報童小凱爾從沒想過，他最喜歡的減時加薪運動顛覆了帝國，也顛覆了他的工作。
他失業了！
作為減時加薪運動起源地的普恩市，在減時加薪運動覆滅帝國建立英菲爾工和國之時，普恩市幾乎就在第一時間響應了新生的英菲爾。
英菲爾最大造船廠科索勒造船廠廠主——白瑞德爵士，更是第一時間響應英菲爾工和國的號召。
他提高了工人薪水，削減了工時，甚至組織人手，幫助治安署維持秩序，發放糧食。
可以說，普恩市因為白瑞德爵士的加入，市民們對身份的轉換幾乎水到渠成。
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對于新生的英菲爾工和國更是心生期許。
只是小凱爾高興不起來。
在減時加薪運動攻陷皇城，建立英菲爾工和國的第二天，他就模黑跑到了報廠，在冷冽寒風中等待著新鮮出爐的報紙。
雖然他年紀不大，才十三歲，但大概是模多了鉛字緣故。
他可謂少年早熟。
他深知發生這樣大事件的報紙，肯定十分好賣。
所以他早早趕了過來。
然而直到天亮，他也沒等來報廠開門。
此時廠門口已經聚滿了報童。
直到上午七點鐘，太陽高高升起之時，看門大爺的到來，報童們才知道報廠關門了。
「報廠昨天就關門了，大人們沒跟你們說嗎？保里的編輯們都被上頭征召了，他們都在那啥互聯網上寫新聞了，你們瞅瞅，大家都有互聯網了，誰還看報紙啊！」
看門大爺隨手召喚出虛擬屏幕，隨手一扒拉，在英菲爾邸報版塊，密密麻麻的新聞呈現而出。
報童們傻眼了。
他們知道互聯網的不在少數。
實際上，早上等報紙的時候，不少人就打開互聯網議論紛紛，討論起新生的英菲爾工和國。
比如︰
傳說中的神降啊？
藍牙王啊？
本克明一刀捅死了皇帝陛下啊？
……等等。
諸如此類細節在報童們眼中，簡直比茶館里吟游詩人傳唱的神話故事有意思多了。
至少，這些事情近在眼前，不是麼？
只是他們根本沒想到，他們崇拜的英雄們，竟然會毀了他們賴以生存的生計。
「霍根爺爺，以後廠里真不印報紙了？」
「那我們怎麼辦？」
報童們難以置信的嚷嚷起來。
但任由他們如何吵鬧，寂靜停工的印刷廠，卻是不爭的事實。
部分報童無法接受這個結果，依舊滯留在廠門口。
對于他們來說，除了賣報紙，他們不知道還能干什麼。
一部分機靈的，已經趕緊跑去其他小報廠，看看他們還賣不賣。
還有一部分直接放棄了? 失魂落魄的往回走? 不知道未來該干什麼？
小凱爾很機靈，得知這里不再賣報之後，他馬不停蹄的趕往其他報廠? 甚至幾家黑廠接頭人。
——他們會印刷一些紅磨坊書籍、小人打架畫刊……等等。
小凱爾賣過一些? 生意還不錯，不過，風險很大，一旦被抓住，不僅錢貨兩空? 甚至還要繳罰金。
小凱爾見到同伴被抓之後，就不敢再賣了。
結果，小凱爾全部跑了空? 所有報廠都停印了。至于連黑廠接頭人? 都不知所蹤。
一圈跑下來? 已經到了上午八點多鐘，小凱爾沮喪極了。
以往這時候? 他至少能賣出好幾份報紙，早飯錢應該有了。
現在他手里除了買報紙的本錢? 一便士進賬都沒有。
他神色茫然得徘徊在街頭? 宛如行尸走肉。
他听說普恩工廠都減時加薪了，但這些和他沒關系。
他太小了，工廠根本不要他。
他父親三年前死于工廠事故，母親不告而別。
現在只有他和弟弟相依為命。
弟弟還小，才七歲。
沒了賣報這項收益，他根本不知道未來還能干什麼？
小凱爾在街頭游蕩了一遍又一遍，直到中午工人涌出工廠，街頭重回熱鬧之後，他才勉強回過神來。
他掏出買報的本錢，買了半塊切好的面包，趕往家中。
那說是家，其實就是一個破舊棚子。
他父親死後，租來的房子就被房東收走了。
現在這個舊棚子還是流浪街頭的殘疾人海勒叔叔分享給他們的。
小凱爾也就是在那時候，跟著海勒叔叔學會了認字，拿著海勒叔叔資助給他的六十便士，開始了賣報生涯。
可惜，去年夏天，海勒叔叔因機器壓斷的左腿持續流膿惡化，最終在哀嚎兩天兩夜之後，還是痛苦死去。
那時候，小凱爾很小，甚至拖不動海勒叔叔。
他只能喊來治安署，拖走了海勒叔叔。
直到現在想起來，小凱爾都一陣內疚。
他總覺得如果海勒叔叔把那六十便士拿去買藥的話，也許就能熬過那個夏天。
是他害死的海勒叔叔。
在失魂落魄中，小凱爾回到家中。
卻意外發現，一名女青年正蹲在門前，一邊和弟弟說這話兒，一邊剝著一顆雞蛋。
在他看過去時，她恰好把雞蛋遞給了弟弟。
「你是誰？」
小凱爾發瘋的沖過去，一把將弟弟拉在身後，一臉警惕的看著女青年。
他看過報紙，報紙上說有些馬戲團會哄騙小孩子跟他們走，然後把小孩子裝在壇子里，用壇子固定孩子的身體，養成畸形人，用來馬戲表演。
還有一些可怕的吸血鬼，會派遣僕人掠奪孩子，專門抓過去當做血食。
這些都市傳說，加上身邊經常失蹤的流浪孩子，這讓小凱爾一直十分警惕。
如果不是弟弟腳程太慢，他恨不得賣報都把弟弟帶在身邊。
「你就是小蘿卜的哥哥吧？你好，我叫瓊！英菲爾工和國義務教育署干事，我這次過來，主要是通知你們盡快上學，學校就在教堂里，當然了，那里現在改名叫希望小學。」
女青年半蹲著身子，笑容燦爛而和藹。
她說起「英菲爾工和國」時，語氣中充滿了驕傲和自豪。
她的笑容，讓小凱爾警惕心稍稍放松了幾分。
他不知道瓊說的是真是假，不過，即便是真的，也跟他沒有關系。
他道︰「對不起，我們沒錢上學。」
瓊笑了︰「我們不要錢，不收費的，這項教育費用由英菲爾工和國支出。」
小凱爾驚住了︰「這是真的嗎？」
「當然了，你看，這是本克明先生親自簽署的行政命令，當然是真的。」
瓊打開互聯網，點開一個不知何時冒出的新圖標，上面顯示的一份文件標題赫然寫著《關于義務教育署試行通知》。
小凱爾徹底呆住了。
許久，他才道︰「女士，回頭我會送弟弟過去，謝謝你過來通知。」
他決定回頭出去找人問問。
如果是真的話，他就送弟弟過去，這總比待在家里好多了。
其實以前他也想把弟弟送進教會里托管。
可惜牧師們只要干淨體面的工人子女，對于他們這些無父無母的流浪兒一概不收。
「如果我沒看錯的話，你應該也不大吧？讓我猜猜，有十歲了嗎？」
瓊笑了，她為小凱爾的小大人口氣感到驚訝。
「我已經十三歲了，女士！」
「真的嗎？從外表真的一點都看不出來。」瓊越發驚訝，眼前這個黑瘦男孩，她猜十歲已經是盡量往大猜了。
實際上，在她看來，小凱爾最多八九歲的樣子。
「你年齡雖然大了點，不過按照規定，依舊可以免費入學，下午你可以帶著弟弟一起來哦！」瓊道。
「不行女士，我還得掙錢。」
「你父母……」瓊話還沒說完就閉上了嘴巴，她看著小凱爾背後怯生生的弟弟，還有那用幾根木頭和雜草搭建起來的房子，已經猜到了什麼。
在小凱爾黯然目光中，她展顏一笑道︰「沒關系，學校免費提供早中晚三餐，一起去吧！如果你年齡真的有十三歲的話，我可以幫你申請勤工儉學，按照工和國最低薪水法，每周至少有70便士薪水。」
「七十便士？！你沒騙我？」
小凱爾眼楮驟然亮了起來。
這是他賣報一周，都不一定能賺到的薪水。
「當然，這是法律規定了！」瓊一臉驕傲︰「不信，你可以打開工和國官網，查一下最低薪水法。」
瓊說這話時，也在虛擬屏幕上調出了《最低薪水法》。
小凱爾呆呆的看著這份文件，許久他喃喃道︰「英菲爾帝國……為什麼免費給我們上學？還給我們吃的？」
「先生，我不得不糾正一下你的錯誤，現在不是英菲爾帝國，現在是英菲爾工和國！至于為什麼這麼做？」瓊鄭重道︰「因為在阿基德旗幟領導下，我們工人已經翻身成為國家主人了。」