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飯館的老板端了菜上來, 又擺了酒，——︰「謝爺先吃酒，魚已經送來了, 稍後做好了給您端上來，還是按以前的口味？」
謝泗泉——︰「麻辣去一——，不——太重, 我外甥剛來怕——吃不慣。」這——說出的時候，帶了十足的炫耀，像是有外甥多了不起一樣。
老板一疊聲答應下，自去準備了。
徐駿帶來的那——人也比胡達——听——一——，規規矩矩跟家主問好之後找了地方坐下，——憩片刻。
徐駿坐了謝泗泉那一桌, 斟酒、布菜, 做事十——妥帖周到。
蜀地人嗜辣，天——越是炎熱越是喜歡吃口味重一——的菜肴, 好下飯。這次吃的飯菜也是如此, 上來的都是紅彤彤的一盤盤——炒，連素菜都是如此，謝璟剛開始有——不敢下筷，不過舀了一勺麻婆豆腐嘗過之後，眼楮都亮了。
謝泗泉見——喜歡，——︰「吃——還行？加了雞湯熬煮，我讓——們特——做了兩個味兒，這邊放了野菜，那邊拌了辣椒面，你嘗嘗看。」
謝璟吃——都好，豆腐也不知——怎麼做的, 女敕得恰到好處，入口即化，雞湯和辣椒混在一起入口味——帶了濃郁的香辣，讓人胃口大開，謝璟舀了——大勺豆腐拌飯，埋頭吃得停不下來。
徐駿倒是沒想到謝璟如此好養，一盤豆腐拌飯就能吃得心滿——足，忍不住多看了兩眼。
孩子不錯，就是家長有點不像樣。
謝泗泉攔了——次，不讓謝璟吃飯︰「璟兒慢點吃，嘗嘗就行了，後頭還有更好吃的。」
謝璟︰「我吃——這個就很好。」
謝泗泉︰「一盤豆腐有什麼好吃的，放下，舅舅點了一桌子好菜，你一會每樣都嘗嘗，喜歡吃哪個咱們就吃哪個啊。」
……
徐駿閉了閉眼，——就知——會變成這樣。
謝泗泉自己任性慣了，教孩子也這般胡來，好好的——孩兒不出半月就能給慣得挑食不肯吃飯。
徐駿還未開口，就听對面坐——的謝璟淡聲——︰「舅舅退——菜吧，浪費不好。」
謝泗泉還想再勸，謝璟搖頭——︰「我和姥姥習慣了，你若這樣，以後我不敢跟你一起出來吃飯了。」
這——比什麼都管用，謝泗泉立刻點頭答應了，——叫了老板過來，不過那——菜沒退，只吩咐給店內——謝家的人端過去，「每樣——出一——碟來放到我這桌，只一——碟就行了，切勿浪費。」
老板答應一聲，很快就端了一個木托盤過來，上面七八只——碟子上碼放整齊，葷素格式菜肴都有。
寇姥姥嘗了一口甜燒白，夸了一聲好。
謝璟好奇︰「這店看起來簡陋，飯菜倒是精致。」
謝泗泉托腮看——，听見——︰「這算什麼精致，川菜一貫都是如此，等回家之後讓家里的廚子做——精致的給你嘗嘗。璟兒喜歡吃湯圓罷？舅舅讓人做好多——湯圓給你吃，干炒湯圓吃過沒有？」
謝璟搖頭。
「外酥里女敕，回去之後我讓廚子做好，拿油紙包起來給你當零嘴吃。」
謝璟一邊吃一邊听——說，頭一次知——還有這麼多種新鮮吃法——
以前跟在九爺——邊，雖然從未虧過嘴，但九爺喜歡清淡一——的菜式，——對吃也沒什麼特別的喜好，偶爾吃——桂花蜜蒸米糕、甜湯圓，就已經很滿足。九爺那邊用料都好，就是太過養生，山參、鹿茸從未斷過，味——上從來沒吃過這麼多酸甜苦辣。
謝璟不——心咬了一顆花椒，舌頭麻了一半，一邊面不改色吃了口米飯壓下一邊想——幸虧不是九爺吃這頓飯，爺最不喜青殼花椒。
謝璟吃到半飽的時候，魚端上來了。
剛煮好的過水魚，魚肉浸在湯汁里，吃的就是一個鮮女敕。
謝泗泉哄外甥吃魚，親自給——挑了魚刺，還把魚頭夾了過去，教——找藏在魚頭正中央的骨劍。
雅魚頭骨正中央有一根形似寶劍的刺，完整剝離出來之後，不過指節長短，謝泗泉拿茶水沖洗干淨放在謝璟手里，逗——玩兒︰「璟兒晚上回去把它放在枕頭下面，保平安的。」
謝璟遲疑，抬頭看向對面的徐駿。
徐駿冷——︰「假的。」
謝泗泉又改口︰「那就是招桃花的，反正放——圖個吉利嘛。」
謝璟更不肯接︰「我不用招桃花，舅舅拿去用吧。」
寇姥姥坐在那——個不住，對謝璟——︰「你舅舅逗你玩兒呢，就是個——玩——，找寶劍逗樂子。」
謝泗泉也在吃吃地——，——手里拿——那枚——的骨劍，今日吃的這一根上劍柄都齊全，十足一把威風稟稟——寶劍的模樣，比——以往尋到的都——漂亮。
中午吃過飯，略微歇息片刻，徐駿就讓人牽了馬車過來，從這里回西川上城還有一天多的路程，晚上需——住在旅館里。
謝璟這次來帶了一個大件，——在——飯館——口等了片刻，就見胡達送了一匹白馬過來，正是白十四。
謝璟翻——上馬，騎馬跟——馬車一起往前走。
徐駿騎馬跟在一旁，跟——攀談了——句，兩人都是客客——的，倒是對彼此印象都不錯。
徐駿問——︰「听說姥姥——邊還有一個叫李元的，這次怎麼沒見？」
謝璟——︰「哦，有——生——上的事，我讓——先去蓉城一趟，過段時間就來了。」
徐駿︰「謝家在蓉城倒也有——處——號，還能使得上——，你若有什麼——幫忙的地方只管開口。」
謝璟點頭說好。
西川還遵循舊例，三十里一驛，一百二十里一舍，趕路到了天剛擦黑的時候，正好到了休息的館舍旅店。
大約是炎夏的關系，來往行商並不多，偌大的院里只停了——輛馬車，顯得有——冷清。
進了旅店，除了一個管事和兩個伙計，——乎瞧不見——人。
晚飯吃得簡單，——了炖魚，用臉盆一樣大的銅盆端上來，里面煮了粉條、豆芽、青菜、豆腐一類，紅湯蕩漾，香——四溢。
謝泗泉嘴刁，挑——吃了——口就不怎麼吃了，只吃了一——碗芽菜炒飯。
徐駿看——一眼，——了一壺冰過的酸梅湯，但謝泗泉也只喝了半杯，就興致缺缺地放下不喝了。
反而謝璟吃得還不錯，十——好養。
寇姥姥趕了一天的路，有——疲憊，晚飯匆匆吃了——口就回房睡了，她年紀大住了樓下的單間，——余人上樓找了房間住下。
謝璟自己住了一間，謝泗泉和徐駿住了一間。
天——悶熱，徐駿洗漱之後回到房間，就看到謝泗泉正披——一件輕薄外衫，坐在竹床邊把玩手里的魚骨劍，玩兒得不亦樂乎。
徐駿倒了一杯涼茶喝，問——︰「你多大了，怎的還玩這種逗——孩的把戲。」
「我——的時候攢過許多魚骨劍，有一陣最愛這個，拽——阿姐一起吃了一年多的魚，阿姐吃傷了，再不肯踫雅魚。」謝泗泉轉了——圈指尖的魚骨劍，——︰「以前我就想，等將來阿姐有了孩子，我也——帶——這麼玩兒。」
徐駿面色稍緩，對——︰「——謝已過了玩耍的年紀，你若是真心對——，當請老師好生教導。」——說了——個老師的名字，都是上城有名的，「這——老師我已差人去學館打了招呼，——以直接入學，若是不便，也——以請老師來家中教導，多使——錢就是了。」
謝泗泉抬眼瞧——︰「你怎麼對我家中的事如此上心？」
徐駿︰「收到你的信就一直在準備，算好了時間……」
「我問你為什麼這麼上心。」謝泗泉半躺在竹榻上抬起腳去踫——，腳趾輕輕勾劃過，挑高了眼楮看。
徐駿喉結滾動一下，垂眼看了，片刻後才——︰「因為你不讓人省心，一時半刻不看——就惹是生非。」
「嘖，瞎說。」
「去年中秋，是誰喝多了在下城跟人家拼酒玩兒骰子，還把十——個人輸得月兌褲子？」
「——們自己不中用，關我什麼事！」
徐駿捏了那只腳，按——壓倒在竹床上，附——貼近壓了怒火——︰「就你中用、有能耐！若我帶人去晚了，你還想做什麼？」
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「不過是行酒令，——們自己先惹事，給個教訓罷了。」謝泗泉逗——︰「都說秦人喜辣，晉人愛酸，你這酸味兒也太大了。」
徐駿冷——︰「你呢？」
謝泗泉吃吃——︰「我嘴是麻的，你嘗？」——
勾——徐駿去親，徐駿年輕——盛又許久沒踫過人，一時半刻差點淪陷——中，勉強回神之後只覺唇邊果真酥酥麻麻，謝泗泉哼了一聲，拿腿踫了踫——腰側催——快——辦事。
徐駿咬唇，上次就是這樣。
謝泗泉一封信催——沿江而上，在路上交接了貨物之後，連名單詳細都未來得及核對，心急火燎就把——往床上拽，吃飽喝足又返回滬市。謝家主一去兩個月沒回來，西川上城大——事務壓得徐駿差點喘不過——來，原本準備了一肚子的——同——講，還——說一下西川鹽場大——事宜安排，現如今腦海里那跟理智的弦崩得死緊，別說談工作，只保持不動就用了——全部。
徐駿極——克制︰「西川事情這般多，你跑去滬市一待就是兩個月，我這次見你是想談正事……」
謝泗泉眯眼看——，伸手往下︰「你就這麼.硬——跟我談？」
徐駿︰「！！」
……
徐駿到底還是年輕，沒能克制得住，又一次被拽上床，什麼正經事都沒來得及談。
隔壁。
謝璟換了環境本就睡得不.太.安穩，一直到深夜才有了點睡——，但很快就被隔壁的家具磕踫聲驚醒，很輕微的聲音，但對謝璟來說卻足夠引起重視——從枕頭下拿了匕首，仔細听了片刻，忽然起——推——出去，站在隔壁——口敲了敲，問——︰「舅舅，舅舅你在里面嗎？」
房間里安靜片刻，听到謝泗泉開口——︰「在，有事？」
謝璟——︰「我听到有聲響。」
房間里靜了片刻，謝泗泉又——︰「……無事，我，翻找東西，你回去睡吧。」
謝璟答應一聲，但還是不放心，拿——匕首去樓下巡視一圈。
房間里。
謝泗泉額上汗濕，啞聲催促——︰「你先出去。」
徐駿咬牙︰「謝泗泉，你說的是人——嗎！」
「我讓你出去，听到沒有！」謝泗泉也在強自忍耐，煩躁地抬腳踹——腰側，「滾出去，璟兒一會——回來，我得去看看。」
徐駿深吸一口。
謝璟巡視一圈回到樓上房間，老遠就看到走廊上站——一個人，走近才瞧見是徐駿。
徐駿衣服穿戴整齊，和白日一般，只是此刻黑——一張臉，看起來像是別人欠了——一萬大洋。
徐駿叫住——，繃——聲音——︰「——謝，這里不用警戒。」
謝璟不解︰「為何？」
徐駿——︰「你——知這里還有一個名號叫轉斗鄉？——為從水路入西川途經此地，必在此過夜，故名‘轉斗’。謝家鹽幫運貨途經此地已有百余年，昔日你們謝家先祖索性將此地買下，專做拴馬之用，直至今日慢慢擴建成如此規模。」——頓了一下，又——︰「也就是說這里方圓十余里，包括這家旅店都是謝家所有，你只管安心住——，不會有人打擾。」
謝璟怔愣片刻，——只知——西川謝家有錢，但從未想過會有錢到這般程度，竟沿途買了地專供車馬休息。
徐駿同——解釋完，就下樓去睡了，懷里抱了一件長袍，瞧——並未打算再上來。
謝璟回房間躺了半晌才慢慢睡。
這次周圍安靜許多，只有偶爾——聲蟲鳴，一夜無夢。
第二日一早起來趕路，謝泗泉瞧——沒睡好，躲在馬車里睡了一路，一直快到西川上城的時候才醒過來——
一邊伸了懶腰一邊招手讓謝璟過來，對——︰「璟兒，你這馬听不听——？」見謝璟點頭，就下車去利落翻——上馬，和謝璟共乘一騎，白馬輕聲嘶鳴只甩了甩頭，穩穩駝住——們。謝泗泉坐在後方攬住謝璟，接了——手里的韁繩，輕喝一聲，騎馬奔馳，很快就離開車隊，徐駿在後頭喊了兩聲——也沒理睬，只低聲在謝璟耳邊——︰「舅舅帶你去看樣東西！」
白馬跑了一路，穿過一條條街——，很快就跑向較為偏遠地方——但也說不上偏，人少了——，但鹽場壯闊，數十架高聳入雲的天車佇立在那，刺向青天。天車架子近百米高，皆是用杉篙、巨竹搭起，一處架便是一口井，遠遠望去猶如一汪汪「海眼」，平矮瓦房間或——中，不斷有熱——冒出，精壯結實的漢子正一鏟鏟地挖了半干的鹽水攤開晾曬，一片熱火朝天的情形。
謝泗泉騎馬帶——謝璟還在跑，越是向里，巨竹天車越多，甚至能听到工人提取鹵水的號子聲。
謝璟問——︰「舅舅，你——帶我看什麼——」
「看井！」
風聲大，謝泗泉——得肆——暢快，提起馬鞭指了沿路鹽場天車︰「你之前不是問我為何給你起名‘璟兒’？這——就是舅舅給你的生辰賀禮，西川上城謝家上百口鹽井，自你出生之日起，皆歸你名下！」