔分別將抵押文件清查了一遍。
佘家的資產抵押做了兩份。一份是全部資產抵押，集中了佘家大約八成的資產，是拿去給修士同盟，作為技術競標出價的。這份文件上明明白白寫清了抵押權人是修士同盟。
另一份則是總價一千萬兩白銀的資產，作為抵押，是給到小皇帝、換取神礦的獨佔采礦權的。
但實際上，第二份文件中的抵押資產也在第一份的抵押範圍內。
也就是說，對于這價值一千萬兩白銀的資產，只要修士同盟還在，小皇帝就無法真正行使抵押權。
按照佘大人的想法，等拿到二次提煉技術，獲得足夠利益後，再從修士同盟手中贖回資產。但是名單上，這個順序保持不動，這樣一來，小皇帝永遠不可能真正拿到錢。
而佘家不僅賒賬拿到了新技術，還免費獲得了神礦。
什麼叫空手套白狼？這才叫。
為了防止秘密泄露，這兩份抵押文件的正副本都存放在大燕銀號的庫房深處。尤其是真正那份給修士同盟的抵押契書，更是重中之重。
這都是經濟大臣吳舜英親自操辦。他是佘相的學生，是徹頭徹尾的佘系，絕對忠心可靠。而林蒔是他一手提拔起來的下屬，也是親得不能再親的直系。
佘大人很放心他們。
所以，要查抵押名單有沒有變動，只能讓他們來查。
在這短短的一個多小時內，兩人不僅清查了文件，還將庫房里里外外搜索了一遍，確保沒有秘密清單的存在。
經濟大臣還查了印章。任何重大權利變動都需要加蓋大燕銀號的印章，以及吳舜英本人的私章，才能生效。
也沒有問題。
一切如常，一切照舊。
佘大人這才放下心來。
唯一的問題是……搞了這麼大陣仗卻毫無所獲，再面對皇帝，佘大人一張老臉未免有些尷尬。
不過，尷尬也比出事好。
因此佘大人重新舒展神態，甚至不去計較自己面上那個紅紅的巴掌印。
「托陛下的福，查清了。」他滿意地笑道，「臣這便將鑰匙呈上，就等下午典禮召開，親眼看著陛下轉交攝政王……不，是執政官了。」
皇帝懶懶一揮手，興致不高︰「行了，放那兒吧。」
一個即將失去與生俱來的權力的皇帝，理所當然應該興致不高。
佘大人決定寬容他。
「臣告退。」
他還沒吃飯呢。
佘大人退下，攝政王也沒有再留的道理。何況，嬌氣的小皇帝還要小憩片刻。
小皇帝已然又困倦了。
她睜著朦朧的眼楮，望著那幾人的背影。
最高的是攝政王的，最矮的是佘濂的，然後是兩位管銀號的大人。
他們的影子親密地挨在一起，如同不分你我。
誰也沒有注意到，林蒔背對著皇帝，悄悄抬起手，做了一個隱蔽的手勢。
裴沐沒有出聲。
她只是望著這一幕，唇邊的弧度更上揚了一點。
……
五月十八日，下午兩點。
典禮準時召開。
裴沐站上雪白的演講台。
以她為中心，一根一根的擴音儀發出了微藍的亮光。
很快，全城的擴音儀都發出了類似的微光。這代表她的聲音將能抵達每一個擴音儀所在的地方。
裴沐偏過頭，掩住嘴，去叫身後不遠處的佘大人︰「佘大人，喂，佘大人。」
一眾大臣都守在她背後不遠處。突然被叫到，佘大人明顯愣了愣，但他還是上前一步，低聲回道︰「陛下有何事？」
他旁邊的攝政王立即盯過來。
裴沐問︰「現在全國的擴音儀都連通了？」
對這件事，佘大人專門做過功課，想了想就答上了︰「有延遲。大約等半小時，陛下您現在說的話，最邊境的城市就能听到了。」
裴沐問︰「那就是說，邊境的擴音儀其實已經開了？」
佘大人答︰「是。」
當著公眾的面，佘大人還是做得禮數周全的。
裴沐滿意地點點頭，回到了擴音儀前。
這是個好天氣，比之前的任何一個天氣都好。盛夏的陽光無窮無盡，熱量也無窮無盡；明珠宮陳舊的輝煌，接著新鮮的翠綠草坪，再接著綿延的房子、間隔的花草樹木，還有頭頂那明晃晃的藍天。
在陽光與藍天下，總是有一種一切無所遁形的感覺。
裴沐喜歡這樣的感覺。
就像她也喜歡，在長久的潛伏、長久的準備、長久的醞釀和忍耐之後，蝴蝶終于破繭的剎那、春草終于發芽的剎那。
她輕輕拍了拍連接擴音儀的設備，這個東西叫音筒。
「朕的子民們——哦對了，現在該叫全體共和國的國民了，在退位之前，朕要先宣布兩件事。」
佘大人又愣了愣，本能地皺起眉來。
皇帝雖然經常耍小聰明、無賴，但是在公眾面前，他的形象溫和可親、穩重可靠，演講也頗有風度，很少用這種輕佻的口氣說話。
難道皇帝還是要搗亂？
佘大人正想上前提醒，卻被身邊的攝政王按住。
攝政王悄聲說︰「就算有些小差錯，忍忍就過去了。」
……說的也是。
佘大人猶豫片刻，停下了動作。
「第一件事，朕要感謝佘家，感謝佘相。感謝他們深明大義，明知開采神礦千難萬難，但為了萬民的福祉，他們毅然承擔了這個艱巨又光榮責任，將佘家全部的財產都捐了出來，一部分用于開采神礦，另一部分投入建設國民基礎教育體系。這是值得大燕全體國民銘記的壯舉啊！」
……什麼？
烈烈陽光下，佘大人腦袋上的油汗冒個不停。他覺得暈眩，又覺得可笑︰皇帝是糊涂了？他在說什麼？
他想動，但攝政王牢牢鉗住了他。像老鷹抓小雞，或者老鷹捏死一只小雞。
「第二件事，是修士同盟為我國帶來的好消息……其實修士同盟的首領已經來到這里，不如請她為我們宣布。」
一名陌生的、鶴發童顏的女修走到台上，接過音筒。
四周都是嗡嗡聲，大多是興奮的，因為人們從沒親眼見過修士同盟的領袖。
但也有一些驚疑不定的嗡嗡聲。
這時，天空忽然一暗。一架巨大的飛車盤桓在上空，上面刻著修士同盟的記號，還生怕別人認不出似地，垂下了兩條巨大的布帶，氣勢磅礡地寫著︰修士同盟賀大燕共和國成立！
整個永康城都沸騰了。
與之相對，明珠宮卻安靜下來。
因為大臣們突然發現……自己被裝甲森嚴的軍隊包圍了。
在無數難以置信的目光下，攝政王丟開佘大人，走上講台。他一派雲淡風輕，卻又像堅不可摧的利刃，堅定地站在了小皇帝邊上。
衛兵涌上來，制住了一眾大臣。包括掙扎的佘大人。他們捂住了貴人們的嘴，不準他們打擾重要的儀式。
修士同盟的首領開口了。她的聲音通過擴音儀，傳向四面八方。
「如果有關注我們的道友，應當已經听說過二次提煉技術的消息。這項技術能在降低一半成本的前提下，將同等體積的靈晶蓄能提高一倍……」
「……我們相信，這是一項成熟的技術，也到了推廣應用的時機。有了它，那些骯髒的人體靈晶提煉工廠，必定能夠大大減少……」
佘大人被身強力壯的士兵狠狠按住，虛胖的身體已經汗流浹背。
他驚恐地听著這一系列話語。
人體靈晶……果然，果然！修士同盟跟皇帝是一伙的！人體靈晶就是皇帝在搞鬼……還有攝政王！這麼說，他的阿源……不不不，現在重要的是佘家！
怎麼辦……紅蠶絲！對了，佘家手里積壓了大量的紅蠶絲，這是二次提煉技術的關鍵原料，就算是皇帝和修士同盟，也不能違背律法，無緣無故剝奪佘家的紅蠶絲！
可就在這個時候，佘大人突然听到了一句話。
這是很關鍵的一句話。
這句話是︰
「……我們听說，有許多無良商人一直在搶購紅蠶絲，導致市場上的紅蠶絲價格走高。我們不願意讓大商人得利，卻損害了普通國民的利益，因此我們改良了技術。新的二次提煉技術，將不會使用一分一厘的紅蠶絲……」
……完了。
忽然之間，佘大人腦海中來來去去只有這兩個字︰完了。
他恍恍惚惚，不知道自己是怎麼听完這段折磨人的、漫長的演講的。
他不想知道外面的民眾如何歡呼，不想知道多少人歡喜、多少人失意。
他只是反反復復地想︰完了。
怎麼辦？
還能怎麼辦？
突然之間，佘大人爆發了絕望的力量。他使勁擺月兌了士兵的桎梏，跌跌撞撞沖出去，大喊︰「狗皇帝，你不能這樣！那是我們佘家的財產……我們佘家的！紅蠶絲你們拿走，但是佘家的財產是被騙了抵押的，你們無權拿走，無權……！」
「無權？」
他的大喊大叫，居然被皇帝一聲輕笑打斷了。
佘大人呆呆地看著皇帝。
他看著那漂亮的草包豎起手掌，阻止了攝政王的動作，而他自己緩步走來，居高臨下地看著他。
……居高臨下？
佘大人才意識到，自己已經跌坐在了地上。
「佘大人這話說得好奇怪，大家不是都知道麼，佘家出了巨資買我的神礦啊。」
皇帝笑眯眯的，笑得像極了一個漂亮草包……難道他不是草包嗎？佘大人戰栗地想，如果皇帝不是草包，那到底誰才是草包？
「當初佘家要買，不是還放出風聲，叫所有人都不許和你們爭？要我說，佘家既然做了這麼大的好事，將全部財產都投入給了國家建設，那肯定是要好好宣傳的。」
皇帝故作沉吟︰「不若為佘相和佘大人各立一座雕像，好流芳千古？」
他又一拍手，恍然道︰「哎喲不對，還得等永康城里的案子破了才行，不然騰不出手啊。那些暗地里進行的人體靈晶提煉勾當，想必和佘家是沒有關系，萬萬不會影響佘家‘流芳千古’的。」
佘大人渾身顫抖。
他已是抖如篩糠了。
「你不能這樣，這是欺騙財產，這是搶奪家財，這是違背共和國律例的……對了，你不能這樣！」佘大人勉力振作，「我們的抵押權人是修士同盟！現在我們不要那勞什子的二次提煉技術，我們不出價了，修士同盟必須把財產還來！」
小皇帝蹲下來，雙目平視他，反問︰「修士同盟？」
「對！」佘大人宛如抓住了最後一根稻草，陡然精神起來，怒聲吼道，「如果你這狗皇帝公然搶奪家財，你就是公然踐踏共和國的精神！你就是暴君！是國民的敵人！」
皇帝退後兩步，嫌棄地擺擺手。
「嗯，說得有道理，皇權是落後的、必須被廢除的嘛。」裴沐點頭，「一切要按程序來，要有理有據，朕明白。所以……林蒔，上來。」
——「屬下在。」
那名高高瘦瘦、干練堅定的女官幾步邁了上來，手里還拿著一疊文件。
無需裴沐吩咐，她就一邊翻文件，一邊聲音平平地說︰「經過核查，佘家名下約九成的財產都已辦理抵押，抵押權人是歸沐蒼——也就是陛下。主契約是神礦為期一百年的獨家開采權。」
「此外，佘家還對其在永康城的居所聲稱所有權，但根據調查以及宗人府的資料記載，該座府邸為大燕皇室所有，在本日過後，將自動成為大燕共和國所有的公有財產。」
——「林蒔，你這個叛徒！」
——「你怎麼對得起老師！」
林蒔偏了偏頭，神色不變，聲音依舊平靜︰「第一，在本日之前，我一切听命于本國最高首領的意志。第二……」
她聲音突然變冷︰「跟權臣同流合污，欺上瞞下、玩弄權力、不尊重銀號職責的人，沒有資格罵我叛徒，是你們首先背棄了自己的職責！」
說罷，林蒔抱著文件走下了台，對旁人看也不看一眼。
裴沐望著她干脆利落的背影，感嘆說︰「有個性。」
攝政王將她拉起來，而且就拉著她的手不放，問︰「你的人？」
裴沐收回目光，笑道︰「不，是一個驕傲並忠誠于自己職責的人。讓她偷一回上司的私章，她已經很難受了，我可不敢再指使她。」
她再看向佘大人。後者眼神發木，神色絕望。
「佘濂，你若要回去報信，我不攔你。」
裴沐收了笑，語氣平和，卻反而因此更加給人壓力。
四周鴉雀無聲，目光卻都集中在她身上。
人人都明白，今日一過，歷史對這位末代之君的評價將再也不同。
佘大人深吸一口氣，爬起來，咬牙朝佘府走去。
他走了幾步，才突然意識到一件事︰擴音儀已經關閉了。剛才發生的一切注定只能被在場的少數人知曉。
這不是理所當然的嗎？他在驚訝什麼？
他麻木地想著，走著，忽然又停下來。
他回過頭時，正好听見小皇帝在和攝政王說話。
「……加個限制吧，執政官十年任期，任期到了重新選舉。省得你又突然發瘋，也給別人一些機會。」
攝政王不在意地回答︰「隨你。」
佘大人顫抖著嘴唇，突然扭曲著笑出來。
那兩人的目光立即投了過來。
「你笑什麼？」皇帝……不，前任的皇帝問道。
佘大人嘆了口氣，苦笑著回答︰「真像啊。」
他搖搖頭，自己走了。
也自己在心中默想︰這小皇帝不愧是先太後教出來的人，和先太後……真像啊。
他越走越快，心中燒著最後一點期望︰他那足智多謀、老謀深算的父親，歷經三朝而不倒的佘相……一定有辦法吧？一定有後路吧？
佘大人寄希望于這一點，竟然重新找回力氣，滿懷期待地去了。
在他身後，是色彩鮮麗的藍天和草坪，是即將重新煥發光彩的明珠宮；在他身前，是不知今日是歷史、顧自為看了新鮮而興高采烈的永康城百姓。
在這國家之中，還有無數這樣的地方，和無數即將如此的地方。
對普通人而言，歷史本就是無數普通的一天天組成，沒什麼稀奇。
而對有的人而言，只要能將這普通的一天天維持下去，那也就足夠了。
無論是他們，還是即將推開自己家門的佘大人，又或者是接下來一年中，該判刑判刑、該流放流放、該賠償賠償……的無數人們。
他們都只是歷史的一部分。
而翻過了這從帝國到共和國的平和篇章，歷史也仍在繼續。