一夜無話。
第二日天剛蒙蒙亮，半藏便率領著家族的忍者們離開了這座島。
從頭到尾，沒有人知道曾有一群不速之客在這個島嶼借宿了一晚。
離開島嶼後，距離黑岩島便不遠了，半藏這次攜帶的小隊成員最少都有中忍的實力，論速度還是不慢的。
日上三竿之時，半藏等人便回到了島田一族的駐地。
族人們原地解散，半藏則和元久一起去提交任務。
島田一族內負責處理任務的正是大長老鶴松。
任務作為絕大部分忍族最主要的經濟來源，也是一個忍族最大的傷亡因素。
對任務難度和酬金的評估是每一個忍族日常工作的重中之重。
負責的忍者不但要有足夠的地位，還要有豐富的經驗。
由大長老來負責自是再合適不過了。
「半藏，元久，回來了？」
一見兩人進來，大長老立刻笑呵呵的道。
「任務怎麼樣？還算輕松吧。」
不提任務還好，一提任務，半藏的臉色頓時垮了下來。
「任務……怕是失敗了……」
「嗯，輕松就……等等，什麼？失敗了？」
大長老的神色有一瞬間的僵硬，隨即大吃一驚。
「到底是怎麼回事？」
大長老也顧不得許多了，拉著半藏便問了起來。
半藏苦笑一聲︰「大長老，咱們還是先把任務記錄一下，此事重大，待會我會直接召開高層會議的。」
「哦哦，也好……」
半藏這麼一說，大長老也反應過來了，接過半藏手中的任務卷宗便開始記錄了起來。
在一旁等著的半藏和元久則趁機瞟了一眼各自的任務記錄。
看到原本漂亮的任務履歷中多了一個失敗的記錄，兩人頓時都有些郁悶。
提交完任務後，半藏先回了一趟家，向仁美報了個平安，隨後便通知所有高層召開會議。
「半藏閣下，重年族長。」
最後走進來的是路途遠一些的日向鏡彥和他身後的幾位日向長老。
他先向半藏和重年行了一禮。
半藏和重年也連忙起身還禮。
見人都到齊了，半藏也不賣關子，直接直奔主題︰「這一次請大家過來，主要是有兩件比較重要的事通知各位。」
說著，半藏掃視一周，接著道︰「大家應該都知道，前幾日我出了一個任務，任務目標是出現在水之國北部海域的一只野生忍獸，不過很可惜，我任務失敗了。」
半藏此言一出，原本還有些漫不經心的長老們頓時一驚。
一位長老問道︰「可是有什麼意外？」
半藏點了點頭，道︰「沒錯，那頭野生忍獸實力雖然不錯，但也只是勉強媲美上忍罷了，不過……它是三尾的手下！」
「尾獸？」
「三尾？」
一眾長老都忍不住驚呼。
「是的。」半藏沒有理會長老們的驚訝，繼續道︰「我和三尾大戰一場，不敵敗退。」
半藏毫不忌諱的承認了自己的失敗，眾人臉上也沒有什麼異色。
被三尾擊敗，這是非常正常的情況。
尤其是雙方交手還是在深海，要是這樣半藏都能擊敗三尾，那島田一族也不用想那麼多了，不管火之國還是水之國，直接平推就好了
「三尾出現在水之國北部海域，所以那片海域現在非常危險，大長老，近期家族的委托中，涉及到水之國北部海域都暫時先押後。」
半藏對大長老吩咐道。
「明白了，少族長。不過若是委托人問起來的話，我們該怎麼解釋？」大長老問道。
「隨便找個合適的理由就好了。」半藏漫不經心道。
這些委托人幾乎都是大名府麾下的商人，或者干脆就是大名府官方發布的委托，在水大名和島田一族合作的大背景下，他們是不敢和島田一族別苗頭的。
盡管某種意義上來說，他們應該算是甲方爸爸？
看著半藏毫不在意的模樣，大長老很想吐槽一波。
不過這時半藏又繼續開口了。
「還有另外一件事，或許更重要。」
半藏的表情嚴肅了下來︰「回程的路上我以外遇到了白蓮和鬼燈幻月秘密會面。」
「白蓮和鬼燈幻月？」
一旁的重年一怔︰「他們兩個怎麼會湊到一起？」
看到在場的眾人都有些不解，半藏隨即把他偷听到的情報告訴了所有人。
「鬼燈幻月和白蓮合作？想要統一水之國忍界？」
長老們一片嘩然。
不是他們大驚小怪，實在是這個情報有些震撼。
按正常人的思維，兄弟睨于牆而外御其侮。
鬼燈幻月和鬼燈琰月私下里就算再有矛盾，可白蓮打的確實整個鬼燈一族的臉，這種情況下，鬼燈幻月也應該和白蓮不共戴天才對。
而鬼燈幻月在鬼燈琰月被擒的情況下率領家族逼迫白蓮放歸鬼燈琰月似乎也佐證了這一點。
卻沒想到這兩人竟然拿鬼燈琰月做了一場戲？
鬼燈幻月更是毫不在乎的和白蓮合作。
「只能說這鬼燈幻月是成大事者不拘小節吧。」重年倒是看的明白，感嘆了一聲道。
半藏則比較平靜。
除了他提前知道消息之外，還因為他見識過比鬼燈幻月下飯的多的操作。
比如……志村團藏，諢名木葉村二代鍋王？
咳咳，言歸正傳。
「各位，現在不是關心鬼燈幻月的時候，我們需要立刻做出決定，是和白蓮對抗，還是保住現有勢力，待時機成熟後回歸火之國。另外，照美一族也需要立即支援。」
半藏的話讓一眾高層都下沉默了下來。
所有人都知道，在島田一族已經洞悉了對方的策略的前提下，選擇前一種方案，不說十拿九穩，十拿七穩還是有把握的。
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島田一族需要做的，就是不斷打擊鬼燈一族，只要鬼燈一族衰落，白蓮一個獨行俠根本攪不起風雲。
五大家族出一個鬼燈幻月就已經是白蓮的運氣了，難道還能再出一個？
但是如果選擇了這個方案，島田一族就必須徹底在水之國扎根了。
說實話，在坐的高層們沒有幾個想真正在水之國扎根的，兩族的普通族人同樣如此。
但是如果選擇另一種方案，那就真的是前路未卜了。
島田一族等于主動讓出了水之國的先手權。
而火之國，如今千手一族和宇智波一族雖然沖突已經加劇，但距離全面開戰還很遠，兩族顯然都不希望兩敗俱傷。
因此彼此間的戰斗多以試探和小規模遭遇戰為主，想等到雙方元氣大傷，至少也要幾年才行。
幾年時間？
若島田一族不作為，幾年後，鬼燈幻月和白蓮的計劃徹底啟動，一盤散沙的水之國忍族又能撐多久？
一時間，高層會議的氣氛有些壓抑……