清晨五點多，夜幕逐漸褪去，天空微微泛白。
暴雨經過一整夜的肆虐，勢頭終于在破曉前有所減弱，這會已經趨于平息。
太陽出來還有一段時間，林木之間彌漫著濃重的水汽，地面多處被沖刷得泥濘不堪，其間還混雜著被風雨刮落的殘枝敗葉。
由于要警戒，卡羅昨晚一直處于半睡半醒狀態。
眼看天氣轉好，他也顧不得自己精神委頓，連忙叫起達科塔，準備繼續趕路。
小蘿莉的起床氣卻不是一般的大，被卡羅照腦門一個爆栗彈醒後，她頗有不爽，趴在地上一邊打哈欠一邊抱怨︰
「你干嘛？！人家睡得正舒服呢，哈啊∼」
「喂喂，現在可是要爭分奪秒逃命，你倒還想懶床？起來上路！」卡羅命令道。
「那你也不至于打醒我吧！哼，昨晚也是，居然敢打暈我！從小到大連我爹地都沒動過我一根手指頭，再有下次，要你好看！」
「咚。」
卡羅馬上給了小蘿莉一個「下次」。
「你！我生氣了！」達科塔捂著被卡羅彈得發紅的腦門，嚷道。
「咚。」
卡羅也不說話，又一個腦瓜崩招呼上去。
「大笨蛋，你給我等著！等我回到家，你就——」
「咚。」
「大佬，我錯啦，我馬上起床，不要再敲我頭了，嗚嗚」
看著小丫頭可憐兮兮地站起來，卡羅這才開口道︰
「現在可沒有給你耍性子的時間，暴風雨過後，其他人肯定也開始行動了，咱們得趕快啟程。」
隨後，卡羅又嘗試呼喚夏琪，卻沒有回應。
自從昨天躲進山洞避雨後，和夏琪的聯絡就中斷了，兩人約定風雨過後再聯系。
按理來說，這會夏琪應該已經就位了難道發生了什麼意外？
「bom」
就在卡羅分析現狀之際，一聲低沉且余音冗長的爆炸在洞外的密林中響了起來。
有人觸發了卡羅預先布置的電擊地雷。
卡羅立馬繃緊了神經，示意達科塔保持安靜，並低聲說道︰
「有人朝這邊過來了，你待著別動，我去打探下情況。」
小蘿莉本還極不情願地拖沓著，此刻也緊張起來，乖乖按照卡羅說的做。
這時，夏琪疲憊而迫切的聲音從石洞的角落里傳來︰
「卡羅哥，艾莉絲姐姐他們來了。」
听到這，卡羅有那麼一刻放松︰
「妹妹你終于上線了，怎麼這麼晚？發生什麼事了？」
夏琪卻情緒緊張，語速飛快地將目前的狀況匯報給卡羅听。
隨著夏琪的通報，卡羅的眉頭越來越緊。
「本想第一時間通知你的，但我被姐姐的氣念場震暈了，幾分鐘前才醒過來。我不能久留，卡羅哥你要當心啊！」
夏琪說完便匿了聲息，達科塔擔憂地看向卡羅，眼神中傳達著慌亂和懇求。
卡羅會其意，篤定道︰
「放心，我不會丟下你不管的。」
小蘿莉如獲生機般，激動地點了點頭。
卡羅又道︰
「所幸毒蠍的人沒來，你在這藏好不要出去，我去和他們交涉一下。畢竟是伙伴，應該有轉機。」
只身來到洞外，卡羅一眼便看到下方樹林邊緣佇立著的倩影。
艾莉絲全副武裝，站姿僵直，身形顯得有些狼狽︰
濕透的衣物緊貼著曼妙身材，袖口和膝蓋以下滿是泥漬，成束的濕發垂于左臉前，末梢還餃著水珠。
卡羅有些心疼，可以推斷，這姑娘一整晚都頂著****在尋找自己的蹤跡。
左顧右盼之後，卡羅並未發現蓋德和其他人的蹤影。
艾莉絲早已在洞外等了許久，想到要面對卡羅，她一時間竟有些猶豫，所以不願直接沖進去。
和這灰毛相處久了，小辣椒對其慣用手段也有所了解。她故意觸發了他預埋的警報地雷，好讓其自己出來。
當然，憑艾莉絲強大的氣念場，夏琪的小報告她也心知肚明。
這樣也好，卡羅提前知曉了她的來意，那麼就不必枉費口舌繞圈子了。
艾莉絲和卡羅無言對視了一分鐘後，冷冷開口道︰
「我只問一遍，能不能把那個丫頭交給我們處理？」
卡羅回答的也很干脆︰
「不能。」
「」
艾莉絲眼神中閃過一絲痛楚，隨即卻變得冰冷肅殺，只見她微微抬手，別于腰際和小腿的四把銃劍緩緩出鞘，懸于周身。
「既然你鐵了心要保護她，我只能打倒你了。」
眼看小辣椒擺出了戰斗姿態，卡羅卻沒有應戰的意思，他從高處跳下來到對方面前五米遠的地方，勸解道︰
「咱們非得這樣嗎？就算阿里蓋特得不到人要拿藍蝶村出氣，中間的過程也是需要時間的，在此期間我完全可以讓軍隊星夜兼程把村子拯救出來，我有那個能力！」
「那樣的話，你所向往的自由生活，不就結束了嗎？」艾莉絲冷聲道。
「我」卡羅一時無言卡頓，糾結幾秒，才決然道︰
「若是能拯救他人，皆大歡喜，付出自由我也不在乎。」
「可我在乎！」
艾莉絲驟然爆發，把卡羅听得有些發愣。
似乎是懊惱于自己的失態，艾莉絲雙拳緊握，憤然道︰
「你的正義就那麼重要嗎？重要到寧可自我犧牲？重要到為了一個不相干的小丫頭片子，和我們決裂？」
面對艾莉絲的質問，卡羅招架得十分勉強︰
「我只是，只是想要一個最優的結果，既不讓毒蠍得逞，又能解救藍蝶村」
「夠了！」
艾莉絲眼眶微紅，將懸浮的銃劍對準了卡羅，狠心道︰
「我已經不想再受你恩惠了，這次絕不會听你的，接招吧！」
說罷，寬刃銃劍齊刷刷地朝卡羅突刺過來。
艾莉絲惱怒的原因中，有一點她沒有挑明︰
若是卡羅失去自由回了王都，兩個人可能就再也沒有機會見面了，這是艾莉絲極其不願面對的。
卡羅沒想到艾莉絲竟為自己的自由著想，驚詫之余也有幾分感動。
但看這情況是無法說服對方了，無奈，卡羅只能招架閃躲。
由于氣念場碾壓，銃劍的飛行軌跡難以預測，況且，卡羅根本不想與艾莉絲戰斗，所以只能拼命空翻躲避。
艾莉絲打心眼里也不想傷到卡羅，數次進攻都是擦著卡羅身體而過，將卡羅逼退，限制其行動。否則，卡羅身上早就掛彩十幾處了。
由于怕動靜太大招來不速之客，兩人都很默契地沒有用槍。
漸漸地，卡羅被艾莉絲逼到了洞外空地的邊緣。
因為全神貫注于應對艾莉絲的飛劍，卡羅一直沒留意，空地邊緣的灌木叢中還另有他人。
待到他反應過來為時已晚，一根結實的合金鎖鏈從枝葉間拋出，朝他纏繞而來。
卡羅為了閃躲飛劍本就重心不穩，面對這突然襲擊避無可避，整條左臂被鎖鏈拉扯住。
隨後，一個高大壯碩的身影從灌木叢中竄出，牽著鎖鏈另一頭用力拖拽，勢要將卡羅拖倒在地。
卡羅豈能任其擺布，左手發力，將鎖鏈拉得筆直，與對方角力，同時吼道︰
「蓋德，一定要這樣嗎？！」
蓋德回避著卡羅的視線，手上的力道分毫不減，沉聲道︰
「兄弟，我不會同意你的計劃的，這是我們的劫難，不該由你來承擔。」
「老子願意！」
卡羅暴脾氣上來，手臂發力，險些將蓋德拉倒。
蓋德卻也毫不退讓，迅速穩住下盤，沒讓卡羅月兌離自己的控制。
卡羅一邊要應對艾莉絲飛劍的侵擾，一邊還要與蓋德拔河，漸漸有些力不從心。
他很清楚，這兩人的目的是壓制自己，並找機會完全制服。
就在他思考對策之際，耳邊傳來了達科塔哭喊般的呼救︰
「卡羅！救我，救我！」
史萊克不知什麼時候模進了山洞里，這會正將被五花大綁的小蘿莉往洞外拉扯。
「小丫頭！」
情急之下，卡羅大喊一聲，隨即右手拔出了左輪白式，將槍口對準了猥瑣小個子。
史萊克看到這一幕，心一下子提到了嗓子眼，卡羅這把銀白左輪槍的威力他是知道的，只要扣下扳機，自己必定斃命當場。
氣氛緊張到了極點，就現在幾人之間拉開的距離而言，蓋德和艾莉絲根本來不及阻止。
然而，卡羅終究是開不了這一槍，舉起的手又緩緩放下
就這遲疑的功夫，艾莉絲找準角度，四把飛劍恰到好處地刺穿了卡羅的衣褲，順勢帶著他飛了出去，釘在了一棵粗壯的樹干上。
蓋德也迅速跟上，用鎖鏈將卡羅和樹干牢牢地綁在一起，使其動彈不得。
眼看卡羅無法掙月兌，蓋德和艾莉絲這才長出一口氣，並肩站到了他面前，隨後，挾持著達科塔的史萊克也來到了幾人身旁。
「放開我！你們這樣做，對得起自己的良心嗎？」卡羅奮力掙扎，言辭激烈。
蓋德臉色很難看，但還是硬著頭皮開口道︰
「兄弟，很抱歉，我們也是身不由己，也許你考慮的是掌控全局，但我們幾個想要的，不過是家人和鄉鄰的平安。」
「我會搞定一切的，所有人都會沒事的！」
「不，你的計劃也不是沒有風險，還會把你的自由給搭進去。一直以來，承蒙你的照顧了，我們永遠欠你的，這次，就讓我們用自己的方式渡過難關吧。」
蓋德有些傷感地閉了閉眼，一旁的艾莉絲和史萊克也是面露愧色。
蓋德的一番言語讓卡羅心煩意亂，他強作鎮定︰
「你們听我說，一定還有其他辦法，只是咱還沒想到……」
蓋德長嘆一口氣︰
「沒有時間了，就這樣吧。我們愧對于你，今後也沒臉再見你了。卡羅，繼續你的冒險之旅吧，你一定會遇上更好的伙伴。咱們就此別過……」
說罷，蓋德朝著被捆綁在樹干上的卡羅深深鞠了個躬，頹然轉身，扛著達科塔離開。
「卡羅，對不起。」史萊克鄭重抱歉後，也轉身離去。
艾莉絲一直低著頭沒出聲，蓋德走過她身旁時，提點了一句︰
「剩下的就由你來說了。」
艾莉絲微微一怔，目送著蓋德和史萊克先行走遠，隨後背對著卡羅，努力克制著情緒，平淡道︰
「一小時後，波爾和夏琪會趕過來給你松綁，從今以後咱分道揚鑣，他倆就交給你照顧了。所有的裝備和補給留給你，我、蓋德和史萊克會獨自離開。」
「你這家伙，無情起來真無情，你就這麼狠心離開我嗎？我不想……」
卡羅本來想再多說些挽留的話，他不想小辣椒就這樣離開，但話到嘴邊，卻又咽了回去。
只見艾莉絲的背影漸漸顫抖，隨後竟用手擦了擦眼楮，似乎是有淚水滑落。
調整了一番情緒後，帶著顫音，艾莉絲背對卡羅決然道︰
「我喜歡你！但也只能到此為止了。」
說完，艾莉絲逃也似的邁步跑開。
卡羅這才從方才的沖擊性話語中回過神來，焦急地朝著遠去的伊人大喊︰
「艾莉絲！一定有辦法的，我一定會想出其他辦法的！」
小辣椒充耳不聞，快步逃離了卡羅的視線。