待到看到袁冬初一行人時，眼見袁冬初目光和善，正看向他。旁邊的陳嬤嬤，也是上了些年紀的婦人，這樣年紀的人很容易心軟。
小乞丐略一猶豫，便湊了過來，滿眼希望的乞求︰「幾位貴人大慈大悲，可憐可憐小兒吧。」
陳嬤嬤收到袁冬初的眼神，模出一個大錢，丟在乞兒伸過來的破瓷碗里。
乞兒原本只是試一試，沒想到真的得到一枚銅錢，臉上立即顯出驚喜之色，不住的鞠躬，各種好話不要錢的往出倒著。
袁冬初本還因這趟沒遇到乞討的人而遺憾，結果陳嬤嬤這一個銅錢丟出，乞兒感謝的話還沒說完，好幾個乞丐像是得到了什麼暗號似的，不知從什麼地方冒了出來。
路人見此情形，都是走開幾步，離袁冬初幾人遠一些。更有幾人臉上露出幸災樂禍的神色，似乎在嘲笑他們爛使好心。
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袁冬初這邊一點兒沒覺得麻煩，跟在袁冬初身後的星耀，兩步便擋在了前面。
他本就是乞丐出身，對這種狀況早有準備。
沒等幾個乞丐涌上來，已經橫著眉毛擋在袁冬初前面，嘴里還凶巴巴的喝道︰「干什麼干什麼，站遠些！」
對于乞兒這個行當，星輝、星耀很算個人物。
人家是從大地方出來的，能在通州那樣的地方混成狠角色，各方面都要超出尋常流浪兒很多。
如今，星耀往那兒一站，氣勢上就高出眾乞丐一頭。
待到七八個乞丐都遲疑著停下腳步，一個個離著好幾步遠的距離，努力往前伸著各自討飯的家伙什兒，眼巴巴看向袁冬初和陳嬤嬤，乞討聲不斷。希望也能如剛才那乞兒一樣，討得一星半點的施舍。
這種情形的出現並不意外，婉兒上前，把一包燒餅遞到星耀手中。
星耀面色嚴肅，一邊揮著手，讓眼楮放光的乞丐不敢靠前，一邊說道︰「規矩點，一個一個來！」
雖然他說的嚴肅，幾個乞丐也沒敢往星耀身前擁擠，但卻不妨礙他們內斗。
一共八個人，相互之間你推我擠，都不想落後。生怕包里的東西發完了，落不到自己手中。
星耀不管這些，只要不擠了袁冬初就行。
當下拿了燒餅，一個一個放在或大或小、卻都破爛的碗里。
八個人倒是都沒落下，每人都分到一個。
袁冬初站在一旁，看他們互相推擠，有兩人還會用手肘往別人腋下和腰間拐上幾下，便于把人拐到他身後。
拿到燒餅之後，有人立時蹲到街邊，迫不及待的往嘴里塞，大口大口的咀嚼著。
也有站在僻靜的牆根下，一小口一小口、很珍惜的細嚼慢咽。
更有一邊大口咀嚼，一邊還不住的看著星耀，看他手里明顯沒幾個燒餅的粗布包，轉著眼珠，大概在計較，剩余的幾個是否還能放出來。
有兩個年紀小些的乞兒卻是不同。
兩人都是十歲上下的年紀，一個拿到燒餅，便退到一旁。從懷里掏出塊破布，把燒餅細細包裹起來，揣進懷里。
再留戀的看了看袁冬初方向，終究轉身，竟是要走了。
另一個卻之把燒餅掰下一小塊來，剩下的大半，同樣也是塞進懷里。
之後便蹲在路邊，一點點吃著那塊燒餅，一邊還留意著星耀和街上來往的人。
看樣子，是不想錯過再次乞討的機會。
一個老乞丐和一個蓬頭垢面、看不出年紀的成年乞丐，幾口吃完燒餅，神色猶豫。
最後是老乞丐先站起來，躲著星耀，往陳嬤嬤和袁冬初這邊湊了湊，舉著討飯碗、不住的彎著腰，開口乞求︰「貴人行行好，能否再施舍一二。」
另外那個也不甘落後，把老乞丐扒拉在身後，不住的彎腰乞討。
不遠處，最初那個小乞丐原本是躲著這些人的，生怕自己到手的一個大錢被搶了去。
可現在，卻是可憐巴巴的站著。
陳嬤嬤早先丟給他的那枚大錢，雖然攥在手里，卻掩不住他眼中的糾結和遲疑。
原因很簡單，一個大錢買不來一個燒餅。
他喉嚨滾動，吞咽著口水。內心里，很想上前，把那枚大錢還回去，換一個燒餅來吃。
可他一個乞兒，有人肯發善心施舍已經不易，他哪里有嫌好道賴的資格？
袁冬初在星耀和陳嬤嬤身後站著，把這幾個乞丐的反應都看在眼中。
見那個包起燒餅的半大孩子就要離開，連忙喊了一聲︰「那個孩子，你先站下。」
幾個年紀小些的乞丐齊齊看向袁冬初，那個被喊到的半大乞丐回頭看了一眼，見喊的果然是他，不但沒停，反而走得更快了。
這次卻是婉兒疾走了幾步，一把拽住那孩子，說道︰「不過問你幾句話，跑什麼？」
袁冬初不管那個孩子在婉兒手中掙扎，而是問拿著銅錢的乞兒︰「你們這樣乞討，每日都有所獲嗎？」
小乞丐猶豫一瞬，繼而搖了搖頭。
「那就是吃不飽了？」袁冬初這話說的，連陳嬤嬤和星耀都側目了。
普通百姓人家都保證不了人人吃飽，卻用這種話去問乞討的小兒，扎心了啊？
袁冬初繼續問道︰「若是做事能換到食物，你要不要跟我們走？」
這話一出，小乞丐非但沒有表現出欣喜，反而一臉戒備的向後退去。
不但是他，在場除了老乞丐，其他人听了袁冬初的話，完全沒了繼續乞討的心思，眼看著都要跑路。
難怪他們害怕，這世道，想做工賺錢的人多的是，正常人家的壯勞力也多的是。
可眼前的人，找人做事，卻把主意打到他們身上……這哪里還有好事？
不用想也知道，無非就是因為他們的乞丐身份，無論生死都沒人過問。
尤其袁冬初問的又是小孩兒，難保不是想把小孩子領去賣了，或者送去那些暗無天日之地做苦工。
到時，別說命保不住，怕是會被壓榨到連骨頭渣子也不剩呢。
老乞丐神色深邃，怪不得這幾個人這麼大方，又是舍得銅錢，又拿出好多個燒餅給他們，原來是這等惡人。
有剛好走在不遠處的路人，听到袁冬初的話，也是用異樣的眼神打量著他們，然後便加快腳步，生怕把麻煩惹在自己身上。
倒是被婉兒拉住的那孩子，原本還在掙扎，听到袁冬初的話，卻緩了動作，遲疑起來。
婉兒也是好笑，對他說道︰「不過問你一聲，願意就願意，不願意就說不願意，跑什麼啊？」
那乞兒低低的聲音，問道︰「我娘生病了，如果……如果……」
接下來的話，他卻是說不出口了。
就算把他賣了，又能換幾個銀子？
可是給她娘看病，又是請郎中，又是吃藥熬藥，還有每日的吃食。
賣他的銀子都不夠吧？
婉兒卻追問︰「如果什麼？你倒是說啊。」
乞兒一副豁出去的表情︰「如果你們能把我娘的病治好，我就跟你們去做工，不要工錢。」
老乞丐嘖嘖搖著頭，轉身離開了。
這乞兒是要把自己豁出去，想保他娘一條命吧。這事兒你情我願的，沒人管得了。