耳畔剛听到那熟悉而柔美的聲音, 葉雲瀾便皺起眉。
沈殊與他步伐同時停下，側過身，看到不遠處站著的容染。三年前, 便是此人給師尊下藥，而今竟還對師尊糾纏不散——
三年前他未曾讀懂這人望著師尊的眼神, 可而今他卻讀懂了, 這人看著師尊的時候，眼中盛滿的, 分明是教人不虞的。
這人手段下作也便罷了，還擱這兒對著他家師尊做什麼白日夢呢？
未等葉雲瀾開口，沈殊便上前一步，擋在葉雲瀾面前, 並將手中長劍橫在身前，微微揚起下巴, 道︰「你是什麼東西，也敢在此擋道？」
容染面色變了一變, 只是那絲甜美笑容卻依然沒有從他面上褪去。
他抬起手，卷了卷自己鬢邊的發絲，「當年我一直教導阿瀾待人持禮, 阿瀾向來做得很好，沈師佷分明也是阿瀾的弟子，怎這樣沒有教養……哦, 是我忘了，你三年前便是這個樣子, 而今三年過去，仍舊本性難移。可恨當年師兄沒能及時阻止阿瀾收你為徒，才教阿瀾有了你這樣的徒弟, 而今阿瀾對你，恐怕也時常頭疼吧？」
這人張口閉口都在說「阿瀾」二字，實教人生厭。
沈殊懶得再與他多廢話，正想拔劍出鞘，便听葉雲瀾冷淡聲音︰「容染，我已說過，別再叫我阿瀾。你不配。」
沈殊听了，忽然一笑，接口道︰「師尊說得對極了，熟悉之人互喊別稱可叫親昵，可對著一個已經對你印象極差的陌路人喊，那就叫不要臉了……哦，或者說，還有一個詞可以形容，那叫下.賤。」
容染面色黑了。
又是這樣，師徒兩人一唱一和，當真視他為無物。
他看著葉雲瀾，眼眸之中不復平日柔美，反而透出一點病態的陰郁瘋狂，依舊緩聲道︰「阿瀾，我記得你這徒弟，也是要參加天池山論道會的。如果師兄沒看錯，他如今修為不過才是金丹，你竟也放心讓他攀登天階麼？畢竟，登天階上死傷常有，斷手斷腳也是常事。」
他說完，忽然又微微地笑起來，「不過阿瀾放心，我為師伯，若在登天階上遇上沈師佷，自然會多關照他一些。順帶，也能代阿瀾教導一番，何為之待人之禮。」
葉雲瀾凌厲目光朝容染直刺過去，冷聲喝了一句︰「容染。」
容染只朝他微笑。
葉雲瀾握著缺影劍的手微緊，一旁沈殊卻拉了拉他衣袖，而後面朝容染道︰「如何待人持禮我不清楚，不過今日倒是有人教我懂得，何為之臉厚如牆，何又為之自甘下.賤。」
「沈師佷倒是嘴舌靈巧。」容染眉目泛冷，「希望登天階開啟之後，你還能如此對我說話。」
沈殊道︰「恐怕那時，你卻連說話的機會都沒有。」
容染微微眯眼，還想要說什麼，忽而面色微變，留下一句狠話，「究竟會如何，屆時便知。」之後便用手按著胸口，匆匆而走。
待容染走後，葉雲瀾淡淡道︰「你本無需與他置氣。」
沈殊眸色微深，道︰「不過是個跳梁小丑而已，我與他置氣什麼？師尊且放心好了，您之前所言，我都已謹記于心。登天階上，我必然謹慎，絕不恣意妄為。」
晨光映照著沈殊年輕俊美的臉。青年認真望著自家師尊，神色瞧不出半分戾氣，只是身後陰影微微扭曲。
葉雲瀾並未發覺，只道︰「若當真遇上，倒也不必畏戰。畢竟，這世間一直以來，唯有強者，才是真正的道理。」
他說至此，眉目漠然。
忽然遠處天地傳來一聲震響。
便見遠處那棵長生木忽然泛出光芒，樹梢上幽藍色花朵快速搖動，花瓣如雨飄散空中，一道閃爍金光的縫隙，緩緩自樹干處裂開。
有人高喊︰「登天階開啟了！」
便見圍聚在古樹周圍的人流都開始往那道金光裂縫擠去，生怕落後他人半分。
沈殊站在他身旁，卻沒有動。
葉雲瀾︰「你不急？」
沈殊︰「許多人都未曾著急，我又何必急？」
古樹周圍，確實還有許多大派弟子未曾爭搶著進入，畢竟與外界登山路不同，通靈澗自成一個世界，穿越通靈澗登天階路途遙遠，決出勝負並非一時半會之功，些許時間也並不足以分出所謂高低。
「更何況……我還想跟師尊再待一會。」
沈殊回首朝葉雲瀾笑了一下，從儲物戒中拿出一個油紙包，遞給葉雲瀾，「這是杏花綠豆糕。先時集市上，我見師尊喜歡，今日清晨便特意出去帶了些回來。」
葉雲瀾微怔，將油紙包接到手上，另一只手慢慢在油紙包上摩挲了幾下，道︰「你有心了。」他卷起袖子，從紙袋里拈出一塊綠豆糕。
綠豆糕上還泛著熱氣，他被寒冬侵佔的指尖感受到一絲灼燙的痛意，低頭輕輕咬了一口。
很軟，很甜。
沈殊專注凝望他，忽又道︰「師尊，若我登上浮雲巔，你可否答應給我一個獎勵？」
葉雲瀾︰「什麼獎勵。」
「我想要師尊為我折一支花。」沈殊道，「就如我當初為師尊所摘那般。」
葉雲瀾微微抬眸，「你想要什麼花？」
「什麼花都好。」沈殊道，「只要是師尊親手摘的，就好。我只要在攀登之時想到師尊折了花在浮雲巔等我，便又有了許多往上前行的力氣。」
「……好，為師答應你。」
師徒對話間之，圍聚古樹的人流已經進入大半，葉雲瀾剛將一塊綠豆糕慢慢咀嚼完，便見沈殊靠近過來，單手掀起冪籬薄紗，另一手拿著帕子為他擦去唇角碎末，低聲道︰「我不在時，師尊要好生照顧好自己。」
青年眼眸又黑又深，形狀凌厲狹長，隱約透出幾分熟悉。
葉雲瀾再度恍惚了一下。他抿了抿唇，抬手取過那帕子，又用手背敲了青年額頭一下，「登天階上磨難險惡不可計數，先關心你自己罷，為師並不需要你如何掛念。莫再磨磨蹭蹭了，快去。」
「是，」沈殊模了模被敲的地方，望著他笑起來，「——是，師尊。」
他轉過身，矯健身影從山坡上飛躍而下，束在身後的烏發馬尾揚起，如狼一般竄進那道金光裂縫之中。
人群盡沒，古樹周圍變得靜謐。微風吹過，卷動起了漫天幽藍花瓣盤旋。
葉雲瀾拿著手中油紙包，暖融熱度為他驅散些許冬日寒意。
他遙望著古樹，將綠豆糕一只一只慢慢拿起來吃了，才用帕子仔細擦了擦手心，而後轉身離開。
回到洞府，撲面而來便是一陣熱浪。
古玄正盤膝在石床上打坐，淡金色的血脈之氣在他周身盤旋繚繞，他閉著眼，睫毛一直在輕顫不停。
綁著繃帶的胸膛上有血跡滲出，忽然之間，他吐出一口灰紫發黑的鮮血，那血落在地面，便腐蝕出一個冒著黑煙的坑洞。
古玄慢慢收功，平息體內血脈流動。
將擠壓體內的淤血吐出之後，他傷勢已經好了大半，睜眼卻見一身雪白狐裘的葉雲瀾坐在紫雲木下石桌旁，冪籬放在手邊，正靜靜看他。
「……你回來了？」古玄一怔。
「如此純粹的火系血脈之力，至陽至烈，絕無包含五行其他，這世間唯有遺傳上古神凰血脈的曜日皇族獨有。」葉雲瀾平靜道，「你不姓古，而姓葉。」
古玄沉默了一下，苦笑道︰「你是什麼時候發覺的？」
葉雲瀾︰「救你之時。你血中泛金，我已知曉。」
古玄定定看他，「既如此，你說你與曜日皇族有怨，又為何還要救我？」
葉雲瀾︰「救人還需緣由？況且你已傷好，便該遵從約定，就此離開了。」
「你既知我姓葉，難道不好奇我身份？」古玄道，「何況道友也姓葉，我們之間，或許有血脈牽連也未可知。」
葉雲瀾眉目變得疏淡許多，「世上葉姓之人何其之多，你們曜日皇族，難道要一個個上前去認親不可？何況，我身上究竟有無神凰血脈，你難道不是稍稍感應，便能知曉麼？」
聞言，古玄心中微微揪緊。
當初血祭之法殘酷，葉雲瀾身上血脈早已經被抽離得一絲不剩，他又如何感知得到對方身上血脈？便連當初幼時雙生子之間生來親密感應，也已經早已消失不見了。
「我不是葉氏族人。從前到而今，都不是。」葉雲瀾起身，看著古玄的臉，「你們曜日皇族的太子殿下前兩日已經到達通靈澗，你去尋他庇護，要比待在我這個修為已廢之人的洞府要安全得多。何況，你不怕危險，我還怕因此沾染上麻煩。你們曜日皇族的事情，到底與我無關。」
听著葉雲瀾一口一個「你們曜日皇族」，古玄眉頭越皺越緊，卻偏生無法反駁。
他沉默了一會，終究還是扶著肋部還在滲血傷口，慢慢從床上起身，低聲道︰「這兩日，是我叨擾道友了。」
「道友此前雖然一直說不必言謝，但道友救命之恩，我已謹記心頭，絕不忘卻。」
他從儲物戒中取出一件玄色袍服，為自己披上。那袍服衣擺上繡著暗金紋路，十分低調，只是刺繡極為細致，若是細看，便覺貴不可言。
他轉過身，長袖垂于身側，沉默不發一言往洞府外走，高大背影看上去透出幾分蕭疏，還有熟悉。
葉雲瀾看著他背影，忽然道︰「前兩日，我在山外集市里遇到一個少年，名葉尋，似在找你們太子殿下。我想，他應當與你們曜日皇族有關。」
古玄腳步停了一下，「多謝道友告知。」
待得古玄走後，洞府中便只剩葉雲瀾一人。
沈殊布置好的暖爐還在石桌上散發熱氣，
紫雲木的花瓣紛飛飄落在他身上，他從發間取下一枚，拿在手心，靜靜看著花瓣上紋路，想到方才答應過沈殊的事情。
沈殊要他折花。
沈殊想要他折怎樣的花？
紅梅太艷，白梅太淺，雪盞易化，冰蓮難尋……而在冬日里能夠盛開的花，本也沒有多少。
想起當年自己曾經為難過沈殊，要他給自己帶雪盞花，幾年過去，沈殊倒是學會反過來為難起自己師尊了。
葉雲瀾無奈想著，眼底深處，卻浮現一絲極淺的縱容笑意。
以凡人之身去往浮雲巔，需要耗費不少功夫世間。
沈殊不在，葉雲瀾對一日三餐興趣寥寥，便出了通靈澗，在山外集市里買了幾瓶闢谷丹，鬼使神差地，又去了一處凡人攤位，一個人買了幾包綠豆杏花糕。
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只是拿過來後，感覺終究不如沈殊方才遞過來那包熱燙，更不如當年中洲小院里，那人端著瓷盤從屋中走出，將他抱在懷里，一枚一枚喂給他的綠豆杏花糕般，清香甜軟。
——那樣的滋味，他此一世應當都再嘗不到了。
葉雲瀾走在集市中。
論道會開啟後，集市人流少了許多，只是湖畔那玄機亭里，還聚著有許多湊熱鬧的人。
葉雲瀾本只是從旁走過，忽听一聲高呼︰「快看，天機榜有變——」
「真的假的，天機榜不是素來一月才更新一次麼，這離上回變更還未到三天……」
「你又懂什麼，但凡一月之內天機榜上前三位有所變動，天機石也是會即刻進行變更的。來，讓我仔細看看，天、地、人三榜上的人名次未變，而兵器榜，兵器榜第一位……虛輪鏡，這是什麼？竟能夠越過了噬魂老祖的修羅劍排行第一？」
「美人榜亦有了變動，快瞧，已經佔據美人榜第一數年的徐清月名次竟變了，如今已是第二位，而今第一位是……東洲天宗，葉雲瀾？」
「葉雲瀾？他是誰？」