走進山里之後，方長倒是知道，為什麼這里被稱為「窮山惡水」了。
因為他能清晰地感覺到，這群山里面靈機很低落、靈氣稀薄，甚至遠遠比不上中原的小城鎮。
故而里面的風景也不佳，無論是山石還是草木，單獨看還不錯，組合起來則總有別扭之感，無怪乎這里被稱為「蠻荒」。
越過百十座山峰之後，群山里面竟然漸漸有了人煙。
那就是陳遠口中所說的「蠻族」們。
倒也都是人類，種族與山外面一般無二，不過習俗確實和外面有不小差異。他們往往衣難弊體，還好這里天氣暖和，倒也不是特別難以忍受。便是家境稍好一點點，可以置辦起衣服的，往往也喜歡鮮艷的顏色，形制和中原也有不同。
他們在山間活動，要麼是趁著冬日，持續侍弄山間的小塊田地——翻底泥、運水泡田、翻建水田里的石子兒、修整圍堰、除草翻曬，同時繼續在山坡上努力，就為了將田擴大一兩尺；
要麼是在資源貧瘠的山間捕獵、采集，搜集和捕獲能夠食用的動植物，和能夠使用和售賣的藥材、礦物、毛皮等等。估計等到了春天，他們也會從山脊上一排排的茶樹上采茶。
沒錯，即使在這蠻荒之地，方長也見到有游商前來收購一些東西，不過他們都是用以物易物的方式，拿鐵器鹽巴之類，以十分高的兌換比例從蠻族們手里換取物資，借以賺取不低的差價。
好在這里語言同音，不影響交流。
「誒？」
從山腰處的亂石縫隙里面轉出來，方長忽然看到前方某處，竟然有靈機緩緩匯聚，而且那里的上空有氣象翻滾，儼然與某個人員密集之處重合。
或許是個山村？
不過這里的靈機動向，在方長這種有修行在身的人來說，就有些不尋常了。那里的靈氣在匯聚，而且還具從無到有緩緩而生之態。
這種情況于記載中有些罕見。
方長起了興趣，稍微偏了偏前行方向，朝那邊走去。
果然是個有人煙之處，翻過兩座山頭，方長發現了一座蠻族小寨。
規模真的不大，只能叫做小鎮，雖然周圍有一圈用于防御的薄薄石牆，但是看房屋數量，也就幾個小村子大小，甚至不如中原稍大的村落，當然，在這蠻荒地界，這里已經算得上興旺。
「客人從哪里來？請進請進。」
門口有位蠻族勇士守著，他身上只披著幾條窄獸皮做的衣服，脖子上戴著獸牙項鏈，膚色黝黑，瘦骨嶙峋，牙齒五官倒是整齊，其頭上用頭巾纏了一圈，腰間挎著把厚重的鐵刀。
由于方長自帶的令人親近屬性，哪怕他是陌生人，背後還背著利器，依然受到了守門人的熱情禮遇。
「我只是進來看看。」方長笑道，而後穿過寨門，走進這個小寨。
里面建築沒有規劃，分布的十分隨意。
看起來，當年這里只是因為地利而興起，隨著人口增多，就將這里亂七八糟生長出來的房子，用薄石牆一圍，就成了現在的樣子。
現在是白天正暖和時候，寨里人不算多，即使留下的也不斷在忙碌。
畢竟蠻荒地區惡水窮山物產貧瘠，相對于沃土遍地的中原來說，在這里活下去需要耗費更多力氣。往往除了生存之外，沒有太多力氣思考其它，于是這里人類較中原更短的生命中，絕大部分精力都用來和可怕的大自然相抗。
不過，方長很快就在這里找到了不一樣的地方。
讀書聲。
更準確的說，是朗讀中原流行的蒙學書籍的聲音。
而且听起來年齡都不大，是孩子們。
這在蠻荒地區的小山寨里面，實在是奇異之事。而且方長運起望氣的能力，能清晰看到，這里雲氣匯聚之處，就在前方。
方長心中增加了好奇心，他向來是個想到就做的人，邁步便走過去。
走到聲音來源處，乃是寨子里最大的建築。
看位置應當是議事廳之類，只是對于山寨來說，平日里最大的事情就是吃穿用住，除了年祭等重大節日，也用不到這里。
南方溫度很高，所以這里的人們很喜歡穿堂風，門窗常年開著。
方長尋思，這應當是因為這樣時刻進行通風，能大幅減少霉菌並保持室內空氣質量，可以更好地保持健康，算是勞動人民在生活中總結出來的有效經驗。
不過這一點，也讓這個議事廳在建造的時候，沒怎麼考慮密閉問題。
似乎只考慮了怎麼才能造的更寬敞更高，這棟議事廳是用十幾根粗竹子支撐在山坡上的。它前面大敞開的正門只是個洞，連門柱和門扇都沒有，從外面向里面看，一覽無余。
于是方長看到里面，有幾排桌椅，明顯是寨子里面的孩童們，正整齊地端坐在桌子後面，面前擺著幾片劈開的竹子，還有一些木炭塊。
里面最高處，原本應該是「頭把交椅」所在的位置，被清空放了張案幾，後面還有塊二尺見方的小木板支在竹架子上。木板表面寫滿了字跡，有個人正拿著竹枝，指著上面的字，一句一句帶著下面孩童們誦讀。
竟然是個修行人！
方長能夠清晰地看到對方身上，代表修為高深的靈機波動，也能夠看到他身上若有若無的功德光輝。
這個正講課的修行人，外表是書生模樣，劍眉星目、膽鼻闊口，英俊程度和方長有的一拼。其用竹做簪，將頭發緊緊在頭頂挽住，穿著草鞋，身披皂色棉布衣袍，隨身還背著個竹制小書箱。
見里面正在授課，方長沒有進行打擾，而是慢慢離開正面。
他四周看了看，隨意尋了位寨中女子詢問︰
「這位姑娘請了，不知道這里面正在講課的是什麼人？幾時結束？」
似乎是這里溫度問題，同時也為了省布料，蠻荒地區的女子雖然各個衣衫齊全，但往往較短，露著腰肢，頗有些後現代風格。對方听到方長詢問，也不以為意，隨口答道︰
「里面？那是從中原來的南宮先生。」