對于這種事情，遲小厲也算是習以為常了，即便明知道身邊熱鬧擁擠的街道全部都是假象，路過的行人根本就是一些只寄宿著殘魂的幻象，也沒有絲毫心理負擔。
遲小厲還特地觀察了一下，之前樵山無意間提到周圍有些異樣的剎那，這些更接近于靈體的幻象，似乎隱隱有將注意力投向這邊的跡象，不過在樵山隨後把話題轉移的過程中，這些關注也慢慢減少。
這個現象讓遲小厲很驚訝，原本他以為這座青林堡化為鬼城，是提波休斯整個計劃中的關鍵一環，或許城市下方埋藏著比絲荻拉更驚人的獻祭法陣，整座城市的居民一夜之前全部慘死，就連從外部進來的活人，也會被法陣捕捉，永遠無法離開這里。
可從入城到現在，已經過了這麼長的時間，除了那一次意外引起的關注，城中再沒有任何異常，無論是「居民」還是隱藏在陰暗角落中的那些氣息，都沒有表現出太多敵意。
甚至于樵山問路的那個矮人，雖然面部表情略有些僵硬，但遲小厲也沒從他眼神或者動作中捕捉到敵意，好像只要他們兩個不做太出格的事情，這座城鎮就不會發生太恐怖的事情。
「總感覺不像是為了困住外來者……」
遲小厲嘀咕了一聲，從目前的遭遇來看，雖然整座青林堡已經變成死城，但並未對他們這兩個「外來者」主動襲擊。
如果城中的幻境只是為了捕獲誤入的活人，對方根本沒有必要等這麼久，在入城的瞬間就已經可以動手了。
遲小厲不由有些動搖最初的判斷，「看來這里並非只是為了單純獻祭生靈……那些殘魂引導我們朝著邊走，肯定不是出于什麼好意，卻也沒摻雜太多惡念……難道是另有目的？」
「你說啥子？」
樵山回過頭，略帶驚訝。
「沒事，咱們還有多久能到你說的鐵匠街？」
遲小厲搖搖頭，看向前方忽然愣了一下。
「樵山？」
一個渾厚的聲音從前方傳來。
樵山還沒來得及回答遲小厲問題，驀然听到有人喊自己，身體輕輕顫了一下，臉上隨即浮現出一抹欣喜。
「老葛力？」
大街另一側，一個頭戴氈帽的白胡子老人快步沖過來，嘴上還叼著一個表面有些褪色的煙壺，走近確認自己沒看錯，一巴掌拍在樵山後背上，咧著嗓門大笑道︰「果然是你這鐵公雞！怎麼這麼晚才到！」
「什麼鐵公雞的……你給老子把手拿開！」
或許是旁邊還有遲小厲的緣故，矮人工匠臉上微微紅了一下，然後沒好氣甩開男人的手，斜著眼睨道︰「你們不過早到了一會兒而已，其他人呢？」
「都在中心城區的勞務大廳，」名為葛力的老頭搓了搓那顆 亮圓滾的光頭，指向一處︰「總共來了八家，大部分都找到了臨時的活計，只有少數幾個還沒，所以暫時安置在那邊。」
說完，葛力似乎才注意到旁邊還有一個人，有些訝異的打量了遲小厲一眼，「這位是……？」
「哦，在城門遇到的朋友。」
樵山簡單介紹了一下遲小厲的來歷，听完葛力悶了一口煙，眼中多了幾分同情，再看向遲小厲就沒太多提防了。
遲小厲也在觀察這位疑似樵山的「鄰居」，確認他也是一個「活人」。
「看來和我猜測的相差不多……估計其他從南方逃竄過來的村民，現在也都活著，青林堡並未對這些外來人動手。」
「我叫葛力，跟樵山挨著住，在村里是個木匠。」
老人主動伸出手，遲小厲笑著握住︰「威爾•利普，樵山老哥介紹的挺詳細，我就不用補充了。」
樵山從旁邊插進來︰「對了，最早來的人，沒有把鎮上發生的事情上報嗎？」
葛力神情頓時有些古怪，「當然報了，奇爾米諾一家是最早入城的，差不多黎明時分就到了這邊，跟守夜的護衛解釋半天才進來，然後便第一時間將事情上報了。」
樵山回過頭，看著熙攘熱鬧的大街，一臉納悶道︰「既然已經上報，為啥城內還是一副……這麼放松的氛圍？」
葛力聳聳肩，「我也不清楚，奇爾米諾沒見到城主大人，一個統計官接見了他，登記完信息後就讓他離開了。之後我們這些人也去了趟城主府，結果收到回信說正在調查，之後一直到現在都沒有音訊。」
「你們都住在一個地方？」
遲小厲捕捉到之前的一個細節，連忙問道。
葛力下意識點點頭︰「是啊，不光我們村鎮的，還有其他幾十個周邊村鎮的居民，似乎也遭到了一群瘋子襲擊，逃入城中後便被安排在勞務大廳後面的街上，有些甚至凌晨就到了。」
「凌晨就到了？那麼晚青林堡的守衛還能放行？」遲小厲似笑非笑的嘀咕一句，看向白發老頭︰「葛力老哥，要不你倆一會兒再敘舊，咱們先去那條大街上看看？」
……
青林堡北門哨所。
幽暗深邃的甬道內，一陣急促的腳步聲，打破了周圍的平靜，連同那些魔晶石照亮不到的陰暗角落，似乎也有所驚動，好像瞬間多了一些影子。
一道詭異的身影在甬道盡頭出現，近兩米五的身高在這狹小的地形中顯得有些擁擠，破舊的披風下清晰可見許多翻飛的血肉以及斷裂的碎骨，看上去就像是一件無數血肉凝集的「衣服」，還會不時散發惡臭。
那件破爛的披風似乎有折射和隱匿效果，即便套在如此高大的身軀上顯得有些滑稽，只能覆蓋到肩膀位置，然而卻讓人始終無法看清隱藏在陰影中的那副面孔。
怪物行走的速度明明不快，卻每踏一步便會出現一陣零碎而稀疏的腳步，听上去就像是一群孩童在肆意奔跑。
沒過多久，一扇瓖嵌在牆壁中的紅色木門，出現在甬道盡頭。
不知材質的木門上，無數或完整或殘缺的黑色手印，幾乎覆滿了整個門面，有些手印的角度極為詭異，甚至還留下了深深的抓痕，像是有人在經歷極端恐懼後，臨死前留下的最後反抗。
一個怪物站在一扇詭異的門前，整個畫面的恐怖程度呈幾何倍遞增。
「吱嘎——」
如同老舊風箱拉動發出的生硬摩擦，蒙在披風之下的怪物單手推開了木門，甬道深處頓時被刺目的白光佔滿。
門後並非是尸骸遍地的血腥地獄，也不是癖好特殊的瘋子搭建的樂園。
正對木門的是一方三層書櫃，書櫃左側遠處安置著一張青石桌，一個渾身散發著貴氣、好似上流階級的男人，正端坐在石桌旁，手中捧著一本厚重的書籍，津津有味地閱讀。
「我來了。」
站在門外幾秒鐘，怪物抬起頭，陰影中傳來遠比木門更加刺耳嘶啞的聲音，就像是徹底月兌水的松散木料懟到一塊摩擦發出的怪響。
石桌旁的男人並未搭理，仍舊自顧自地低頭看書。
怪物不得不低走進這座面積不小卻高度有限的屋子，為了不踫到頭頂的魔晶石，甚至還得彎下膝蓋，以一種近乎跪行的方式，好不容易來到男人身前。
「我來了。」
男人終于放下那本厚書，緩緩揉捏眼角︰「怎麼，難道還要我給你準備一張椅子？」
「我……來……收貨……」
怪物的聲音突然變得朦朧起來，就像是隔著一層水霧，只能斷斷續續傳入男人耳中。
「哪有那麼多‘貨’，你最近來的太早了。」
男人似乎極為珍重懷里的書，小心翼翼合上放回書架中，然後才轉身第一次正視旁邊的怪物。
男人眉頭向內皺起，本想訓斥幾句，結果轉眼間表情微變，像是突然想到什麼，問道︰「城里出現了意外？」
「又……來了兩個……人……」怪物稍微頓了一下，似乎在思考什麼，「兩個都是……普通人……」
「送入指定地點了吧？」
「嗯……」
「那你還來這里做什麼？」
男人聲音驟然冰冷無比，渾身氣勢一變，如同一位高入雲端的強者，冷眼斜睨，俯視眾生︰「擺正自己的身份，你只不過是一團行尸走肉，是我賦予了你的靈魂，我不是善良的慈善家，如果你不能完成我的要求，我不介意親手再將你拆掉。」
男人的語調淡然無比，卻像是一把把冷鋒插入怪物心中。
那副高大到幾乎要溢出房屋的身軀，竟然下意識因為害怕而顫抖了一下，披風下隨即才傳出甕聲甕氣的回應︰「我覺得……她回不來了……」
「你覺得？」男人嗤笑一聲，將書放回原位後才月兌下絲絨手套，「之前從南方經過的那個‘我’，在黎明時分與我失去了聯系，除了那四個家伙，不會再有第五人擁有這份實力。回來的不一定是忒彌莉斯，卻一定會是四人之一。」
怪物沉默了幾秒，似乎終于消化完話里的信息，語氣中帶上了一絲疑惑︰「如果不是……忒彌莉斯……他們……為什麼要來……難道就是為了……這本書？」
怪物終于完整說出了一句話。
男人右手拍在書架上，微微一笑。
下一秒，整副書架便被熊熊燃燒的大火淹沒。
「這也是本假貨。」
男人嘴角越扯越大，「我還是小覷了那個精靈，‘契約之書’並不在任何一個領地之中，也沒有被她貼身攜帶……我懷疑那個返回南境的人，多半就是為了這本密書。」
男人突然轉頭，看向屋內的一處死角，視線仿佛穿透了層層圍牆，最終落在某個巨大身影上。
男人眼波流轉，突然沖著房門走去。
「去準備一下，我們的客人就快到了，這一次，希望你不要讓我失望。」
聲音還回蕩在屋內，然而卻已不見男人的身影。
「唔……」
留下了一串意義不明的低吼，怪物的身形也逐漸淡化，最終徹底消失不見。
……
徙留街，見到了幾位老朋友後，樵山的臉上終于綻放出喜悅的笑容。
大難不死，劫後余生，一行人似乎有了說不完的話題，湊到桌前以茶代酒，就這麼熱火朝天的聊了起來。
遲小厲坐在屋頂上，目光停留在附近幾處略高一頭的建築上。
「至少布下了十種魔法……然而針對大街的只有一個，其余所有魔法似乎都是用于針對魔法陣之外的某人。」
遲小厲在心里默默點評著，這種復合魔法陣難度極高，而且極為少見，因為通常進攻性結界都是為了甕中捉鱉，然而埋藏于大街地下的核心陣樞，確實特意針對外敵。
這讓遲小厲聯想到一個詞——「誘餌」。
對方的目的根本不是這些身陷囹圄卻不自知的愚昧村民，只是想用他們作為勾引，讓目標人物上鉤。
「毀掉一座城的同時留下陷阱……他們到底想要針對誰？」
從入城後，遲小厲一路跟著樵山，幾乎將中央大街走了一遍，最終確定青林堡的魔法陣已經趨于完美，只不過因為一夜「屠城」而「吃得太飽」，所以陷入某種沉眠狀態。
不過城中各處都設下了探查結界，似乎只要目標人物出現，就能強行激活魔法陣，讓對方頓時陷入死地。
目前整個烏托邦，有能力對抗奧丁的恐怕只有四境統領，而這里又是忒彌莉斯的領地之一，城主也是位深受南境統領信任的手下，設下這種天羅地網的目的，似乎不言而喻。
「不對……要是只想單純的殺掉忒彌莉斯，完全沒有必要繞這麼大一圈，與其耗費大量魔力，大費周章地建立這麼一座至聖一看便能識破的死城，還不如將所有力量聚攏，在對方回到領地的途中發動襲擊。就算這樣的成功率不高，但比起守株待兔，可行性自然還是後者更高。」
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一通分析，遲小厲越發覺得這座城市的水深不可測，忒彌莉斯表面上領地之一的背後，似乎還隱藏著什麼秘密。
遲小厲驀然起身，瞳孔微縮，望向北方。
萬里無雲的晴空下，一粒黑點慢慢變大，很快便能看清大致輪廓。
「龍？」（未完待續）