望海菩薩離開了南海，憑借著記憶一路尋到了寶象國邊境附近，卻見前方有一條大河正滾滾而去，水中泥沙俱下，渾濁不堪，河邊立著一面石碑，上面赫然寫著「流沙河」三個大字。
望海略一沉吟，朗聲道︰「河中水妖，我乃南海望海菩薩，還不快快出來迎接？」
她這話音剛落，便見那河水忽然變得湍急了起來，片刻之後，河水豁然分開，一道人影飛射而出，站在了水面之上。只見那人紅發藍臉，身披黃袍，頸下掛著一串骷髏頭，當真是好不凶惡。
不過，那妖怪雖然相貌凶惡，卻是頗有禮數，一見到河邊的望海，便慌忙下拜道︰「參見望海菩薩。」
望海打量了他半晌，皺眉道︰「你便是當年天庭中那卷簾大將軍？」
那妖怪道︰「正是。」
望海道︰「可有名姓？」
那妖怪听得這話，頓時顯得沮喪了許多，道︰「啟稟菩薩，末將等本是玉帝身前近臣，皆無成仙前的記憶，因此只以官位相稱，如今沒了官位，卻是早已是無名無姓之人了。」
望海奇道︰「你居然沒有名姓？那你下界這些年來，與人交往之時，又是如何稱呼的？」
那妖怪道︰「啟稟菩薩，末將當年行事不周，被陛下怪罪，陛下便罰末將下界，每隔七日里以飛劍穿心，便是讓末將痛思己過，又哪里有閑心與旁人交往？」
望海恍然道︰「原來如此，看來玉帝雖如此待你，你卻對他仍是忠心耿耿啊。」
那妖怪嘆道︰「前些日子已然听赤腳大仙說清了，我今生再難重返天庭，只需保得那取經人西行拜佛求經，方可得西天正果位，以後也只會忠于佛祖，至于對玉帝的忠心，卻早已成了過眼雲煙。」
望海似笑非笑地道︰「只忠佛祖，不念天庭，此話當真？」
那妖怪道︰「自然是真的，菩薩盡管放心便是。」
望海道︰「我哪有什麼不放心的？對了，看你頸上掛著幾個幾個骷髏，可是性喜吃人嗎？」
那妖怪道︰「啟稟菩薩，末將極少吃人，這幾條性命，實則是獻給佛祖的。」
望海奇道︰「這是何意？」
那妖怪道︰「菩薩有所不知，自打有唐僧取經之事傳出，便總有賊人冒充那取經之人，坑蒙拐騙，敗壞佛門聲譽。這等人物若來河邊，末將便會出手鏟除這些敗類，以免佛門清譽受損。」
望海點頭道︰「你還沒入我佛門，便有此忠心，著實難得，也罷，此事我定會向佛祖稟告的，那萬箭穿心之苦，也自會求玉帝為你免去，你只需用心辦好差事，日後的成就興許不在當年之下。」
那妖怪忙道︰「謝過菩薩關照。對了，今日伊始，便為末將新生之日，菩薩乃是末將的領路之人，懇請賜末將一個姓名才好。」
望海笑道︰「你這人看似忠厚，實則滑頭得緊，居然想要我為你賜名？」
那妖怪忙道︰「菩薩乃西天的大職正果，大唐護國菩薩，若得菩薩賜名，實乃末將三生有幸。」
望海略一沉吟，指著一旁的石碑道︰「既然你在這流沙河之中，便以沙為姓，叫做沙悟淨好了，只盼你真能將天庭忘個干干淨淨才好。」
沙悟淨听得這話，連忙再次叩拜道︰「謹遵菩薩教誨，菩薩真乃悟淨再生父母，還請受悟淨一拜，悟淨願為菩薩赴湯蹈火，在所不辭。」
望海擺手嘆道︰「起來吧，你剛剛還說一心忠于佛祖，如今又說要為我赴湯蹈火，我可承受不起。」
沙悟淨再拜道︰「菩薩與佛祖本就是一心，忠于菩薩本就是忠于佛祖，倒也並無區別。」
望海道︰「罷了，佛祖有旨，待那取經人來此之時，你需拜他為師，不知你可願意？」
沙悟淨道︰「早听聞那唐僧乃佛祖座下弟子轉世，拜他為師，本屬應當，弟子心甘情願。不知佛祖可還有什麼別的吩咐？」
望海略一沉吟，道︰「對了，佛祖還吩咐了，那取經人應當還有其他弟子，若是見到之時，你不妨出手相斗，好好考較一下他們的修為，日後也好一同配合行事。」
沙悟淨訝然道︰「弟子正有此意，沒想到佛祖卻早已有了安排，莫非正是佛法無邊？」
望海听得此人連番阿諛之詞，搖頭嘆道︰「這話有些過了，我有一言贈你，西行之路迢迢，諸人各有心思，你還是少說些話為好，天庭的那些規矩，在這取經路上可未必好用。」
沙悟淨道︰「弟子日後謹言慎行，定然不忘菩薩教誨。」
望海也察覺這沙悟淨雖然言語恭敬，卻難以交心，便也不再與他廢話，身形一閃，便離開了流沙河，一路往東邊飛去。
沙悟淨此時方才站直了身子，看著望海離去的方向，神色變幻不定，也不知心中在想著什麼。
以望海的腳程，不過片刻之間，便已來到了一處山峰之前，才剛剛落下雲頭，打量著那山中的景況，便听得一聲大喝道︰「呔，哪里來的破神仙，竟然還敢來找老豬的麻煩，莫非不怕老豬吃人麼？」
話音未落，便見山中狂風大作，一個豬頭人身的妖怪，手中揮舞著九齒釘耙，大步沖下山來，卻正是她要尋找的豬剛鬣。
那豬剛鬣沖下山峰，一眼便認出了望海的身份，奇道︰「望海菩薩，你乃佛門之人，卻又怎會來此？莫非是要替玉帝來捉拿老豬問罪的嗎？」
望海菩薩打量了對方半晌，卻覺得那豬頭格外丑惡，皺眉道︰「天蓬元帥，多年不見，怎的你卻是這般半人半獸的模樣？莫非這具肉身還不曾渡劫嗎？」
豬剛鬣冷笑道︰「你既知我乃天蓬元帥下凡，又怎會渡不得天劫？只是老豬如今乃妖怪，倒也不屑以凡人面孔示人，便專門留了個畜生頭顱，菩薩若是看不慣，盡管請便，老豬也無意留你。」
望海听得這話，心中更是奇怪。
要知道，但凡歷劫成聖的妖族，無不是以人身為榮，輕易不會現出原形，這豬剛鬣卻是如此做派，不知為何？更何況，當年在天庭之時，听說此人歷來最是看不起妖怪，如今公然以妖怪自居，卻是更顯蹊蹺。