時間已近深夜，肆虐了整整一天的狂風暴雪，終于有了停息的征兆。
積聚的烏雲仍舊沒有散去，講整片天空遮擋的嚴嚴實實，沒有露出一點月光。
然而廣場之上卻並不昏暗，白茫茫的積雪如同最佳的折射鏡，僅僅只需要一點微光，便能將周圍映照的如同白晝。
空氣中的血腥味依舊濃烈，然而廝殺聲卻漸漸偃旗息鼓。
渾身浴血的提波利斯，步履矯健的走向外圍，最後的收尾工作，已經不需要他親自動手了。
「大人，四十個傀儡已經全部擊殺。」
哲也點點頭，視線卻掃向他的肩膀。
提波利斯抹了抹傷口，笑道「一具傀儡自爆，小傷而已。」
哲也不置可否地搖頭道「不用騙我，之前你已經被馬拉威爾傷的不輕，現在任何一點小傷，都不能馬虎大意……麥倫納斯，給提波利斯檢查一下，我擔心他隱傷不報。」
見聖療師走向自己，提波利斯下意識後退了半步，隨即露出苦笑，擺手道「好吧……我承認里面稍微有點狀況，不過問題不大，絕對能夠撐到戰斗結束。」
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見哲也還要開口，提波利斯神情一凜，回頭看了眼夜幕下散發著魔晶光芒的通天塔，嚴肅道「大人，您也知道現在不是休養生息的時候，多耽誤一點時間，總部內的情況可能就會惡化許多，或許許多人就是因為這一點點耽擱而送命。
卑職對您的關心深表謝意，不過我的情況我自己最清楚，說句不中听的，我提波利斯不是什麼聖人，如果真的面臨生死危機，比起協會幾百年的命運，我更在乎自己的命。
所以只要我感受到可能威脅自身生命的危險，絕對不會逞能，畢竟我不像您這樣偉大，只希望到了某些時候，您不會怪罪我的選擇。」
哲也嘴唇動了動，最終卻沒有再說什麼，只是拍拍他的肩膀，手中多出一粒橙黃色的藥丸。
「感覺撐不住的時候吃下去，應該能暫緩傷勢，不過至多半個祈時。」
「多謝……不過希望不會有用到的那個時候。」
提波利斯也不客氣，笑著收入囊中，沖哲也低頭行了一禮，便轉身走向廣場中央，準備集結人手，展開對總部的進攻。
「也是個不誠實的年輕人呢。」
看著提波利斯的背影，哲也露出一絲笑容。
從始至終都沉默不語的老管家，清了清嗓子，聲音有些古怪道「不怕大人怪罪，其實很早之前，卑職就很不喜歡這位‘青龍’現任總隊長。
除了實力之外，幾乎沒有任何可取之處，性格陰暗，為人陰險，度量也不大，人品更是差勁。
卑職不止一次想過，為何‘暴龍’會讓這樣一個人擔任‘青龍’首領，就算她懶得在這些事上費心，提波利斯的人品也應該是她最討厭的那一類，比起劉老監管的‘白虎’，兩者差了不止一個層級。
不過現在看來，倒是卑職有些偏見了，他也不是一無是處。」
哲也笑著搖頭「不，你對提波利斯的評價很中肯，但你所說的這所有缺點，組合起來，卻是能夠成為一個合格首領的前提。
歷史上能夠以仁義稱王的寥寥無幾，最終取得勝利登上高位的，往往都是心狠手辣、睚眥必較的梟雄。
原來我也不太看好這個人，甚至在幾個祈時前救下他時，甚至一度有些擔心他的立場，會不會如牆頭草一般倒向對方。
不過直到剛剛我才感覺到，提波利斯心中那份外人極難察覺的驕傲，為達目的，他可以對任何人低眉順眼，但當對方觸動了他的逆鱗時，無論雙方實力差距多大，他都會毫不猶豫亮出獠牙。」
梅里爾夫有些疑惑「大人認為他的‘逆鱗’是什麼？」
「這又有誰知道呢？」哲也搖搖頭，大步朝前走去。
「至少在這件事的立場上，他將會是我們最堅定的同伴。」
……
攻入大門的過程，如哲也預料那般並不順利。
當隊伍中的魔法師成功解除大門防御，開門的一瞬間，便有幾十道屬性各異的魔法攻擊呼嘯而出。
在付出了八人死亡、十數人重傷的代價下，哲也終于將整個大廳一樓佔領下來。
在清理尸體的時候，哲也神情愈發凝重。
根據提波利斯匯報，對方至少有八位大魔導師、十位以上的劍聖，除此之外，還有許多至少八級的魔法師與劍士。
這次敵人卻不全都是傀儡，有一半以上都是擁有自主思維，並且配合默契的「不滅信仰」成員，結合有利地形，這才使得整個支援隊損傷慘重。
而哲也的疑問是，這些實力強大的傀儡究竟是從哪里來的？
在交戰過程中，部分成員認出了一些熟悉的身影，然而大部分傀儡卻都不是拜迪本土人士，或者說這些人「生前」並非協會成員。
這讓哲也隱隱擔心起來，如果對方擁有能夠源源不斷制造傀儡的能力，那麼無論擊殺多少人，只要無法將根源鏟除，敵人很有可能會無窮無盡。
然而每一次戰斗，都會讓己方損失越來越嚴重，此消彼長，戰局遲早要崩潰。
所以哲也沒有選擇先去救人，而是讓隊伍朝地下突破。
雖然缺了他這把鑰匙，但中樞結界已經啟動了一部分，如果不能奪回控制權，用不了多久，他們就會被塔內的攻擊結界殺死。
哲也已經做好接受一番苦戰的準備，然而令他意想不到的是，沿途根本就沒有多少阻力出現，只有已經被冒名頂替的馬拉威爾與柯林斯，以及其他兩位區長，帶著極少數傀儡出現，很快就被提波利斯帶人三下五除二解決掉。
在砍掉馬拉威爾腦袋時，提波利斯身上的殺氣仿佛瞬間爆發開來，那是一種憤怒到極限後的釋放。
哲也想了想，還是制止了提波利斯的鞭尸行為。
縱然地上躺的那具尸體早已沒有同僚的靈魂，只不過是敵人的工具，但說到底，他們之所以會成為提線木偶，是因為他們不曾向對方屈服，這才淪為行尸走肉，哲也未免還是有點兔死狐悲的感慨。
「或許這場戰斗，協會沒有一個人選擇背叛……他們都值得尊敬。我們真正該討伐的，是‘不滅信仰’，以及他們背後的神使。」
提波利斯默默站了一會兒，深吸一口氣。
等回過頭時，身上已經沒有了那份蠢蠢欲動的暴戾情緒，只有目光中不時閃過寒芒。
一個祈時後，哲也終于踏進通天塔最底層，重新奪回總部結界的控制權後，所有成員心頭都不禁松了一口氣。
「大人，您將埃弗送到了什麼地方？」
提波利斯走過來，哲也搖頭道「是遲先生贈與我的魔法，說到底這個魔法原本是用來保命的，傳送距離應該極遠，至少也在拜迪之外，但具體在哪里我就不清楚了。」
感受到提波利斯身上的戰意，哲也拉高聲音提醒道「別沖動，你應該清楚自己不是他的對手，現在隊伍中就你實力最強，可不要作出什麼傻事，對付這些神使，個人武力很難起到作用，必須發揮人數和計謀優勢。」
提波利斯認真點了點頭「我明白，不會沖動的。」
這時梅里爾夫走過來，壓低聲音道「大人，幾位聖療師已經虛月兌了，魔力多次虧空，加上連續服用秘藥，藥效已經不起作用了……接下來的戰斗，恐怕沒法及時展開治療。」
梅里爾夫眼中現出一份隱憂，現在僅僅只是奪回了總部地下的控制權，而上面還有幾百層，仍舊落入對方手中，眼下甚至不清楚敵人還有多少。
而那個不知去向的神使，更是一枚不穩定的炸彈，就連自家大人都不清楚他什麼時候能回來，到時候萬一還沒徹底奪回總部的控制權，憑一些傷病殘將，根本看不到絲毫取勝希望。
「大人，時間緊迫，必須要抓緊行動了。」
即便上面有幾千名敵人在等著，他們也要硬著頭皮打下去，並且盡可能速戰速決。
所有成員都看著哲也，包括許多傷勢未愈的人，只要哲也一聲令下，他們即便拼上性命，也要將塔內所有敵人清除。
經過接連的苦戰，這些來自拜迪各地的協會成員，心中已經漸漸升起一股榮譽感、使命感，尤其在得知總部已經淪陷後，他們更是立下了必死的決心。
因為能夠拯救拜迪未來的，只剩他們這些人了，現在退一步，未來將會面對的就是萬劫不復的深淵。
然而出乎所有人預料，一路上一直爭分奪秒的哲也，竟然陷入了短暫的沉默，只剩不停在中樞結界上操作。
這個控制中樞並非單一一種魔法，而是一座融合了多種魔晶石的控制裝置，約有一米高，十米寬，二十米長，如同一副精致的地圖，勾勒出拜迪全境。
即便是哲也這種沒有絲毫魔力的普通人，只要擁有‘鑰匙’，並知曉操作方式，也能輕而易舉的使用。反過來說，如果不清楚中樞的真正操作方式，即便獲得‘鑰匙’，也無法發揮所有結界的效果。
這也是為什麼中樞已經落入對方手中，支援隊進入通天塔，卻始終沒有遭受防御魔法襲擊的原因。
而哲也此刻的操作，卻不是激活塔內防御魔法，似乎是在更改其他什麼地方……
「大人？」
見哲也一副無動于衷的樣子，提波利斯不免焦急道「如果您有什麼計劃，或者需要我們去做的，還請直接吩咐。」
「再等等……你們需要休息。」哲也頭也不回的說道。
他手中動作不停，飛快在「地圖」上操作起來，直到某一刻按下某個按鈕，原本充斥「地圖」上方的藍光抖了一下，接著一小塊區域緩緩變綠。
哲也似乎松了一口氣，朝後退了兩步，擦去額頭的汗珠。
然而其他人卻看不懂他在做什麼，幾個性格急躁的劍士干脆開口問道「大人！有什麼計劃您倒是說啊！大家經過這麼多場戰斗，在場都是能夠信任的同伴，您倒是給點指示，就這麼干等著，我……我實在受不了啊！」
「是啊！大人您下令吧！」
「大家伙都休息夠久了……」
接二連三有人應和。
「你到底想干什麼？」瑪倫走到哲也身邊，皺皺眉，低聲問道「剛才攻門時那麼急，現在又變成一副不緊不慢的樣子……」
瑪倫突然眼楮一亮，驀然想到了什麼，立刻將聲音壓得更低，略帶欣喜的問道「你剛剛是在向外發送求援信號？難道會有其他援軍趕來？」
「我也沒把握，總歸是要試一試的。」
哲也模稜兩可的回答，讓瑪倫頓時又有些忐忑。
各區區長在趕來第四區的時候，就差不多將各區內實力拔尖的好手召集起來，外城的異人也算是一層篩選，能夠殺入城中的，基本都是協會最前茅的高手。
現在能夠指望的援軍，只有留守各區的精英，數量不會太多，就算哲也是向他們發送求援訊息，在傳送陣被毀的情況下，等這些人跋山涉水趕到，估計黃花菜都涼了。
至于利亞、庫曼兩國，哲也之前便已經言明，與對方建立的秘密聯絡一直處于中斷狀態，很有可能這兩國也在遭受「不滅信仰」的襲擾，已經自顧不暇，更不可能派人增援。
然而哲也沒有給出更多解釋，只是帶領所與人趕回地面，在第一層寬闊的大廳中擺開架勢，沒有任何奪回上面幾層的意思。
就在所有人都快按捺不住，連提波利斯都第二次懇求哲也行動，由結界封禁的正門，忽然被外面暴力破開。
一個銀發的男人走進來。
大廳中的氛圍瞬間緊張到了極點。
埃弗環顧一圈，似乎對見到這麼多人感到意外，眼楮轉動了兩下，最終落在哲也身上，笑容玩味道「把我送到那麼遠的地方，就是為了拖延這麼一點點時間……結果到頭來，竟然只奪回了結界控制權？」
「你葫蘆里賣的什麼藥？」。