肩扛著一個人的林，可沒打算走過路過。突然現身的他，匣切一甩手，特大號暗器直接往其中一個黑暗精靈身上招呼。反正依匣切的破壞力，中哪都是致命傷。就看空中打著轉兒的匣切，白焰彷佛風火輪一樣，輕輕松松地掃過其中一個黑暗精靈的身軀。
被斬過的上半身滑落地面，灑出的血花嚇住了另外兩個黑暗精靈。一人急忙找著自己的兵刃，另一人反應更快，抄起椅子就要往這個肩扛著人，失去武器，難以行動的陌生面孔頭上招呼。
空下的右手往虛空一抓，匣切再度上手。在黑暗精靈詫異的目光中，直劈而下，輕易劈開了那張椅子，以及那有著驚愕表情的腦門，一剖而過。
第三個黑暗精靈剛找到倚在牆邊的兵刃，對屋中急轉直下的局勢感到錯愕。正想往外跑去報信，匣切由後，穿腦而出。林再往下一拖，五髒六腑盡泄于地。
得到些許空檔，林確定了那個聲音並不在這個房間內。靜心一听，卻又听到聲聲呼喚，在另一個地方……
一連閃現了幾回。只是每一回以為自己到達聲音的目的地後，那呼喚聲卻又從下一個地點傳來。幸好對方傳聲的地點，大部分沒有人；就算有，也只是幾個做著自己事情的黑暗精靈，因為看到陌生人出現，這才大呼小叫地殺了過來。
這些都不是精心設計的伏擊，否則某人肯定收工回家。對這些偶遇的敵人，林除了第一波之外，之後的遭遇也不再刻意將人殺光。
因為找到下一個地方的時間，並不需要太多。就算真有人逃跑，當他們再叫人回來時，自己也已經離開了吧。而且這麼做的另一個好處，就是可以調動敵人到錯誤的地方。自己也少造一些殺孽吧。
但這麼被耍了幾回，林的耐心也逐漸耗盡。
再說經歷上一次玄武袍的相關變故，盡管自己因禍得福，身為魔法師的權能量增加了不少。因此能在眼前這種萬不得已的情況下，保護著麥爾姌不受高維異種能量侵蝕，進行多次閃現術。
之前自己的極限，是保護一個人的情形下閃現兩次；兩次之後自己就虛月兌。現在的自己極限在哪里尚不知道，但也可以肯定不是無限的。當然不可能追著那虛無飄渺的聲音，無止境地追下去。
假如那個聲音的主人，確實是這棵世界樹法思那斯所傳，那麼只要到一個那位肯定會在的地方，就能見到這棵樹的靈了吧。
所以說，猜一猜，樹心在哪兒呢？
好歹自己曾經近距離接觸過兩棵世界樹，瓦德沃和拉赫蒂，甚至還進入過拉赫蒂的樹心區。所以林對于世界樹樹心的特征，印象還十分深刻。
而且感覺中，法思那斯也沒有任何隱藏。幾乎是在某人開放偵測魔法的同時，就找到了那處顯眼的樹心所在。再一個閃現，林直接進到世界樹最重要的地點。
這里是一處跟世界樹體積絕對不相符的大空洞。洞內前後左右的距離，遠遠大過林從外頭偵測時，所記錄下的世界樹樹干直徑。
基本上可以排除幻術的可能性。林可不相信，現在還有什麼幻術可以騙過自己的偵測感知。那麼眼前之景就應該是某種空間折迭技術了。這個念頭一起，某人就不由得朝四周多看了幾眼，想要從中看出一些所以然來。對于空間袋的怨念，至今未平呀。
‘你終于來了，外鄉客。’
一句話，驚得林這個穿越眾，僵在當場。因為這句話所使用的語言是漢語，不曾在迷地听到過的聲音。
‘你怎麼會……’
‘事實上我不會。這個聲音，這個語言，只是你希望听到的方式而已。’
放下了肩上的麥爾姌，林循著聲音往大空洞的內部走。翻過幾顆巨石後，他看到疑似為樹心的部位。
世界樹的樹心跟他們的靈一樣，並沒有固定的形狀。完全取決于觀察者認為他們是什麼模樣，就會見到類似的樣子。有點類似地球所說的‘觀察者效應’。
只是愈弱小的世界樹，其形象愈容易被其身邊之人的認知給固化下來。像是瓦德沃的白鹿化身，這幾乎是公認的造型了。但是另外一位古老者尤克特拉希爾的模樣，卻是眾說紛紜，沒有誰能說個準。
而林所看到，可能是法思那斯樹心的部分，則是一株兩人高的老樹。樹干中用已經枯黃干硬的藤蔓，捕捉了數個種族的智人，禁錮在其中，不知過了有多少的歲月。最里頭的，已經干癟到像是木乃伊一樣。外頭的則是皮膚毫無血色，粗糙干黃，同樣沒有生命的跡象。
要是不知道的人，估計會把眼前的景象看成一株吃人樹，把人一個個吸進樹身中消化。
不過林知道，這只是自己心中所想的某種具現化，包括那個漢語聲音也應該是。之所以會是如此駭人的景象，估計跟之前被‘熱切’歡迎有關吧。
‘對其他黑暗精靈的態度很不滿？’被拘束在樹身上的人型，眼不轉，臉不動，卻是同時開口，但僅發出一個聲音。
林不悅地說道︰‘當然。’因為太久沒有使用漢語，所以講起話來有些生澀，但林還是堅持使用，反正對方又不會在意這種事情。所以林繼續說道︰‘是陛下邀請我過來的，卻是這種歡迎陣仗，這樣不對吧。’
‘對我而言，不管發生什麼事情，假如你無法來到我的面前，那麼也就沒有和你見面的價值了。不是嘛。’
對于法思那斯理直氣壯的言論，讓林噎了一下。最後只能撇撇嘴，不滿地說︰‘意思是，之前所發生的事情，算是考驗嗎。可惜我最不喜歡別人在沒有得到我同意的情況下，擅自考驗我。對于禰這種無禮的態度，我是不是該轉過頭，直接走人。’
‘莫生氣，人類。我有問題想要問你，自然會給予相對應的報酬。’
使用閃現術，將被自己放在身後的麥爾姌傳送到自己腳邊。林這才指著要死不活的黑暗精靈，問道︰‘不過在那之前，先告訴我，這是怎麼一回事吧。’
‘我從不干涉他們內部的事情。他們要處罰誰，做什麼，都是他們的自由。’
‘可是麥爾姌犯了什麼錯，要如此處罰她？就因為她跟我的交情還算不錯嗎？就算禰不打算干涉，禰也不會不知道吧。畢竟都是在禰眼皮子底下發生的事情。’
‘事實上從她接受你的戒指開始，她就被視為背叛者了。或者說，有人希望她是個背叛者，這樣才有機會取代她。在這樣的前提下，總能找到一個理由的，不是嗎。而你剛好給出了一個最好的借口，所以才會有眼前的狀況。’
‘禰底下的人都斗成這樣了，禰也不管管。難道這很有趣嗎？禰是在看戲不成。’林拉高了聲音，表露出相當的不滿。
‘有趣？不，我一點都不覺得有趣。我只是覺得剩下的人，會比失敗者對我更有幫助而已。而事實也是如此，弱者只能被淘汰。’
理解了法思那斯的心思，林無力地嘆道︰‘禰這簡直就像是在養蠱。怎麼不干脆找塊地，把他們圈起來，直接自相殘殺，只留下最後活著的那一個。’
‘嗯，很有趣的方法。我會嘗試看看的。’
……我去！剛剛自己是不是說出了什麼很糟糕的事情！林瞪大了眼楮，支支吾吾地說道︰‘禰該不會是認真的吧。’
‘為何不呢。我無法庇護過多的精靈，總要有個辦法可以減少他們的數量，還要留下足夠優秀的那個部分。假如他們在自己的斗爭中或是考驗中失去生命，不正代表著他們也無法完成我的囑托。我只需要對我有用的精靈。’
听完眼前這棵植物的冷酷發言，林只想要收回剛剛說出口的話。很可惜，神仙來也做不到。只能為這個部落的黑暗精靈默哀三秒鐘，針對他們未來可能受到的苦難，聊表自己的歉意。不過誰叫他們剛剛的熱情讓某人招架不住，所以心里頭是一點罪惡感也沒有。
嘆了一口氣。林有些意興闌珊地說︰‘禰想問什麼就問吧，問完我要離開了。’
法思那斯並沒有直接開口詢問任何問題，反而是偷偷模模地從某人的背後，伸出一支手臂粗細的枝椏。再以迅雷不及掩耳的速度，直插倒臥在地上的麥爾姌心窩，並高高舉起。
雖然沒有回頭看，但周遭發生的一切，對林而言都像是親眼目睹一樣。而偷襲的目標不是自己，林也便沒有任何反應，冷眼靜看事態發展。
只見那根枝椏在褐色的樹皮底下，點綴著琉璃色的部分，當中流淌著有別于迷地權能的特殊能量。林知道，那就像是世界樹本身的養分，正源源不絕地……輸入麥爾姌的體內。
從女黑暗精靈的反應表現上來看，這絕對不是什麼舒服的事情。如死人一般面無表情，且不知是醒還是昏迷中的麥爾姌，竟痛苦地放聲尖叫著。
不過這份痛苦，可不是什麼壞事情。就在林的眼前，麥爾姌的斷肢部分長出了肉芽，並用肉眼可見的速度不斷生長，直到把被扯斷的肢體部分長了回來。身上各處恐怖的傷口與血痕，也一一愈合。整個人像是睡醒一樣，原本無神的雙眼開始聚焦。
當身體上的傷勢完全恢復後，世界樹的枝椏收回，麥爾姌跌回到地面。她困惑地看著身處的地方、眼前的人，腦袋還沒跟上現在的狀況。