梅麗珊卓下馬，小威爾也下馬。
威爾蹲子，向小威爾張開雙臂。
小威爾投進了父親的懷抱。
艾莉亞在那一瞬間，突然心中頗不舒服。她看向大吉莉——小威爾的血脈證明了大吉莉是一個史塔克——心中的嫉妒按耐不住。
艾莉亞有點理解母親為什麼十多年來，無法對瓊恩•雪諾做到一視同仁了。
艾莉亞認識到嫉妒和吃醋可能是人的天性，需要自己努力的去克服，卻還不一定能夠克服得了。
艾莉亞本以為自己不會嫉妒大吉莉，可是，大吉莉和威爾生下了擁有史塔克家族的最純正返祖血脈的——不冰者血脈。
威爾本人的血脈力量被史塔克家族的血脈壓制得死死的。
艾莉亞•史塔克和大吉莉，都是史塔克血脈，同一祖先，同一血脈，但是兩個人的生活背景和環境完全不同。
一個是北境領主家的小姐，一個是絕境長城外野人村落里的野人。一個至尊，一個至賤！
「長高了。」威爾說道。用力揉小威爾的濃密黑發。
「我是鼴鼠村的守護了。」小威爾得意的告訴父親。
威爾沒有感覺到小威爾的寒氣逼人。不冰者不懼怕寒冷，體質屬于極寒，冰天雪地中自由自在，就好像在陽春三月。
「誰封賞的？」
「村民選的我。」小威爾神氣的說道。
「哦？投票選舉的？」
「是的。」
「你做了什麼驚人的事情折服了村民的心麼？」
「抓尸鬼，殺異鬼。」
威爾雖然已經猜到，但心里還是不能接受，小威爾的年紀太小了，去到絕境長城外面，風險太大。他看向梅麗珊卓，梅麗珊卓面無表情，冷冷的，容貌依然迷人。他發覺梅麗珊卓的目光轉到小威爾的身上的時候，就出現了難得的溫柔。
「是梅麗珊卓……」孩子稱呼梅麗珊卓什麼呢？姑姑？老師？祭師？威爾一時間找不到恰當的措辭，「你們去到了絕境長城外面嗎？」
「去抓了幾只尸鬼。」小威爾紅潤的嘴唇，黑色的眼珠，黑色的頭發，白女敕的肌膚，滿臉的稚氣。
「你不怕？」
「砍掉尸鬼的雙臂，敲掉他滿嘴的牙齒，尸鬼就會很听話。」
「誰想出來的主意？」
「梅麗媽媽。」
媽媽？
威爾心中咯 一下。
威爾叫梅麗為媽媽？語氣親熱，毫無生疏感。這是威爾不太願意接受的！梅麗珊卓做事很‘巫師’，只論利害，太功利。
這個稱呼經過了大吉莉的同意麼？
威爾看向大吉莉，大吉莉很溫暖的看著他們父子兩個。大吉莉對威爾的感情從不奢求回報，就算是之前懷孕小威爾，大威爾本人也並不知道。
顯然，大吉莉同意了小威爾這麼叫梅麗珊卓。
在這個世界里，父子同名是一個具有敬意的事情。最後的壁爐城安柏家族，就是父子同名。如果你對某個大英雄或者某個人物敬仰，為表達敬意，就可以取大英雄的名字為自己的名字。
史塔克家族里，出了一個築城者布蘭登，然後，後代子孫中，出了無數個布蘭登。布蘭•史塔克的全名就叫做布蘭登•史塔克。
大吉莉對威爾情有獨鐘，她的兒子，就取名威爾一樣的名字，為了區別父子兩人的名字，在父親的前面就加上一個大字，兒子的名字前面就加上一個小字，這也是通行的取名辦法。
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威爾看向梅麗珊卓，這個軍隊的大祭司，有資格參與軍隊任何決策的重要人物，竟然允許了小威爾叫她梅麗媽媽，她是怎麼想的？！
地洞里馬蹄聲急促，數匹馬奔出，馬上一個人也沒有，倒是每匹馬的馬鞍上綁著一個大繩子，大繩子上又連接著許多小繩子，每一根小繩子長長的，拴著一個沒有手臂，滿嘴空空的尸鬼。
這些尸鬼除了跟著馬走外，失去了任何攻擊能力。
戰馬已經習慣了後面跟著一幫的尸鬼，馬兒不懼怕尸鬼氣息，但是威爾的將士們對尸鬼忌憚。除了灰燼部落和木盾部落，還有自由民們和尸鬼打過交道，其余的北境貴族，並沒有和尸鬼真正的交手過。
北境將士怕尸鬼，戰馬更怕。
地洞里奔出來的數匹馬後面跟著十幾只尸鬼，一個少年騎馬走在最後面，手里是趕馬的鞭子，他的口哨配合馬鞭的虛劈炸響，驅趕著數匹馬要停就停，要走就走。
少年馬術精湛，馴馬技術更是一流。
「卡特•派克。」威爾叫道。
故人兒子長成了少年，野氣十足，卻足以令卡特•派克瞑目了。
少年卡特•派克看見威爾，鼻孔里哼了一聲，一副愛理不理的傲慢模樣。
「卡特！」大吉莉稍微提高一點聲音，那小子立即就乖了。他沖艾莉亞眨了眨眼楮，面對威爾一副吊兒郎當的樣子︰「威爾叔叔。」
「嗯，你小子對我有很大的意見啊！」威爾說道。
「沒有！」卡特•派克毫無誠意的說道。
威爾不知道這小子究竟是哪根筋不對，暫時也不想去修理他︰「梅麗珊卓祭司，你們抓了這些尸鬼來做什麼？」
「送給大人和大人的將士們！」梅麗珊卓說道。
「送給我們？」
「是。」
「我們不喜歡尸鬼做寵物。」
「你的將士和戰馬需要尸鬼。」梅麗珊卓說道，「喏，一個行軍帳篷里面，晚上放一只尸鬼。一個馬廄里面，放兩只尸鬼，只需要過一段時間，將士和戰馬對尸鬼的恐懼就會減輕，最後完全消除對尸鬼的恐懼，這樣有利于戰士和戰馬在戰場上更好的和尸鬼作戰。」
「用尸鬼訓練戰馬去適應尸鬼氣息是很好的辦法。」大吉莉說道。
「威爾大人，只需要半個月持續不斷的訓練，戰馬不會再懼怕尸鬼。在這個時候放開尸鬼的繩子，尸鬼敢靠近戰馬，會被戰馬飛踢。」梅麗珊卓說道。
「好主意！」詹姆說道，「我要一只尸鬼。晚上我就把他捆在臥室的木樁上，白天就把它捆在馬廄，和我的戰馬朝夕相處。「
「威爾大人，我和我的軍隊申請要一只尸鬼。」拉姆斯上來了，說道。
「大人，希望我們也要一只，晚上捆起來放在士兵的行軍帳篷里，讓士兵們每晚和尸鬼住在一起。」季星•肖恩爵士舉起了手。
「我們的戰馬也需要一只尸鬼。」艾莉亞說道。她的戰馬遇上尸鬼就受驚逃走，灰燼戰士去追了它回來。艾莉亞牽著馬韁，戰馬依然驚魂未定，不停的噴著粗氣打著響鼻，眼神戒備。
「梅麗珊卓大祭司，謝謝你為我們想到這麼好的辦法。」威爾說道。
「不用謝我，你心里還在咒罵我呢，我听見了。」梅麗珊卓說道。
詹姆、艾莉亞、雷索、波德瑞克等人一起看向威爾。
「沒有的事！」威爾否認。
梅麗珊卓冷哼一聲︰「威爾大人，鼴鼠村的村民們都不再怕尸鬼，他們和這十幾只尸鬼在一起生活了兩個月，對尸鬼的恐懼已經被完全克服。」
「我們也會按照這個辦法，讓全體將士都用尸鬼進行訓練。戰馬也要和尸鬼朝夕在一起。」威爾說道。
「絕境長城千里長，十九座城堡，將士們十多萬，就算百人一只尸鬼，我這里的尸鬼也不夠分的。我只為你和你的侍衛們準備了這十幾只尸鬼，夠黑城堡用了。」
「我有辦法。」威爾說道。
「去絕境長城外面抓捕尸鬼已經很難了，我和大吉莉、小威爾、卡特•派克一行人去到瑟恩山脈抓了這些尸鬼回來，已經驚動了夜王。你要再出去抓尸鬼，凶多吉少。」梅麗珊卓搖了搖頭。
「威爾大人，凜冬已至，不要再出絕境長城去。」大吉莉說道，「寒冷的力量能讓夜王變得更強。你是他的目標，凜冬里，別出絕境長城。」
「我們不用去瑟恩山脈，把死囚變成尸鬼即可。」威爾說道。
威爾有自己的辦法。
很快，十幾只無害的尸鬼被威爾分配到了軍隊中，每個分到尸鬼的軍團，將軍手里牽著尸鬼的繩子，帶著尸鬼和士兵們一起行軍。
戰馬，士兵們和尸鬼一起行軍，各種不適都出現了。
戰馬受驚，士兵們畏懼，隊伍編隊混亂，好奇的，畏懼的，膽怯的，想沖到前面來圍觀的，想溜到後面遠離的，種種混亂。
但這是好事。
現在各種不適不會丟命，戰場上遇尸鬼，戰馬受驚逃走，士兵們被掀落馬下，異鬼冰劍來襲，那才是真正的災難。
*
大軍向黑城堡進發，威爾、詹姆、波德瑞克、艾莉亞被邀請進入鼴鼠村，去大吉莉家做客。
大吉莉的家相當于威爾的半個家，他的兒子小威爾生在這里，長在這里，訓練在這里。
威爾有個問題要問梅麗珊卓，留下來是必然的。
鼴鼠村是距離嘿城堡最近的村落，村里的妓院生意就是靠著守夜人中的年輕人維持著收入。
一行人騎馬進入鼴鼠村，少年卡特•派克在牆壁上一拉繩子，入口處的木板草墊復原，把進入村子的入口給蓋住。只要下一場雪，就會把入口遮得嚴嚴實實。
地下的村子並不氣悶，每一家的房頂都設計了出氣口，很多道路的上方也有設計換氣孔。
進入村子里面，靠著自然采光，普通人的視力勉強能看清楚道路，道路兩邊的銅盆火炬已經點亮，把村子里的道路照耀得很亮。
小威爾和詹姆、波德瑞克很親。
詹姆和波德瑞克教他窄劍劍術，兩人是他的師父。
小威爾有兩個媽媽，一個父親，兩個師父，還有一個愛護他的哥哥︰卡特•派克。
生活在寵愛中的他有禮，靦腆、可愛並善解人意，很快就和艾莉亞在馬上交談了起來，他注意到艾莉亞也是窄劍，並且知道艾莉亞的窄劍非常厲害，出手必殺。他向艾莉亞討教劍術，兩人談論起劍術，話很投機。
一行人來到大吉莉的家，威爾發覺家里少了好些人。
大吉莉三代人同住，算上小威爾和梅麗珊卓，一共二十一人，但威爾發現少了一半的大吉莉的姐妹。
然後，在大廳的供奉舊神的神龕上，威爾看見了其余的十個姐妹們的名字和供奉的牌位。
「他們都死了？」威爾問大吉莉，眼楮卻看在梅麗珊卓的身上。他已經想到了究竟是怎麼回事。梅麗珊卓就是這樣，為了信仰和目標，死人對她來說毫無心理負擔。這是一個鐵石心腸的女祭司，有本事，唯功利和目標是一切，人命如草。
「是的，都死了。」大吉莉說道，語氣平靜，就好像死的是阿貓阿狗。
「怎麼死的？」威爾澀聲問道。
「威爾大人，你想問什麼就來問我吧。」梅麗珊卓干脆開門見山。他看出威爾對她有不滿。
「好，我也正想問你，是不是你的原因，讓她們越過了絕境長城去捉尸鬼，然後她們都被尸鬼殺死了。」威爾的聲音里帶著嚴厲的質問。梅麗珊卓犯下了很多錯誤，威爾希望她能吸取教訓，不再犯下生命的血債。
梅麗珊卓看著激動的威爾，看了好一會，一言不發，轉身就走。
威爾立即跟上！
*」你想贏夜王不？「
「我想答應異鬼和尸鬼的戰爭。」
「跟贏夜王有區別嗎？」
「有，夜王不來侵犯，我們就相安無事。」
「人和鬼無法在凜冬里共存，這個冬天就不行。」
「這就是你帶著威爾、卡特•派克、大吉莉和她的姐妹們冒險去瑟恩山脈的原因。」
「不是，是火焰的啟示。」
「去你的火焰，火焰讓你犯下了太多的錯誤，你不能完全依賴火焰，你得依靠智慧的分析。預言只是提出一種選擇，而不是唯一的選擇。不同的選擇，將造成不同的後果。如果這個後果是我們承受不起的，去做有把握的事。」
「不冒險？無法戰勝夜王。」
「好吧，那你為什麼要帶著小威爾他們去瑟恩山脈？」
「你看見了，小威爾不會再懼怕尸鬼，也不會怕異鬼。他成長起來了，在異鬼攻擊之前，他會長德更高。光明使者劍等著他去拔出來。」
「能拔出光明使者劍的，恐怕並非小威爾。」
「哦？那麼大人認為還有誰？」