庫曼王城，威斯坦。
一場突如其來的大雪，將數九隆冬往後稍稍延長了一段。
本該是劫後余生、大戰勝利的喜慶日子，加上年後一段不長不短的休假，卻因為這場不一會兒便覆過腳板的大學，澆滅了不少歡樂的氣氛。
大街上只能看到紅色橫幅，以及三三兩兩、奔走路過的行人。
雪地上留下的腳印，用不了太久，便會被新雪覆蓋。
一個披著長襖的年輕人，緩緩走在街上，看著周圍銀裝素裹、長日難得一見的美景，似乎有了幾分賞悅的興致，步伐更加緩慢一些。
當然，嚴寒也無法阻止所有人出門，=街頭巷尾偶爾能夠看到三三兩兩的孩童奔走歡鬧，手里團著一個兩個拳頭大小的雪球，前面的嘴里挑釁，後面的就是一通王八亂扔。
年輕人在雪中站定，饒有興致的盯著前方。
孩童們只是好奇的看了這個陌生人一眼，便嬉笑跑過對面，歡聲笑語很快消失在更深的巷弄內。
年輕人依舊站住不動。
不遠處的天橋下，凍得兩個臉頰通紅的薄襖少年，戀戀不舍的收回追著那些同齡人遠去的目光，神情卻微微一怔，這才注意到大街那頭有個大雪天不在家帶著的奇怪男人，似乎正在盯著自己。
少年下意識攏了攏面前攤上那些不值幾個錢的石頭，像是擔心對方圖謀不軌。
可隨即少年便意識到自己好像沒什麼值得別人盯上的值錢玩意，臉上隨即顯出一絲猶豫，最終好像才下定決心，抓起兩塊成色最好的石頭，試探著朝那個怪人喊道︰「大叔，要買點炎晶石嗎？」
本來少年並沒抱有多少期望，試探一喊，也只是盡到買賣人的本分。
卻沒想到那個青年竟真的朝自己走來，並且很快在攤位前蹲下，饒有興致的觀察起桌上的石頭。
少年嚇了一跳，還以為對方想要劫財，不由抓緊布兜——雖然那里面也沒幾枚銅幣，卻是少年這些天過活的命根子。
正猶豫著要不要扔下攤位逃跑，或者在對方控制自己前大喊出來，對面卻突然問了句︰「能拿起來看看嗎？」
聲音醇正自然，仿佛還帶著一絲開心。
少年愣了愣，鬼使神差般點了點頭，同時按下了逃跑和吶喊的沖動。
青年像是得了新奇玩具的孩童，興奮地拿起幾塊即便在少年看來，都有些過于粗劣的石頭，放在手心緩緩把玩著。
趁著這個機會，少年終于看到了這個大雪天站在大街上的怪人模樣。
掛著冰晶的帽氈下，露出一頭略顯蒼白的短發，五官倒是沒有任何稀奇之處，甚至連足以讓人印象深刻的某一點都找不到。
如果青年就此轉身離去，幾天後再回來，除了那種孤僻感，少年估計自己都不會有什麼印象。
沒錯。
青年唯一能夠稱得上「特點」的氣質，便是那種孤僻感。
大概也是跟自己差不多潦倒的大人吧——少年如此想著，不知不覺竟沒有了之前那種見到陌生人的惶恐。
而且看著看著，少年突然鼻頭一酸，不知為何，明明對方只是一個普通人，明明只是在很普通的看著那些根本賣不出去的爛石頭，但眉眼間那份認真，與毫不掩飾的歡悅，竟讓少年忍不住紅了眼眶。
這個寒冷雪天凍得手腳冰涼卻依舊倔強擺攤的少年，從失去家人的那天起，就沒再哭過，卻不知為何淚水今天就想瀑布一般，止不住的往下流。
青年好似完全沒有察覺到異樣，仍舊聚精會神的研究著手上的破石頭，幾乎將攤位上所有石頭模了一遍，挑揀出幾塊良莠不齊的，仍舊低垂著頭問道︰「怎麼個價？」
「十……五，五個銅幣兩塊。」
好不容易遇到一個腦袋像是被冰凍過的冤大頭，少年明明可以「宰」一頓，卻又鬼使神差般連續幾個念頭更改，最終報出了一個實誠價。
青年倏而抬頭，眼中似乎有些詫異，笑道︰「這麼好的石頭，就賣這麼賤的價？」
興許是臉頰本就通紅，青年似乎沒有察覺到少年哭過。
少年擦了擦眼角，糾結半秒，突然嘆氣道︰「算了，我不做你生意了。」
青年面露錯愕，似乎有些難以置信︰「你覺得我掏不起這些錢嗎？」
「不是，只是……算了，實話跟你說吧。」
少年眼中的光，像是消失了一些，又像是再次冒出來一些，搓動僵硬的臉頰，擠出一個同樣僵硬的笑容︰「這些都是沒什麼熱量的邊角料，買回去根本用不了多久。」
像是為了印證自己的話，少年從懷中小心翼翼模出一個破舊的火爐，是已經被新型魔導火爐淘汰的玩意兒，隨意將一塊炎晶石扔進去，摁下按鈕，火爐登時散發出溫熱的光。
青年眉頭微挑，又像是為了蹭蹭熱，饒有興趣的走到少年身旁，盯著火爐的光，眼中似乎也有了光。
可惜沒過多久，就像少年所說那般，光芒漸漸熄滅，好不容易熱起來的一小片區域，很快再次變得寒冷。
少年苦笑著取出那塊已經徹底變成普通石頭的晶石，像是先前打雪仗的那幾個孩子，用力扔向橋那頭的湖里。
看著石頭淹沒在結冰的湖面積雪上，少年的嘴角，不知不覺間上挑了幾分。
青年嘖嘖嘴︰「看來確實不咋地。」
少年眼神略黯，突然有些後悔，暗罵自己是不是被這大冷天凍壞了腦袋，竟然莫名其妙放走了一單「大生意」。
等收隊以後，萬一讓那個獨眼老跛子知道，晚飯可就連那點稀粥都沒了。
想到這里，少年哀嘆一聲，可莫名又不覺得情緒多低沉，甚至好像還有些如釋重負，比之前更開朗了些。
興許是看著年輕人穿著樸素，雖然凍不著，但大冷天出來肯定也是不得不奔走生計的苦命人，騙著種人的錢，良心上實在過意不去；
又或者是青年身上那種仿佛刻在骨子里的孤獨，讓少年生出幾分莫名的親近。
少年回過神，卻發現青年竟然還在身邊，兩手叉在腦後，靠著橋洞底的石牆一躺，像個秋收時忙完農活的閑散漢子，悠然地望著天空。
這人也太自來熟了吧？
少年微惱，正要將人趕走，卻沒想青年微眯著眼楮，突然問道︰「從哪撿來的破爛？」
「你才是破爛！」
少年憤憤罵了一句，可神色馬上又黯淡下來，坐在青年身邊，伸手夠了團牆角漏下的積雪，放進嘴里輕輕咀嚼，沉默不語。
青年吃了個閉門羹，卻並不死心，反而更加來了興致︰「看你這打扮，是個孤兒？」
青年的話像是一根刺，猛然捅進少年的心中。
「你全家都是孤兒！」
少年突然站了起來，通紅著眼眶，歇斯底里大喊，同時將手心里剩下的雪砸向青年面龐。
青年不躲不閃，任由那團並無殺傷力的雪砸在眉間，也不去撥弄下來，由著雪團與冰水順著鼻翼淌下。
對視的目光，一個平淡，一個憤怒。
「抱歉，可能我說的直接了點，不過人總是要朝前看的。」
青年舌忝了舌忝嘴邊的雪水，灑然一笑︰「明明是不同的地方，不同的時間，味道卻還跟以前一樣。」
望著青年那張無甚誠意的臉，少年心頭火氣卻沒來由緩緩澆滅。
盛怒的那一剎那，他本想轉身跑掉，遠離這個看上去和善，卻極為傷人的混蛋。
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結果就這麼對望了幾分鐘，少年最終放下了像是受到威脅齜牙的小老虎架勢，低垂著頭走到牆邊，臉上浮現出本不該這個年紀出現的疲憊，直直向後倒下。
「家里人呢？生病？戰亂？」
那個本該很討厭，實際卻怎麼都討厭不起來的青年再次出聲問道。
少年目光略顯呆滯，就這麼望著天空，喃喃道︰「前些日子死了，被那些可怕的怪物殺了……房子也毀了，還有我的妹妹……她才三歲。」
苦悶憋在心里太久，如果不想瘋掉，終歸是要找一個宣泄口的。
少年以一種平淡到沒有絲毫煙火氣的聲音，緩緩講了一個不起眼的普通家庭，在突如其來的天災人禍中轟然倒塌的故事。
故事很生硬，很簡短，既沒什麼可歌可泣，也不值得佐酒，平淡到仿佛一陣風就能吹跑。
也像許多同樣倒在那場戰爭中的其他家庭，在這萬家歡慶的日子，很快便被遺忘。
「……跟我一塊來的還有其他八個孩子，其中三個是路上加入的，大家情況都差不多。今年冬天格外冷，抱團總歸還是有希望活下去。」
少年搓了搓快要凍僵的手。
「既然那個老跛子那麼可惡，狠狠壓榨你們，為什麼不干脆跑掉，或者自謀生路？」
少年麻木的神情終于有了一絲變化，像是在看一個白痴，「剝削歸剝削，至少有口粥餓不死，這衣服不抗凍，但終歸也比不穿的好。離了他，上哪謀出路？就連這些邊角料，都是老跛子找關系讓我們溜進礦坑撿出來的，沒了他，進去就得被打個半死。」
青年陷入短暫的沉默。
「撫恤金呢？既然你家……這個情況，戰爭勝利後，庫曼肯定下撥了不少錢，用以安撫受損嚴重的平民百姓。」
少年的眼白似乎更大了些，語帶譏諷，又像是有些自嘲︰「撫恤金？那是給官老爺們增添珠寶的錢，像我們這些沒了家的窮人孩子，是沒有人權的。」
一陣狂風卷過，少年打了個哆嗦，下意識緊了緊衣服。
那掛在不遠處的橫幅，鮮艷的大紅字依舊明亮，被風刮得上下亂竄，卻在這冰天雪地中……莫名有些刺眼。
「總歸應該是有些好官的。」青年說道。
「鎮上保衛隊的山姆大叔，雖然臉上胡茬子很扎人，但總是掛著一幅笑臉，常常來我們那條街，給我們送一些舊衣服……那些異人怪物出現的時候，他也是第一個沖上去的。」
少年眼中映出的雪光似乎又黯淡了不少︰「他是個好人，我覺得他不該死的。」
青年抬了抬手，想要在少年肩上拍一下，可隨即又悻悻放棄。
少年肩頭已經很重，心頭更重，無甚用處的安慰，只會畫蛇添足。
青年轉移了話題︰「你有什麼理想，或者說未來想做的事？」
少年偏了偏頭，露出一抹認真神色思考。
也只有這一瞬間，他身上那種淡淡的悲傷，才短暫消失不見。
「我要進刑部，當大官。」
青年眉頭微挑︰「為什麼是刑部？」
「因為我听說刑部能管其他的大官。」
說這句話的時候，少年眼里噙著眼淚，卻倔強的不肯再次落下。
雪似乎變小了。
青年抬頭看了看微暗的天色，拍拍**起身，扔下五枚銅幣，揀起桌上兩塊石頭，回頭微笑道︰「無論多麼絕望，可以不忘記仇恨，卻千萬不能忘記理想。」
少年驀然起身，瞪大眼楮，想要把錢退回去，可手伸到一般便止住了。
因為街頭出現了另一個人。
身形佝僂的老跛子，斜眼看著緩緩走遠的青年，接著又看了眼拘謹站在牆邊、手腳開始結瘡的少年，目光動了一下，隨即又隱藏不見。
「就這麼幾個錢？你小子是不是一直在偷懶？」
老跛子凶神惡煞的罵咧了幾句，將少年兜中和和桌上的錢收入口袋，趁機揉了揉干癟的肚皮，氣呼呼道︰「把攤子收拾好，今天晚飯減半！廢物東西，出來也賺不到錢，這幾天就別想著出門了，給老子呆在祠里，把里外打掃干淨！」
老跛子口舌不停，一路罵著與少年遠去。
看著一老一少兩道同樣瘦削的背影消失在視野盡頭，青年才轉過身，朝著原計劃的墓地走去。
他當然有能力改變少年的處境，甚至隨手為之，就可以徹底改變少年的命運。
青年最終卻無動于衷，甚至連一件衣服都沒有給他。
他不想辜負了少年的善良，不想毀掉少年的倔強，不想消弭少年的仇恨，不願擅改他的理想。
這樣的路，或許會很苦，但終歸還是有人一直走了下去。
許多年前，他曾和另一個青年因為理念不合而大打出手，而且至今不合。
對方總想力所能及幫助所有人。
他卻覺得，這種幫助，未必是幫助。
而且這世上的苦難者眾多，總不可能全部幫的過來。
想起先前少年的幾度猶豫，青年心情突然變得極好，最後干脆在空曠的大街上放聲大笑起來。
「凡是打不倒你的，終會令你更加強大。」