星輝剛才進門，也是沒看到星耀。只是，他進廚房問了陳嬤嬤，得知星耀幫忙小叫花母子請大夫抓藥。
他雖獨自坐在一邊，但心里有數，所以並不著急。
袁冬初一听顧天成的問話，便知道他的意思了。
這家伙的語氣，是因為對她太有信心，認為她溜達這半天，必定應該有所收獲？
還是瞧不起她，認為她不但什麼事都沒辦成，甚至連星耀也沒領回來？
袁冬初說道︰「我們當然是辦正經事為主，至于買東西，只是捎帶腳的事情……」
然後就開始了她的講述。
「不錯啊，」顧天成著實驚訝了，「听你的意思，這三個孩子各有各的優點，應該都能用。」
顧天成的驚訝一點兒不做假。
袁冬初和他還不一樣，他找到侯平，那是有徐志打听到的消息。而袁冬初只在陌生環境中溜達了半天，就有這樣的收獲。
這種辦事效率，很高了。
還沒和三個孩子做深入接觸，事情也沒徹底定下，袁冬初不敢居功。
更何況其中一個孩子，還拖著個生病的母親。
她提醒道︰「只是，寶根他娘身子得將養些時日，這段時間，咱們得供著她。」
「沒事，」顧天成大手一揮，說話卻一點豪氣都沒有，「只要那孩子是個踏實、肯做事的，養病的花銷，日後他們母子慢慢用工錢還便可。」
袁冬初和周山看著他揮出的手，卻不知該說些什麼。
袁冬初倒不是嫌顧天成不夠豪氣，而是這家伙說這種話之前，不要有這種容易讓人生出歧義的動作好不好？
事實上，顧天成這種做法很正確。
雖然什麼的豪氣雲天、樂善好施，說起來很好听。但若真有了這樣的名聲，除了會給自己惹來麻煩和糾纏，其余的沒一點兒好處。
而且，無論什麼人，只要有能力，就應該靠自己的能力生存。依賴他人的善心施舍，對一個人的品行和自尊，都是一種挫傷。
周山是古人，沒有袁冬初這樣的想法，卻是嘆息一聲，表達了同樣的態度︰「是啊，天下可憐人何其多，哪里就顧的過來？」
所以，雖然顧天成能拼著性命，給一起的窮兄弟們討公道，卻沒有施舍的習慣。
…………
午後，顧天成和袁冬初依然分頭行事，這次還多了周山。
三人都是出去溜達，目的卻不同。
顧天成換下那身夸張的衣裳，和星輝一樣，保持了本來狀態，就是個尋常小子。
這次，顧天成打算主動出擊，有看好的人，就可以試著搭訕。實在不行就踫瓷，打上一架也一樣能交朋友。
院子和房間收拾的差不多，周山也出去熟悉坪州府了。
他的責任，需要他對沿河之地有個大概的認識。日後收到各地的消息，總得把消息和各地的風土人情對上才行。
袁冬初則和婉兒、陳嬤嬤三人，再次去了寶根母子的住所。
寶根的娘吃了藥、喝了粥，已經沉沉睡去。
星耀抓藥的路上買了些雜面，寶根分出一些，去鄰近的貧苦之家淘換了干野菜。
兩人熬了雜面菜糊，當午飯吃了。
星耀跟著袁冬初，每月都有工錢。
他倒不是買不起更好的食材，只不過，在這種極貧環境中，他倆若美美的喝上一頓疙瘩湯，再配上倆大包子，估計會把周圍的目光都吸引到他們身上。
可以想象那種目光，應該沒多少善意和欣慰，怕是更多些刀子那樣的鋒利。
好在對于寶根來說，能把菜面糊糊熬得濃稠，還能管飽的喝，已經很不容易。
這種飯，星耀有段時間沒吃了，很有些回憶的成分在里面。
再有寶跟喝糊糊時的香甜滿足神色，星耀覺得，這粗糲的、還有些許苦澀的雜面野菜糊，有一份格外的順口。
因為抓藥和熬藥耗費了時間，他們吃過午飯，時辰已然不早。
原本打算回去的星耀，看了看日頭，怕他和袁冬初走岔了，便留了下來。
再等上半個時辰，若袁冬初沒來，那就是她們下半晌不打算出門，他便也要回去了。
袁冬初再次來到這片棚戶區，只見星耀和寶根窩在一堆雜草上，曬著太陽，正聊天兒呢。
見袁冬初三人過來，星耀和寶根連忙起身。
寶根想起他娘吃了藥、喝了粥，一直蠟黃的臉上好似有了些紅潤，眼神也有了些精神。
這時再看到袁冬初，他面上滿是感激之色，卻記得听市井之人說過一句話︰大恩不言謝。
于是，很是不知該怎樣表達心意，只訥訥的叫了聲「大小姐」，嘴巴張合了好幾次，硬是沒說出話來。
袁冬初探頭往窩棚里看了看，問道︰「你娘睡多久了？」
「還不到一個時辰。」寶根大約覺得袁冬初想和他娘談些什麼，稍有些不安，解釋道，「吃了粥，又喝過藥，時間就過好久了。」
說完，心懷忐忑的看著袁冬初，不知下一步，他將會面臨怎樣的安排。
袁冬初坐在之前坐過的那塊石頭上，對寶根說道︰「等你娘醒了，我得和你娘談談。」
「哦。」寶根有點傷感。他想的更多，有了貴人關照，接下來，周圍不知有多少人會盯著他們。
他們孤兒寡母的，只要有機會，或偷或搶，那些人總要把他們的窩棚翻了。若找不到吃的、用的和銀錢，說不定他和他娘還得挨幾下拳腳。
這種時候，他若再被帶走，他娘可怎麼辦？
袁冬初繼續說道︰「我們是誠運投遞的。」
星輝沒有她的交代，應該不會把她的來歷告訴寶根。
果然，听到「誠運投遞」四個字，寶根就像省心和石頭那樣，眼中瞬間就蹦出意外和驚喜之色。
「是，居然是，誠運投遞？是坪州的投遞行嗎？」寶根結巴著。
袁冬初微笑點頭︰「就是坪州的投遞行。」
寶根眼眶瞬間就紅了。
他已經做好離開的準備，用他來換他娘活命的機會。
只是和星耀聊天的這段時間，讓他心里多了些希望。
雖然星耀沒說他是干什麼的，但寶根能感覺到，星耀和他聊天，很熟悉街頭巷尾的各種遭遇。
對于他講述的餓肚子時的無奈和苦熬，偶爾得到一個肉包子或半碗剩飯的欣喜，星耀表達的，是和他同樣的情緒。
他模糊覺得，星耀很了解他們這樣的人。
于是，寶根心里便存了一分想望，希望星耀和離開的善仁小姐，不至于把他賣去太黑心的地方。
卻絕沒想到，他們說出的……居然是誠運投遞！還是當地的坪州投遞行！
他不用和他娘分開了。
「我，我也能，像投遞小子那樣做事？」寶根繼續結巴著問。
袁冬初很刻意的打量他幾眼。
在寶根心中的忐忑更甚時，卻听到了更讓他驚喜的話。
「想做投遞小子，首先得把我們教你的那些字認全了。否則，你就只能打雜，做事同樣辛苦，但工錢卻少。」袁冬初笑著說道。
「我我，真的會教我們認字啊？」這種好事，寶根大概只是做夢時才會臆想一下。
只要他還清醒著，就不會妄想這麼不著邊際的事情。
他是叫花子，走街串巷、挨門挨戶乞討時，經常看到殷實人家的孩子背著書袋，明顯就是去學堂讀書的。
他遠遠看過學堂，也隱約能听過學堂里朗朗的讀書聲。那種時候，他心里便塞滿說不出的灰暗和沒落。
可如今，對面這位小姐對他說︰會教他認字，還會給他一份能賺錢的營生。