午時已過，天上有厚重的雲層飄過，陽光暗淡了一會兒，水月庵中，正是一壺水煮沸的時候。
水月庵臨水而立，規模不大，其中甚至沒有幾座像樣的佛像。
這里平時也只有一個老尼姑守著，後來，歸海一刀的母親路華濃，因為這里是離家最近的禮佛之所，就常到這里來參拜靜修，一來二去的，路華濃就跟老尼熟悉起來。
前兩天路華濃又到水月庵來的時候，剛好老尼姑要到一個富貴人家去，陪人家的老祖母談談佛經，也順便看看能不能化來一些錢財，為這水月庵中，添置一尊泥胎金身。
她將水月庵暫時托付給路華濃看顧。
只是那個老尼姑絕不會料到，這回，路華濃才在這里待了兩天，水月庵就迎來了一個家財萬貫的尊貴客人。
這是一個年約五十左右的男人，相貌清矍，雙眼炯炯有神，面色微白，一襲黃衣，背上背著一個一看就有些年月的木匣。
「這里只有一些粗茶，我也不懂什麼茶道技藝，還望蕭谷主不要嫌棄。」
路華濃取出了一小撮茶葉，直接用沸水沖泡之後，就將那粗竹節制成的茶杯推向黃衣老人面前。
黃衣老人的手掌在茶杯上方招了招，嗅了下那一縷熱香，微笑道︰「粗茶也是茶，所謂的上品下品，不過是香味的偏好不同，此情此景，這杯茶恰到好處。」
路華濃听他這麼說，就點了點頭，坐在桌子對面，手上握了一串念珠，開始默誦佛經。
她不知道黃衣老人為什麼來找她，也沒有那個心力主動去問，能為他泡一杯茶，已經是舊年好友突然上門，難得的一點禮待了。
黃衣老人看著對面婦人面上平靜無波，實則消沉暗淡的模樣，輕嘆了一聲，說道︰「我記得，弟妹其實要比我小十幾歲，沒想到這些年不見，你看起來倒是要比老夫更加蒼老了。」
路華濃聲音平平的說道︰「蕭谷主如果願意的話，即使是當場白發返黑，青春常駐也不稀奇，我不過一個老婦，垂頭日下庖廚之中，面上顯老一些，更不稀奇。」
黃衣老人問道︰「你到底是筋骨勞損，還是心中始終不肯放過自己呢？歸海兄弟即使是在九泉之下，也不會希望看到你這幅模樣的？」
路華濃眼神低垂了下去，說道︰「無論我是什麼模樣，他又怎麼會願意見我呢？這些年，我就這麼渾渾噩噩的活著，只不過是因為怕我太早去了黃泉之中，讓他煩心的日子過得更長。」
「你明知道歸海兄弟絕不會這麼想的。」黃衣老人搖頭，道，「當年你出手的時候，他最後一刻的清醒，眼神中也絕沒有半點恨意。」
路華濃不為所動，道︰「蕭谷主，你既然知道他，也該知道我。」
「是，你既然覺得他是恨你，那老夫說什麼，你都不會听的。」
黃衣老人端起了茶杯，輕輕晃動著其中的茶水，過了片刻之後，又說道，「但是，你這份仇恨壓在心底里，恨著自己，你們的孩子卻不知恨誰，他的人生更長，如果再這麼下去的話，也許日後，他會過得比你更辛苦。」
「一刀？」路華濃臉上的表情終于有了明顯的變化，「你這麼說，是他最近又出了什麼事情嗎？」
黃衣老人說道︰「老夫近日出谷來，向幾個風媒組織買了些消息，其中有提到，一刀他最近幾年，累計花了上萬兩的銀子，請托天下第一莊的天下第一名探張進酒，探查歸海兄弟的死因。」
路華濃驚道︰「上萬兩銀子，他哪來這麼多的錢？」
護龍山莊的地字第一號密探，加上御前五品帶刀侍衛的俸祿，也絕對不可能在區區幾年的時間里面，攢下這麼多銀子。
黃衣老人解釋道︰「當年他擊敗了霸刀，霸刀保留在絕情山莊中的半生積蓄，幾乎都被他帶走。張進酒這人最愛享受，請他查案，要價不菲，但是請托之人花的錢越多，張進酒查的時候也就越用心。」
路華濃嘴唇無聲的動了動，神色放空了一會兒，最後才不知是釋然還是怎麼，說道︰「他查出來了。」
「不！」
篤。
黃衣老人放下了茶杯，盯著路華濃，道︰「了空，麒麟子，劍驚風三個人，都發動他們的勢力，阻撓張進酒查詢，拖延至今，張進酒也沒能確定最後的答案。但是老夫記得，當年那把小刀，還留在歸海兄弟的尸骨上。」
「那把小刀，跟汗血寶刀的材質是一樣的，都是鞍山玄鐵精鋼打造，如果哪一天，張進酒捉住了這個線索，一刀見了尸骨的話，他就會知道真相。」
路華濃低聲道︰「這也沒什麼不好。」
「但老夫已經讓我女兒去扔了那把刀。」
此言一出，路華濃微愕，抬頭看向黃衣老人。
黃衣老人不疾不徐的繼續說道，「事急從權，縱然驚擾了歸海兄弟的尸骨，也是不得已而為之，等老夫百年之後，再去向他致歉吧。」
半晌之後，路華濃在靜默中逐漸流露出淒哀之色，口中已經不自覺的換了稱呼︰「蕭大哥，你何必做到這一步。」
「不然呢，讓你的兒子因為那把小刀，最後認定是他的母親殺了他的父親嗎？你可曾想過，這對他會是多大的折磨？」
黃衣老人風骨清雅的儀容之中，忽的流露出一絲明銳，「我更不解的是，為什麼這麼多年了，你都沒有跟他說清真相。」
「怎麼說呢？」路華濃苦笑，「告訴他，是我，用百煉送我的刀背後偷襲，害死了百煉？」
「不，你該告訴他，是他的父親走火入魔，不幸身亡。」
黃衣老人之前溫和嘆惋的神情逐漸斂去，說話的時候身上只有一股孤冷之氣，雖然說的話都是為了對方好，卻更像是要用一種強硬的姿態改變對方的認知。
「弟妹，你要明白，老夫的友人，歸海百煉，他因為走火入魔而死，這本來就是事實，也是唯一的事實，更是一刀理應能夠知道的實情。」
路華濃听著這話，雖欲反駁而又無力反駁，目光漸漸空洞，回憶起了當年的情況。
當年歸海百煉修煉雄霸天下，一開始，還能夠憑自身的意志強壓住失控的風險。
因為歸海百煉並不是個嗜殺的人，他有妻有兒，和睦美滿，他有刎頸之交，至誠好友，無論從哪個方面看，都已足夠的幸福。
所以前期，他甚至能夠用這種幸福的感情，化解心中時不時涌動的殺心。
可是，他也是個武痴。
他追求著天下第一刀的名譽，明知道雄霸天下可能影響自身的性格，也不願意放棄這門奇絕的刀法。
于是，當他在刀法之中沉浸的越來越深，某一日驀然發覺，他心中那些濃烈的感情，已經壓不住蓬勃欲發的殺意。
他最好的四個朋友知道他的異狀之後，約定在闢邪山莊，試圖為他鎮壓心魔，解決這失控的風險。
那四個朋友，有與歸海百煉多年相知的三人，分別是少林方丈了空，麒麟門高手麒麟子，還有當時號稱第一劍客的劍驚風。
第四人，則是與歸海百煉以武會友，只有幾面之緣卻相見恨晚的帝王谷主，蕭王孫。
原本有著四人齊聚，即使歸海百煉在治療途中失控，也絕對足以將之強行制住，繼續治療。
可惜，蕭王孫那一日晚到了一步。
在他抵達那里之前，歸海百煉發瘋，一刀重創三名好友，在即將殺死那三人的時候，路華濃在背後出手，以飛刀擊中了歸海百煉的後背。
本來，以歸海百煉的功力，即使是在神志狂亂的狀態下，被那一記飛刀擊中，傷的也並不算深，可是，那一刀偏偏傷了他督脈的穴位，恰好截斷了他督脈之中的內氣運行。
督脈是雄霸天下這招刀法的運行樞紐，此脈一斷，雄霸天下的刀氣失控，歸海百煉回天乏術，當場身亡。
如果說歸海百煉是死于走火入魔，並沒有錯，但也可以說真正殺死他的，是路華濃。
「在一刀小的時候，我曾經跟他說過這件事。」
不知過了多久，路華濃才開口，「我曾經嘗試跟他說，他爹可能會是死于走火入魔。可是他不相信。」
路華濃的語氣中帶著深深的疲倦，閉上了眼楮，「他堅定的認為，一定是有人害死了他的父親。那個時候，他明明只是一個小孩子，為什麼會如此肯定呢？」
「那個時候他只是一個小孩子啊，又為什麼會把這個念頭一直保持到如今呢？」
這老婦人睜開眼楮，竟然笑了笑，「所以我就明白了，這是天意啊。」
「是天意指引他，讓他堅信自己的父親不是走火入魔，而是被人所害。」
路華濃手中套著念珠，雙手緩緩合十，虔誠的如同正在感謝上蒼，微笑著說，「而這個害死了他父親的凶手，就是我。」
安靜的時光中，竹林里，有落葉被吹到了水月庵的院子，那些竹子晃動的聲音，混著鏡映湖上微波蕩漾的水聲。
天地無言，風常冷，水常寒，也許這就是天地給她的答案。
路華濃時常會這樣想著。
「原來你是這麼想的，我明白了。」
黃衣老人站起身來，「那麼，老夫跟你做個約定吧。」
路華濃本以為能夠說服對方，放棄插手這件事情，卻不知為何話題轉向此處，不解其意，道︰「什麼約定？」
「你既然覺得是天意，所以逆來順受，等了這麼多年，既不去主動跟他坦白，也不會試圖開解你兒子的心結，那麼，你就繼續逆來順受。」
黃衣老人身上的衣服本是暖色，神態之中也並沒有言辭厲聲，苛言冷語，但那孤寒之意，卻是更重。
仿佛的孤梅凌雪寂寞一般的氣質，才是他與生俱來的風骨，此時不過是還歸本來面目。
他說道，「以後，不管一刀對他的仇恨是什麼樣的看法，他確認的仇敵又是誰，只要他沒有認定是你，你就不得主動開口說出你所以為的凶手。」
路華濃無奈道︰「這樣又有什麼意義呢？我一直以來，正是這樣做的。」
「好，那就記住這個約定。我想，百煉的遺孀，總不至于是個毀諾之人。」
黃衣老人拱手說道，「那今日事，到此為止，蕭某告辭了。」
他說走就走。
路華濃愣愣的看著桌上的茶水，那杯熱茶，到現在已經漸漸冷了。
對方一口都沒喝過。
她忽然驚覺，起身喊道︰「蕭大哥，你到底想要干什麼？」
黃衣老人的步伐不停。
路華濃心知，如果對方要走，自己絕對追之不及，她心中的念頭電轉，換了一個問題，喊道︰「你既然這麼多年都沒有再離開過帝王谷了，為什麼會突然在今天來找我？」
黃衣老人的身影停在了出門的那一步，他沒有回頭，聲音卻清楚地傳到路華濃耳邊。
「只是順路而已，我本是要到鏡映湖，來了斷一樁已經延綿了十余年的事情。」
「你不必多想，好好保重吧。」
黃衣老人的身影消失在門外。
這一次，他一步就走出了常人近百步的距離。
幾步之間，就已經深入了竹林中。
毫無征兆的，他在一棵斑黃的竹子旁邊停下，輕輕咳嗽了一聲。
那一瞬間，他雙唇殷紅如血。
背後的木匣忽然微微震動，落在木匣上面的竹葉，無聲的粉碎。
黃衣老人異樣的唇色逐漸恢復正常，再度向前走去。
他沒有騙路華濃。
帝王谷主蕭王孫，一生俯仰無愧，是從來沒有騙人的。
只是，也有一些事情他認為是不必說的。
比如說，當年闢邪山莊的那場約定，他之所以會晚到了一步，是因為他在半路上遇到一個蒙面人，試圖搶奪他的割鹿刀。
那個蒙面人功力之深，簡直是他平生僅見，一場憨豆之後，他也負了不輕的傷勢，才將對方暫時逼退。
後來，他趕到闢邪山莊，事情已經無法挽回，安置了歸海百煉的尸體和三個重傷的朋友之後，他回到帝王谷中養氣療傷，也發動了一些帝王谷的勢力，試圖查出那個蒙面人的身份。
這場探查一無所得，可是第二年的春天，那蒙面人居然直接出現在帝王谷中。
又是一場大戰，兩敗俱傷。
這些年，蒙面人一共闖入帝王谷七次。
每一次的時間間隔越來越長，每一戰的情況也越來越凶險。
蕭王孫這次離開帝王谷，確實就是要了斷這件事。
而在這之前，他要先去歸海家中走一遭。
竹林颯然，十余次輕身移行之後，歸海家的籬笆，還有門前停的那一輛馬車，已經近在眼前。
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