「……這是什麼？」
「是為副祭司大人新制的衣飾。」
「不，我是問……旁邊的是什麼？」
青龍祭司長袍墜地、盤發端正，神情嚴肅至極，唯有眼尾加深的細紋暴露了一些內心情緒。他輕咳一聲，說︰「是副祭司大人本月的用度。」
他身邊站著三名手拿托盤、埋頭不語的小祭司。其中兩人手捧兩套衣飾外，最後一個托盤上則放著一小袋磨好的糜子、一條干巴巴的肉干，另有一小堆刻著扶桑部圖騰的貝殼，能夠在部落中換取想要的物資。
裴沐盯著這堆東西。
她沉默半晌，緩緩開口︰「我即便每天吃一頓，一共也就能吃七天。」
青龍祭司手握木杖，一板一眼答道︰「大祭司每隔五日用一餐飯，偶有不足，再用這朱貝換取。」
「朱貝」就是指這些刻了圖騰的貝殼，可以在部落中交換其他有用的東西。由于扶桑部勢大、盟友眾多，他們的朱貝在很多地方都能用。
裴沐也見過朱貝。她估算了一下，再度緩緩開口︰「這些朱貝……最多也就能換半斗糜子，或者一條肉干吧？」
還是吃不飽啊，這位青龍祭司。
青龍祭司目不斜視︰「大祭司大人說，祭司身負巫力，在人神之間，本就不需要多食多用。與其滿足口月復之欲、揮霍要緊的食糧，不如將其讓與民眾。」
裴沐︰……
不錯，她就算一個月不吃飯也餓不死，但一直餓著……也很不舒服啊！
她試圖抵抗︰「我是子燕部的祭司，應該按子燕部的待遇……」
青龍祭司毫不留情︰「大祭司大人當眾吩咐，要給予副祭司大人同等的對待。副祭司大人也同意了。」
裴沐︰……
「這位青龍祭司，我突然有了一個兩全其美的法子。」她面無表情，「既然大祭司如此為民著想，願意體貼不如他的人，那麼我作為其中一名弱者，願意代替大祭司領取他的那份用度。」
青龍祭司緩緩抬起目光。他已經有些混濁的目光倏然變得明亮起來，毫不畏懼地扎在裴沐身上。
「副祭司大人，」他說得慷慨激昂，「您實在想得太美了。」
裴沐回以一個虛偽的微笑。
旁邊的小祭司一個沒忍住，笑出一聲氣音。
「現在，便請副祭司大人換上衣飾。大祭司大人的佔卜即將開始，還有用得上副祭司大人的地方。」
青龍祭司躬身行禮，退到一邊，讓出一間石室來。
「大部的禮節真是繁瑣又死板……」
裴沐懶洋洋地抱怨著。她抓著衣飾，走進石室中，再一敲青藤杖，背後便起了一陣風；清風團團，化為屏障，隔絕了室內外的情景。
青銅落地燈光焰不斷，照亮石室。室內牆壁有星辰排列，每顆星星都發著微光。裴沐看了一會兒，認出這是太微垣，其中的五帝星格外亮。
五帝星的傳說和三百年前的軒轅人皇有關，扶桑要著重刻畫它，大約也表明了他們要效仿軒轅，建立統一國家的志向罷。
裴沐一面想，一面更換衣飾。屬于子燕部的黑衣滑落在地，層層疊疊的扶桑祭司服飾覆蓋在她身上。
她的地位名義上只低于大祭司，是以繁瑣和華麗的程度也僅次于大祭司。衣袍上繡有青葉和藤蔓，兩側袖口都有牛角花紋；五色玉石綴為長鏈，掛在她胸前，另有彩色鳥羽和獸骨串連，作為另一重裝飾。
衣襟處瓖嵌了一道白邊，約莫是用來和大祭司作區分。
好不容易一層層地換上，卻還剩一件飾物沒用上。這是一條黑色的細繩，兩端都綴著一塊松綠寶石。寶石雖細小，色澤卻明艷。
裴沐琢磨了一下，將細繩纏在左手腕上，末了再打一個結。
她抬起手腕自我欣賞，夸獎自己︰「我真是太聰慧了。」
第一次全套穿這麼復雜的服飾就成功了，不愧是她。
青藤杖再敲，遮蔽洞口的風障消去。裴沐慢吞吞地走出，暗自嘀咕衣擺太長、首飾太沉，真是怎麼想怎麼不樂意。
她想了一圈，抬眼才見面前直挺挺站的四人，正愣愣地盯著她看。
她沒好氣︰「看什麼？再多看一眼就把你們的用度分我一半。」
幾名祭司神色一變，立即低頭，連青龍祭司也不例外。三名小祭司耳朵尖都有些紅，卻還是局促地不肯抬頭。
裴沐失望地嘆了一口氣，大步往外走。
「大祭司在哪兒？」
卻听一道夾雜戾氣的年輕男聲響起︰
「誰敢不用尊稱？」
裴沐是誰？她是子燕部的祭司，是大多時候懶洋洋沒個正形，有需要的時候卻能拿起青藤杖為族人抵御一切危險的子燕祭司。
她在大荒上生活了二十年，硬生生在無數次危機中保住了子燕部。對待敵意……她何其敏銳？
這聲音響起的一剎那，她就足尖一點、往斜後一退！
一道火焰猛地出現在她原本的位置上，剎那爆裂開！
青龍祭司怒聲呵斥︰「朱雀祭司——！！」
裴沐卻不管對方是敵是友，是朱雀還是黑雀。
她本就因為衣服太沉、吃的太少而不爽快，現在再踫到有人用火燒她，哪里肯放過？還樂意多個出氣的人呢。
這位新晉的副祭司大人難得神色一凜，眉眼間慵懶盡褪，譬如寶珠生輝、利劍出鞘，反手便是一片風刃掀起狂嘯！
整個空曠的星淵堂中，陡然響起了烈風的長鳴，驚得人人都看來，還有人發出呼喊。
——轟！
風能助火勢——這是原本。
在眾目睽睽下，本該無形的風卻凝聚為半透明的箭矢，其上有藍光閃閃；與這巨大的風之箭矢相比，那條火蛇簡直就像風中殘燭一樣瑟瑟發抖。
「朱雀住手……副祭司大人，手下留情！」
青龍祭司只一眨眼，就見戰況翻覆如天地倒轉，簡直是目瞪口呆。他嘴里含著的制止之言還沒徹底滾出去，就不得不中道轉了個彎，急急忙忙地變為反向勸阻。
火焰被風吞噬。
風矢猶不滿意，還撲上去晃了一圈，來回把敵人吹得東倒西歪、直到五體投地趴在地上，才肯大搖大擺地返回。
那耀武揚威之勢，正如此刻副祭司大人那得意洋洋的笑臉。
揍個人發泄一番，她就感覺好多了，連身上零零散散的小物件也不覺得有多沉了。
「哎，你這……」青龍祭司搖頭苦笑，像極了天底下每一個操心的老父親，「朱雀祭司，你這麼冒失做什麼！這位是副祭司大人裴沐，正要前往祭祀台協助大祭司大人。你太失禮了！」
星淵堂中鴉雀無聲。青龍祭司身邊的小祭司一個賽一個地把頭埋得更低，生怕被幾位祭司大人遷怒。
前方台階上，一名青年狼狽地趴著，正踉蹌爬起。他剛才摔得不輕，臉上跌破一大塊，可饒是如此，也遮不去那清秀縴柔如女子的好容貌。
但他的眼神卻充滿敵意和懷疑。
「……副祭司大人？」朱雀祭司爬起來，粗魯地揩去臉上血跡，一眨不眨地盯著裴沐，冷笑說，「一個不知底細的外來人，你們竟然就叫他當副祭司？誰能服氣？我剛一回來，就教我听到這般可笑的事！」
「朱雀！」青龍祭司更是惱怒，「大祭司大人親自指定的人選，輪不到你指手畫腳，管好自己的事！」
青年一怔，目露震驚，顯然是才知道這事。他的表情產生了一種奇異的波動，混合了憤怒和不甘，變得陰沉沉的。
「大祭司大人必然是被這個外來人蒙蔽了！青龍，你們難道忘了，五年前正是因為他們的背叛，才讓神木……」
「朱——雀——！」
伴隨這聲怒吼一同響起的，是巨浪的吼聲。
洶涌的波濤從天而降，頃刻淹沒了朱雀祭司。
青龍祭司手中的桃木杖光華閃爍，五顆水色寶石發出光芒，令星淵堂中滿布潤澤之力。巨大的力量將他的胡須和頭發都吹得向上飛起，也令他眼中的怒色愈發氣勢迫人。
如果說之前的青龍祭司只是不痛不癢地生生氣、發發怒，那麼現在……
他是真的燃起了憤怒，像大海掀起滔天巨浪。
裴沐目光一閃︰听聞扶桑大祭司坐下有四大祭司，青龍是其中之首。這樣的力量……果然驚人。哪怕是在外頭強者雲集的大部，他也足夠當第一祭司，但在扶桑部，他卻乖乖給大祭司驅使。
那大祭司真正的力量，又會如何驚人？
裴沐認真思索著︰這樣一來，如果能成功搶奪大祭司的每月用度，豈非說明她更厲害、更有智計？不錯，那一定要認真籌謀。
副祭司大人絲毫沒察覺自己的思考走向了不大對勁的方向。
青龍祭司把朱雀祭司一頓痛罵。後者淋成了個落湯朱雀，許是也知道青龍真的火了，不敢還嘴，只能垂首停訓。但當他稍稍抬起目光時，那份敵意和懷疑絲毫沒有減弱，反而更強了。
這樣野獸般的目光，很能叫人毛骨悚然。只可惜，被他盯著的裴沐連個眼角余光都沒分給他。
她就那麼歪著頭、拄著青藤杖，歪歪扭扭地站著，神情心不在焉，卻仍舊美麗驚人。扶桑部華麗的首飾，將這份無瑕容色襯托得更加熠熠生輝。
就像被灼傷了眼楮似的，朱雀祭司猛地垂下眼，僵硬地握著拳頭，不再看她。
青龍祭司罵完了人，扭頭又對裴沐行禮賠罪，這才道︰「副祭司大人這邊請。」
他領路時，還不忘狠狠瞪一眼朱雀祭司。
青年沉默地退去一旁。他死死盯著地面，卻見副祭司的衣袍在他視野中翩然而過，像一縷漫不經心掠過的風。
他悄然抬頭。
那人走得輕快，微卷的黑色長發無拘無束地散落在背後，如春日招搖蔓草。
朱雀祭司暗中咬牙︰這個外來者……他一定要找出這個外來者的問題！
撥開藤蔓、走出星淵堂，便有一片開闊景象。
太陽已經徹底升起，光輝遍灑烈山。
裴沐發現自己站在一處山洞出口，外面延伸出一小塊平台。這里正好是她之前與白虎祭司交手的石台正上方，從這里往下看，就能看見圓形石台。
原來那里就是祭祀台。
現在，台上還空無一人。星淵堂中的祭司們已經走出，圍在四周，並虔誠跪下，雙手奉起屬于自己的手杖。
她望著石台，莫名有些在意。
祭祀台刻有無數花紋，從上往下看就能發現，這些線條組合成了一片片橢圓的樹葉；樹葉從中心向邊緣散開，由疏而密，每一根線條都簡潔古樸，似乎別有深意。
「相傳這是當年軒轅皇帝使用過的祭台。」青龍祭司悄聲說。
「難怪別有古樸深奧的氣息。」裴沐點點頭，頓了頓，「青龍祭司。」
「屬下在。」
「方才朱雀祭司是否想說，五年前的叛亂是導致神木被毀的根源？」裴沐冷不丁問。
青龍身體一顫。
他假作鎮定，強笑道︰「神木何時被毀，副祭司大人也見著了，神木明明……」
「治標不治本罷了。若是延續現狀，神木早晚枯萎。」裴沐一邊說，一邊以余光觀察青龍祭司的反應。
冬日明澈的陽光照拂下，青龍祭司臉色蒼白，鬢邊已經滴落冷汗。
裴沐心中就有數了。
「無需驚惶，這是大祭司親口告訴我的。」裴沐笑了笑，安慰道，「我也想早日找出救治之法，為大祭司分憂。青龍祭司，你實話告訴我，當年到底是誰害了神木和大祭司？」
青龍祭司這才長出一口氣。他苦笑一聲，喃喃道︰「大祭司大人真是信任您……也罷。五年前，當時的玄武祭司與先首領聯手，勾結敵族，想除掉大祭司。」
「除掉大祭司？玄武和……扶桑部的先首領？」裴沐十分意外，甚至詫異得笑了一聲，「怎麼會，他們腦子壞了？扶桑部能有今天，全因大祭司震懾四方，他們是想自盡不成？那也未免太迂回了！」
直接低頭往牆上一磕，踫個腦袋開花不就好？
「是。」青龍祭司更是苦笑，「興許……他們是不滿大祭司大人在部族中的威望吧。陰差陽錯，他們的陰謀敗露，卻傷及神木之心。若非大祭司大人有天神之能，恐怕扶桑部早已……」
「當年的玄武祭司乃自外來投靠的部族中選出。朱雀過去與他交好，卻被那人利用，反而害了神木，他一直十分自責，所以對副祭司大人您……」
「我知道了，只要他不再挑釁，我不會管他。」裴沐搖搖頭，鄙夷道，「一群蠢貨。」
要是子燕部有大祭司這樣的人，她和媯蟬一定高興得天天唱歌跳舞，把他好好供起來，就怕他甩手不干活。只要有他在，別的什麼都不操心，可扶桑部竟然還算計他？
她不再多問。蠢貨的事情了解那麼清楚做什麼？
不過……神木之心的事很難辦。還從未听說神木之心被損毀後，能修補好的。按裴沐所想，神木之心五年前被損壞的剎那，就該走向消亡，如今還能發揮作用，全因大祭司一人苦苦支撐罷了。
她忖度片刻，忽然道︰「青龍祭司，你們知道神木毀損，怎麼卻不擔心大祭司？」
青龍一愣，很快失笑。
「您多慮了。」他的雙眼中忽而充滿了崇敬之情，帶著深刻的信賴，「大祭司大人的力量深不可測，必能支撐神木存活。我等只需相信大人，按照他的命令做好每一件事，就定能讓扶桑部……不，讓整個人族壯大，重現當年軒轅聯盟的榮光。」
裴沐定定地看了他一會兒。她的笑容淡了，神情也變得有些復雜。
她微微搖頭︰「終究他也還是個人，不是神……」
——咚！咚咚！！
下方祭祀台邊，鼓聲大作，伴有清脆鈴聲，響徹清晨的烈山天空。
祭祀開始了。
深灰長發、身披黑袍的青年，手執華麗烏木杖，走上祭祀台。他披著一道長長披風，戴著一只骨白牛角面具，兼具傳說中神靈的莊嚴與可怖。
鼓聲更密。
大祭司站在中央，雙手高舉烏木杖。九色寶石交織出比彩虹更絢麗的光輝，在四方投映出模糊的虛影。
「副祭司何在？」他背對裴沐所在的地方，語氣淡漠、聲音不高，卻自有傳達四方的威嚴。
裴沐回過神，從高台上翩然躍下。
「屬下在。」
她站在他側後方，認認真真地應下。