不等方長說話，借著些微酒意，船家周長舵似是回答，又像感嘆地說道︰
「這艘船，是在我父親年輕的時候，我爺爺置辦的。家里世代行船，上一艘已經破敗不堪，難以使用，我爺爺不得不拿出家底，又向周圍借了些，才換了艘新船。」
「那時候家里的舊船，據我父親說是一艘烏篷船。買全新烏篷船的話，比帆船要便宜不少，而且好駕馭。不過爺爺力排眾議，拍板定下來，多花點錢，弄艘帆船。」
「結果賣掉舊船，咬牙買了新帆船後，家中窮的底兒掉，連父親結婚的錢都拿不出來。還好我父親聰明勤快，學會了掌帆操舵，風里來雨里去兩年，載客捕魚，填上了買船的窟窿，攢夠了錢，這才有了我。」
方長舉碗敬了下，待雙方共飲了一口，說道︰「也是不容易，行船很勞累吧。」
「習慣就好，」周長舵說道，「最近也是個淡季，您雇船的時候，我正在收拾網，準備出來捕魚。」
「冬天還捕魚？」方長好奇問。
周長舵點點頭︰「是啊，不然沒吃的。而且我們這行當，也沒其它營生，沒有田地、沒有店鋪，只有這艘船和兩只手，不行船的話，沒有別的進項，可是坐吃山空啊。」
「還好這洞盱江上，冬日里天氣雖冷，但不封凍，只是水太涼無法下水，倒也不影響載客和打魚。可惜的是，這次出行太急，船上沒能備下些高度酒，不然拿一點來招待您也不錯。」
「冬日行船往往會備上些，若是打漁時不小心浸了水，須得喝點暖和身子，不易得病。只是城中沒得賣，需要往上游三里處，那兒的一個小渡口，只鋪了一條短棧橋，有酒家支了個棚子在旁邊，蠰賣高粱烈酒，到那里才能打上一瓶存著……」
兩人吃了幾口飯菜，方長繼續問道︰「船家最近收成如何？」
「不怎麼好。」周長舵苦笑著說︰「我們這行，不僅僅是苦累，那都是小事兒，習慣了就好，很好熬。像今天這樣的風雨，平常是不會影響我們干活的，風雨之中照舊勞作，倒是還可以。」
「最可怕的，還是收成沒有定性。」
「載客是最好的活計，路線明確安全，價格公道，很有賺頭。但是需要乘船的客人不常有，我們為了不被餓死，平常只能以打魚為主，」周長舵指了指地板上，「里面就是底艙，平時便用來放魚。」
「只是魚價隨著品類不同，區別很大，若是哪天運道好，多抓幾條富貴人家喜歡的鱸魚之類，能輕松上好多天。打漁，還是要抓那些富貴人家喜歡的品種，而且還能賣出去，才可以吃上飽飯。」
「這里面風險很大，無法間斷地勞作，總是會讓人又餓又累，不過回到家能看媳婦孩子笑，一切也都值了。」
方長靜靜听著，未發一言，只是默默拎起酒葫蘆，給對面周長舵滿上。
他想起了前世一首詩，「江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。」這短短的文字，對于眼前人所說的現實景象，算是描繪得淋灕盡致。
飯畢，船家周長舵喝多了酒，睡得很香。
還是他的兒子，那在一旁吃了個肚圓的少年，將其背回睡處，又洗刷了餐具，而後請方長早些就寢歇息。
卻是個懂事的好女圭女圭。
…………
方長並未受到酒的影響。
且不說這米酒的度數太低，就是最烈的高粱酒，他也能隨便喝上兩桶不帶皺眉的。婉拒了少年周帆的勸說，方長隨意地坐在船頭，仰頭看著月亮。
江上月色很美。
銀色月華輕輕灑下，照耀在水面的薄霧上，讓周圍變得朦朧似夢。
月色明朗時，自然顯得夜空星稀，只有水中那輪圓月倒影，和空中的圓月一同，給周圍帶來皎白光明。
一切如鋪了白色輕紗，倒是與方長身上衣服同色。
輕輕深呼吸了幾下，他有些想躺在此處，于月光照耀下，听著船畔江水聲歇上一晚，應該也是種美妙體驗。
只是，方長看了看周圍，忽然心中一動。
他沖著船艙里面，輕聲說道︰「周帆小哥，我要下去一趟，一會兒就回來，你先睡吧。」
里面船家兒子有些擔心，囑咐方長說道︰「客人小心，不要走遠，莫要迷了路，也不要失足掉水里，若是有事就大聲呼救。」
方長點點頭︰「吾自省得。」
而後他跳下船，雙腳踩在泥土地上，沿著岸邊朝上游行去。
晚上的荒野靜悄悄的，只有草叢中偶爾的蟲兒鳴，旁邊江水的嘩啦聲傳來，反而讓岸邊陸地，顯得更加靜謐。
緩緩地走著，方長品味著這片天地，心中很是安逸。
這與仙棲崖上完全不同的景色，給人以新奇體驗，讓他感覺自己的心靈，也被江水沖刷過一遍，更加澄澈剔透。
夜風來回換著向，有時帶來冰雪味道，有時帶來水中腥氣，有時還將新鮮泥土的氣味攪合過來。
隨著呼呼寒風，隱隱有嗚咽哭聲，從前面傳來。
方長笑了笑，快走幾步。
片刻後，他接近了哭聲的來源，不留痕跡地靠過去，沒有引起注意。
只見江邊有一只巨大的龜，極為人性化地靠在水旁大石上，頭沖著江面，眼淚如水龍頭一般流下，正在嚎啕。
這一幕讓方長頗感新奇。
他等了會兒，見這大烏龜不轉頭，方長開口說道︰「不知妖兄是遇到了何種難事兒？竟然哭的如此傷心。」
這倒是符合修行人們愛管閑事的性格。
突然出現的聲音，讓那正在哭嚎的大號烏龜，一下子被嚇到了。
正持續不斷涌出的眼淚，大驚之下，多數被咽了回去，嗚咽聲被堵在了嘴里，發出簡短急促的「吱兒」一聲，像壺水燒開壺笛響。
受到驚嚇，烏龜快速行動起來，速度完全不像背著沉重軀殼，
這只煉化了橫骨的烏龜精，急速朝幾尺外蹦了過去，拉開與方長的距離，而後回身高聲問道︰「誰？！」
「雲中山里一散人，今夜無意中游蕩至此，卻見妖兄在這里痛哭，」方長答道，「相遇便是緣分，可是遇到了什麼難題？」