「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
眾文武百官在奉天殿跪拜道:
「眾卿平身。」
身穿朱紅龍袍，頭戴翼善冠的正德坐在金鑾殿寶座上無精打采地說道:
「謝萬歲。」
身穿各色朝服、頭帶烏紗帽、雙手執笏(朝板)的文武百官很快起身，成兩豎排向兩旁散開成對面站立。
「眾卿家可有呈奏。」
太監張永喊道:
「回萬歲話，老臣有奏。」
身穿大紅蟒袍的大學士李東陽手執朝板，緩緩向前，說道:
「李愛卿，給朕細細奏來。」
「皇上，臣奏大學士焦芳辦事不力，請皇上其治罪。」
「皇上，老臣冤枉，臣對皇上忠心耿耿，為大明屢建其功，微臣深知皇上器重，多年來為朝廷兢兢業業，從不懈怠。李東陽是在污蔑微臣，請皇上替老臣作主。」
身穿大紅蟒袍，頭戴烏紗帽，長胡須的大學士焦芳手拿朝板慢騰騰地走向前，跪地喊冤道:
「就是嘛!就是嘛!以下官看李東陽這下可有麻乏了，焦大人可是八虎的爪牙啊!」
文武百官小聲議論道:
「焦愛卿，你別急，讓李愛卿把話說完。」
正德帝冷靜地說道:
「皇上，豹房錦秀宮縱火案是焦大人領旨在查嗎?這都半年過去了，怎麼還沒個結果呢?皇上，你的愛妃儷妃可是在那場大火中薨了。儷妃之死難道要成為無頭案嗎?這樣貽笑大方的，焦大人主管此案，難道不是辦事不力嗎?」
「焦芳，你可知罪?」
「皇上，臣冤枉啊!豹房失火那是天災，微臣兩個月前就遞了奏折結了案。李東陽說是縱火案，是在污蔑微臣，皇上，你要為微臣作主啊!」
「張永，有此事嗎?」
「回皇上話，焦大人是遞了折子，您前一段時間忙，沒來得急看奏折，現在乾清宮里奏折堆積如山。」
「焦大人，有人證嗎?」
「有啊!吏部尚書張彩可以為微臣作證。刑部、大理寺、都察院許多官員調查了此案，是彈藥庫爆炸引起的大火。」
「回皇上話，焦大人所言句句屬實。」
邢部、大理寺、都察院各辦事官員紛紛上前跪拜道:
「眾卿平身，朕自有定奪。」
「皇上英明。」
「張彩，你說話。」
「皇上，那晚微臣在西門大街游逛看見附近兵器庫爆炸引起的大火向豹房方向撲燒而去，西門大街周圍的房屋基本上都著了火，火焰熊熊，火光沖天，爆炸聲不斷。」
張彩向前奏道:
「焦愛卿，你為大明勞苦功高，朕賞你黃金千兩，其他辦事官員各晉升一級。念李東陽對朕忠心耿耿，為大明操心勞身，對豹房失火的辦案情況不太深入，情有可原，朕不治李愛卿的罪。但李愛卿有傷焦愛卿顏面，需得當面向焦愛卿道歉。」
「萬歲英明一一，萬歲英明一一。」
「謝萬歲。」
李東陽跪拜謝道:
「焦大人，李某對不起你，你大人有大量，請見諒。」
李東陽道歉道:
「皇上，這一一，這一一。」
焦芳氣吁吁地喊道:
「焦愛卿，同朝為員，你就放大度一點，李學士也向你道歉了，朕看這事就算了。」
「皇上，微臣遵命。」
焦芳也只有硬忍著笑道:
「眾卿可否願意為朕解夢呢?」
正德笑著問道:
「微臣樂意分享。」
眾卿回話道:
「昨晚朕夢見儷妃離開了朕。朕覺得儷妃還活著，眾卿怎麼看呢?」
「皇上，臣有說法。」
「焦愛卿，你細細說來。」
「回皇上話，據大理寺人調查錦秀宮里不曾發現儷妃的遺物，這說明儷妃生還的機會很大。夢多半是反面，這是重逢之夢。皇上近期會有儷妃的消息。微臣斗膽問一句，皇上，您是否在夢里看到了血呢?」
「焦愛卿，你真是神人啊!朕確實在夢中見到了血。」
「皇上，您過獎了，微臣只是略懂一點卦術。
這是吉兆。前一段時間天降火龍，現在又有祥夢出現，這些都是佑我大明富國強兵，國泰民安，傳承萬世。」
「哈哈哈一一，愛卿所言即是。」
「吾皇英明，吾皇萬歲，天降祥瑞佑我大明國泰民安，傳承萬世。」
眾文武百官跪拜道賀道:
「劉公公，王爺說了西北地區安王府各處生意分成，您拿一半。請九千歲高抬貴手放我們王爺一馬，西北地區的北里、宵羅堂等店鋪還得您罩著。」
身穿赭色僧袍的智仁一邊端著白瓷酒杯向嘴里送著酒，一邊恭恭敬敬地說道:
東王府街飄香酒樓雅間荷香閣的紅漆圓桌旁圍滿了安王府和九千歲的人，他們吃吃喝喝聊著正事。
叭啦啦一一。
滿地盡是憤怒的瓷碎片。
「智仁，安王架子就那麼大嗎?想和咱家談生意，不親自出面，派幾個小狗過來，你當九千歲好糊弄嗎?」
劉瑾氣摔杯吁吁地說道:
「九千歲一一，您息怒一一息怒一一。」
智賢陪罪道:
「和尚，別和我大哥套近乎，回去告訴你們的主子，寧王都要給我大哥幾分薄面，小小一個安化王竟然這麼不靠譜。孰可忍孰不可忍，告訴你們，今天這事談不成。」
頭戴烏紗描金曲腳帽，身穿葵花胸背圓領衫的馬永成氣吁吁地吼道:
「兩位公公息怒一一息怒一一，我家王爺最近身體有恙，怕出門見面對九千歲不敬，最近慶陽城里又亂，無奈之下就派我們來了。要不小的回去稟報王爺，下次重新約談，王爺當面給兩位千歲陪罪。」
身穿赭袍的董管家一邊重取了酒杯，向兩位公公酒杯里斟酒，一邊低三下四地陪罪道:
「幾位朋友不必了。咱家很是生氣。永成一一，我們走一一。」
劉公公一邊生氣地說著，一邊起身向荷香閣門口走去。馬永成帶著人馬緊跟其後。
飄香酒樓在東王府街，門朝南開，是座日字型四合院，前院是座高三層的木閣樓。荷香閣在二樓東排樓從南往北數第三個房間。
嗖嗖嗖一一，
嗖嗖嗖一一。
「哪里來的賊人，竟敢擅闖王庭，我看你們是活膩了。」
韃靼左賢王手持月亮彎刀帶著人迅速圍了上來，左賢王達魯吼道:
黑衣人蒙面人肩上扛著個大麻帶正要逃奔，卻被很快圍在了王庭的大殿中央。麻帶里時不時發出沙沙沙的掙扎聲，大殿四角的大鐵鍋里熊熊燃燒著烈火，照得大殿燈火通明。