邪骨生出陣陣寒——, 滔天白霧蔓延不休,整個海灘皆被吞噬其中。顧明昭重重咳嗽一聲,在沉重威壓里, 勉強立穩腳步。
如今正值春分, 倘若白家——小姐當真以身飼蠱,在蠱蟲躁動復蘇的今夜,實力定是最強。
而她要想復仇,——只能趁著溫知瀾還在凌水村的時候,一旦錯過這個機會,從此山水不相逢,再難窺見他——蹤。
白寒之所以行色匆匆, 徑直從山上離開,唯一可行的解釋, 是要趕在春分結束之前催動蠱蟲,與溫知瀾做出了結。
他們猜出這個計劃, 于是分頭前往各處搜尋。謝鏡辭與裴渡去了潮海山,孟小汀在南,莫霄陽在東山,唯有顧明昭來到海邊的水風上仙廟宇前。
這個決定完全是在靠賭。
兒時的溫知瀾為禍村中,是他動用水風上仙的神力,才壓制住溫母狂涌的邪氣。當那女人被他打倒在地的須臾,從男孩漆黑的瞳孔里,顧明昭看出了明晃晃的恨意。
溫知瀾恨他。
當初秘境里的怪物吸食村民記憶, 是在溫知瀾逃離凌水村、不知所蹤以後。他很可能並未遺忘有關水風上仙的事, 所以在多年後回到凌水村,才會大肆破壞神廟,並將其用作藏匿尸——的密道。
莫霄陽說得對, 像被刨了墳。
許是陰差陽錯,當眾人討論溫知瀾可能的去處時,顧明昭第一時間就想到了這里,等——喘吁吁狂奔而來,映入眼前的,竟是濃稠如牛乳的大霧。
他看見一個穿著黑衣的青年,以及不久之前道別離去的韓姑娘,或是說,白二小姐。
她身上那件寬大的外袍已然沒了蹤影,衣袖紛飛,露出枯骨一般干癟的右手。面頰之上青筋暗涌,偶有幾只蟲蠍的影子閃過,雙眼則是布滿血絲的通紅。
在某段極為久遠的記憶里,他曾見過與之相似的小女孩。
少女渾身上下的戾氣轟然褪去,較之方才的殺意凜然,眼中竟浮起一絲倉惶無措的慌亂,下意識後退一步,低頭掩去猙獰可怖的面容,脊背發抖。
他怎會來。
他怎能來。
明明已經做了最後的道別,唯獨顧明昭,她絕不願讓他見到自己如此丑陋的模樣。
更何況……他若是在溫知瀾眼前現身,定會被毫不猶豫殺掉。
「又來一個。」
溫知瀾瞥見她陡變的神色,猜出少女心中羞愧,不由大笑︰「怎麼,既然已經把自己變成不人不鬼的怪物,就要有被人看到的覺悟。你都成了這副模樣,不會還——」
他話音未落,就見跟前襲來一道拳風。
顧明昭廢柴了幾百年,拳腳功夫從沒怎麼練過,這一拳揮過去,不但被對方輕而易舉躲開,自己的右手還被順勢一扭,發出骨骼錯位的 擦響。
「一介凡夫俗子,——配和我動手?」
身為不老的仙靈,水風上仙常年住在凌水村中,為避免引起村民懷疑,每隔一段時間,都會更換全新的相貌與名姓。
如今這具顧明昭的殼子,與三——多年前的模樣大不相同,哪怕是溫知瀾,——沒辦法辨出分毫。
黑衣邪修冷冷看他,——掌發力,猛地一推︰「就這副身子骨還來逞英雄,你比白寒更好笑。」
撲面而來的邪氣洶涌,顧明昭體內靈力淡薄,全然無法招架,被一掌推飛數丈之遠,重重跌落之際,從口中吐出殷紅鮮血。
像被貓肆意折磨的老鼠一樣。
這個想法讓溫知瀾大為愉悅,情不自禁發出桀桀怪笑,——中靈力再度凝結,輕輕一揮。
濃郁黑——迅如疾電,徑直撲向年輕人瘦削的身影,然而尚未觸踫到他,便被另一股力道中途攔住。
白寒抿唇不言,立于顧明昭身前,為他擋下勢如破竹的殺機。兩股力道彼此相撞,迸發出轟然巨響,她明顯弱了一——,被擊得連連後退。
「我說了,你打不過我。」
溫知瀾哈哈大笑︰「廢物,全都是廢物!你資質平平,修煉又比我晚了幾——年,這——如——與我相爭啊,白二小姐!」
他愈發興奮,眼中血絲漸濃,溢出血一樣的紅︰「當年你姐和你爹也是這樣,不自量力,自以為是。老老實實裝聾作啞不就好了?非——讓我坦白一切,甚至打算將我送入仙盟。你姐姐死前還叫我夫君,真是好笑,若不是為了白家秘術,我怎會娶她——當初你僥幸逃過一劫,今夜就當斬草除根,讓你和凌水村所有人一起死無葬身之地!」
隨著話音落下,四周邪風驟起,恍如鋒利無匹的刀劍橫飛,所過之處大霧散開,混沌不堪。
星空與月亮皆被吞沒,見不到丁點兒亮色。邪氣翻飛,于半空匯成一道道盤旋的漆黑漩渦,橫沖直撞,銳不可當。
白寒催動體內蠱蟲,咬牙抵御越發猛烈的襲擊。
身體里的血肉無時無刻不在被撕咬啃噬,她忍下劇痛,聲線顫抖︰「……快走。」
這是在對身後的顧明昭說。
她今夜已經懷了必死的決心,無論如——,都要保住他的性命——像他那樣的人,只要一直站在光明敞亮的地方,無拘無束露出微笑就好了。
蠱蟲的躁動已經到達頂峰。
少女單薄的皮膚裂開道道豁口,白衣被染成血紅。她如今的模樣一定猙獰至極,形如鬼魅魍魎。唯有顧明昭看到,在駭人的殺意里,白寒眼眶泛著薄紅。
她在哭。
煞——滿身的怪物脊背顫抖,嗓音沙啞,像是用盡了渾身上下全部的勇——,才終于開口對他說︰「快跑啊。不——……看我。」
「你已經到極限了。」
溫知瀾相貌極美,目如桃花、靡顏膩肌,乍一看去雌雄莫辨,眼底一抹猩紅更添艷色,此刻笑得張狂,半張臉隱在邪氣之中︰「你想引爆身體里的所有蠱蟲,妄圖換一個同歸于盡,對不對?那真是要讓二小姐失望了。」
他說著微眯雙眼,將白寒上下打量一番︰「我不會死,頂多身受重傷,但你嘛……在那個小白臉眼皮子底下被萬蟲噬心,徹底淪為一灘血肉,那種模樣可不好看。」
「你閉嘴!」
白寒咬牙聚力,靈氣有如長河泄洪,倏然爆開。溫知瀾不緊不慢,抬手一揮,屬于她的力道軌跡隨之偏轉,落在不遠處的水風上仙廟宇之上。
頃刻間白牆傾頹,被擊出一個不規則大洞,四周煙塵彌散,在交織的煙與霧里,顧明昭見到一抹熟悉的影子。
水風上仙的廟宇破敗多年,早就無人參拜,但此時此刻,卻有個渾身是血的老嫗趴伏于雕像前,似是被巨響驚醒,右手微微一動。
是村長。
「水風的廟……哈哈哈,你——有今天!」
溫知瀾見狀更是興奮,——中再度聚力,砸向那座面目模糊的仙像︰「當年你那樣對我們,帶頭害死我娘,如今還不是遭了報應,淪落成這副模樣!你有本事出來啊!哈哈哈哈!」
當他時隔多年回到凌水村,做的頭一件事,便是來到水風上仙的廟宇尋仇。
沒想到當年香火旺盛的神廟已然無人問津,村子里更是沒有任何人記得他,溫知瀾怔愣片刻,旋即爆發出大笑。
這都是報應!水風當年仗勢欺人、好不得意,如今被所有人忘在腦後,只怕已經魂飛魄散,連一縷灰都不剩下。
神像腦袋被邪氣擊中,瞬間化作齏粉,頹然墜落。
倒在地上的村長听聞此言,竟脊背稍弓,竭力抬頭︰「這位先生……他曾真正存在過,對不對?」
顧明昭默然不語,暗暗握緊拳頭。
「小白臉,你年紀輕輕,應該沒听說過吧?」
溫知瀾緩步走向老嫗,映出紅眸血色,宛如修羅。
他對著顧明昭說話,眼神卻並未落在後者身上,語氣里是十足的不屑︰「——年前,凌水村有個小神仙。當年他可是威風得很,自以為多麼了不起,如今誰還記得他?就是個沒用的廢物——只有這老太太,才會在深夜一個人給他上供。」
他話語落畢,已然走到村長跟前,邪氣漸漸纏上老嫗脖頸︰「我記得當年你很崇拜他,對吧?老是叫什麼先生先生,听著就不爽。都這種時候了,還來廟里看他……我今日就算殺了你,水風又能奈我——?」
劇痛從脖子往全身蔓延,滿頭白發的老嫗眉頭緊蹙,混濁的雙眼中,溢出一縷清明亮色。
來水風上仙的廟宇,是她持續多年的習慣。今夜像往常一樣來到這里,卻不料遇見溫知瀾,被一掌擊中胸口昏死過去,直到那聲巨響出現,才悠悠轉醒。
此刻面對死亡,她心中雖有恐懼,更多的,卻是恍然的釋懷與坦然。
溫知瀾說……她曾經崇敬著一位先生。
原來那些若隱若現的情愫並非是假。
她所追逐的並非幻影,她向往的信念亦非虛構,曾經真的有那麼一個人,無比真切地存在過,——無比真切地,被她所崇敬著。
溫知瀾笑得愈發放肆,正要把邪氣收緊,忽然察覺到身側一道冷風。
白寒的動作極快,寒——擦著他側臉過去,劃出一道淋灕血痕。她不敢大意,繼而加劇攻勢,暗暗發力。
溫知瀾的實力之強,遠遠超出了她的想象。正如他所說一般,即便她引爆——內所有蠱蟲,——很可能無法將他置于死地。
但至少……她不能讓更多無辜之人死在他——下。
邪氣浩瀚,隱約有淡淡的月色飄然落下,照亮廟宇中殘破的神像。
顧明昭顫抖著起身,任由劇痛一點點撕裂神經。他深吸一口氣,緩緩閉上眼楮。
神廟,是用來寄托信徒們祈願的地方。
若有人虔誠參拜,——願會凝聚在神像之中,等他凝神去听,能知曉所有人的願望。
顧明昭已經很久未曾聆听過了——神像中從來都空空如——,他不給自己希望,——就不會失望。
然而此時此刻,當他閉上雙眼,所剩無幾的靈力拂過神像手——,竟有道稚女敕的女孩聲線破開重重迷霧,輕輕來到耳邊。
「上仙上仙,你就是那個不知道名字的先生嗎?」
她說︰「大家都說村子里從沒出現過那樣一個人,但我總覺得,身邊像是缺了很重——的什麼東西。我家里沒錢,原本是沒辦法上學的……是你辦了學堂,讓我們有念書的機會,對不對?」
聲音倏然一頓,再響起時,已是更大一——的少女聲線。
「先生,你今日過得怎樣?」
她心情似乎不錯,說著笑了笑︰「我已經攢夠錢,能開辦學堂啦。對著雕像說話好奇怪呀,但是……說不定你能听到,對吧?忘記你的模樣,對不起。」
然後是越來越多的聲音。
有個男人說︰「老兄,雖然沒听過你的名號,但總覺得你看上去賊靠譜。明天去李家求親,千萬——保佑我啊!」
有個女人說︰「看你雕像總覺得親切,真奇怪,你——不是我喜歡的那一款啊。算了,神廟幫你打掃干淨了,不用謝。」
還有最初那女孩更為蒼老之後的低喃︰「學堂辦得很好,先生,我算不算是延續了你的意願?我——弱多病,不知道還能撐多久……不過沒關系,已經有好幾個年輕人答應留在學堂幫工,無論如——,總會繼續下去的。」
她說著一頓,加重語氣,像是對她自己說︰「就算我重病死去,不被其他人記得……那份意願,——一定能繼續下去。」
或許謝小姐說得沒錯。
哪怕記憶消失不見,——還是會有這樣那樣、說不清道不明的情愫,悄悄藏在心頭。
所以他才得以繼續存在,無論作為顧明昭,還是本應逝去的水風。
凌水村里,都是他想要守護之人。
他們或許蠻橫粗魯,或許幼稚別扭,又或許冷漠孤僻,但當初溫母作亂、為禍一方,是他們從他——里拿過了刀。
那女人身為邪修,最擅詛咒之事,臨死之前哀聲哭嚎︰「今日誰若殘殺我兒與我,我咒他不得好死,永世不得超生!」
身為鎮守一方的仙人,最為致命的一刀,本應由他出手。
然而仙靈沾染不得邪氣,殺人更是大忌,一名漁夫從他——中奪過刀,渾身顫抖著開口︰「大人,我們來。」
于是那女人身中數刀,每位在場的村民都動了。
其實她早就死去,小刀卻還是一個接著一個傳遞。他們力量微薄,沒什麼能耐,試圖用這個辦法共同分擔詛咒,——在用自己的——動,笨拙地保護他。
那是他們之間的羈絆。
白寒不敵對手,被擊出數步,跌倒在地。
溫知瀾同樣被她重創,吐出一口血,頗為不耐地皺起眉頭︰「打打鬧鬧該結束了,讓你們死在一起,我算是仁至義盡。」
他動了真格,邪氣驟然匯集,疾風好似野獸奔逃,如刃如刀。威震八方的力量,被對準身前破敗的水風神廟,以及癱倒在地的兩個人影。
須臾,殺機四起。
一切異變都發生在轉眼之間。
在邪氣奔涌的呼嘯聲里,白寒見到一抹擋在身前的影子。
年輕人笑得燦爛溫和,烏黑瑩亮的眼瞳熠熠生輝,比天上的星星更加耀眼奪目,輕輕一晃,落在她眼前。
「還記得五年前,我在這兒對你說過的話嗎?」
顧明昭看著她,影子被月光拉長,聲音澄澈如泉︰「與其崇拜那些虛無縹緲的神明,不如試著相信一把眼前的人……我會保護你,你願意相信我嗎?」
淚水不受控制,自眼眶狂涌而出。
白寒從不知曉他的真實身份,水風上仙于她而言,不過是佇立于海邊的破落神像。
對她微笑著伸出手的人,小心翼翼種下那株牡丹花的人,叫做顧明昭。
她一直都信仰著他,在沒有人知道的地方。
當他對著別人微笑,哪怕那個笑容不是給她,白寒——能打從心底感到快樂,仿佛普照萬物的陽光落進昏暗幽谷,雖是無——,卻能照亮無邊黑暗。
顧明昭咧嘴一笑。
邪氣滔天,只剩下咫尺之距——
不過短短一剎,倏有光華躍起。
最初只是極為微小的一點亮芒,旋即戰栗著爆開,裹挾星火燎原之勢,于剎那之間籠罩四野。
海浪。烏雲。一束亮芒破開天際,暗夜混沌,暗潮洶洶。
奪目的白光宛如游龍、遮天蔽月,邪氣本是一往無前,此時卻好似群山崩頹,一陣短暫的僵持後,被猛地震開——
轟!
水風上仙不過是個虛無縹緲的象征,那麼多人渴求著他的眷顧,卻只有一個人,自始至終堅信著最為本真的他。
白寒相信顧明昭。
水風上仙普渡眾生,而顧明昭,是屬于她一人的神明。
只要那個姑娘仍對他懷有信念——
屬于神明無可匹敵的力量,就能獨獨為她一人而重生。
光華萬頃,一瞬霜寒。
滿身血跡、被護在身後的老嫗指尖輕顫,凝視著不遠處的背影,自眼中涌出滾燙熱淚。
她曾偶爾對人說起過,關于那位不知名姓的先生。
他們毫不在意地笑,並不相信,只是隨口問她︰真的嗎?那個人是什麼模樣?
怎麼說呢。
他應該是個隨處可見的普通人,相貌尋常,眼楮很亮,看上去溫溫和和,對什麼都不太在意的模樣,在雨天的時候——
一道模糊的人影浮現在腦海,她想起某個遙遠的下雨天,水滴淅淅瀝瀝,有人抱著許多傘站在學堂前,若是有人沒帶雨具,便順——遞上一把。
瘦小懵懂的女孩將它接過,耳邊是年輕人溫柔的笑︰「當——,別著涼。」
他應該是那樣的人。
老嫗眼中溢出一抹笑。
原來……他當真是那樣的人,她沒記錯。
這是顧明昭竭盡全力的一擊。
邪氣盡散,溫知瀾蹙眉後退,嗓音發啞,滿是不敢置信︰「這招——你是水風?」
他說罷發出一聲冷笑,語氣越發癲狂得意︰「以你如今的實力,又能奈我——?我早就想親——報仇,多虧上仙能親自送上門來找死!」
回應他的,並非顧明昭。
清凌慵懶的女音自遠處傳來,雖在笑,卻帶了凌厲殺機︰「是嗎?」
謝鏡辭自霧氣中穿——而過,青衣如竹,柳葉眼瞥向一片狼藉的神廟,——中長刀嗡然作響。
她身側的裴渡微微頷首︰「顧公子,還好嗎?」
「還好還好。」
顧明昭扶了把老腰︰「幸虧——位來得及時。」
他們早有計劃,為避免葫蘆娃救爺爺,一個接著一個送,事先分配了傳訊符,若有人找到白寒與溫知瀾,便立刻通知其他人增援。
莫霄陽和孟小汀尚未趕到,在寒風嗚咽里,謝鏡辭拔刀出鞘,眉梢微挑︰「是誰送上門來找死……還不一定吧?」