第二天清晨，雅登公國國都，沃爾斯貝格，白虎a集團軍總部。
湯姆在秘書官的引領下，快步行進于總部大樓的走廊上。
昨晚在華耶夫堡軍營向默德薩克大將匯報過情況後，大將立刻連夜召開了視訊通話會議。
參會者包括王都機動元帥和其余四大將，約頓親王，甚至連伊萊娜女皇也推遲了就寢時間，听取了摩爾的報告。
經過商議，高層一致決定，直接派人跟蘇爾特國王問個明白，實在不行，就請他到王都喝茶。
接到後續命令的湯姆來不及逗留，星夜狂奔，天剛蒙蒙亮就趕到了沃爾斯貝格。
白虎a集團軍的弗拉迪米爾中將亦接到了上級的命令，與湯姆共同行動。
來到軍團長辦公室門口，秘書官恭敬地說道︰
「特使先生，軍團長就在里面等您，請進。」
隨即左右盡皆退去。
湯姆推門進去後，辦公桌後的弗拉迪米爾立刻起身走出來迎接，與湯姆互相握手。
弗拉迪米爾身材高瘦且微駝，一頭淡金色長發，發質不是很好，面色很蒼白，一直給人一種病怏怏的感覺，但那陰狠的目光，讓人不敢小覷。
身為物質操控系【鮮血領主】的持有者，其戰力在王都機動中將中也排在前列。
此刻，他雖然極盡友好之態，但湯姆仍然感到一絲寒意。
傳說中的「血魔」，果然怎樣都讓人發怵。
弗拉迪米爾的聲音低沉而沙啞︰
「歡迎，湯姆.索蘭閣下，我已經接到哈迪倫大將的指示，祝我們合作愉快。」
湯姆也回道︰
「軍團長客氣了，此次行動以白虎a為主體，我將全力配合。」
兩人先前並無多少來往，便也沒多少寒暄廢話，直奔主題。
湯姆隨即拿出了從老約翰那里搜集到的證據給弗拉迪米爾查閱，對方也相當重視，看得十分認真。
看完後，弗拉迪米爾道︰
「嗯，從印章和筆跡來看，這些東西不可能是假的，備份過了沒有？」
「當然，我還特地對證人的證詞錄了音。」
湯姆回答。
「還好你辦事周全，剛剛接到華耶夫堡來報，證人昨晚被殺了。」
湯姆頗感意外︰
「什麼？！我一到華耶夫堡軍營就立刻派人去接他，怎麼會這樣？」
弗拉迪米爾揉了揉眉心，跟湯姆說明道︰
「似乎你前腳剛走，他就被滅口了，焚尸滅跡。部隊趕到時，倉庫已經燒得只剩空殼，現場留有利亞之光的標志，看來這是巴利對我們的公然挑釁。」
湯姆不禁感嘆︰
「巴利的‘利亞之光’，真是無孔不入，之前還出現了持有【強滅之手】的戰具使，這個組織遲早是王國的心月復大患。」
弗拉迪米爾點點頭，卻說︰
「有了這些，那個證人的死無足輕重，我們立即出發，去跟蘇爾特當面對質，看那個老家伙怎麼解釋。」
「得令。」
雅登王室的「風神堡」位于沃爾斯貝格東南部的山頭上，這里風景秀麗，視野開闊，既能夠縱觀整個都市的全貌，亦可眺望無際的海洋。
統治公國的賽思家族，世世代代都居住在這里。
曾經，雅登公國上至國王，下至國民，都血性十足，在赫雷利亞王朝覆滅後仍堅持抵抗，與新王朝僵持了好幾個月，直到有條件投降。
怎奈，擋住了敵人的強硬侵略，卻沒招架住對方的滲透侵蝕。
投降後的十幾年，皇室一直悄無聲息地削弱著雅登公國的實力。
如今，雅登已經雄威不再，在這片土地上，賽思家族是名義上的統治者，可實際卻是弗拉迪米爾和背後的紫丁香王室說了算。
老國王蘇爾特.金.賽思已到了古稀之年，也無奈接受了命運，再無反抗之心。
他知道，當年坎寧斯頓大帝的所有承諾如今都已變成一紙空文，稍不留神，雅登公國就會變成紫丁香王國的第九個行省。
這會，蘇爾特正和雅登的貴族老臣們舉行著早餐會。
能讓他們仍享受公國王室待遇，維系明面上的國家形式，已經是穆尼法家給予的最大仁慈了。
席間，宮殿外的走廊上突然傳來一陣嘈雜聲，打斷了眾人的用餐節奏。
「你們怎能擅闖國王城堡？啊」
蘇爾特和眾臣們還未搞清事由，厚重的實木大門便被巨力轟開了。
木屑飛揚，聲響震耳，大廳內眾人嚇得模爬著向後退避，貴婦人的尖叫聲不絕于耳。
塵囂散去，弗拉迪米爾帶著獰笑走了進來，湯姆面無表情緊隨其後，後續還有大隊裝備精良的白虎a士兵。
宮廷衛隊本能地圍了上來，卻被更多的槍口逼退。
不多時，殿內已經完全被白虎a的部隊控制。
待周遭平靜下來後，緩過神的蘇爾特國王才不滿地質問道︰
「弗拉迪米爾中將，如此大動干戈所為何事？！」
弗拉迪米爾輕蔑地看著坐在對面長桌後方正中的白胡子老者，信步來到餐桌邊，用叉子叉起一塊牛排，邊吃邊說︰
「有些事想和蘇爾特國王討教討教。」
看著弗拉迪米爾無禮的行為，蘇爾特氣得胡子都要翹起來。
他知道，弗拉迪米爾一直奉行打壓雅登王室的政策，這背後肯定有頂層人物撐腰，最有可能的，就是那個對待公國態度一直很強硬的約頓親王。
「有什麼事不能事先照會嗎？我這風神堡好歹是王族之地，你怎能如此不懂禮數？」
說罷，蘇爾特氣得都咳嗽起來。
弗拉迪米爾則表現得漫不經心︰
「事態緊急，關乎王國安全，恕我冒」
就在此時，一個酒杯從貴族群中飛了出來，打斷了弗拉迪米爾。
他輕而易舉地接住，隨即目光掃向了酒杯來源。
擲杯者是一名頗有骨氣的貴族老臣，他站出來大聲斥責道︰
「弗拉迪米爾，你這狐假虎威的家伙！我雅登公國好歹是四大公國之一，豈能被你這條穆尼法家的狗如此踐踏！這里還輪不到你放肆，還不帶著你的人滾！」
「嘎啦！」
弗拉迪米爾手中的陶瓷酒杯瞬間被捏個粉碎。
接著，這位中將右手一揮，能力發動。
只見那名貴族隨即大聲慘叫起來，渾身上下血脈噴張。
之後，老人渾身血管爆裂，鮮血從身體的每一個毛孔析出，在弗拉迪米爾手上聚合成一個血球。
不多時，那貴族老者只剩一具干瘦的軀殼，沒了生氣。
在場的其他人目睹這血腥恐怖的過程後，都已嚇得面無血色，紛紛躲到老國王身後，不敢再多發一言。
這時，就連一直旁觀的湯姆也有點看不下去了，他來到弗拉迪米爾身邊，提醒他趕緊辦正事。
听完湯姆的耳語，弗拉迪米爾才收起笑容，將血球吸收，對蘇爾特道︰
「蘇爾特大人，光命元年有一批赫雷利亞殘黨從海潮市乘船逃往海外，此事你是否知情？」
蘇爾特楞了一下，卻說︰
「我老了，很多事記不清了。」
弗拉迪米爾冷哼一聲，隨即將一個文件袋朝著對方甩了過去︰
「看看這個，你再好好回憶一下吧。」
侍從將文件呈上，蘇爾特越看越驚，額頭冷汗直冒。
「怎麼樣？有沒有想起什麼來？」
弗拉迪米爾問道。
強作鎮定後，蘇爾特辯解道︰
「沒錯，是有那麼一批人乘船逃向了飄渺大洋，船只調集令也是我簽署的。但當時還是戰爭時期，雙方交戰期間救助第三方難民有什麼不對？難道穆尼法皇室連這一點都不能理解嗎？」
弗拉迪米爾才不管這些，面色漸漸陰沉︰
「那個平民扮相的孩子呢？他去了哪里？」
蘇爾特扯著布滿皺紋的老臉吼道︰
「我真不知道有什麼平民扮相的孩子，就算他真的混上了船，那我也毫不知情！」
面對蘇爾特的強硬，弗拉迪米爾嘆了口氣，說︰
「那就只好請大人屈尊，跟我走一趟了。」
說罷便招呼左右要動手。
就在這時，人群中沖出了一個面龐清秀的中年男子，徑直跑到弗拉迪米爾跟前俯首跪拜，一邊磕頭還一邊帶著哭腔道︰
「中將大人，求您高抬貴手吧。我把我所知道的全部告訴您！」
弗拉迪米爾意外地挑了挑眉︰
「哦，德拉克王子，你有什麼想說的嗎？」
雅登公國太子德拉克起身擦了擦眼淚，怯生生地回答道︰
「是的，大人。您說的那個孩子確實是從海潮市逃往海外了，而且那個孩子不是別人，他是前朝皇帝錫安十四的私生子，赫雷利亞皇室僅存的血脈。」
此言一出，滿座皆驚。
老國王驚異地看著自己的兒子，顫聲罵道︰
「德拉克！你在胡說八道什麼？」
德拉克卻反駁道︰
「父王！斯凱伍德早已是穆尼法家的天下，你為何還要袒護前朝余孽？現在我們應該效忠的，是在紫金皇城中的伊萊娜女皇！」
「你！你！咳咳！咳咳咳！」
蘇爾特被兒子一番話氣得說不出話，年老體弱的他甚至感覺心髒傳來陣陣絞痛。
德拉克卻不管父親的苦狀，轉頭對弗拉迪米爾殷勤道︰
「大人，希望您理解，我父王膽小怕事，他之所以不承認，是害怕皇室怪罪。但我認為，如今身為紫丁香王國的臣子，就應該為女皇盡忠。這是我們先前所犯下的過錯，我願意接受任何懲罰。」
「哈哈哈哈，」弗拉迪米爾發出陰惻惻地笑聲，表揚道︰「看來王子才是識大體顧大局的人哪，這樣的賽思家族才是皇室樂于見到的。你所言可有證據？」
「當然，父王藏有前朝宰相菲尼克斯臨終前寫給他的書信，其中一封就是交代父王將那錫安家的余孽送走。我只在當年看過一次，之後它們便被父王鎖在寢宮密室的保險櫃里，可能是留作日後策應之證。」
弗拉迪米爾回頭與湯姆交換了眼神，後者立即帶人前往國王寢宮。
另一邊，老國王越來越難受，已經不能發聲。
「哼哼，」弗拉迪米爾玩味地看著德拉克，「既然知情，為何不早日上報？若非本將今日到訪，你們還要瞞到何時？！」
最後一句語氣加重，嚇得德拉克再次下跪，惶恐道︰
「大人恕罪，這些年我一直被父王限制行動，毫無機會，直到今天才能上稟事實。我之所言，句句肺腑，無半點欺瞞。還望大人看在我將功折罪的份上，保我賽思家平安。「
看著堂堂一公國王子在自己面前卑躬屈膝，弗拉迪米爾驕狂之情更盛，他狂笑著將德拉克拉了起來，許諾道︰
「王子放心，有你在，雅登後繼有人。」
隨後，他才輕蔑地看向蘇爾特。
這個老國王因兒子的突然反水，氣血攻心，渾身抽搐，在一眾老臣的簇擁下，只顧著大口喘氣。
一刻鐘後，湯姆帶著幾封舊信件返回，弗拉迪米爾上前問道︰
「湯姆閣下，怎麼樣，證據確鑿嗎？」
湯姆先前做過許多功課，他點頭道︰
「信件上確實是菲尼克斯的筆跡，德拉克王子所言句句屬實，前朝遺孤的去向基本可以下定論了。」
言畢，兩人相視一笑，都有一種任務完成的滿足感。
就在此時，蘇爾特國王顫巍巍地指向自己的兒子，扯著嗓子怒罵道︰
「你這個逆子！為何誹謗為父？！還如此向外人搖尾乞憐！我賽思家的臉都被你噗！」
老國王話未說完，一口鮮血噴涌而出，當場不省人事。
宮殿中再次混亂起來，弗拉迪米爾卻不以為意，既然任務完成，是時候離開了。
他打了個手勢，命令士兵們收隊。
而就在他和湯姆轉身要走時，德拉克王子竟不顧父親生死，迎上來拱手拜道︰
「恭送中將大人和特使大人。」
湯姆一臉鄙夷沒有理會，弗拉迪米爾則笑道︰
「這次多虧王子了，還是快去看看你父王吧。也許下次見面，就該叫你德拉克國王了，哈哈哈哈。」
說罷，弗拉迪米爾一抖披風，帶著人馬揚長而去。