轟隆隆！
天空之上雲層震動，發出如同雷鳴一樣的聲響，並沒有閃電的光芒，但是漸漸匯聚起來的白雲，卻散發出了異樣的白光。
白雲漸漸匯聚如漩渦，每一片雲霧，都散發著玉白色的光輝，對比之下，顯得天空中其他方向上的雲層，都變得暗淡起來。
白梨山上空的這個位置，猶如是蒼天睜開的一只眼楮，綻放出了洞察世間的目光。
呼……呼……
黃石公緩慢而沉重的呼吸著，慢慢放下了遮擋在面部的那只手，抬頭望天，語氣終不免帶上了幾許復雜︰「我的劫數到了。」
「劫數？」方雲漢雙劍歸一，單手提劍，口出不解之問。
黃石公身上的雲氣持續涌動，相見至今，這個根本感覺不到蒼老的老人，發出一聲漫長的嘆息。
「不錯，劫數。」
他雙手摟在衣袖之中，說道，「道家前賢有言，有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。正復為奇，善復為妖。」
「反者，道之動！」
這幾句話一說出來，方雲漢心中就微覺恍然，低聲自語道︰「原來，練虛有劫？」
他本來借鑒這個世界的兩名練神劍客，參悟《太虛劍意》，就已經對練神境界有了長足的了解，更對于練虛境界，有了一定的猜測。
之前，跟黃石公一戰，又看了東皇太一的修行經歷後，方雲漢的那些猜測，基本可以理出一個清晰的脈絡。
練虛境界，是以自己的心神呼應天地之間的規律，巧妙的撬動大自然之間的種種龐大力量。
這種對于天地之力的借用，固然是已經巧妙到極點，但是，正所謂「反者道之動」，一切事物都有反彈趨勢。
當這種對于天地規律的撬動，觸及到某個層面、超過了一定界限之時，天地之力的反噬就會到來。
來自于天地虛空深層之間的反噬一旦出現，是練虛境界的意志也無法去掌控、調解的，而他們自身的內力和肉身，與這一股反噬而來的天地之力相比，又顯得太過脆弱，根本無法與之抗衡。
所以這股反噬，就等同于是一種無法避免的劫數，
——虛空之劫。
「什麼？！」
山路上方傳來一聲驚呼，楚南公匆匆走來，他從前就跟黃石公有過許多交流，也知道不少隱秘，此時見了天空中的異狀，哪里還不知道是什麼原因，急切說道。
「這可怎麼辦，有辦法躲過去嗎？」
「劫數已經出現，要是還能輕易躲得過去，那還叫什麼劫數？」
黃石公搖了搖頭，豎起一根手指，指著天空中的那個漩渦，說道，「這種劫數，看起來與天象有關，實際上卻是來自于虛空之中，一旦劫現，無論我走到哪里都避不開。」
方雲漢在一旁，感慨了一聲︰「東皇還真是敢賭。」
他現在是完全明白了。
如果說用術數來表示的話，黃石公的境界實力，是十。
東皇太一，差不多也應該可以算是十。
然而東皇太一，把他的境界歷程完全呈現出來，與他處于同一層次的黃石公，就不免產生心神律動，境界感悟上的踫撞共鳴，從「十」，達到了「十一」。
本來境界的提升是一件好事，可是對于練虛武者來說，十以上，就是布滿了劫數的禁區。
東皇太一的舉動，實則是把黃石公送入禁區之中。
這樣的行為，其實是非常冒險的，因為萬一黃石公腦子魯鈍一點，停留在十點五甚至十點九的層次，沒有徹底踏入禁區，卻獲得了實力上的增長，更了解了東皇太一全部的修行歷程。
那麼在之後正式對戰的時候，知己知彼的黃石公將佔據極大的優勢，甚至有尋出功法相克之道，一錘定音的可能。
不過事實證明，對自己有信心，也對敵人有信心的東皇太一，這步棋是走對了。
楚南公仰望著天空中玉白漩渦，越來越強盛的光輝，照的他面上臉色慘淡，道︰「老友，我一直擔心你跟東皇太早見面，沒有足夠的把握，誰知道，一直拖到如今，反而令你們連正式見面的機會，都沒有了。」
「唉，早知今日……」
這老頭嘆了口氣，連連搖頭，話也說不下去了。
黃石公只顧著看天，不曾再與他搭話。
方雲漢則干脆收劍入鞘，說道︰「南公，劫數畢竟還未降下，何必如此悲觀呢？」
楚南公轉頭看他，連忙說道︰「莫非純陽道長有解法？」
「我連練虛境界都不是，何來解決練虛之劫的法子？」
方雲漢失笑，道，「南公，你冷靜一些，仔細想想，黃石道友應該是在踏入練虛境界的時候，就感知到了未來劫數的存在，他又怎麼會不思考應對之策？」
黃石公應聲說道︰「我確實有個思路，不過不管是成是敗，純陽道長，你我這一戰，都繼續不下去了。」
楚南公再轉頭看他，卻見這個多年好友，對著方雲漢把一番話說完之後，就流露出幾分不管不顧的姿態，釋然一笑，席地而坐。
「天地自然，虛空之劫，就讓老夫來看一看，從自然而來的劫數，是否仍將歸于自然吧。」
說罷，黃石公雙手互掐脈門，口鼻之間的呼吸霎時間斷絕。
他雙眼中湛湛然的神采，隨之灰敗，閉上了眼楮，揚起的頭顱垂落下去。
呼！
環繞著黃石公的雲氣，在他氣息斷絕之際，驟然潰散，吹動他身邊衣袍，吹過灰白的胡須。
當雲氣散盡，風也不動，黃石公仿佛真成了一座石像，再無生息。
方雲漢正期待看他如何應劫，忽然瞧見他這副像是要自殺的模樣，也微微愕然。
再仔細一听，年輕道人眉宇之間就擰起了一點。
道家雖然有龜息之術，但是一般來說，還是要在心脈之間留下一點元氣，待龜息時間過去，才能喚醒。
然而以方雲漢此時的感應來說，黃石公不但斷絕呼吸與心跳，甚至就連體溫也在散失，血液同樣停止流動。
練虛武者，單純論其身體素質的話，也是屬于會在完全不設防的情況下，被荊棘刺破皮膚的水準。
他們的軀體生機，並沒有達到洗髓換血，百年不腐的程度，血液既然停止流動，很快大腦就會隨之死亡。
那是人類活動最重要的中樞。
以方雲漢穿梭各界的閱歷來推斷，即使是練虛的境界，腦死亡之後，精神還能獨立存在一段時間，思維也必定會受到很深的影響，變得鈍化、空茫。
無依無靠的精神中，思維方式有可能會變得像木頭、石頭一樣，就算事先定好了什麼應對虛空動的計劃，在這種狀態下，都不可能按部就班的實行。
這跟真的自殺，也沒什麼區別。
轟隆！
天上雲層又是一震。
那玉白色的漩渦，並沒有因為黃石公接近自殺的舉動，而消散，反而加速旋轉。
轟然一聲，一道如光如雲的氣柱，降臨在此，把黃石公的身體吞沒。
楚南公猝不及防，被余波蕩開幾十步。
方雲漢運起部分功力，眸若金燈，卻也看不透那道光柱，無法窺見黃石公此時的狀態。
他閉上眼楮，轉而以心神感應。
四周虛空之中，平時柔緩律動的天地之氣，此時洶涌的如同海潮一般。
現實中也隨之生出種種異象。
整座白梨山上的光線忽明忽暗，地上的草木時而瘋長，又飛快發黃，那一條溪流，在清水濁水之間，毫無理由的變化。
大風驟起又驟停。
唯有那一道光柱，定立中央不動。
劫數，劫數，本該是最暴烈的一部分，視之為一種懲罰也不為過，然而此時看起來，反而是黃石公所在的區域，天地之氣的運轉更有秩序，更加穩定。
楚南公拄著拐杖，漸漸感覺有些氣喘，一手撫胸，呼吸粗重。
他體內的兩種功法，在這樣的環境里，都加速運轉，呼應著天地之氣的潮涌。
但這一點身體上的不適，遠無法跟楚南公心情上的焦慮相比。
那一雙被壽眉遮著的眼楮，也許已經有二三十年，沒睜到這麼大了，只是專一盯視著那道光柱。
方雲漢仍然閉著眼楮，靜靜等候片刻，他的左手不知不覺的抬起，指尖幅度輕微的劃過一道弧線，弧線的起與落，正好對應著天地之氣的漲落。
周圍的光線里出現了玄妙的變化，似有無形之物徜徉，來去無定，散而重聚。
「這是……」
語調沉吟斟酌，方雲漢睜開眼楮，左手屈指一彈，地上一塊碎石，受到他指力牽引，騰空而起，飛向那道光柱。
楚南公注意到這塊石頭，卻不及阻止。
啪！
碎石仿佛凝固在光柱的邊緣，直到一只手掌從中探出，接住了這塊石頭。
也就在這只手掌探出光柱的那一刻，濃光消散。
光柱分解，歸于虛無，恍惚間好像有一圈無色波紋，從黃石公坐的地方，擴散開來，于是那些錯亂的光線，異動的清濁，不遵循四時規律的葉落花凋，都被抹平，回歸正常。
楚南公體內加速運轉的功法，也被安撫下來。
「我明白了。」
方雲漢看著恢復生息的黃石公，說道，「虛空劫數的到來，本意是為了清除掉擾亂天地之氣的練虛武者，將平靜歸還于自然，而你先一步讓自己接近死亡，甚至將心神的靈性都壓低，與木石同息，就混淆了劫數的感應。」
「正是。」黃石公欣然道，「反者道之動，我又何必逆道而行，放棄抵抗，嘗試融入天地之氣的反噬中，那我就是自然的一部分，也是這劫數彌補的對象，劫難之力，反而會幫我恢復身體的活性。」
「這樣的構思確實奇妙，也是真正上善若水的道性。」
方雲漢左手屈指點著眉心，雙眼合上些許，語速越來越快，說道，「但是這樣一來，你的心神就被劫數徹底的混入此方自然之中，你將被這座山束縛。」
黃石公臉上欣然之色，轉為些許惆悵，說道︰「對。」
「意思是說你以後不能離開這座山了嗎？」
楚南公這時候走近了些，松了口氣，听了幾句，插話說道，「也無妨，活下來的話，總有更多的可能。」
「但是今日這一聚，終究是東皇勝了。」黃石公嘆息道，「再沒有人能阻止他與秦皇的約定，妨礙他去尋得天書。」
楚南公笑道︰「你不要忘了，還有純陽道長。」
他說著，目光看向方雲漢，卻見方雲漢手指關節用力的頂著眉心，雙眼緊閉，漸漸唇色發白，竟然是一副越來越虛弱的模樣。
「這！」楚南公驚道，「這又是怎麼回事？」
黃石公說道︰「東皇這一手對練虛境界來說非常凶險，但純陽子，並不是練虛境界。」
楚南公點頭道︰「所以他該是不受影響，不，他應該是大有所獲才是啊。」
「但問題在于，他離練虛這個境界太近了，而且他太習慣思考。」
黃石公攤開手掌，望著手心里的那塊碎石，說道，「三流的武夫，知其然不知其所以然，也不想知其所以然，而真正有些資質，又有追求的習武之人，總會習慣性的去思考，衡量優點缺點，找尋進步的路徑。」
他看向方雲漢，「尋常的練神，看不懂東皇的經歷，即使同樣看到了那塊鐵片，也只會重復東皇的路徑，跟在他的背影後面，永遠無法真正達到練虛。」
「但純陽子有他自己的道路，得到東皇的經歷，一開始還不覺得，可只要一動用內力，就會下意識地思考這一招的優劣，聯系到東皇太一的修行經驗，陷入無休止的借鑒對比之中，徹底的邁向練虛之境。」
楚南公想起來了。
他當年見過黃石公突破到練虛境界的過程，那並不是一剎那的頓悟，而是在明晰自我道路之後，長達百日的靜養。
在靜養的過程中，不斷的思考每一點細節，持續的調節自我心神，去適應虛空中的天地律動。
「看來你想起來了。」
黃石公說道，「這百日是一個蛻變的過程，全部的身心，都會被腦海之中關于天地律動的辯證想法所佔據，沒有一點思考其他事情的余地。」
「而純陽子剛才，居然還想順便參悟虛空劫的奧秘。」黃石公拋下了那塊石頭，「他這一分心，便傷神了。」
楚南公又問道︰「既然是他自己的思考，難道他不能，選擇暫時不去想這些東西嗎？」
「走向練虛的途徑，是一個成長的過程，不同于平時的思考。」
黃石公解釋道，「就好像一個人從嬰兒長到十八歲，你覺得他能自己選擇停留在哪一歲嗎？」
「但這一點傷神，其實也不要緊，他只要安靜專一，很快就可以恢復過來。而且，以他那不合常理的根基，等到百日練虛功成，應當會比我和東皇初入練虛之境時，強大得多。」
楚南公靜靜的點頭︰「可如果天書真的存在，到時候他再強，也是晚了。」
「是啊，再強也是晚了。」
黃石公長嘆一聲，站起身來一揮袖。
這一揮之後，他腳下就傳出了沉悶而宏大無比的聲音。
之前黃石公與方雲漢一戰的時候，山上其實已經出現了不少裂縫，近乎有崩塌的危險，而此時，隨著山體微微震動，那些裂縫，竟然愈合了。
不只是那些通透于山體內外的大裂縫，就連地面留下了一道道溝壑，也像是被自有生命的泥土蠕動著，填平，重新生長出了一片片青草。
淡淡的花香像是從未經歷過任何破壞，依舊彌漫過來，山上的美景恢復如初。
楚南公驚羨地看著這一幕，折下了剛生長出來的一枝梨花，道︰「渡劫之後，居然能有這麼高的提升，練虛的境界，當真妙不可言。」
黃石公負手看花，只有嘆息。
因為虛空劫的緣故，他現在已經與這座山峰混同一體。
一座死的山峰只會挨打，而且內部遍布著無數大大小小的縫隙，可能被練虛武者全力轟出幾招，就會出現泥石流、塌方，甚至大面積的崩毀。
但是一座幾乎活過來的山峰，內部種種力量徹底凝聚歸一，就算是來上五六個之前黃石公那種程度的練虛武者，也未必能撼動了。
可惜再大的提升，離不開這里，又有什麼用？
「東皇太一……」
數息之後，黃石公斷了心里嘆恨的念頭。
他不是會沉湎過去的人，再多情緒的起伏，就像水上的波紋，終究會歸于平靜。
一次失利就要認敗的話，這也絕不是他的性格。
既然虛空劫真的能按照之前的構思來化解，那麼也一定有辦法走出這種困境。
黃石公垂眸想著︰就算趕不上東海仙山之期，等到東皇太一尋天書歸來，再較量一場，又有何不可？
嗒！
踩斷青草的腳步聲，引起兩個老者的注意。
方雲漢睜開眼來，手掌離開自己的眉心，面色微白的笑道︰「今日的賭約尚沒有完成，不過被那機關人攪了興致，也沒有意義了。」
他略一拱手，「黃石道友，好生珍重，百日左右，貧道會再回來看你。」
黃石公面無表情，勸道︰「你現在任何一點動作都會分攤心力，影響思辯，甚至有一點可能會傷及根本。」
「哈，貧道閑雲野鶴，怎麼能在區區一座山中羈留百日？」
方雲漢仰頭笑了一聲，身影一淡，其人已經遠在百步之外，超出白梨山的範圍，只有幾句零星語言，隨風飄來。
「況且貧道雖非練虛，卻也不是練神。」
「兩位，善自珍重，後會有期啦。」