七七八號機？
那是什麼東西？
埃弗目光凝滯了一瞬，低頭看向手中那顆與精靈族無二的少女頭顱。
「嗯？」
與少女目光對視的剎那，埃弗後腦一涼，瞬間抬手扔出去。
被拋飛出去的頭顱，在空中綻放出絢麗的光芒，卻僅止于一個小小的範圍，像是周圍被裝進了某個看不見的容器，只有視覺效果，卻沒有一絲聲音傳出。
埃弗擦去手心的汗，第一次正視起周圍那些人影。
「七七八號機徹底失去聯系。」
「無法回收。」
「繼續原本的任務。」
零星的低語從周圍響起，與其說是交流，更像是竊竊私語，而這些聲音的主人無一例外全是女性。
隨著人影走近，埃弗視野中出現了越來越多五官精致、身段曼妙的少女。
每個少女身上的特征都極為明顯，埃弗大致瞥了一眼，就看到人族、精靈族、黑暗精靈族等許多不同種族。
然而這些少女卻有一個共通點——
在那張無可挑剔的精致面容下，卻是一副清冷無欲的表情，就像是從一個模子里刻出來的一般，眼眸深處帶著一種淡漠一切的平靜。
埃弗模模下巴，心中已經有了幾分猜測。
隨著這幾年異人行動一再受挫，加上淵域結界的束縛降低速度遲緩，能夠派往大陸的異人越發捉襟見肘，所以他們幾位神使商議了一下，決定于大陸再扶持一個勢力。
「不滅信仰」通常都是處理一些水面之下的秘密任務，並不適合與大陸各國或者勢力直接踫面，僅有的幾次也大多以失敗告終。
所以神使們需要一個擁有強大實力，並且對他們忠心耿耿的全新團體。
然而想要再扶持出一個「不滅信仰」這種規模的公會組織，都是近乎不可能的事情，更遑談更強更合適的目標。
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利亞、拜迪與庫曼幾國間存在數量眾多的佣兵組織，雖然他們實力良莠不齊，但挑選一下，還是能夠揀出一些得力人手。
不過這些人實力或許尚可，只是忠心度未必可靠，畢竟佣兵都是些唯利是圖的利己主義，他們能夠背叛原東家，同樣在未來也有可能背叛自己。
當然，神使們也考慮過強行控制一些人的精神，讓他們成為自己的傀儡听命辦事，但試過幾次後效果不佳，等級越高控制起來就越難，而即便成功抹去原本意識，成為傀儡後戰斗力也會大大降低，甚至會連降三級，所以最終不得不放棄這個計劃。
而像哈涅斯的死靈生物，雖然能夠保持大部分生前戰力，但死靈生物制造起來條件更為苛刻，並且在這個過程中很容易引起大陸各方注意，同樣不能作為考量。
所以結合各方面條件，神使最終將目光鎖定在偏居一隅的機械族身上。
作為從遠古戰爭中存活至今的八大族之一，機械族一直都是最神秘的種族，雖然它們的魔導科技已經遍布世界，但關于這個種族的一些歷史淵源，仍舊只有極少數人知道，並且還只是冰山一角。
即便是他們這些神使，也幾乎從未听幾位大人提起過這個種族的秘辛，不過他們倒是清楚機械族的實力，這個看起來與世無爭的種族，一旦真正認真起來，甚至可能創造出無窮無盡的戰力。
如果委托它們制造一批戰斗機器，戰斗力肯定不容小覷，忠誠度方面自然更不用擔心，而且只要原料足夠，就能批量生產，無論從哪個角度看，似乎都是當下最好的選擇。
只不過機械族向來罕與外界來往，如何讓它們答應合作，便成了一個難題。
神使多次派出使者，秘密趕往機械迷城，每次都帶著不同條件，希望能夠謀求合作，結果次次鎩羽而歸。
好在一年前，「不滅信仰」傳回消息，一位成員偶然打听到不知是否屬實的情報，說是機械族賴以生存的能量礦即將采空，再過幾十年就會徹底耗盡，所以機械族正在秘密搜尋大陸各處，試圖找到新的能量礦源。
這個消息讓所有神使為之一振，因為他們很早之前就研究過機械族的能量源，跟淵域中特產的「礦」非常相像，這或許就能夠作為條件，撬開機械族的嘴巴。
而有了礦這一張底牌，雙方的立場將會調轉過來，別看現在表面上風平浪靜，實則機械族高層應該已經焦頭爛額。
如果這時候送給他們能夠續命的能量源，別說一只軍隊，就算未來進一步控制整個機械族，都未必無法實現。
當然，後一個目標還需從長計議，當務之急仍是得到一支好用的機械隊伍。
原本幾個神使預料，這次談判將會順利無比，結果沒成想竟然仍是遭了閉門羹，那些方頭方腦的鐵疙瘩好像察覺到了什麼，竟然毫不猶豫選擇拒絕。
好在沒過多久，一位權力不小的高層私下找到使者，答應為他們制造一批最新技術的機械部隊，他的條件有兩個，除了源源不斷的礦供應外，還要幫他成為整個機械族權力的核心。
對于機械族內部的等級劃分，神使並不了解，不過他們自然不會拒絕這種送上門的合作，一個有野心的盟友，遠比油鹽不進的老古董更合適。
所以神使們各顯神通，按照那位高層的意思，用了不少手段，成功將機械族許多掌管大權的「老人」報廢，這位高層便順理成章的走上高位。
事情到了這一步都算順利，隨著一些半成品試驗機送來，且都取得了遠超預計的效果，神使們對于機械族的能力愈發刮目相看，同時也對之後的計劃更加充滿信心。
然而天有不測風雲，誰知就在零號實驗體完成的時候，負責主機體設計的負責人竟然叛變，初號機逃出機械迷城，之後陰差陽錯竟然被遲小厲「撿到」，對于後續計劃來說，簡直堪稱毀滅性打擊。
所以約瑟夫主動請纓，自告奮勇前往大陸，找那位高層商定對策，結果好不容易將初號機引來，沒想到後頭又跟著一個更大的麻煩，最後不但失去了初號機，那位本以為可靠的盟友也被機械族內部肅清。
其他已經批量生產好的機型，隨著對「主腦」失去控制權，也算是徹底回到機械族手中，之後約瑟夫本人更是敗退而歸。
這次計劃，最終幾乎以最慘痛的失敗告終。
當時埃弗還嘲笑過莫達里克，因為後者之前一直對兩人的位階順序有些不滿，認為自己不應該排在他後面。
埃弗正好趁著這個機會，狠狠羞辱了莫達里克一番，不過私底下對于計劃中的那些機械族少女還是進行了一番了了解。
當時他也對這些機械少女的戰力驚嘆不已，雖說比不上最頂尖的劍聖或者魔法師，但絕對已經達到了十級水準，而且勝在魔法劍術可以兼顧——雖然通常情況下同一機體只會精通其中一種，但另一種也差不多能夠達到八級水準。
這樣的戰力，甚至超過許多天級異人，而且機械族的生產能力十分強大，如果投入足夠原材料，理論上就能得到源源不斷的兵力補充。
不過惋惜歸惋惜，埃弗也沒有太將這次失敗當回事，反正已經無法挽回，還不如將目光放得更遠，看看能不能找到其他替代品。
後來淵域的限制一降再降，對于他們這些神使的反噬也減輕了不少，許多事情已經可以由他們親自出馬。
而這次討伐隊進入淵域，就是他們推動大陸計劃的最好時機，同一時間竟然有四位神使出現在大陸之上，並且幾乎都是巔峰戰力，沒有絲毫縮水，這在整個歷史上都可以說是空前絕後。
然而埃弗沒想到，原本以為不費吹灰之力的就可以完成的任務，竟然在還未進行到一半的途中，已經有人出了問題。
到現在為止，埃弗都不清楚莫達里克那邊究竟發生了什麼事，雖然他跟莫達里克關系一般，但對于這位空間魔法師的實力，至少在保命方面，還是有著極高評價的。
要知道就算是第四神使、掌握強大暗系魔法的維奧尼亞，也無法完全限制莫達里克的能力。
在私下里的幾次比試中，雙方竟然經常戰成平手，實在是莫達里克太能跑，即便攻擊魔法對維奧尼亞不奏效，維奧尼亞也很難鎖定他。
所以即便失去聯系，埃弗也不認為大陸上有能殺掉莫達里克的存在，或許他是受到了某種結界限制，或者其他不同尋常的事件發生，使得這份隱秘聯系暫時中斷。
「看起來……應該也是跟這邊一樣，遭遇了意料之外的變故。」
埃弗點點頭，開始重新審視正在不斷縮小包圍圈的一眾少女。
現在他已經完全確認，這些人都是當時他們定做的「軍隊」，沒想到過了這麼久，竟然變成了阻礙自己的絆腳石。
至于這些少女的實力……
埃弗拿剛剛捏爆的那個機體估計了一下，如果周圍所有少女實力相當，對他應該也夠不成太大威脅，唯一需要提防的，便是她們最後可能會引爆能量源，隨之帶來的能量沖擊，是能夠對埃弗造成確實傷害的。
當然，前提是……她們能夠踫到埃弗。
「一幫不知變通的傻子，讓我猜猜……負責給你們發號指令的‘大腦’，應該就在這附近吧？」
埃弗微微一笑，目光一直在後方尋找，不過這漆黑的夜幕並不能給他帶來任何視野上的幫助，散播出去的精神力，也被對方以奇特的手段干擾。
這就好比一位歌唱家在舞台上演出，雖然聲音經過擴散，能夠覆蓋整個場地，然而台下總會有嘰嘰喳喳的閑聊聲，當這些聲音累積到一定程度時，同樣會對歌唱效果造成很大的干擾。
埃弗現在就面臨類似的情況，周圍的少女們散發出來的奇特波動，單獨擇出來並不強，然而架不住數量太多，埃弗甚至有些懷疑廣場周圍至少有四位數的機械族少女。
埃弗在心中估算了一下將她們全部殺掉的可能，最終卻只能搖了搖頭。
即便以他現在近乎完全的狀態，也很難消滅掉千位數的大魔導師或者劍聖，能量體能夠的能源再充裕，終歸有限度，即便真能夠做到，也是建立在付出巨大代價的基礎上。
所以埃弗當機立斷，決定先找出那個藏在幕後的指揮者。
他知道所有機體都是由一個統一「主腦」控制，原本這個「主腦」由那個逃竄的初號機控制，現在她已經跟隨遲小厲進入淵域，控制權肯定落在了其他人手中。
埃弗硬扛著干擾，在周圍搜尋了一圈，結果毫無發現。
這倒也在他的預料中，那位控制者大概率是機械族成員，身上不會有任何「活」的氣息，像這樣漫無目的的尋找，無異于大海撈針。
但埃弗也相信，這種控制一定有極限距離，所以對方肯定藏在離總部不遠的額地方，至少也會在第四區城內。
「所以……只要將這里毀掉，你也就無處可藏了吧？」
埃弗扯了扯嘴角，朝地面猛踏一步，在包圍圈還有不足兩百米時躍上空中，接連虛踏幾步，如彗星般向城區內飛馳。
雖然要想全部解決掉少女很難，但在速度方面，埃弗有著絕對的自信，只要自己不想打，對方連一根毛都踫不到。
至于尚在通天塔一樓的反抗者，埃弗暫時不準備理會，反正他們遲早要死，當務之急，還是揪出那個幕後操縱者。
埃弗幾個縱身便月兌離了密密麻麻的包圍網，眯起眼楮朝城區內一瞧，也沒什麼頭緒，便隨即挑選了一個地方，右手拔劍，朝身前輕輕一揮。
沉寂的空氣瞬間沸騰起來。
以埃弗站立的位置為中心，一道近千米颶風瞬間將周圍建築撕裂，眨眼之間，千米範圍內都被夷為平地。
破空聲響起，機械族少女們這時才趕到，埃弗依舊不準備搭理，扭頭就要向另一處飛去。
然而就在他轉身的一剎那。
「第七神使，埃弗。」
最前方的少女突然開口，依舊是那種無機質無感情的語氣「我叫加茲，算是這些姑娘的臨時監管者，我想跟你玩個游戲——」