瑪蘭,諾瑞城。
往日繁榮喧鬧的宮殿城堡,今天卻悄無聲息,空蕩蕩的廣場上空,甚至連一只飛鳥都看不到,只有偶爾刮過的涼風,吹動路邊修剪筆直的樹木,才發出一陣「沙沙」的響聲。
雖然整個巴布大陸已步入寒冬時節,但受到西海岸暖風影響,整個瑪蘭依舊保持在一個涼爽卻無寒意的舒適溫度上,庭院廊道旁的針葉景觀樹,仍然綠意盎然,甚至會讓人錯以為現在還未步入秋天。
偌大的皇宮靜悄悄的,仿佛沒有一個人存在。
事實上,在皇帝奧德烈南逃以後,登基加冕的前教宗現教皇涅墨西斯,入主皇宮的同時,便下令大開殺戒。
除了將尚未來得及撤走的前朝忠臣趕盡殺絕,同時也不忘清掃宮廷內大量僕從侍女,即便他們與皇室沒有任何瓜葛,一樣一個不留,被全部殺掉。
而後涅墨西斯從教會中抽調了少量僕人進入皇城,比起殺掉的那些,不過才十之一二,只能勉強支撐起偌大皇城的維護。
而今天,就連這為數不多的僕從,也被下令嚴禁進入內城,違令者按教法處置。
除了僕從外,就連守衛以及一干擁護教皇的大臣,同樣也嚴禁入城,所以此刻整個內皇城,可謂真正意義上的空無人煙。
然而實際上,內城中心那座海拔最高、氣勢最盛、作為皇帝寢宮的雄偉古堡內。
有兩個人。
一位高坐在充滿雍容華貴之氣的寬敞龍椅上,一位卑躬屈膝跪在台階之下。
一位頭戴瓖滿無數寶石的金頂王冠、身披繡有瑪蘭國教標志的長擺,一位全身罩在白色的長袍之下、無法看清面容。
然而本該是現今瑪蘭地位最高的涅墨西斯,此刻卻一副討好的笑容,哪有半分睥睨捭闔的嗜殺模樣,額頭緊緊貼著地毯,沖著高高坐在龍椅上的長袍男人匯報道
「大人,我已經按照您的要求,將接下來的任務派發下去了,您看還有什麼需要提醒小人的?」
「不錯,起來吧。」
坐于龍椅上的男人,沉默半天才蹦出兩個字,聲音低沉而沙啞,並沒有帶太多情感,卻讓涅墨西斯臉上浮現出一絲由衷的喜悅,感恩戴德的又拜了兩下,這才緩緩從地上站起來。
「記住,吾等神使是高傲且不容侵犯的,將來如果你成功晉升神使,不要再有今天的行為——即便是面對我,或者其他高位神使。吾等的膝蓋與忠誠,只能向諸位大人獻出。」
「明……明白!多謝大人教誨!」
涅墨西斯渾身一擰,下意識就要跪下謝恩,好在及時控制住身體,制止了這種沖動。
不過涅墨西斯內心卻是興奮到快要顫抖,雖然男人的語氣一如既往平淡低沉,但他還是能听出一些言外之意——
至少在最近一系列問題的處理上,自己做的還算不錯,所以估計過不了多久,自己可能就會獲得晉升神使的契機。
想到這里,涅墨西斯不禁有些感慨萬千。
想當年他是何等意氣風發,擁有百年難遇的魔法天賦,甚至能夠與皇帝平起平坐。
然而在遇到這個男人,自己引以為豪的巔峰實力被輕而易舉碾壓,連同那顆高傲的心一同支離破碎。
也就是從那時候起,涅墨西斯才知道原來十級之上,真的如一些傳說秘辛中那樣,還存在一個更高的境界。
在領教了對方的實力後,涅墨西斯心悅誠服,並決定以他們作為目標。
所以之後的十幾年中,涅墨西斯一方面不斷探究更深層的魔法奧義,另一面暗中行動,完成一些對方指派的任務。
原本涅墨西斯的野心就不止一國教宗那麼簡單,在見識到更廣闊的風景後,他便將最終目標定為與男人同列。
只要達到至聖領域,別說一個瑪蘭皇帝,就算他統一整個巴布大陸,也未必不可能做到。
所以涅墨西斯苦心孤詣暗中蓄謀,表面上卻不漏絲毫破綻。
直到幾個月前,收到「可以收網」的指令後,涅墨西斯就像是沙漠中蟄伏的毒蛇,苦等許久總算逮到獵物,欣喜若狂的同時終于露出獠牙。
在「不滅信仰」的協助下,瑪蘭本就被蠶食的面目全非,奧德烈幾乎毫無抵抗便敗下陣來。
雖然涅墨西斯很想直接殺掉他,避免夜長夢多,不過男人明確要求要留奧德烈的性命,不但如此,還要讓他成功從皇城內「突圍」。
涅墨西斯不解其中的深意,心中有所不滿,卻又不敢忤逆對方,只能老師照做。
直到今天,涅墨西斯總算從對方口中得到了向往已久的承諾,心中僅剩的那一絲不滿瞬間煙消雲散,只剩無邊的喜悅與興奮。
「奧德烈現在到哪里了?」
白袍男人似是沒有察覺到涅墨西斯的心理變化,或者即便察覺到也絲毫不在意,仍舊用略顯冷淡的聲音問道。
涅墨西斯連忙低頭「已經從波爾斯城離開,開始往西邊進發。」
遲疑片刻,涅墨西斯低聲道「大人,再往西橫跨六個城鎮,就是海邊了,那邊有不少港口……現在看來,奧德烈應該就是要逃亡蠻荒之地,如果再任由他前進,我擔心追擊部隊未必來得及制止……」
「如果他想去蠻荒之地,就讓他去好了。」
白袍男人似乎完全不介意,不緊不慢道「警告你的人,別隨便出手,如果他們真的渡海,你們也想辦法跟著,記住!可以有明面上的追兵,這些人可以被甩掉,但暗地里的追兵,絕對不能被發現,要讓他們以為自己成功甩掉了尾巴。」
涅墨西斯面露難色,吞吞吐吐道「大人,巴布大陸到蠻荒之地何止千萬里,即便是最先進的魔導航船,至少也要一個星期才能抵達,這麼長的時間,實在是很難做到天衣無縫……」
「那是你的事情。」
「是。」
涅墨西斯神情一凜,再沒有任何廢話。
等了幾分鐘,都沒有新的指令下達,就在涅墨西斯準備下去布置時,白袍男人突然從龍椅上站起來,意料之外的再次開口
「你不用太擔心,西海岸多半是障眼法,奧德烈應該會轉向,告訴跟蹤的人,別把目標丟了。」
涅墨西斯心神晃蕩,思慮片刻,小心翼翼問道「大人,我知道您放任奧德烈離開,是想從他身上得到什麼東西,不過皇室的庫存,甚至那些本該秘而不宣的收藏,現在全部在我們掌握中……小的斗膽問一句,您究竟是要找什麼?」
白袍男人哼了一聲,涅墨西斯身體一抖,以為自己觸了逆鱗,嚇得就要直接跪到,卻沒想到男人竟是破天荒笑道
「一把武器——諸神的武器。」
…………
利亞最南部,諾爾城。
銀裝素裹的山頭上,一座新建起來的不起眼墳塋,突然松動了一下。
很快,蓋在土包上的積雪紛紛落地,簡易磚石搭建的墳塋裂開,探出粘連血肉的骨手。
很快,墳塋被徹底扒開,一個衣著粗麻的男人從中走出。
「埋得時間有點久……血肉都腐化一大半了。」
哈涅斯低頭看向這具新身體,有些頗為不滿的嘖嘖嘴。
透過肋骨中間,可以清楚胸腔中黑乎乎一片,器官早就被分解腐化,只剩一些干枯的褐色固體黏在骨頭上。
至于身體其他部分也好不到哪里去,大多都已經失去皮膚遮掩,僅剩一些發黑發暗的肌肉組織仍舊倔強地掛在骨頭上。
「這副樣子被人看到,恐怕連城都出不了。」
哈涅斯搖搖頭,空洞的眼窩中閃爍起一道綠光,殘破的衣擺無風自動,枯竭的皮膚竟然以肉眼可見的速度隆起,血肉很快充實起來。
不到半晌功夫,原本只剩一副骷髏骨架的男人,搖身一變成為了一個須發皆白的老人。
「嗯……這樣差不多了,還得找一件正常點的衣服。」
哈涅斯扭了兩下脖子,發出「 」響聲,體表之下,蛛網般的金色血路,閃爍了一陣後便恢復正常。
「損失掉所有玩具,還讓我蒙受如此奇恥大辱……哼哼,巨龍一族,你們給老夫等著,這事絕不會完!」
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解決完樣貌問題,哈涅斯朝著北方冷哼一聲,接著就扭頭繼續南下。
利亞這邊的任務,已經算是徹底宣告失敗。
雖然那些龍族不可能在利亞呆太久,哈涅斯如果大膽一點,完全可以悄悄潛伏下去,等確定他們離開,再繼續之前的行動。
但哈涅斯考慮了一番,實在不想冒太大的風險,龍族的智慧幾乎不遜于他們的魔法,那幾個龍王未必不會想到自己卷土重來的可能,以他們之間的深仇大恨,不能排除假意離開、守株待兔的可能。
所以即便哈涅斯恨透了這些中途插一腿的巨龍,暫時拿他們也毫無辦法,就算個體實力遠超這些蜥蜴,但架不住對方數量太多。
當巨龍以百為單位集結時,哈涅斯毫不猶豫直接選擇了逃跑。
同時為了避免他們察覺,增加這場戲的真實度,哈涅斯不惜壯士斷腕,不但舍棄了辛苦百年才收集起的三具寶貝骨龍,以及其他那些千方百計獲得的死靈眷屬,而且還忍痛留下部分能量體真源。
只有這樣,才能在現場創造出一個與他本人氣息無異的假人,只要那幾個龍王托大,沒有第一時間查看,就能給他留下充足的撤離時間。
哈涅斯身上攜帶的空間卷軸,只夠讓他橫跨三分之一個利亞,不過這也足夠了。
身為狡兔三窟的鼻祖,哈涅斯自然在行動前預留了撤退路線,就是以防萬一。
在從蓋亞成功撤離後,他幾次動用死靈替換魔法,雖然每附著一具全新的尸體,都會讓他損耗大量魔力,但為了保命,這點損耗現在已經無關緊要。
途中哈涅斯為了避免對方跟上來,還特地做了一個誤導魔法,幾經輾轉,才成功來到利亞南邊最後一個城市。
再往南走一段時間,就是拜迪的領域了。
悄無聲息的從諾爾城撤出,看到熟悉的異人大軍後,哈涅斯徹底放松下來,接著又面上一喜。
「嗯?埃弗正在向我這邊靠近……難道是察覺到利亞出了問題?」
雖然承認失敗,對于神使來說是非常難以接受的屈辱,但比起就這麼死掉,哈涅斯更願意選擇前者。
不過稍作考慮,哈涅斯就否定了這個猜測。
「他應該沒有獲知利yaqg報的途徑……所以是已經解決完拜迪的問題,想要北上與我商定莫達里克那邊的解決方法?」
這個猜測可能性更高,哈涅斯點點頭。
一想到再過不久就能與同伴匯合,哈涅斯反倒不急著南下了。
「就算任務失敗,也不能表現的太狼狽,要不等以後回去,非得讓其他幾個家伙笑話,要是再有哪個混蛋趁機提起調換排序的事,可就更加得不償失了……嗯,要表現的從容不迫,就用「戰略性撤退」做理由好了,相信埃弗也能夠理解面對上百頭巨龍的恐怖。」
哈涅斯這麼想著,干脆在官道旁挑了一處靠近溪邊的叢林,翻出出城時順手留下的幾套價值不菲的華服,將小溪解凍後開始整理起儀容。
「喲?比我想象中要快不少啊。」
一個祈時後,哈涅斯睜開眼楮,有些意外的朝南邊看了一眼。
兩人之間的聯系已經很近了,哈涅斯估算了一下時間,起身向林外走去。
很快,官道另一側的密林中,悠然走出一個斜跨長劍的男人。
「老骷髏,速度挺快啊。」埃弗率先開口。
「你也不慢。」哈涅斯桀桀一笑,眼窩中幽光閃動。
兩人相視一笑。
「利亞的事情解決了吧?」
「拜迪那邊搞定了吧?」
哈涅斯與埃弗同時開口,接著表情不自然一僵,又都笑了起來。
「我這邊稍微出了點問題。」
「遇到一點小麻煩……」
偌大的官道,頓時陷入了一陣尷尬的沉默。
兩人臉上的假笑同時消失。
埃弗最先嘆了口氣,指指身後「我這邊跟了幾條小尾巴。」
哈涅斯暗松一口氣,苦笑道「我這邊——」
不等他把話說完。
一道渾厚的龍吟,從遠方傳來。
哈涅斯身體下意識一抖。
視野余光中,卻看到埃弗背後的叢林上空、微弱的晨光下。
出現了密密麻麻數百道身影。8看書的朋友,你可以搜搜「藍色中文網」,即可第一時間找到本站哦。