瓜很甜，刀卻不快。
為了讓自己融入士子當中，被稱為小六的青年有意放慢了切瓜的速度，刻意收斂著本事，看起來與常人一樣。
速度雖慢，可每一刀都有汁水迸濺。
外人看不出什麼，認為是西瓜多汁而已，落在行家的眼里則是另一種現象。
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切瓜小六的每一刀都有真氣外溢，這人是個實打實的練氣士，只不過境界不是很穩，越是刻意收斂反而越容易溢出真氣。
雲極掃了一眼立刻看出對方的身手。
這種練氣士如果放在武國，不說是權貴爭相巴結的對象，至少普通人都得高看人家一眼，尊稱一聲修行者。
可是落在霽雲國反而成了士子中的異類，非但沒有絲毫尊敬還被隱隱排擠在外，被人家看不起。
腐儒誤國啊。
雲極一邊在心里感慨，一邊混了兩塊西瓜大啃，吃完一抹嘴，西瓜皮順著船頭丟盡河里。
小小瓜皮在被扔起的那一刻，突然間成了全場的焦點。
吃瓜的士子們一個個木雕泥塑般一動不動，連柳三娘都一時忘了掌舵，呆若木雞。
隨著瓜皮落水，眾人如夢方醒。
「好甜的瓜，還有嗎。」
雲極笑呵呵的還想吃，結果話剛說完就听船頭下方的水面嘩啦一聲響，一條怪魚破水而出，嘴里咬著半塊瓜皮竟一躍沖上了甲板！
怪魚身體扁平，口中生著一尺多長的獠牙，上下錯動發出 嚓嚓的響聲，在甲板上胡亂蹦跳，大口亂咬。
「是巨齒鯧！」
「小心別被咬中！」
「快逃啊！」
「好大的魚！」雲極挽著袖子吆喝︰「炖了它，大家一起喝魚湯！」
「炖你個頭！你小子惹了大禍！」柳三娘抄起一根船槳拍向巨齒鯧，口中還不忘埋怨道︰「誰敢在靖水河心扔瓜皮，水底下全是魚妖，惹惱它們沖上船來會吃人的！」
一塊瓜皮，猶如魚餌，都不用魚竿魚線很容易的釣上來一條巨齒鯧。
魚妖上船，盡管沒有手腳依舊凶猛異常，嚇得士子們面無血色，連連後退。
那胖士子身形笨拙，一下子沒跑好自己把自己絆倒摔了個四仰八叉，這胖子夠倒霉，可能是巨齒鯧覺得他肉多，朝著這邊蹦跳過來。
「救、救、救命啊！」胖士子嚇得腿腳發軟，更起不來了。
眼看著巨齒鯧到了近前，之前切瓜的小六沖過來手起刀落用出真氣，將巨齒鯧砍成兩段。
凶猛的魚妖一時死不掉，魚頭和魚尾在甲板上 里啪啦亂跳，不多時掉進河里。
驚人的一幕發生在瞬間，等眾人反應過來的時候，船上已經安全了。
「可惜了，還沒找到鍋呢怎麼就掉下去咧。」雲極趴在船頭大為惋惜，隨後對著出刀的小六一挑大拇指︰「好刀法！」
小六喘著粗氣，他用出全力一擊才砍斷巨齒鯧，自己都還在愣怔當中，听聞有人夸贊，小六的目光充滿詫異。
從來沒人夸過他的刀。
盡管他已經十分努力甚至踏上了修煉之途，可還是難以融入士子當中。
在霽雲國，刀再快劍再強也比不過一副錦繡文章。
差點被吃掉的胖青年在士子中的地位很高，這時被幾人攙扶起來，他灰頭土臉的模樣別人也不敢笑，有幾個憋得臉通紅。
「可惡的家伙！誰扔的瓜皮！眼瞎還是耳聾？不知道這里是靖水河嗎！」胖青年不去感激小六，反而破口大罵。
「知道啊，不是靖水河我還不扔呢。」雲極瞥了眼對方，道︰「怎麼，你也想被扔下去？」
見對方如此強勢，胖青年的氣焰頓時消掉大半，畏畏縮縮道︰「粗鄙之人，有辱斯文！我等聖人門下講的是道理文章，不與俗人一般見識，今後若有士子乘舟，你這俗人莫要登船！」
「聖人門下？」雲極笑道︰「若是聖人得知他的門下盡是些裝模作樣的飯桶，怕不得早被氣死嘍。」
「豎子爾敢！辱罵聖人必遭天譴！」胖青年抓住了主動權，搖頭晃腦。
「譴你姥姥，話都听不懂還聖人門下，我罵的是聖人麼，我罵的是你這種飯桶啊。」雲極道。
「你、你、你一介白丁，我可是金科狀元！」胖青年不服不忿的昂首道。
「原來是狀元郎，失敬失敬。」雲極抱拳拱手，在對方剛一得意的時候又道︰「多少錢買的？」
「五萬兩……」胖士子正得意呢，順嘴禿嚕了出去。
周圍的士子們剛開始都站在胖士子一邊，人家這一報價格，眾人的臉色全都變得尷尬不已。
有個士子偷偷咽了口吐沫，小聲嘀咕︰「冤大頭了吧，我的狀元才花三萬兩……」
「三萬兩都貴了，听說現在的價格是兩萬兩。」
「這麼便宜？都兩萬兩了？」
「可不是麼，也不看看霽雲多少座大城，一季一城試，每座城一年就得出四個狀元。」
霽雲國的功名有些特殊，先是鄉試，而後直接城試，並無殿試奪魁，由于諸侯並立各司其政，每一座城都相當于一個小國，城主可以直接確立狀元的資格。
剛開始還是每年一試，到後來為了撈取錢財，一些貪心的城主直接改成一季一試，一座城一年硬是能考出四個狀元來。
後來其他的城鎮紛紛效仿，弄得霽雲國狀元遍地，此時在這渡文船上的狀元郎就有三個，還不算那胖子。
「五萬兩可不是小數目，哪位聖人教你用錢買功名？」雲極朝著胖士子問道。
胖士子支支吾吾說不出話來，心虛的低下頭。
雲極環顧四周的士子，凝聲道︰「刀快不止能切瓜，還能上陣斬敵入河除妖，文韜武略四個字排的不是先後，文治天下武定江山，文武二字相輔相成，倒是讓你們硬給掰掉了一半，如此天下，豈能久矣？等到屠刀臨頭，你們拿什麼文章去擋敵人的利刃？」
一番話，說得滿船士子悶聲不語，啞口無聲，無人能反駁，唯獨那名做小六的士子滿臉的感激。
柳三娘原本還在氣雲極引來了巨齒鯧，不過听完人家一番慷慨激昂的言談，柳三娘的眼楮瞪得更大，眼里出現了一種敬畏之意。
渡文船的旁邊並排行駛著皇家樓船，兩艘大船相隔不到十丈，甲板上發生的一切，霽王雲光都看在眼里，听在耳中。
「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，文章有文章的妙處，非刀劍可比。」霽王深受文脈興國的蠱惑，站在士子一方，在樓船上朗聲道︰「大丈夫處世立功名，慰平生。」
有霽王撐腰，渡文船上的士子們再次挺起了腰桿。