裴沐他們上車的地方是虞國的茶陵山脈, 為西北、東南走向。茶陵西接茂嶺、東至落月湖；再往東進入飛花平原，三日之內就能到達春平城。
車隊馱著貨物，載著兩個瘟神，不言不語地往東行去。
茶陵山脈範圍頗廣, 到了這天傍晚, 車隊也才堪堪抵達出山口。
經驗豐富的向導選好了休息地點, 車隊便開始扎營。
裴沐醒來時，如血夕暉正落在她眼里。她伸了個懶腰, 瞧見車廂里空無一人。姜月章不知道跑哪兒去了。
她走下車，順手拍了拍吃草馬兒的頭。馬兒「唏律律」幾聲，含蓄地表達著被打斷吃飯的不滿之情。
初夏時節的落日絢麗, 照得山陵也越發多姿多彩；方才她眼中的如血殘陽，似乎只是夢境帶來的錯覺。
羅家的人們在四周忙碌著。一些人在準備生火做飯, 一些人在搭建臨時房屋, 而那些專門負責保護車隊的武修們, 則是在仔細清查環境、布置陣法。
自從天下分立、互相攻伐, 山林間的妖獸便多了起來。人們行走野外，必須時刻防範被妖獸侵襲。
裴沐邊走邊打量環境。
四周是草地、野木，不遠處還有一條清澈的溪澗。有稀疏的房屋四下分布, 都是殘破失修、荒無人煙的模樣。
管事和武修模樣的人, 正坐在一旁抽煙、閑聊。
「這里原先也是個村子, 都是獵戶，叫豐河村還是叫什麼的。」
「哦？那怎麼沒人了？」管事才問一句，自己又失笑, 「對了，打仗。我記得八年前……若何戰役便是在這里，听說死了好多人吶。」
「是啊, 十幾萬人。听說，是有術士在背後操控……真不知道是怎樣的術士，竟有這樣的能耐。」
兩人聊著，一扭頭瞧見裴沐，忙站起身，招呼道︰「小仙長。」
裴沐收回思緒，客氣道︰「無須叫我仙長，我只是個散修，暫時受姜公子雇佣罷了。」
管事是個機靈的，從善如流︰「那……裴小公子。」
「公子」原是對諸侯王之子的尊稱，近百年里漸漸成了個普通的敬稱。
「一介散修，哪里算什麼公子。何況我都二十有四了，怎麼還算‘小公子’？」裴沐又見管事為難，便笑道，「不過也行，看您方便。」
管事瞧著她那鮮活飛揚、與十余歲少年無異的神態，有些驚訝于她的年紀，不禁也笑道︰「裴小公子在尋姜仙長？我方才瞧見姜仙長往村外頭去了。」
「噢，他多半是看風水去了。術士總改不了勘察地形、測算氣運的習慣。」裴沐隨口道。
另兩人一僵，神態俱是微妙起來。
「術士……」
這個詞總是天生一股陰涼氣兒，叫人生寒。
裴沐搖頭︰「管事無需擔憂。羅家是春平大戶，又走南闖北，焉能不識那襲裝扮？我瞧他也無意隱瞞，穿得那般招搖過市，只差將‘我是術士’幾個字刻在腦門兒上了。」
她說得雲淡風輕、略帶戲謔，卻叫管事臉色發苦︰「這，裴小公子……」
「管事不必裝傻。若是擔心說破了會引來殺身之禍……他若真動了殺心，哪里又差個理由？若他無意動手，你們知不知道又有何干系？」
管事忍住長吁短嘆的沖動，可憐巴巴地看著裴沐︰「裴小公子，您劍術高明、法力高強，能否請您……」
裴沐一下子就眉開眼笑︰「嗯嗯，如果有酬金的話，倒也……」
「有有有！」管事月兌口而出，又覺得失態，不得不擦汗苦笑，賠著小心，「此前禮數，自是獻給姜仙長的。對裴小公子，我們另有厚禮奉上。」
裴沐打了個響指，滿意道︰「也不必厚禮，按我的收費麼……我想想，只是從一人手里護住你們而已，算百金即可。」
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這裴小公子，究竟是貪財，還是不是？
他琢磨不清，只能從善如流地吩咐下人。不一會兒，就有人捧來一個小木箱。
打開後，造型精致的金元寶放著迷人的光芒。
一旁的武修羨慕地望著這一幕，也只能暗恨自己實力不濟，無法從主家這里分得一分富貴。
裴沐接過來，掂了掂重量，便隨手往身後一拋。說來也怪，她身後並未背負包裹，可那裝滿金子的小木箱卻在劃出半條弧線後，倏然消失了。
管事和武修齊齊瞪大了眼︰這，莫非是傳說中極少見的，術士的搬山之法……？
在他們震驚的目光中，裴沐豎起右手食指，抵在唇前，微笑道︰「雕蟲小技，無足掛齒。我們劍客出門在外，總也要有些小把戲不是？」
這這這哪里是小把戲……
管事听說過，只有造詣最為身後、且傳承最為古老的那幾支術士家族，才會運用這類術法。
他心中叫苦︰天耶，本以為遇到個心狠手辣、來歷神秘的姜仙長就夠他們提心吊膽，誰知道，這表面笑嘻嘻、好說話的裴小公子，竟然也是、也是……
唉。
能怎麼辦？
技不如人，裝傻第一。
管事迅速調整好心態，僵笑道︰「裴小公子說的是。」
裴沐點點頭，說︰「那我便去尋些吃食……不必專門奉上了，我不愛獨自用餐。告訴我位置，我自己去溜達一圈更自在。」
管事便指了個方向。
待裴沐背影消失在斷壁殘垣後，管事才松了口氣。他又擦擦額頭冷汗，忽然若有所思。
「你說，」管事問武修，「裴小公子究竟真是要錢，還是只是找個借口，從姜仙長手里保住我們？」
「這個……」武修撓撓頭，也模不清，只能瞎猜，「說不得兩者都有？」
「我覺得是為了保我們。」管事卻搖搖頭，顧自喜笑顏開，「不錯，就是這樣。若真是那幾家出身的術士……區區百金，算得了什麼？」
術士——一群藏身于暗夜與陰影、悄然編織著血腥歷史的存在。
然而，對于那幾家封相拜將、出入王庭的術士家族而言……他們本身已經月兌離了暗夜，成為受人尊崇的符號。
羅家所侍奉的辛秋君的姻親——申屠家，便是曾經名震虞國的術士家族。
只可惜，申屠家自從八年前失去了最強大的繼承人後，人才便漸漸凋零，又在幾年前被國君厭棄，最後竟是落得滿門男丁亡故的下場。
管事心想︰他多年前曾有幸遙遙見過一面申屠家的繼承人，那真是才貌雙全、風華絕代的少女。
可惜，八年前就死了。
這位裴小公子，若非是個肩平背闊、言行灑月兌的男子，單看那令人驚艷的容貌……還真有些像那一位呢。
……
裴沐可不知道管事心里彎來繞去想了多少。
不過就算知道了，她也不在意。
她並非刻意在保護誰，只不過是在貫徹自己的散修信條——不放過任何一個能賺錢的機會，如此而已。
畢竟她只是個散修嘛。一個散修想要自由自在地活下去，首先要有錢。
她很順利地找到了吃飯的地方，並饒有興趣地每樣都拿了一些。很多食材都是羅家的武修新鮮找來的，有烤山藥、烤魚、烤野兔，還有各色鮮果、干果。
她的到來讓熱鬧的人群為之一靜。
人們小心地看著她，謹慎地讓出最好的食物。
裴沐不以為意。
她用一大片干葉子包裹了些烤肉，再拿個桃子邊走邊啃，便揮手作別︰「我去找個看日落的好地方。」
她走了一截出去，背後才傳來松了口氣的聲音；人們重新開始說話，氣氛再一次融洽起來。
裴沐停下腳步。
她沒有回頭，只是垂眼看著手里的食物。
被啃了一口的桃子看上去果肉晶瑩、水潤飽滿，但只有她自己知道，這桃子其實挺酸的。
她對著這顆徒有其表的桃子笑了笑，帶著點感嘆和些許的自嘲︰「你是個空有外表的酸桃子，我也是個空有外表的假劍客。」
真的假不了，假的真不了。
到頭來，她還是和過去一模一樣嘛。
也對。有些生來就刻入骨髓的東西……是不可能改變的。
裴沐搖搖頭。
她走到一個山坡，跳上高高的岩石，又三兩口啃掉桃子，最後隨手往旁邊一拋——
「哎喲！」
草叢里有個腦袋動了動，發出一聲嬌氣的痛呼。
不一會兒，一個頂著滿腦袋草葉的小姑娘就冒了出來。她單手捂著頭，另一手拿著書，氣得臉頰鼓鼓︰「誰在亂扔桃核？」
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小姑娘約莫十歲，身穿精細的雲紋繡衣，眉心垂著整齊的額發，一張雪團子似的臉軟乎乎的，大大的圓眼鏡格外有神。
若非她渾身都是草葉，必定是位合格的女公子。
裴沐一眼認出，這便是車隊里那位地位最尊貴的小姑娘。
小姑娘似乎也認出了她。
「哎呀。」她驚呼一聲，往草叢里縮了縮，「你是那個用劍的好看的人！」
裴沐在岩石上蹲下，居高臨下地瞧著小姑娘。她故意板著臉︰「是啊，我用劍，要是惹惱了我，小心你小命休矣。」
「嗯？」小姑娘歪著腦袋，毫無懼色，「你要殺我嗎？」
「呃……」
裴沐給問住了，為難片刻︰「我不殺你，不過散修是很危險，你得離遠一些。」
小姑娘又盯她一會兒。
忽然，她從草叢里站起來，把手里的書插在腰帶里，手腳並用地爬上來。
她身手很靈活，一看就是修煉過的小小修士。
「哎，嚇我一跳，其實你是個好人呀。」她很老成地說著，順順利利地怕上石頭，大大咧咧地坐在了裴沐身邊，還晃著腿。
夕陽照在她們兩人身上，四周的野草和野花在風中低吟。隔著樹叢升起幾束裊裊炊煙，那是營地里熱鬧的余韻。
裴沐有點發愁地看著這無憂無慮的小姑娘。
她試圖繼續恐嚇︰「散修很危險的，像你這種小姑娘，很可能被綁了，用來要挾你家人給贖金！」
小姑娘看她一眼，有點鄙夷︰「你會嗎？」
「……呃，不會。」
「那不就得了。」
小姑娘繼續晃著雙腿看夕陽，得意地說︰「我知道你是好人。況且，你長得真好看呀，若不能趁現在多看幾眼，以後就沒啦。」
裴沐︰……
真是個與眾不同的小姑娘。
「……我叫裴沐。」她嘆了口氣，也望向只剩一點尖的落日，「你叫羅什麼？」
「這麼巧，我的名字里也有個‘沐’字。」小姑娘抬頭看她，發間的燕子金釵晃蕩來去，「我叫羅沐靈，你可以叫我阿靈，我可以叫你阿沐。」
裴沐哭笑不得︰「你才這麼點大，小丫頭。叫我裴小公子。」
「阿沐。」羅沐靈一口咬定，又去牽她衣袖，倔強道，「我就要叫阿沐。」
裴沐無奈地看著她，伸手揉揉她亂糟糟的頭發︰「阿靈。」
小姑娘眼楮一亮，立即笑成了夏日枝頭一朵花。她快樂地應了一聲，又突發奇想︰「阿沐，你娶我吧！」
裴沐︰……
「這，怕是不行。」
「為什麼？」
裴沐思考一番，覺得不能傷害小姑娘初次萌動的春心，與其讓她覺得她自己不好，不如讓自己承擔這份罪孽。
于是她嚴肅回答︰「因為我不行。」
這句隱晦的話，羅沐靈居然毫無障礙地懂了。
她眨眨眼，抽出腰間絲帛做成的輕薄貴重的書，毫不在乎地翻著，嘴里還嘟囔︰「男子不能行房的原因有，我看看……」
裴沐︰……
她不得不按住小姑娘，情真意切地勸道︰「別看了，沒用的，我其實……沒有那個東西！」
羅沐靈；……！
她難以置信地問︰「你你你，你是閹人？」
裴沐一臉沉痛︰「正是。」
小姑娘張著嘴，呆了好一會兒，方才喃喃道︰「阿沐，你，你別難過……我，我想要回家競爭家主，那我就不能嫁給你了，可是，我今後一定會想法子幫助你，為你找來替代品，重新接上！」
裴沐︰……
「不，不用了。」裴沐嘴角抽搐，強顏歡笑，「別人的……我，我用不習慣。」
羅沐靈不贊成地望著她，老氣橫秋地來拍了拍她的肩︰「男人，不能這麼嬌氣。有，總比沒有好；能用，總比沒用好。」
裴沐搬起石頭砸自己的腳，只得捂臉應是。
小姑娘還在苦口婆心地勸她︰「阿沐，你不要羞于提起。我們羅家世代行醫，我的志向是接任家主，成為天下第一神醫。人體種種，對我們而言與這山川自然沒有不同。」
裴沐能說什麼？
她只能含淚點頭。
羅沐靈這才滿意。
夕陽已經盡數去了，但雲層折射出的光彩還殘留在暮星升起的天空中。山林里一片寧靜；以往回蕩的、讓人不安的野獸呼嘯，今日也不知怎地，盡數沒了。
裴沐問︰「阿靈，你想當家主？」
「嗯！」羅沐靈用力點頭，「我要當天下第一神醫，將羅家的醫術發揚光大。」
「可我听說……女人想成為家主，是很困難的。」裴沐蹙眉，「雖然女子也能修煉，但一旦懷孕、生育，就會變得虛弱無力。如皇室、貴族，甚至直接規定不許傳位女子。」
「嗯……是很困難。」
羅沐靈的情緒低落下去。她低著頭，踢著腳尖，說︰「我雖然修為平平，可我是同輩里醫術學得最好，也是最有志氣的。這次行商很危險，只有我願意隨行游歷，增長見聞。生育虛弱……就讓武修們好好保護我。不然，羅家養他們做什麼？」
她說著，又理直氣壯起來，透出點十足的天真。
裴沐揉揉她的頭，不忍說破，便笑道︰「也對。听說古時候，女人甚至不能夠修煉。還是後來燕女扶木，才讓人人都有了靈力。」
「嗯嗯。」羅沐靈連連點頭，高興道，「我一直以燕女為榜樣，我也要成為那樣有成就的女修！我父母一定也這樣想，才讓我也有一個‘沐’字。阿沐，是不是也如此？」
「這個麼……我可是男子。」
小姑娘有點不滿︰「男子怎麼啦？燕女那樣好，應該是每個人的榜樣。」
「說得對。」裴沐失笑，更用力地揉她腦袋，像揉一只兔子。
「不過，後世只知道燕女名字里有個‘沐’，卻不知道她的全名呢……」
羅沐靈出神片刻，心思就轉到一旁去︰「阿沐，我給你背《黃帝內經》！」
像每個愛炫耀的小孩子一樣，羅沐靈不等她答話，便高高興興背了起來︰
「……上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數……」
「……夫上古聖人之教下也，皆謂之虛邪賊風……」
突然，小姑娘卡殼了︰「謂之虛邪賊風，賊風，賊風……」
裴沐等了一會兒，眼見小姑娘越來越坐立不安、扭來扭去，卻還是沒能想出來。
末了，羅沐靈可憐兮兮地看過來︰「阿沐，我太久沒有背《上古天真論》了……下一句是什麼呀？」
裴沐愣了愣︰「啊？這，我也沒怎麼瞧過《黃帝內經》……」
羅沐靈皺眉︰「可你是厲害的劍客啊！」
厲害的劍客和會背《黃帝內經》有什麼關系麼？裴沐很想據理力爭，可看著小姑娘圓溜溜的純真雙眼，她不知不覺也開始費力思索，絞盡腦汁地想著多年前看過一些的書本內容。
「似乎是，避之有時，然後……」
兩人望著一閃一閃的星星，各自沉思好半天。
直到一個聲音傳來︰
「避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。」
薄薄的天光里，草木搖動成模糊的黑影；在這模糊的黑影中，蒼白俊美、鬼氣繚繞的青年出現在山坡更高一些的地方。
裴沐回頭看去，正好瞧見他也淡淡看著她。
青年身上縴細的黃金飾品踫撞出細碎的響。
「這般基礎的醫術都記不全，也能放言要做天下第一神醫？」他面帶譏誚，「一個小丫頭，一個小騙子，倒是都會做夢。」
裴沐給他翻了兩粒白眼︰「你這麼說小孩子很過分，小孩子應該多鼓勵。」
羅沐靈更是激動得差點跳起來。她氣鼓鼓地指著青年，絲毫不懼︰「你有什麼資格說我？你，你……你這個衣服都不好好穿的、露這里露那里的、不知廉恥的……唔唔！！」
姜月章的臉頓時黑了。
裴沐一把捂住羅沐靈的嘴，將她帶到懷里，又打哈哈︰「哈哈哈哈童言無忌……」
但一轉頭，她就和小姑娘說悄悄話︰「瞎說什麼大實話？人生在世，要學會把真話放在肚子里。」
羅沐靈也不是不知道那個鬼魅似的青年很可怕，此時也有點慫。她緊緊抱住裴沐，把腦袋貼在她懷里，乖乖點頭。
姜月章的臉……更黑了。
但出乎裴沐的意料，這個蘇醒以來就處處心狠手辣的青年，此時並未有動手的傾向。
他只是冷冷道︰「若只是嚷嚷些大話，一輩子都不可能擁有高明的醫術。」
羅沐靈鼓起臉頰，只把裴沐抱得更緊。
還是裴沐問︰「你懂醫術？」
姜月章從山坡上走下，倏然即至。他站在岩石邊，抬頭時，沉沉的灰色眼楮便映出漫天星光，恍若被星辰注入了生命的一絲色彩。
忽然，他開口問︰「五月芙蓉為君，為女子調制祛火毒的解藥，則以何為臣、為佐、為使？」
羅沐靈的小腦袋倏然立了起來。她睜眼瞧著那蒼白的青年，小臉上出現了嚴肅的神情。
「祛火毒要用陰濕……可女子若陽氣太弱，便會折損根基。五月芙蓉屬少陽，可以老陰冰絲葵為臣、少陰水生蜈蚣為佐，再以一味丹心月桂為使，可徐徐引出五月芙蓉陽氣，護住女子氣血。」
姜月章略略點頭，又道︰「今有老嫗獨行，中道昏迷，口不能言，膚色蠟黃……」
一大一小的兩人迅速問答起來。
羅沐靈答了幾道，額頭已經見汗，思索的時間也越來越久。
最後，她垮了肩，沮喪道︰「我，我不知道……」
她抬頭去看裴沐，眼里已經有了眼淚打轉︰「阿沐，我，我太差勁了，我成不了神醫，嗚嗚……」
裴沐摟住她，默默去看姜月章。
青年也默默看她。
然後，他輕咳一聲︰「以你的年紀，醫術造詣已經不錯。若苦心鑽研，未嘗沒有成才的一天。」
他聲音淡淡，說的內容也還是不怎麼好听。
可是，這短短兩句話卻讓小姑娘止了淚，猛地抬頭︰「真的？」
姜月章微微點頭︰「不錯。」
羅沐靈一下高興起來。她眼角還掛著淚珠，小臉卻已經止不住泛出笑容。
「你，原來姜仙長的醫術這般高明。」她有些欽佩，拉了拉裴沐的手，「阿沐，姜仙長好像比我父親還厲害呢。」
「哦？」裴沐也有些驚奇，細細端詳那張蒼白森冷的臉，「姜公子原來是神醫，失敬失敬。」
姜月章不理她，只對羅沐靈說︰「你醫書讀得雜，卻不夠精，行醫的經驗也近乎沒有。要想有些出息，還是早做準備的好。」
「嗯，嗯……」羅沐靈心悅誠服，乖乖點頭。
她是個急性子，這下有些坐不住，便從石頭上滑下來，往營地跑去︰「那我現在就回去精讀醫書！！」
「唔？阿靈——」
「阿沐，我明天再找你玩！」
裴沐怔了一會兒，收回手。她感嘆道︰「羅家的人也真是。這麼點大的小姑娘，竟和我們這種危險人士待了這麼久。他們也不著急？」
姜月章冷哼一聲︰「他們早已看見，不過是抱了籠絡心思，想瞧瞧憑那小姑娘能否將你籠絡了去。」
裴沐側頭看他︰「若是他們知道你醫術這麼厲害，一定更想來籠絡你。」
「他們不見得有這膽子。」姜月章不屑一顧。
「是是是，況且姜公子也不屑于被人籠絡。」裴沐不在意地敷衍一句，冷不丁問，「你喜歡小孩子？」
這句話似乎具有一種奇異的力量。忽然之間，青年身上的沉默便顯得厚重了；黑風匍匐在他腳邊，山林停止顫動。
當他垂眸不言時，唯有天頂的星空照舊放著冷光。
卻是裴沐的聲音在幽冷的夜里回蕩。
「我听說，昔年虞國首府千陽城中，曾有一位西南邊陲來的神醫。他醫術高明、為人良善，因無親無故，便收養了許多孤苦的孩子，教導他們醫術……」
「住口。」
這一句冰冷的斥責听起來沒有任何異常，可在忽高忽低的風聲里，它到底是顯露出一種被陡然刺痛似的怒火與陰郁。
只是不知道……有沒有一點悲涼存在。
裴沐卻仍用一種平靜如閑聊的語氣，問︰「那些孩子也都死了？」
風聲急促哀鳴，伴隨力量踫撞卷起的飛沙走石！
血煞紅光與雪亮劍氣交手，剎那爆發出驚動天地的力量。
初夏的山林搖動不止，草木蕭蕭恍若深秋。
待沙塵草葉盡數散去時，星光也再度照亮二人的臉龐。
岩石上的年輕人以鞘為劍，平靜的眉眼中藏著一點凜然之光；草地上的青年蒼白如枯萎的白骨，眼中卻有地獄般的恨意與怨氣。
姜月章冷冷地看她一眼，隨即便有血煞涌動，卷著他消失不見。
裴沐放下刀鞘。
她抬起頭，望向無窮盡的星空。
好半天，她才輕輕嘆道︰
「他的仇人……果然是申屠家。」
所以，她要先殺了他麼？
活人可以殺死，死人也可以再殺一次。問題在于，要不要做。
她伸出手，在星光下緩緩翻轉。無論如何勞作、奔波，這雙手也依舊白膩如象牙，像個養尊處優的人的手。
看上去干干淨淨的皮膚，其實不知道沾染了多少鮮血。有罪的，無罪的；邪惡的，善良的。
「……真是個難題啊。」