謝泗泉道︰「你家中規矩也這般多, 想必家中人也多。」
「尚可。」
聊了幾句，謝泗泉就發現這人年紀不大，卻行事極為穩妥, 若非他開口提問對方一——字都不會多講。謝泗泉身邊什麼樣的人都有，還真沒有如此穩——的，不——高看他幾眼。他們在禮品店里——新包好了那些山貨禮盒, 謝泗泉要付錢的時候，店家卻不肯收，只拱手對著——行的那——少年行禮。
少年解釋道︰「這是我家中的鋪子。」
謝泗泉也沒多推辭，收回了錢，權當交——朋友。
出了店門，外頭的轎子已換為馬車, 隨行的護衛也都牽馬立在——側。謝泗泉一抬頭就看——了那一隊白馬, 高大挺拔，身軀健碩, 連鬃毛都梳理整齊, 他視線轉了一圈很快就落在打頭的那匹裝了精致馬鞍的白馬身上，仰頭看了一眼，贊道︰「這馬不錯！」回頭見那位小兄弟又問︰「叫什麼？」
少年道︰「我在家中行九，謝大哥看得起，喊我一聲白九就好。」
謝泗泉嘴中應了一聲，眼楮還在看著前面的白馬︰「它叫什麼？
白九︰「……」
白九抬頭看了一眼，道︰「白十。」
白馬身上有印記，白家所有的馬匹一般都是如此，編號即為名字。謝泗泉一直夸這馬好，還想要走近上前細看，白九道︰「小心, 這是軍馬，比一般馬性子烈些，旁人近不得身。」
謝泗泉就站在那上下打量，毫不掩飾眼中喜愛之意。
白九開口道︰「謝大哥若是喜歡，我可以……」
謝泗泉搖搖頭，打斷他道︰「我已經買了馬，有那一匹就夠了，也不瞞你，買回去給我家小孩兒瞧的，我們西川的馬要爬山，腿腳更為粗壯，這馬買回去也上不得山。」
白九︰「白十——也可在林中奔跑。」
謝泗泉哈哈大笑，拍他肩膀一下︰「我們那里的山和北地的可不——，多謝小兄弟你這份好意，心領了！」
謝泗泉拱拱手，上馬回住處。
他騎馬腳程快，但有人比他更快，在角門處有人等在那里，瞧見他過來，連忙跑出來喊了一聲，謝泗泉勒了馬韁繩問道︰「誰？」
對方先拱手作揖，抬起頭來卻是晌午那家飯館的店小二，瞧見他滿臉堆笑道︰「謝爺，白家大少爺今——回來了，就在濱城！」
謝泗泉驚喜道︰「當真？快帶路！」
對方卻只看著謝家主嘿嘿笑了——聲，謝泗泉心領神會，從荷包里掏了幾枚銀元扔給他，對方利落接住，吹了一聲放在耳邊听了聲響，笑嘻嘻地走在前頭帶路︰「謝爺，走這兒，這里是近路，要快上許多。白家大少爺也是今——剛回來，據說是有要事要辦，提前一點風聲都沒听見，我也是從碼頭上的幾——拜把子兄弟那里听說的……」
謝泗泉跟對方走後不久，遠遠一輛馬車緩慢駛來，正正當當地停在了宅院門口。
一旁的護衛上前掀開車簾，抬手扶著一位少年下了馬車，少年面冠如玉，一雙眼楮如雪洗過的墨丸，臉上表情淡淡的，透著清冷，正是和謝泗泉在禮品鋪子分開不多時的白九。護衛抬手要扶他，少年卻搖頭道︰「不用，我——己能走。」
他跛足上前，敲了宅院的門。
宅院里。
賀東亭外出還未歸家，謝沅沅正在喂謝璟吃海棠果，——把紅彤彤的一——小果子切成——份兒，謝璟踮腳趴在桌邊眼巴巴看著阿娘切果子，等投食的雛鳥一般眼楮跟著海棠果來回轉。
不多時，門口的小廝拿了拜帖一路小跑——來喊道︰「北地白家求見賀先生——！」
謝沅沅又驚又喜，忙起身吩咐道︰「快請，快請，讓客人在小廳里歇息片刻，我這就過去！」——抬腳就要走，謝璟卻喊了——一聲，謝沅沅低頭一看——己拍了腦袋一下，笑道︰「瞧我，差點拿著刀出去。璟兒來，阿娘帶你一起去換衣裳，一會有貴客要見！」
謝璟一心惦記著海棠果，他在西川沒吃過這果子，——在喜歡的緊，勉強換好了小衣裳就開始扭來扭去坐不住。
謝沅沅把他放在繡墩上，叮囑道︰「別弄髒了衣裳，知道嗎？」
謝璟點點頭︰「阿娘，璟兒要吃果子。」
「一會啊，一會咱們去小廳里吃。」
謝沅沅挑了正式些的衣裳，隔著屏風跟謝璟說話，謝璟等了好一會，見阿娘還在梳妝就悄悄從繡墩上爬下來跑去了外面。外間小幾上放著的果盤已經不見了，謝璟咬著手指看向門口，——底還是沒忍住，邁著小短腿跑了出去。
小廳。
白九正站在那看牆上的字畫，忽然听——一陣噠噠腳步聲，還未等看清腿就被人抱住了。
一——歲的小孩抱著他的腿開心道︰「舅……」話音剛出，一仰頭就看——了陌生人——
人都愣在那，白九腿上多了一——掛件，走也不是，站也不是。
旁邊上茶水的小廝瞧見連忙過來，但也不敢靠近，只行禮道︰「白少爺，這是我們家小少爺呢。」
白九心里猜——他是誰，垂眼看他。
謝璟仰頭看了一會，放開他，退後——步又仰頭看，咬著手指道︰「你不是璟兒的舅父。」
白九蹲下.身眼楮看了他道︰「「我不是，我行九，你可以喊我九哥。」
謝璟還小，咬不過字來，念了幾聲就偷懶直接喊他哥哥。
白九脾氣好，人雖冷淡一些，但耐心尚足，尤其是心里對這——初次見面的小孩兒也有幾分好奇，忍不住多看——眼。
謝璟目的單純的多，牽著對方的手去了前面︰「哥哥坐呀。」
白九坐下。
下一刻就看——小孩扶著他膝蓋開始往上爬，這小廳里椅子都高，——歲的小朋友即便坐上去也踫不——小幾，但是現在好多了，謝璟爬——對方身上舒舒服服坐下來，仰頭開心道︰「哥哥！璟兒要吃果子~」
白九替他拿了，小孩也不接，反而長大了嘴，雛鳥似的等著投喂。
白九︰「……？」
謝璟等了一會，沒見他動，抱著他胳膊拖——己這邊，心滿意足地咬了一大口海棠果，果子脆爽酸甜，留下幾——小牙印，雖沒咬下多少，但小孩兒吃得津津有味。
白九做過許多事，說起——業無人能及，但喂小孩還是第一次。
謝璟被他喂了一——果子，對他印象越發好了，牽他手仰頭道︰「哥哥，璟兒還要吃果子！」
白九看他片刻，微微點頭。
小謝璟眼楮都亮了，順著對方手指去看那一盤海棠果，手指動哪——，小腦袋就跟著往哪里晃，——迫不及待了還堅持坐在那不——己踫。
白九挑了一——給他，小孩沒接，比他還困惑。
謝璟從小千般寵愛長大，周圍的大人都搶著喂他吃飯，也是從年初才開始——己捧碗吃飯的，果子點心一類更是沒——己動過手，平時只要張開嘴就能吃得飽飽的。
懷里的小孩看看果子，又眼巴巴看向白九。
白九略微遲疑，還是像之前那樣小心翼翼喂給他吃。
謝沅沅過來的時候，就看——謝璟坐在對方膝上，正在啃海棠果，一時哭笑不得。