整體來說，日向一族為千手一族和島田一族前來拜訪的客人，舉辦的晚宴還是非常周到的。
當然，參與宴會的，除了兩族加起來六人之外，就只有日向一族的宗家了。
在宴會上，半藏也總算是見到了日向一族如今的少族長。
「半藏閣下，柱間閣下，在下敬你們一杯。」
一個看起來十歲左右的少年舉著手中的杯子對半藏和柱間道。
當然，他的杯子中裝的，和半藏，柱間一樣，都是茶。
對于未成年人不能飲酒這一點，忍者世界似乎格外看中，雖然半藏也不知道是為什麼就是了……
「陽一閣下有禮了。」
半藏和柱間分別坐在左首和右首，也是一樣舉杯對少年道。
這個少年就是如今日向一族的少族長日向陽一。
根據半藏的感知，他的實力雖然也不錯，但是還是比不上如今和他同歲的弟弟源氏。
大概只有中忍的實力。
當然，十歲有中忍的實力也非常優秀了。
後世的大舅哥日向寧次，十三歲時在中忍考試上，表現出的實力，也不過就是比較優秀的中忍而已。
如果沒有意外，日向陽一將來達到精英上忍的層次還是沒有問題的。
至于突破界限……
至少在半藏看來，幾乎沒有希望。
和日向一族的少族長打過照面後，出席宴會的宗家也是一個挨一個的同兩族來人打招呼敬酒。
就連下午時鬧得非常不愉快的大長老，此時也堆滿了笑容。
仿佛下午的爭吵和他毫無關系。
宴會的整體氛圍還算不錯，沒有人整什麼唇槍舌劍。
畢竟對于忍者來說，實力才是最重要的，呈一些口舌之利，除了顯示自己的軟弱之外，沒有任何作用。
觥籌交錯間，不時也有日向族人端上新的菜式。
半藏一邊品嘗著新的菜式，一邊看著對面兩位宗家長老的竊竊私語。
可惜他不會唇語，不知道他們在說些什麼。
很快，又有新的菜式被端上。
是一道魚。
不過半藏眉頭忽然微不可查的一皺。
在他的感知中，端菜給側對面，日向一族大長老的那名日向族人似乎有些不對勁。
作為侍者的都是普通族人，一般來說除了額頭的籠中鳥之外，全身上下都不會有任何查克拉的存在。
換言之，在半藏的感知中，這些人的查克拉微弱到可以忽略不計，幾乎是站在半藏幾米之外，半藏就感知不到的那種。
但這個人，站在足有五六米外，大長老的餐桌旁，可半藏竟然感受到了一絲微弱的查克拉反應。
這讓半藏不得不懷疑。
不過疑惑歸疑惑，半藏卻也沒多聯想。
畢竟那個查克拉量，也就是比普通人強上一些罷了，最多也就是能用個變身術的水平……
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等等！
變身術？
半藏頓時臉色一變，一個瞬身消失在了座位，下一刻便到了那個侍者身邊。
其余人包括日向鏡彥和千手柱間見到半藏突然暴起發難，也是一愣，甚至大長老反射性的起身擺出了柔拳起手式。
不過半藏的目標卻不是他。
只見半藏一記手刀切在侍者的脖頸處。
當然，他沒敢用太大力，不然以他的實力，怕是直接讓這個不比普通人強太多的家伙身首分離了。
同時左手將瞬間昏迷的侍者扶住。
見半藏莫名其妙的攻擊一個侍者，日向一族的諸人雖然疑惑，卻也不著急了。
「半藏閣下，你……」
日向鏡彥開口道，不過他話還沒說完，就不再發聲了。
因為已經昏迷的侍者此刻身上爆出一陣煙霧，竟是變成了另外一個人。
日向一族的幾人頓時面色一變，同時開啟了白眼，確認了此刻的侍者確實是本來面目。
「那麼剛才的樣子……」在場的人也都明白了，剛才這人是仗著日向一族的眾人都沒有開啟白眼竟然大大咧咧的變身混進了宴席。
其中日向鏡彥的表情尤其難看，發生這種事情，日向一族無疑臉上無光。
況且，他們沒開啟白眼，下面卻有的是負責人用白眼檢查每一個侍應。
如今這家伙能堂而皇之的混進來，顯然是有內鬼在操作。
「可是這人變身混進來，是什麼目的……」
一旁千手一族的長老雖然有些想笑，但還是努力做出一副憂慮的模樣。
「我想……」一直沉默的日向陽一忽然出聲道，「恐怕是為了這個。」
他手里捏著一只看起來是剛抓到的老鼠。
隨即將魚湯灌到了老鼠的嘴里。
老鼠頓時拼命的掙扎了起來，不過他的掙扎顯然是徒勞的，很快便斷氣了。
在場諸人無不面色大變。
尤其是大長老，更是面色青白。
若是他真的喝下了這魚湯，恐怕此刻早已沒命了。
想到這，對于救下他性命的半藏心中也是多了一分感激。
不過相對于感激，此刻的他更多的顯然是憤怒。
「給我查。」只見他咆哮道，「族長，這件事必須徹查，不然，這次是我，下一次說不定就是族長了。」
「大長老放心，敢動手腳的人，一個都逃不掉。」他的眼神也很冷，顯然和大長老想到了一處。
說罷，他又轉向旁觀一切的島田一族和千手一族諸人。
盡管有些尷尬，日向鏡彥還是勉強擠出一絲笑容，道︰「今日之事是我日向一族的過失，我代表日向一族向幾位道歉。
還請幾位先回去休息，合作之事明日再議。」
半藏和柱間對視一眼，也都點了點頭。
回到住處後，半藏連忙叫來了兩位長老。
「兩位，今晚就是三方合縱連橫的時間了，誰操作的好，恐怕就能在這次爭奪中獲勝。」半藏直接開門見山道。
兩名長老一听，也都凝重了起來。
隨即，半藏便開始安排了起來。
……
此時的日向一族一片雞飛狗跳。
日向一族駐地不遠處，便是猿飛一族的駐地。
「什麼？日向一族大長老遭到刺殺？」
猿飛佐助有些不可思議的道。
不是他大驚小怪，實在是這種事，簡直是聞所未聞。
一個忍族的駐地必然森嚴，像這種重地，更是森嚴中的森嚴。
他實在是想不到，有任何外部勢力能在這種地方差點毒殺一族的大長老。
「恐怕是日向一族出了內鬼……」
猿飛佐助也當即做出了判斷。
「會是誰呢……」