喬征宇安慰道︰「嚴兄這份心情我可以理解，但凡事都有興衰，曼陀山莊歷經百年，到現在這個局面也是自然規律，並非是嚴兄的問題。嚴兄不必過于自責，凡事還是想開點的好，切勿再深陷其中而無法自拔。」
嚴世貴道︰「多謝喬少俠開導，非是我不懂這個道理，但我身為繼承者，眼睜睜看著山莊日益衰敗，終是無法面對這樣的結局，這內心中的痛苦又有誰能明白呢。哎，不說也罷，讓喬少俠看笑話了。」起身走至牌匾下，抬頭凝視不語。
只過了好一會兒，才回過頭來，繼續說道︰「自此之後，山莊是一日不如一日，武林中人也逐漸與山莊疏遠。父親不忍心見到這種局面，于是干脆解散了莊中所有的人，這也包括四大護法。隨後不久，父親也在孤獨和自責中郁郁而終。
「從此，偌大一個山莊只剩下我一個人。作為曾經叱 江湖的武林聖地，我無法接受這樣的結局，于是在不安和惶恐中作出了離開了山莊的選擇，而從此四處漂泊。
「這麼多年來，我漂泊在外雖是受盡了苦難，卻也極少回來。並非我對山莊毫無感情，而是正好相反，正是因為曼陀山莊在我心中的地位實在太重，自己無法面對衰敗的事實，所以才無顏以對無臉回家。也正因為如此，我對父親的行為終究不能原諒，這也是我為什麼不願意回來的原因。」
「原來是這樣。」
眾人听了，均是唏噓不已，直嘆命運曲折多變。
喬征宇道︰「想不到曼陀山莊還有這樣一段來歷，若非嚴兄與我們說起，我們怎麼也不會相信了。不過，我還有一件事情不明白，剛才我們一進門時就被人制住，而那些人好像知道我們會來，所以早在莊中等著我們。
「不僅如此，那些人還口口聲聲稱自己是什麼天龍幫的人，似乎唯恐別人不知道似的，真是狂妄之極膽大妄為。敢問嚴兄，你可知道這天龍幫是什麼來頭，他們又是為了何事來到曼陀山莊？」
嚴世貴遲疑了片刻，道︰「我浪跡江湖時，也曾听說過天龍幫的一些事跡。這天龍幫是近年來武林中一個十分神秘的組織，听說其勢力分布全國，而且幫中高手如雲，在江湖上名頭很大。
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「尤其是他們的幫主，身世神秘，行事詭異，神龍見首不見尾，武功天下第一。我與天龍幫素不相識，按理說與他們並無過節，應該還不至于招惹了他們。」搖頭坐下，沉思不解。
張無忌道︰「你看有沒有這個可能，他們也是為了瑯嬛玉洞而來的，否則的話，我實在想不出還有什麼理由，堂堂天龍幫會跑到這荒山野嶺的地方來。」
「嗯，我看也只有這個可能。白天時，他們就盯上了嚴莊主，若非我們急時發覺，嚴莊主只怕現在就落在他們的手中了。」胡翼在旁點頭說道。
喬征宇凝思道︰
「這個可能性極大，天龍幫耳目眾多，如果要找一個人自然不是難事。況且在客棧中，嚴兄的事鬧得人人知曉，又何況是天龍幫呢。看起來，這瑯嬛玉洞魅力不小，竟引得天龍幫也對其虎視眈眈，欲奪之而後快。」
嚴世貴听了，深嘆了一口氣，道︰「哎，瑯嬛玉洞本是先祖留下來的一個閉關修煉的場所，里面藏有江湖上各門各派的武學。意在讓我們這些後代繼承先祖遺址，將曼陀山莊發揚光大。
「怎奈自先祖以後，其後代一代不如一代，那瑯嬛玉洞簡直成了擺設，早就被歷代莊主遺棄多年並極少前往。可笑的是，想不到一百年之後，江湖中人對瑯嬛玉洞的興趣比我們這莊中人更濃，這莫不是巨大的諷刺嗎。」
想到深處，嚴世貴不禁苦笑了一聲，卻是一臉的無奈。
但見窗外天色不早，嚴世貴又道︰「今日已晚，想必大家也都累了。曼陀山莊好久沒有這麼熱鬧了，我看大家不如今晚就留宿莊中，也好讓我嚴某以敬地主之誼。」
眾人見嚴世貴甚是誠懇，也不好拒絕，只好點頭應允。
那曼陀山莊作為武林世家，莊中房間自然不少。嚴世貴將眾人一一安排妥當，隨後又設下酒席宴請眾人。直喝到二更時分，眾人才離席散去，各回自己的房間歇息。
睡至四更，喬征宇忽然從夢中醒來，也許是晚上飲了不少的酒，口中干渴難耐。