淵域。
空間序列，一百零七。
深邃幽暗的房間內，一張樸實無華的木桌擺在最中央，上面端放著五張人像，卻因為燭光太過昏暗，樣貌全部隱藏在陰影之中。
兩道曼妙的身影跪坐在木桌前的蒲團上，雙手合十，平舉胸前，神情肅穆。
許久，維奧尼亞睜開眼楮，以不帶絲毫感情的語氣，沉聲道︰「迪瑪利奧回來了，不但沒有殺掉皮爾，還讓他成功與拜迪的人匯合。」
圖依面色不改，問道︰「看起來還有更壞的消息。」
「約瑟夫還是沒有消息，各種方法也聯系不上。」維奧尼亞嘆一口氣，「恐怕與我之前想的一樣，凶多吉少了。」
圖依終于睜開眼楮，對著上方祭祀的畫像深鞠一躬，才緩緩起身。
「差不多可以做最壞的打算了。」
「可他是時間神使，是計劃中不可或缺的關鍵部分。」維奧尼亞低垂著頭，聲音無悲無喜，就像是在說一個與自己毫無關系的旁人，整張臉藏在陰影之中，讓人看不出臉上的表情變化。
「能殺掉他的，只有遲小厲，除他以外，就算是納烏拉也不可能做到。」圖依離開蒲團，手指輕捻發端，圍著面積不大的祭堂慢慢轉著，像是在思考什麼。
「你想表達什麼？」
維奧尼亞表情終于有了變化，眉頭微皺，似乎沒能把握圖依話里的意思。
「時間魔法事關重大，而且是最珍惜的魔法之一，你我都與遲小厲交過手，應該清楚他的為人，面對這種誘惑，絕對不可能不動心。」
維奧尼亞面露遲疑︰「你的意思是……」
「約瑟夫手中的‘時之環’，很有可能落入遲小厲手中。」
「可不能排除約瑟夫臨死前抱著同歸于盡的念頭，直接將時之環引爆。」維奧尼亞提出異議。
「你心里清楚，這種可能性微乎其微。現在遲小厲還活著，他對約瑟夫的手段又了如指掌，就算約瑟夫最後起了自爆的念頭，遲小厲一定也有所察覺，肯定會制止。」
維奧尼亞深吸一口氣。
「你倒是對他很有信心。」
圖依直接無視了話里的嘲諷，一臉淡然道︰「就算是頭豬，吃了這麼多次虧，也該長記性了。」
圖依回頭，莞爾一笑︰「你也不止一次輸給他，難道還不清楚遲小厲的手段？這種對手，就要不吝以最糟的結果進行推衍。」
維奧尼亞臉色稍微變了一下，不過很快恢復正常。
圖依繼續道︰「如果‘時之環’在他手里，對我們來說倒是一件好事。就算他天賦再高，也無論如何都掌握不了時間魔法。」
維奧尼亞搖了搖頭︰「你自己剛剛說完不吝以最壞結果，現在又怎麼有這種信心？」
「時間權柄可是牢牢掌握在諸位大人手中，只要貝努克那邊的任務結束，大人恢復一定力量，能夠對大陸造成直接影響，那時候就算遲小厲真的超乎我們想象，掌握了部分時間魔法，也只能乖乖‘交’出來。」
圖依極為篤定的點了點頭，「這就是我信心的來源。」
維奧尼亞臉色沒來由陰沉下來。
圖依眯起眼楮︰「怎麼，大陸那邊出問題了？」
「莫達里克魂火熄滅後，埃弗與哈涅斯接連失去了一條命，從那之後便再也沒有主動聯系。」
圖依面色漸凝，加快腳步沖進旁邊一道暗門。
進入之後，迎面便是一排靈位般的木牌，每個木牌前都有一盞蠟燭。
總共十二個木牌，卻只有八個蠟燭仍然亮著。
圖依頓時松了口氣，緩緩和門退出。
除了約瑟夫那根蠟燭，因為能力原因會受到不正常干擾外，其他七根蠟燭，只要仍然不滅，就代表對象依舊活著。
維奧尼亞看著圖依回到蒲團，搖頭道︰「如果那邊除了問題，我就不會像現在這樣淡定的跟你說話了。」
「只要活著，就不會有問題。」
圖依撫了撫胸口，「遲小厲與納烏拉都不在，整個巴布大陸不過是一盤散沙，根本不足為懼……莫達里克的死，多半是波魯什聯合守墓人，在付出了極為慘重的代價下，才趁著莫達里克大意，偷襲得手。」
「希望如此。」
維奧尼亞不置可否的說道︰「貝努克也已經有一段時間沒聯系了。」
「他在準備‘天網’的初步計劃，必須集中精力，過程中不容有失，不聯系也很正常。」圖依不以為然的晃了晃腦袋。
維奧尼亞臉上沒有明顯變化，只是眼眸深處染上一抹若有若無的擔憂之色。
「算算時間，現在‘天罰’儀式應該已經結束，接下來就看‘神降’能否順利了……想必我們很快就會收到結果。」
「大陸那邊的事情不用管了，我們還是想辦法處理淵域里的人吧。」
圖依揉了揉額側，想起那兩個帶給自己無限屈辱的人，眼中頓時殺意凜然︰「傷恢復的差不多了……迪瑪利奧那邊情況如何？」
「在可接受範圍內，應該很快就能痊愈。」
「那就好，現在淵域只有我們三個人，要好好計劃一下……」圖依托著下巴陷入沉思，「現在討伐隊的分布情況如何？」
「以奧拉海姆、劉傳宏為首的拜迪隊伍，已經離開海獸島，與皮爾等人匯合。
庫曼的隊伍，暫時還在鬼冢地窟，因為那里的地形特殊，派出的異人無一幸存，他們的近期動向不明。」
遲小厲與納烏拉在雪域分開口，前者通過空間通道進入巨人山脈，隨著約瑟夫的敗北，應該已經與那些巨人匯合了。至于後者……暫時不清楚動向。」
「你在擔心巨人之森那邊？」見維奧尼亞臉色不對，圖依試探道。
維奧尼亞回道︰「‘那個’計劃已經差不多收尾，我等已經盡了全力，剩下的就要等諸位大人回來親自處理了。不過遲小厲與巨人族接觸，我總是隱隱有種不安的預感，像是要發生什麼大事。」
「能有什麼大事？不過是一幫圈養的肥羊罷了，不說他們會如此輕易相信遲小厲這麼一個外人，就算他們雙方聯手，又能給討伐隊提供多大的助力？相比起來，我更關心另一支隊伍。」
頓了幾秒，圖依問道︰「利亞那位小公主呢？知道準確位置嗎？」
「現在還在狂野森林中，不過……暫時丟失了準確位置。」
「什麼？這麼重要的目標，怎麼可以——」
「他們進了空間通道附近的那個裂谷，因為空間亂流的干擾，無法鎖定，派出去的異人也沒有任何回信。」維奧尼亞如實回道。
圖依臉上仍舊帶著不忿之色，不過還是隱忍下來。
她知道這件事怪不到維奧尼亞頭上，身為傳令使，維奧尼亞本來根本不需要親自出手，結果因為接二連三的變故，淵域中的形勢急轉直下，維奧尼亞又不是三頭六臂，自然不可能面面俱到。
「泰勒可是諸位大人關注的重點，而且現在她身邊守備力量薄弱，正是出手的好時機。」
「這種事不用你教我。」維奧尼亞面露不悅，似乎從剛剛開始，她就變成了傳遞消息的「探子」。
「遲小厲那邊暫時不去管，我只擔心納烏拉會誤打誤撞與泰勒匯合，要真如此，可就是最壞的事態發展了。」
圖依對這種擔憂，面露不屑之色︰「整個淵域共有上百個不同的獨立空間，納烏拉又不會空間魔法，僅憑誤打誤撞，要多久才可能找到一個存在討伐隊成員的空間？更遑談恰好找到泰勒了。」
「時間拖得越久，出變故的可能性就越高。為了避免夜長夢多，我們三個現在就動身，務必將泰勒抓回來。」
圖依點點頭，跟在維奧尼亞後面離開祭堂。
一股陰暗凝滯的力量掠過，兩人瞬間出現在另一個逼仄黑暗的空間。
十二張長椅出現在面前，維奧尼亞本來像往常一樣從椅邊走過，想叫醒正在冥想的迪瑪利奧。
結果不經意抬頭，忽然感覺到有些不對——
走在前面的維奧尼亞突然停住，像是僵在原地一動不動。
圖依面露嗔怪，歪了歪身子從側面看向前方。
「你搞什——」
話說到一半，看著坐在最前上首左側長椅上的那道人影，圖依嘴巴倏而張大，很快露出一臉難以置信的表情。
已經空出多年的最上首兩張長椅上，左邊那一張，此刻多了一個身著奇怪樣式長袍的男人。
男人單腳踩在椅子上，斜歪著身體，單從側面來看，絕對是一副富家子弟玩世不恭的樣子。
男人前面凌空飄著十幾張紙牌，他的手點在下巴上，像是思考些什麼，許久之後才用摟在懷中的長劍輕輕一劃，一張牌便自動飄到眼前。
「是‘狗尾草’呢。」
維奧尼亞與圖依根本看不清牌面，卻在听到聲音的一瞬間，身體不由自主顫了一下。
這種威勢，這個聲音，不會有錯。
「您……您回來了？」
圖依將頭深深埋下，後背不知何時已經浸出一層冷汗。
「哦？不歡迎我嗎？」
圖依像是受了驚嚇的兔子，幾乎是下意識晃動腦袋，臉上浮現出惶恐的神情︰「不不……只是您突然出現在眼前，一時有些驚喜過度。」
說這句話的時候，圖依依舊不敢抬頭直視男人的背影。
相較于圖依的忐忑，維奧尼亞與男人有過幾次精神上的交流——或者用「單方面信息傳遞」來形容更為貼切，因而表現的更加淡定從容。
只不過微微顫動的手，還是出賣了她與表面的平靜截然不同的心情。
「您是因為‘天罰’儀式從沉睡中蘇醒嗎？」
維奧尼亞保持著語氣平靜，緩緩問道。
「不，是因為‘封聖’劍柄被人取走，致使封印松動，所以我才能趁機月兌身。」男人半側過身，露出半張英俊的面龐，指了指上方，咧了咧嘴角，露出邪魅的笑容︰「可惜那個家伙太笨，還是沒能趁機溜出來。」
維奧尼亞面露喜色，「看來大陸的行動大獲全勝，沒想到貝努克在完成儀式的同時，竟然還將神器取走……」
「誰告訴你——貝努克完成儀式了？」
男人春風般溫和的話語，卻仿佛一盆冷水，從頭扣下，圖依與維奧尼亞原本激動的心情，瞬間被凍住。
半晌，維奧尼亞才勉強維持住笑容，問道︰「我有些不懂您的意思……」
「難道我說的話有歧義，容易引起誤會？」男人歪了歪頭，修長筆挺的手指在椅把上輕輕敲了兩下。
維奧尼亞卻感覺那根手指像是敲在自己心髒上，每一下都像是一記重錘，壓得她喘不過氣。
「就是字面意思，前往大陸的笨蛋們……沒猜錯應該一共是四個人吧？全部死了。」
維奧尼亞與圖依怔在原地，一時根本無法接受這個事實。
男人搖了搖頭，先前抽出的那張「狗尾草」牌在指尖翻轉，用輕快而愉悅的語氣說道︰「真是一幫廢物呢。」
听到「廢物」兩個字的瞬間，維奧尼亞不由自主顫了一下，直接單膝跪地，幾乎要將頭埋進懷里。
「是我安排不周，才使得計劃受挫，出現這種致命失誤，實在難辭其咎，維奧尼亞甘願受罰！」
「不用這麼緊張，是他們自己沒本事，你的安排沒有任何問題，所以起來吧。」
維奧尼亞還沒抬頭，便感覺到身體不听使喚的自己站起來，抬頭恰好與長椅上的男人對視。
「而且以後不要用‘您’，我們都是為諸位大人鞠躬盡瘁的使徒，身份地位相同，這種稱謂只能對諸位大人使用，我可受不起。另外……就算你真的有錯，我也沒資格進行懲處，所以你要是還自責的話，暫且留著，等以後親自想諸位大人請罪。」
維奧尼亞目光一凝，感覺身體恢復了控制，迅速深鞠一躬︰「是。」
「我剛剛佔卜了一下，約瑟夫也死了，這樣一來，這十二個座位，現今只剩五個還有主人。」
維奧尼亞與圖依再次將頭壓低，揣摩不透面前男人的心思，不敢言語。
「‘封聖’劍柄被梅林拿走，不過他已經死了。」
男人轉過身，雙手托住下巴，笑道︰「我這次回來，是為了取回劍刃。」