黎明的時間，晨光正在驅散籠罩了大地整夜的黑暗。
莫德拉體外環繞著經文字符，在虛空中仿佛駕馭光線而行，瞬息百米。
他從寵師協會的臨時營地月兌身，不久之後，便收了環繞身畔的經文字符，在虛空中顯出身形，胸口劇烈起伏，嘴角竟有殷紅的血跡外溢。
他被潘達斯和育德的兩只魔寵近身擊中，所受傷勢著實不輕。
「你受傷了？」
周圍是平坦的曠野，亞瑟就像是憑空浮現的鬼魅，忽然出現在莫德拉不遠處，皺眉道。
莫德拉看向亞瑟，眼神陡然銳利起來，質問道︰「之前我提議由我動手去殺曹延，你很痛快的就同意了。我當時還有些奇怪，是你提議要去殺曹延，卻這麼輕易的就把目標讓給了我。
現在回想起來，你顯然是從一開始就不認為我能殺得了曹延。換句話說，亞瑟你是在算計我，利用我去沖擊寵師協會的營地！」
亞瑟擺手道︰「你先別急。剛才是你主動提出要去殺曹延的，沒錯吧？我的打算不過是借機讓你去試試他身邊的防衛力量，你能殺他更好，殺不了他對我也沒什麼損失，可沒有存心算計你的考慮。」
莫德拉冷哼了一聲。
亞瑟續道︰「不過以你的能力，居然受了傷，倒是有些出乎我意料。你是被曹延傷的？」
莫德拉猶豫了一下，遂道︰「我潛入寵師協會營地，以人間神國篇章蘊含的空間力量遮蔽自身，成功進入曹延的帳幕。整個過程中我自信沒有任何暴露自身的可能性，但不知是哪出了問題，我的蹤跡顯然被那個曹延提前發現了。」
亞瑟︰「然後呢？」
莫德拉回憶起受傷的過程，悶聲道︰「曹延和護衛他的兩個人，忽然發動，我被他們打了個埋伏…那個曹延身上有些古怪。我和他交手的時候，遭遇了一種特殊力量的阻滯，動作遲緩，這才被鑽了空子。」
亞瑟沉吟不語。
對于自身本來是奔著入營殺人去的，卻莫名其妙的被反過來打了個埋伏的遭遇，莫德拉非常郁悶，沉聲道︰「接下來你準備怎麼做，我是指殺曹延？」
「我們這次來遠古大陸有重要任務，曹延這種異端固然要除掉，卻不能耽擱正事。」
亞瑟娓娓道︰「你去殺他沒成功，寵師協會的營地必定會防衛的更加嚴密，眼下想殺他並不容易。我們先進入神殿廢墟，辦完正事再說……」
兩人邊說邊往一個方向行去。
就在他們離開以後，二人剛才站立說話的地方附近，有一只接一只的小螞蟻，晃著腦袋上的觸須，機靈鬼似的從地面下破土而出。
亞瑟二人茫然不知身後多了一整隊的跟屁蟲。
……
「先前那個襲擊者逃走時動用的經文字符，給我的感覺好像是神國教會的手段？」
潘達斯和育德隨在曹延身畔，三人加上一小隊共十余個協會部眾組成的隊伍，走出臨時營地，往神殿廢墟內深入。
「嗯，」育德回應潘達斯︰「我也覺得像教會獨有的經文神力。」
潘達斯瞅了曹延一眼，好奇道︰「延少，我能不能問問，剛才你是怎麼提前發現帳幕里有人的？」
以曹延今時今日在寵師協會的地位，已經沒必要對其他人多解釋關于自己的一些事情。凡是職業者大都會有幾件屬于自己的秘密，也沒有事無巨細做出解釋的必要。
不過面對潘達斯的詢問，曹延還是隨口給出了回應︰
「我最近在研究符號學方面的一些特殊結構的應用。之前在營帳的出入位置描畫了幾個觸發式的符號結構，作為警戒。我是憑這幾個符號結構的作用，提前得知有人進入了帳幕。」
曹延在符號學上的造詣早被一次次的事實證實過，他在研究作用特殊的符號結構是再正常不過的事情。
潘達斯和育德听後毫不懷疑，齊聲失笑道︰「那家伙的運氣真是差勁，他恐怕到現在也不清楚自己是怎麼暴露的。」
這時一行人已經進入神殿廢墟的範圍，便停止了說話，開始打量這座充滿神秘色彩的遠古遺跡。
天色初明，時斷時續的夜雨剛剛停了。
廢墟內充斥著淡淡的水氣，薄霧繚繞。
在霧氣中若隱若現的一棟棟古老建築，承載著歲月的痕跡，增加了廢墟內的神秘氛圍。
行走在遺跡當中，就像是走在一個空曠無人的城市街頭。
負責帶路的協會戰士，介紹著遺跡里的情況︰「這片遺跡內的建築上，偶然可見的一些殘留字跡，是一種特殊的語言體系，被相關研究人員稱作天空神語，是天上墜落的這片遺跡內部獨有的一種語言文字體系。」
曹延等人前行的路徑，之前喬佐帶人進來時，已經走過一遍，清理過沿途的危險，因此一行人的行進速度頗快。
差不多兩刻鐘之後，曹延在遺跡某處，看見了喬佐和站在他身畔的韋繼成等人。
「曹延，我接到匯報，說有人襲營，還專門潛入了你的營帳。你怎麼樣？」喬佐詢問道。
「我還好，入營的人被我們提前發現，短暫交手，可惜沒留下人。」曹延說的相當輕松。
喬佐笑道︰「你可要當心了。尤其是你這次提前開啟了遠古大陸壁壘，你的名字不日間就將傳遍天下，和咱們協會敵對的勢力很容易盯上你，以後針對你的類似事情肯定還會有，這要算是成名的代價。」
曹延也笑了笑，轉入正題道︰「在遺跡里有什麼發現？」
說話時看向喬佐等人前方的遺跡建築。
不遠處的建築，外觀有些特殊，就像是一道高聳的城牆，往視線兩側呈環形延伸遠去，阻斷了繼續深入遺跡的道路。
更為特別的，是這道城牆般的建築並非常見的土石材質，而是由某種金屬整體澆築形成的，渾然一體，泛著一種類似青銅色的光澤。
「按咱們協會遺留下來的記載描述，眼前這座廢墟遺跡內，有一處地方被稱作金屬迷宮，是一個密閉式的建築空間，面積龐大，非常神秘，依靠某種未知的作用力來維持運轉。每次古大陸出世，金屬迷宮的外觀和入口都會有所改變，和上次不同。以往各方勢力對這座遺跡的探索，多數時間皆會被遺跡內的這座金屬迷宮擋在外邊，只能探索遺跡的其他方向。
這次曹延你來了，我和季會長交換過意見，都想讓你試試，能不能破開這座迷宮的入口，咱們進去看看里邊到底有什麼?」喬佐道。
擋在眼前的迷宮金屬壁上，能看見模糊的文字或圖案刻痕，有些圖案描畫的是真龍，鳳凰，以及其他傳說中的稀有生物，還有一些眾人聞所未聞的神秘物種。
城牆似的金屬壁下方，還有一個青銅色的高大金屬門，看起來厚重無比。
門上浮現出滿是斑駁銹跡的一枚枚金屬符號，散逸著微弱的元素力量。
參照遠古大陸外圍壁壘的開啟經驗，眼前的金屬大門，顯然也可以通過符號學方面的知識來打開。
喬佐讓曹延過來，就是想借助他在符號學上的造詣，開啟眼前的迷宮之門。
就在曹延打量金屬門的時候，他意識里響起一個聲音︰「提示宿主，你的魔寵蟻後的進化已經結束。」