火焰沙，顧名思義，沙碩里凝聚著磅礡的熱量，一粒火焰沙能輕易焚毀一顆大樹，通常被修行者用來煉制法器，是一種稀少的煉器材料，價值不菲。
火焰沙不是火焰，所以無懼雨雪，以特質的木盒方可阻擋其高溫，一旦木盒打開，十幾粒火焰沙的熱度將堪比火爐，能在極短的時間內煮沸一鍋冷水。
四周靜悄悄。
人們等待著沸水翻開，等待著兩個活人成為兩具尸體，而且還是熟了的尸體。
雨不斷。
滴滴答答，如時間流逝。
盞茶的時間過去了。
鐵鍋冰冷。
一刻鐘過去了。
水還沒沸。
一頓飯的時間過後。
鐵鍋里傳來鼾聲，雲極睡著了。
赤兀覺得腦子里一片空白，他想不通為何自己的寶貝竟徹底失效。
羅三寒松等人驚疑不定，看不透如今詭異的局面。
老河提著的心放下了幾分，他本打算繼續拼命救出頭領，結果鍋里的水毫無變化。
寂靜的人群里傳出交頭接耳的議論聲。
「什麼火焰沙，糊弄人的吧，這都半天也沒見水開嘍。」
「可能今天太冷又下雨，火焰沙失效了吧。」
「騰蛇部的人囂張多年，今天可算出糗了，燒不開鍋，就得放人。」
「那位雲老板運氣不賴啊，這番賭命竟讓他贏了。」
「要不怎麼說撐死膽大的餓死膽小的，進鍋里泡個澡，兩萬白銀到手。」
「別忘了還有兩塊靈石呢！據說價格比兩萬白銀都高。」
「嘖嘖嘖，真羨慕啊，早知道我也下鍋去……」
人們在羨慕，馮海卻在後悔不迭，看著鐵鍋遲遲不開，他恨不得抽自己大嘴巴。
早知道赤兀的火焰沙失效，他多泡一會兒不就結了，這倒好，兩萬白銀外加兩塊靈石沒了。
世上沒有多少‘早知道’。
世上也沒有後悔藥。
不僅馮海破了財，赤兀更折了顏面，偏偏他之前說了大話，當著所有人的面說出要是煮不死鍋里的兩人，不僅放人家活路，見面還得恭稱一聲雲老板。
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三教九流匯聚的沙漠小鎮，最注重的不是規則，而是臉面。
侯在一邊的馬刀暗中擦了把冷汗。
燒不起火最好，他就怕赤兀把雲老板煮熟後還不解恨，把他這個跟班兒的也給煮了。
包括赤兀在內的所有人都認為火焰沙失效，唯獨同在大鍋里的老嫗，目光越發復雜。
她最清楚水溫。
鐵鍋里的水此時十分古怪，下邊是溫的，上邊是冷的，而且刺骨凍人。
就如同鍋底有烈焰蒸騰，鍋內卻有寒冰不融！
古怪的感覺，令老嫗疑惑不已，她感受到水里一種奇特的寒意，就如同對面的少年人是一塊堅冰，而非活人。
四周的嘈雜聲中，雲極睜開眼。
「水不太熱啊，赤兀大人，你的火焰沙看來失效了。」
說罷雲極從大鍋里站了起來，身上的繩索早已寸寸斷裂，落了一地。
沒人見他如何掙斷的繩索，連赤兀都吃了一驚。
將老嫗攙扶出鐵鍋，雲極朝著四周抱了抱拳，道︰「運氣，運氣而已，大家見笑了。」
赤兀冷著臉走到大鍋前，他要查看一番是不是火焰沙當真失效。
剛把木盒拿起，赤兀面前伸過一只手，一把抓起盒子里的十幾粒火焰沙。
將赤紅的沙碩托在手心里把玩，雲極微笑道︰「火屬的東西大多有時效，時間越久溫度越低，熱度耗盡就成了一盤散沙，這把沙子沒用了，不如送我如何。」
火焰沙的威能赤兀十分清楚，別說用手，鐵皮都能燙個窟窿，見雲極用手抓，他就知道自己的這把沙子的確失了效。
沒了灼熱的溫度，火焰沙除了顏色絢麗一些之外與尋常的沙石沒什麼兩樣。
「給你了！」赤兀氣哼哼喝道，一把廢沙子留著也沒用。
「盒子看來不錯，如果無用的話也送我可好。」雲極笑呵呵道。
「都給你！今天算你走運小子，下次可就沒這麼好的運氣了。」
「多謝赤兀大人，不知貴部可還有完好的火焰沙？我有兩萬白銀與靈石兩塊，若是還有寶沙，在下願意購買一些。」
雲極一邊說一邊將手里的火焰沙重新裝進木盒，隨手遞給馬刀。
那邊的馮海怎麼听都覺得不是滋味，自己的全部身家這就成了人家的了。
一听雲極想要買火焰沙，而且話說得還算客氣，赤兀心里的憋悶散了一些，道︰「我騰蛇部只有這些火焰沙，沒有余備，你若想要，自己到沙漠里去換。」
「沙漠里竟有換沙的奇異之地！看來大人對沙漠了如指掌，在下代表商會略備薄酒，赤兀大人可否賣個面子，給我等指點一二。」
雲極這句‘我等’剛剛說完，寒松頓時心領神會，幾步走到近前，道︰「這叫不打不相識哈哈，天莽商會與騰蛇部怎麼說都是一家人，我們雲老板最是好客，赤兀大人您就賞個臉，我們以酒賠罪了。」
寒松是個老江湖，模爬滾打這麼多年，早練就出察言觀色的本事，恰到好處的送給赤兀個台階，自然而然的將雲極歸為自己人。
赤兀哼了一聲，火氣明顯消了大半，但他還有些不滿，目光盯著老嫗。
雲極先替老嫗解開魚皮網，又對赤兀承諾道︰「今後沙鎮再無佣兵，這些人我收了，要是他們還敢惹騰蛇部的麻煩，赤兀大人可以拿我們商會是問。」
一句話，收了佣兵，解了恩怨，又把後續的全部責任留給天莽商會。
白紙買豆腐，一推六二五。
連寒松都認為雲極是商會成員，赤兀更深信不疑，不過他可信不過那些佣兵。
老嫗也是有見識的，見狀立刻表態道︰「既然有雇主長雇，我們自然願意效力，老婆子年歲大了，快走不動了，今後只想賺點錢買副棺材嘍。」
老河等人齊齊點頭，聚在雲極與老嫗身後，口稱雲老板。
老嫗與佣兵示弱，商會一方又給足了台階，赤兀的臉色這才好轉過來。
始終觀察局面的羅三走到近前，笑呵呵道︰「今兒這東家我來做！赤兀大人，雲老板寒老板，怎麼樣，給我個面子吧，沙漠里的火焰沙咱也想換個幾粒見識見識。」
對火焰沙感興趣是其一，羅三更抱著討好騰蛇部與商會的打算。
原本沙鎮里四方實力共存，他羅三哥還能左右逢源，如今佣兵一方歸了商會，外表看是三足鼎立，但誰不知道天莽商會就是草原人的買賣，再不示好，羅三怕他的馬幫也被草原人給吞了。
「好哇！羅三哥既然做東，那咱們現在就走，赤兀大人，請吧。」
雲極與寒松等人請著赤兀，羅三在前邊帶路，幾位沙鎮上的大佬有說有笑走向最大的酒家，身後跟著一群手下。
看熱鬧的人群散去，一場煮羊大會就此結束。
馬刀沒擠上前邊，跟著商會的人走在最後，他可沒想到一場危機居然就這麼簡簡單單的化解了，心說雲老板有點本事，關鍵運氣極好，要不是火焰沙失效，恐怕早死多時。
想起火焰沙，馬刀隨手打開了木盒。
蓋子剛開，一股熱浪襲面，嚇得他急忙合上蓋子。
馬刀懵了，心砰砰直跳，一個人呆呆的站在雨里。
火焰沙根本就沒失效！
冷雨讓馬刀鎮定了一些，他把雲極為何能徒手把玩火焰沙的疑惑放在一邊，先算了算雲極在煮羊大會的舉動與收獲。
喝了半壺茶。
嗑了一盤瓜子。
看了半天熱鬧。
偷了赤兀的桃子。
收了百十名悍勇的佣兵。
賺了兩萬白銀和兩塊靈石。
誆了一把完好無損的火焰沙外加能隔絕熱度的木盒子……
頭頂的雷聲將馬刀驚醒。
鬧劇般的煮羊大會，里里外外，所有好處竟都被雲極一人收入囊中。
高，實在是高！
馬刀小跑著追了上去，手里的木盒子捏得緊緊的，眼楮里是滿滿的崇拜，對那位年輕的雲老板佩服得五體投地。