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楚錚一行人自從離開富貴山莊開始南下，經川州後轉向西南，有熟悉山川地形的護衛馮途作為向導，楚錚一行人根本不用擔心迷失方向，一路上行進得極是順利。
經過李閥的川州、竇建德的夏州和劉武周的興州時，楚錚特意留心觀察了一番。
李閥已佔據了川州大部分地區，處處可見秣馬厲兵，正加緊訓練兵士，而吏治算是清明，不過苛捐雜稅極重，民間怨言頗大，但未到民不聊生的地步。
而夏王竇建德還算是個仁主，夏州境內盜賊不多，百姓生活相對安定，竇建德也沒東進入侵隨州少帥軍領地的意圖，一直在休養生息恢復民生，倒是可以拉攏聯盟的對象。
但進入劉武周的勢力興州後，局面就大為惡化，民眾生活困苦，常有衣不蔽體者倒斃路側。
楚錚輕嘆口氣，據他所獲得的情報顯示，劉武周為人殘暴，對百姓盤剝極重，百姓難以為生，便逃往接壤的隨州。
劉武周大怒，數次通牒少帥軍要求交還百姓，少帥軍都不予理會，劉武周便要聯合李閥進攻隨州的少帥軍，但後來李閥按兵不動，劉武周沒把握獨力對付少帥軍，也只能忍下這口惡氣。
楚錚看了一段路後便拉上了車簾。
這自然是為了不讓郭襄看到沿途這些悲慘的景象，也避免增添麻煩。
接下來的幾天，楚錚與郭襄深居簡出，一眾護衛也化整為零，甚至與阿飛、西門柔都隔了有一兩里的距離，只剩下駕車的田三娘隨侍身邊。
幸而劉武周統治腐敗，但凡遇到關卡，給點錢運作一二便能順利通行，連盤查都免了，倒省卻了很多麻煩。
楚錚不由暗想，如果不是少帥軍剛剛統一隨州，需要積聚實力並對抗李閥，倒可以先取了這劉武周的興州。
進入滇州後，局面又重新好轉，人煙也恢復了稠密。
這里已是是理國段氏皇朝的勢力範圍。
段氏皇朝信奉佛法，雖然有數萬雄兵，但也只是以自保為主，極少涉及到天下爭霸之中。
一行人重新會合。
此時已是陽春三月，地處西南的滇州里鮮花遍地，綠草成茵，氣候溫暖，郭襄掀起車簾，看到外面野花盛開、萬紫千紅的景象，頓時露出了笑臉。
楚錚便干脆和她離開馬車，換乘駿馬，當成是一次游山玩水。
這一天，楚錚和郭襄來到一個小山城里投宿。
據馮途所說，這個小城鎮離興州並不遠，魚龍混雜，楚錚本想直接穿過的，但距離下一個城鎮起碼還有兩天的路程，又見郭襄神色有些困倦，便臨時決定在這個叫「青板鎮」的小鎮里休息一晚，順便吃些熱乎米飯。
小鎮的確不大，但人煙頗為稠密，江湖人士更是佔了多數。
據說這里原本就是盜匪橫行之地，銷贓之處，賭場青樓酒館特別多，隨處可見滿臉橫肉的凶蠻漢子出沒。
楚錚戴上人皮面具，郭襄也系上了面紗，與阿飛、西門柔在一個當地最大的客棧投宿。
郭襄顯然從沒來到這樣混亂的地方，但她膽子極大，加上有楚錚在身邊，半點不害怕，反倒好奇地張望。
大堂里頗為熱鬧，來自三山五岳的江湖客們高談闊論，吹牛拼酒。
楚錚等人的投宿住處之事自有田三娘等護衛去負責，楚錚、郭襄、阿飛、西門柔直接在大堂找了個靠窗邊的桌子坐下，點了幾個招牌菜。
江湖客們打量了四人一會，卻沒敢輕易招惹。別的人不說，光是西門柔的氣勢一看就不是好惹的。
四人一邊吃飯一邊听著江湖上的傳聞，卻無甚值得關注的新鮮事。
忽然听到窗外傳來了喝罵聲，楚錚等人循聲望去，只見兩個衣衫破舊的挑糞漢子被幾個衣著光鮮、痞里痞氣的流氓攔住索要保護費。
這類事情實在太過平常，西門柔只看了一眼便移開了視線。
楚錚若有所思地打量著這兩個挑糞漢子。
左邊的挑糞漢子很高大強壯，但臉容丑陋，頭上扎著白布，看著不像是漢人，另一個挑糞漢子卻是典型的漢人，白白淨淨，手指很長，看年紀也就三十出頭，身形有點瘦弱，走路也有氣無力，臉帶病容，身上更是有幾處匆忙包扎的傷痕還在滲血。
流氓們這時正指著那白淨漢子喝道︰「你雖然是新來的，但也得守規矩，快點交保護費！」
白淨漢子皺眉道︰「什麼保護費？」
「你們挑糞的，一個月要交五十文錢。」
白淨漢子道︰「我剛剛做工，還沒錢……」
「沒錢？沒錢你能吃白面饅頭？」一個三角眼的流氓揚手便拍飛了白淨漢子手里的饅頭。
白淨漢子卻一聲不吭，彎腰檢起那饅頭。
饅頭掉在污水橫流的小巷地面，已粘滿了污跡。
白淨漢子剝去饅頭上最外層的那層，默默地咬了口里面干淨的部分。
三角眼看著他，忽然笑了起來︰「你倒是好脾氣，就像我家里養的狗。我家的狗也喜歡撿地上的骨頭來吃。」
白淨漢子淡淡道︰「你說我是狗，那我就是狗好了。」
三角眼神色一凶︰「就算你是狗，也得交保護費！不然就宰了你！」
白淨漢子咬著饅頭，搖頭道︰「我真沒錢。」
「沒錢？」三角眼忽然一拳打出，正中白淨漢子的肚子。
白淨漢子痛得彎下了腰。
三角眼冷笑道︰「看來不給你點顏色瞧瞧，你是不知好歹了。一起上，今天要給他一個大教訓！」
幾個流氓立時圍著白淨漢子一陣拳打腳踢。
白淨漢子被打得蜷在滿是污水的地上打滾，他卻一聲不吭，只是緊緊地護著手里的饅頭。
郭襄原本已站了起來，這時白淨漢子旁邊的另一個挑糞漢子忙上前勸道︰「各位老爺，這個是我兄弟，他剛來不懂規矩，他那份我明早定會替他交了。」
三角眼已打得有些氣喘了，他一推那挑糞漢子︰「老苗子，這可是你說的，明早見不到錢，我就打斷你們兩個的腿！」
挑糞漢子陪笑道︰「一定一定。」
三角眼又踢了那白淨漢子一腳，才氣哼哼地離開了。
那叫老苗子的挑糞漢子扶起白淨漢子，嘆道︰「別人打你時，你為什麼不還手？」
那白淨漢子抹了抹臉上的污水，緩緩道︰「之前我在一處青樓里做事，那里的人給我起了個綽號。」
老苗子問︰「什麼綽號？」
白淨漢子平靜道︰「沒用的阿吉。」
老苗子望了他好一會，才搖搖頭︰「算了，跟我回家吧，家里應該準備好飯菜了。」
他攙扶著那個「沒用的阿吉」，消失在巷子深處。
郭襄有些無語地看著兩人離開。原本她有些可憐這兩個貧寒的挑糞漢子，本想相助一二，但看到那阿吉的模樣實在是爛泥扶不上牆，而且事情結束得太快，她搖頭嘆道︰「那個阿吉真是……」
見楚錚仍在看著那個阿吉的背影，不由問道︰「小師弟，你看什麼？」
楚錚默默地喝了口酒，收回視線︰「沒什麼。」
見郭襄一臉的好奇，楚錚想了想道︰「那個阿吉不簡單。」
「不簡單？」西門柔聞言有些好笑︰「哪里不簡單了？唾面自干？」
楚錚嘆了口氣︰「傷心人自有傷心事，他放棄了自己，我們也沒必要多管閑事。」
其余三人都莫名其妙，但見楚錚沒再說話，也便沒追問。
第二天一早，一行人離開客棧，正準備上路。
……
但在浙州的紹城，依然
「見鬼了，今年的冬天不但比往年要長，也冷得多，往年紹城只有小雪，哪會像這樣連續兩個月下了十幾場大風雪的？對了，客官哪里人？」
清晨，楚錚坐在一處小飯館里，邊吃著早飯邊看著對面的米鋪。
店老板一直在旁邊絮絮叨叨個不停，也難怪，整個小店里就楚錚和東方白兩個客人，東方白還處于隱身模式，店老板看不到。
可以看得出，小店入冬後生意極差。不過對比別的州郡，江南五州之一浙州里百姓起碼還能活得下去，看看這紹城就知道了，沿途雖然處處可見乞丐，但餓死凍斃在街頭的百姓極少。
大雪固然導致百姓生活更加困苦，但也使得大規模的勢力沖突不得不停歇下來。
起碼延綿整個大陸的戰火在這個冬季算是暫且消停下來了，也使得百姓們免于遇受的兵災。
楚錚隨意敷衍了幾句，這時終于見到對面的慶記米鋪開門了，楚錚便結賬離開，推開米鋪半掩的木門走了進去。
紹城所在的浙州是江南五區之一，是沈法興的地盤。
楚錚在一個時辰前乘坐大海蛇抵達近海，然後趁著風雪天施展輕功踏波而走，悄無聲息地掠過城牆，來到紹城中。
紹城作為浙州的府城，少帥軍的情報人員自然在這里有個據點。
不過听楊清說，
跋鋒寒有一半突厥一半漢人血統，從相貌來看基本上看不出與漢人太大的差別，只要換上漢人的衣服，基本上就可以融入人群中。
不過楚錚還是需要情報，尤其是要那些能做煙花的匠人，所以他深思熟慮後決定使用東方白給他的黑木令，從日月神教的情報網絡上獲取情報。
據東方白所言，紹城肯定有日月神教的情報據點，一般是米鋪為主，眼前這家慶記米鋪九成就是其中之一。
楚錚推門走進米鋪時，伙計迎了上來，問道︰「客官，可是要買米？」
楚錚問道︰「可有明米賣？我要買七升八斗。」明即日月，這是日月神教的切口，東方白就在旁邊教他。
伙計一怔，打量了楚錚幾眼，答道︰「明米很貴，需要九兩六錢一斗。」
楚錚這才掏出黑木令，問道︰「不知道這塊木牌能買多少明米？」
伙計接過黑木令，臉色立時變了，極恭敬道︰「客官里面請，生意太大，需要請掌櫃親自接待。」
走進里堂，「閉嘴！快交出解藥！」胡鐵花一巴掌就抽向丁楓。
丁楓哈哈笑道︰「敢打我？不怕金靈芝沒命？」
胡鐵花的手掌硬生生地停在了丁楓的臉旁。
「金靈芝是我們的人，你們中計了，哈哈……」
「你是不是忘記了，你的性命就在我們的掌握之中？還是你以為這樣拙劣的伎倆就會讓我們猜忌金姑娘，不敢再相信她透露的蝙蝠島秘密？你未免太天真了。起碼胡鐵花是一定不會再懷疑金姑娘的。」
胡鐵花感激道︰「沒錯，我相信金姑娘！」
金靈芝眼眶已濕了，她低聲道︰「我……我……」
楚錚看了眼手上的丁楓，
「說吧，這是什麼毒，你身上有沒有解藥？」
丁楓竟還笑得出來︰「我也中了這樣的毒，你覺得我身上有解藥？」
「看來蝙蝠公子對你也不信任。」楚錚冷笑道。
丁楓陰狠道︰「嘿，想挑撥離間，沒門！有種就殺了我，我保證你們的下場會比我慘十倍！」
楚錚倒有些意外，這丁楓確是對蝙蝠公子死心塌地，起碼從他聲音中沒听出半點的恐懼，顯然他並不怕死，甚至願意為蝙蝠公子而死。
由此也可猜出蝙蝠公子定是個很小心、對誰都不信任的人，連丁楓這樣的心月復都要服下毒藥。
楚錚不再理會丁楓，問金靈芝道︰「金姑娘，距離你毒發還有多久？」
「應該還有三個月左右。」
他很快就有了決定︰「知道了，
丁楓恨恨道︰「雖然我不是知道你是誰，」只是冷笑道︰「你們最好放了我，然後束手就擒，不然你們的下場會很慘。」
他用鼻子嗅了嗅，忽然又冷笑道︰「」
「那豹胎易筋丸呢？」
阿飛冷冷道︰「說不定原隨雲沒十成把握不願出手而已。只要我們到了蝙蝠島，那就是他們的主場」
阿飛看了楚錚一眼，心想如果這原隨雲真猜到了楚大哥的身份，自然沒把握借著這在場這些人。
楚錚再次沖天掠起，但未等他出手，原隨雲已
「 ！」巨大的交鳴聲響徹半空，竟被他雙拳震了開去，落
但雖然只是
楚錚心念急轉，還在判斷這原隨雲到底是有心還是無意，卻見原隨雲已再次撲向大海蛇，運轉將之震出船去。
對了，若是我沒猜錯的話，原隨雲怕早猜出我不是跋鋒寒，如果他有什麼歹心，接下來的旅途怕不會平靜。」
楚留香臉色凝重了幾分︰「他的听力確實強得不可思議，但以楚帥你的武功，刻意隱藏實力，他應該也就能听出你輕功了得吧？」
楚錚搖頭︰「靠的是來感知，我雖然刻意隱藏了實力，但他起碼能通過真氣外察覺到我三