隨著議親的進程，在納采、問名、納吉的進行中，轉眼就到了十一月中旬，天氣很快涼了下來。
秋收的運糧船少了一些，但接近年底的貨運，卻讓河道保持了如往日般的繁忙景象。
誠運還有一個重要的日子，鴻江船廠交船的日期漸漸到了。同時，這也是顧天成計劃對翼陽碼頭出手的時間。
定下動手時間，周山派出最後一批、也是最有力的策應人員。
這次派出的人數最多，共有八人，由周山親自出馬，扮成去翼陽采買貨物的商人，還假模假樣的帶了個伙計，大搖大擺的搭船前往翼陽做策應安排。
而他派出的另外六人，已經在幾天前分別出發，由陸路坐馬車出行。
這段時間，誠運的固定線路、固定時間出發貨運做的不錯，漸漸有了穩定的口碑。
但是，因翼陽趙博財的騷擾，貨船從不曾在翼陽停靠。而且靠近翼陽水域，通常都會加速或者減速，綴在別的船隊一旁同行，頗為不便。
還有翼陽往北的投遞業務，也都是由投遞員帶包裹，搭乘別家船只去做投遞。通州大城的投遞量，也被這種限制搞得頗為狼狽。
翼陽碼頭，已經到了不拿到手不行的地步。
周山啟程兩天後，顧天成接到劉三虎送回的信件。
信中告知，他手下的二十個人已經安排妥當，確定能在十一月二十五丑時初刻準時對目標人物動手。
另外，潘再水也做了準備，他會在二十四日帶禮物去見沙老大，告知誠運對翼陽的動作，並尋求諒解，以免引起不必要的誤會。
誠運的貨運和投遞如常進行著，投遞小子們腳上依然像裝了風火輪，活躍在各個城鎮、村落、街道和碼頭。
翼陽的事，顧天成堅決不讓袁冬初參與，但袁冬初依然感覺到了氣氛的緊張。
她原本也想同船去翼陽的。
她不能參與打斗，但做做後勤保障和救護工作卻是可以。更主要的，她跟著能第一時間知道事情的進展，能安心些。
但在這件事情上，顧天成表現的異常堅定，斷然拒絕了袁冬初的要求。
不但如此? 他還搬出了袁長河，徹底斷了袁冬初跟船的念頭。
所有安排都有了回音? 牧良鎮這里便也依照原定計劃，誠字二號船載了六十個兄弟? 號稱去通州接船? 在一片喜氣洋洋的氣氛中揚帆而行。
袁冬初陪顧母站在岸邊，目送誠字二號船在河面上漸行漸遠，漸漸失去了蹤影。
牧良鎮眾人和誠運一些外圍兄弟，並不知道顧天成等人此去的真實目的，都在為誠運再添船只、還是更大的船而高興。
顧母、袁冬初二人面上也和周圍人一樣? 掛著欣喜和期盼的神情，但她們的心卻是揪著的。
顧母經歷過這些? 但這次和之前不同? 這次是提前得知兒子要去打打殺殺? 感覺分外揪心。
可這是兒子的大事，她卻是無法如過去那樣阻攔。
袁冬初就更不要說了? 完全是第一次經歷這種事。她又不能隨船而去? 一顆心懸在半空一樣，不知什麼時候才能放下。
「伯母走吧，我送您回去。」袁冬初強作鎮定? 扶著顧母的手臂說道。
婉兒很識眼色? 她並不知道這次出船的內情? 但順著袁冬初的意思照看顧母卻是知道的。這時便走到顧母另一旁，也伸出手去攙扶。
顧母到底是見過世面的人，定了定心神，把兩人的手推開，笑道︰「不用扶，我身子骨硬朗著呢。走吧，不是要送伯母回去嗎？正好去我那里坐坐，我替你做了身衣服，咱們試試好不好看。」
袁冬初也連忙陪笑說道︰「那敢情好，伯母的手藝最是被人稱道。咱們後日跟貨船去通州，您有沒有給自己準備兩身衣物？」
顧母拍了拍袁冬初的手，說道︰「有呢，就是用你上次帶回來的料子，做了兩身呢。等咱去了通州，我和冬初一起在通州街市好好逛逛，我老婆子可不能給你們年輕人丟臉。」
「瞧你說的什麼話？您看起來可一點都不老……」
袁冬初和婉兒一左一右，跟著顧母漸漸遠離碼頭、遠離了岸邊。
她們身後，是各種交織的目光。
顧母和未過門的兒媳關系頗好啊？呵呵，就是不知以後在一個屋檐下過日子，是否還能如現在這般和睦親近？
袁冬初和顧母所言非虛，她二人都擔心顧天成一行人的安全。
雖然顧天成沒讓她們跟著，但卻安排了誠運另兩條船，于兩日後啟程，送一批貨去通州，順便讓顧母和袁冬初同去通州踫面，不論好歹，見了面總能安心。
誠字二號船離開岸邊，漸漸駛離牧良鎮碼頭。
看著熟悉的鎮子消失在船尾，顧天成收回視線，充滿笑意的眼神也變回堅定、沉穩，回身再看甲板上一眾兄弟。
這六十個兄弟中，三十人是他牧良鎮的班底，曾數次跟著他，和幾個碼頭勢力、及市井團伙惡斗，有打斗經驗，出手也迅猛，非常得用。
其余三十人，則是他在各處網羅的市井之徒，類似劉三虎、王二柱那樣，一旦奮起，便是不要命的主。
顧天成在這些兄弟面上一一看過，這些人雖然收起了笑臉，卻也沒看到沉重或悲壯的神情，都是信心十足的模樣。
有幾個還露出凶悍和興奮之色，看得人頗為心驚。